河西，凉州城。
凉州城远处，十几个坞堡一并燃放干烟，以示突厥骑兵已是撤退。
城头穿着皱巴巴衣裳，神色憔悴的士卒，也是一瞬间精神焕发，拿起锣当当地敲起来。
而城内为突厥人围困了一个月的，凉州城百姓皆是流泪满面，仰头叩头，感念佛祖庇佑。
城外远远行来了一路唐军，但见战旗飘扬，猎猎而动，这就是解围凉州的唐军援军。
凉州城城门也终于开启来，戍卒们出城将突厥人堵门的沙袋，撞门的木驴车尽数搬走，扫去瓦砾碎石出了一条道路来。
一名头戴二梁，服紫色官袍的老者，从城门洞内走，一旁清理瓦砾的士卒，民夫见了，皆是行礼下拜口称国公。
这名老者淡淡点头，站在城门外，远望正要入城的唐军人马。
这名老者的幕僚，上前言道：“明公乃何等身份，何必屈尊至城门相迎一武将。”
这名老者看向这幕僚，言道：“若你也能从突厥手里解了凉州之围，我也在城门下迎你。”
这名幕僚顿时失言，只能叹道：“明公真重英豪。”
说完马蹄声响起。
援军的前锋骑兵抵至凉州城下，那名幕僚上前喝道：“凉州总管，观国公在此，来的是哪位将军？”
这名幕僚本以为报出太守杨恭仁的名号后，对方有所收敛，但未料到这路骑兵却没有多大异色。
“是平阳公主殿下驾临。”一人高声言道。
幕僚与在门口官吏都是露出讶色，没料到千里来解凉州之围的，逼退突厥骑兵的，竟然是平阳公主。
门口众官吏们都是窃窃私语，这位公主经历非常，二十岁领兵助父亲平定天下，打了了半个关中。现在大唐百姓哪个不知，哪个不晓。
杨恭仁闻言言道：“快，在城门前迎候。”
说完当下杨恭仁正了正衣冠，肃容站在城门旁，而左右官吏皆是在后迎候。众士卒百姓久仰平阳公主的名字，当下在城门外挤得满满当当想要一睹其风采。
“微臣杨恭仁拜见公主殿下，公主千岁。”杨恭仁施礼言道。
李芷婉身着一身戎装，骑着一匹大宛良马而来，听对方禀告是杨恭仁，当下干脆利索地跳下战马，回礼言道：“有劳观国公在门外亲迎。”
杨恭仁但见李芷婉，剑眉入鬓，端是英姿飒爽，不由心道一介女流手掌十万雄兵，果真不是一般人物。
当下杨恭仁言道：“公主殿下，大军一到，突厥人望风而逃，相较之下老夫就惭愧多了，当年卫王任过凉州总管，而我这个凉州总管，出兵中伏，结果让突厥人打到城下，丢了我们杨家的脸，实在无颜面对百姓，此次败战我会向陛下请辞的。”
杨恭仁提及的卫王，乃是杨坚之亲弟弟杨爽，当年其任凉州总管时大破过突厥人，乃是大隋王室战神一般的人物。
听说杨恭仁要请辞，一旁官吏一并出声劝阻，甚至连百姓也是开口挽留。杨恭仁在河西不过一年，但深得百姓拥护。
李芷婉蹙眉言道：“观国公，虽战有不利，但经略河西之功，父皇也是十分看重的，眼下大唐没有比你更懂得河西局势之人，与其请辞，倒不如留下来助我，好戴罪立功。”
杨恭仁一听问道：“莫非公主要在河西还有用得着老臣的地方？”
李芷婉点点头言道：“瓜州刺史贺拔威勾结突厥拥兵作乱，朝廷惮远未遑征，父皇言让我收服瓜洲。”
杨恭仁听了言道：“公主殿下，此非易于之事啊，要平定贺拔威，需调动不少人马，敢问公主殿下这一次带来河西来有多少人马？”
李芷婉右手竖起三个手指，杨恭仁言道：“三万倒是可以勉力为之。”
“不是三万而是三千。”
杨恭仁闻言顿时色变，言道：“公主殿下怎么只有这么点人马，要知道仅是凉州城下就有突厥，吐谷浑骑兵三万余人，若是突厥人知道公主兵马的虚实，后果不堪设想。”
李芷婉淡淡言道：“突厥人野战擅伏，但也怕为人伏击，故而生性多疑，小心谨慎，这番我来援凉州，故布疑兵，突厥人必惧而退走。事实上我大唐主力，皆随我二兄远征，长安能抽出三千人马来援河西，实已是不易。”
杨恭仁顿为叹服，言道：“公主殿下善战者无赫赫之名，杨某服了。”
李芷婉笑了笑，既没有谦虚推辞，也没有半点傲然之色，言道：“观国公，突厥之志在幽京，而不在河西，我等大可不必担心，至于贺拔威以为瓜洲路远，不提防我来征伐，故而我想检精兵倍道而袭之，观国公你愿助我收服瓜洲吗？”
杨恭仁当下言道：“愿凭公主驱策。”
洺州，永年城。
飞雪直降，永年城内外更是冰天动地。
冬季一至，雨水枯竭，滏阳河已不复半个月前汹涌倒灌之势了，眼下永年城城内水位已是稳定在半丈附近，并一点一点的退去。
即便水攻的威力渐渐退去，但城内夏军的日子却是更加艰难了。
十一月天气，天寒地冻，围城已近一个月，夏军上下苦苦支撑。
而当李重九率大军从安阳返回永年城时，赵军合兵之后气势大盛，又复围城之状。而一叶扁舟缓缓驶向永年城城下，而扁舟上反捆的乃是宇文化及，宇文智及二人，见之一幕永年城内鸦雀无声。
当夜新降的许国大臣裴矩乘舟入城，向刘黑闼言道沁水之战，宇文化及军覆灭一事。
刘黑闼听后半响无语，一旁夏军大将也是不说话，只是一个个垂头丧气。
裴矩看了言道：“事到如今，老夫说什么也是不当了，只是老夫身为降臣，也是颇多感慨，但盼大将军能为满城的将士，百姓多考虑考虑，言尽于此了。”
刘黑闼闻言言道：“裴公多谢你这一番话。”
裴矩见刘黑闼不言投降，也不言其他，当下言道：“我再在城中等候半个时辰，若大将军没有其他示下就出城。”
刘黑闼点点头同意了，裴矩走后，刘十善起身言道：“大哥，宇文化及已破，我们不如乘着永年城大水，赵军无法合围之际，从南面突围，渡过黄河投奔山东孟海公，徐圆朗。”
刘黑闼没有说话。
刘十善当下看向凌敬，言道：“凌祭酒，你倒是说句话啊？”
凌敬身子一震，似才回过神来，思索一番言道：“孟海公，徐圆朗势力太弱，我们去投奔，他们不一定会收容我们，。”
刘十善言道：“路都是走出来的，也只有走一步算一步，怎么也比困坐孤城好。”
“你们倒是说句话？”刘十善几近哀求的看向其余的王军大将，众人皆是不应。
刘十善重复又说了几遍，仍是无人应声，最后颓然坐在地上，喃喃自语言道：“怎么都没有人应我，应我。”
刘黑闼上前将刘十善扶了起来。
刘十善看向刘黑闼，如溺水之人抓住最后的稻草一般，问道：“大哥，你同意我的决定了是吗？”
刘黑闼哈哈一笑，拉起刘十善的手臂言道：“别傻了。”
刘黑闼环顾殿内言道：“大家都不说话，不说话就是有了决定，你们是认为我大夏不成了，是吗？”
众将欲言又止，只能又挪了挪腿，重新低下头，一名将领言道：“大将军，不是我们不想打，是实在大不了，弟兄们都泡了大半个月，这天寒地冻的。”
刘黑闼走到这名将领面前，拍了拍他肩膀，苦笑着言道：“这时候了，也就是老徐肯说实话了，好吧，诸位你们不就是降赵吗……”
“大哥，不能降，降了你会没命的。”刘十善悲声言道。
刘黑闼言道：“若能以我刘黑闼一人之命，保住这满城士卒百姓，死我一人又如何？”
“大将军！”凌敬噗通一声跪下，泪流满面。
“哭什么，”刘黑闼言道，“大丈夫轰轰烈烈一场，死则死尔，不要作儿女之态。”
说到这里，殿内角落里传来哭声。
城外赵军大营。
在李重九一旁张玄素，姬川等人都是面色肃然。
“王上，处罗，突利都亲自出兵了，十几万突厥大军围攻雁门，上谷，弱水州，英贺弗率军回援，与突厥人恶战数场，战况不利。”
“萧皇后亲自给义成公主写信，结果义成公主也没劝服处罗，这一次处罗是铁了心了，甚至听说突厥人连李唐那边的人马也撤回来了，要以倾国之力，向我决战啊。”
“温宰辅，苏府君已是连发十一封告急文书了，再如此下去，不仅是幽京，连太原府都危险了。”
李重九转过身来默然，这样的事情不是一次两次了，自一个月前，李重九率军包围永年城以来，突厥不断加强对幽燕一带的攻势，眼下李重九的塞上防线已到了岌岌可危的地步。
“三个月伐夏，看来时间还是太急迫了一些。”
正待这时，一旁禀告言道：“裴矩出使永年城回来了。”
但见裴矩急匆匆的步入帐内，向李重九言道：“王上，大喜啊，大喜啊。”
闻言帐内众将神情皆是一变。
