革新六年，七月二十日。
拂晓时候一场蒙蒙细雨降下。
李世民昨夜只睡了两个时辰不到，就起身了。他略微有些烦躁，于是亲自到一线视察赵军阵地。
还没有走到前沿，一旁长孙无忌禀告道：“陛下，杨恭仁回来了。”
李世民转过头皱眉问道：“杨恭仁，杨师道还有与柴绍，不是在追击王君廓的人马吗？怎么回来了。”
长孙无忌道：“陛下，还是听杨恭仁自己说吧。”
不久杨恭仁入内向李世民禀告道：“参见陛下，陛下万岁万万岁。”
李世民将杨恭仁扶起道：“爱卿辛苦了，战况如何？”
杨恭仁回答道：“陛下，微臣为你带来了一万大军。”
李世民瞪了杨恭仁一眼，露出不满之色道：“朕这里兵力很充足，不需要你的人马，你眼下需要是盯住王君廓。”
杨恭仁垂下头道：“陛下，柴将军和我们，已是失去了王君廓人马的动向，他们都是骑兵，跑太快了，我军的骑兵少，步军多，只是追击他们三日，就被甩掉了。柴将军和我的弟弟都准备继续朝陇右追击，而命我率军回来帮助陛下，防止王君廓的袭击。”
李世民听了道：“你说王君廓继续向三原来与李重九会师？”
杨恭仁跪下道：“陛下，微臣认为王君廓重整旗鼓还需要一段时间，但微臣同样担心，王君廓重整旗鼓后，会来三原前后夹攻我军。不过最少今天是不会，陛下，微臣想请陛下临机决断，不要给赵军以机会。”
李世民听了目光一凛，当下拉住杨恭仁的手道：“爱卿说得对，现在朕令你布阵于高陵县一带，掩护住我军后路，无论发生什么都要保住我军至长安的退路，懂了吗？”
杨恭仁抱拳道：“陛下，放心，微臣一定竭力而为。”
杨恭仁走后，李世民向长孙无忌道：“你说要不要告诉突厥人，赵军已可能迂回我军侧翼的消息？”
长孙无忌面无表情地道：“陛下，微臣以为不要告诉。这样能稳定军心。”
李世民道：“若不告诉，那你以为统叶护能突破赵军芦苇一带的防御吗？”
长孙无忌道：“陛下，统叶护久经沙场，还是有一手的，陛下可以相信，而且微臣猜测统叶护也担心赵军随时可能迂回的，今日必定会全力一战。”
“很好，那么今日就是胜负分晓之时。”
李世民说完走到唐军阵地前沿，视察起赵军大营来。
李世民手指着赵军大营对长孙无忌道：“从布阵就可以知道，李重九此人实在是用兵谨慎，你看其军左翼临着一处不知名的村庄，中军主力布阵在三原至高陵县的大道上，扼守交通，不让我军通过，而右翼则是临着一片芦苇地。在大营东西两侧都是山丘，可以防止我军骑兵迂回。”
长孙无忌点点头道：“陛下说得极是，不仅是东西布阵赵军有讲究，而从南北来看，你看赵军大营中央，有座山丘微微隆起。其兵马一部分布阵在南坡，可以居高临下可窥探我军一切虚实，而山丘之后却可以埋伏兵马，不让我军一窥究竟。”
清晨的细雨，令地上更加潮湿，李世民踱步于阵前，望着远方，雾气朦胧中赵军大营内密密麻麻的乳白色穹帐道：“你说得极是啊，朕用兵一贯不喜欢攻打有备之敌，但今日却必须不得已为之了。”
相对于李世民大清早起来视察，李重九却是一晚上没有合眼。对着这可以决定天下胜负的一战，他久经沙场，可谓戎马多年，但是此刻却不由有几分患得患失。
到了清晨时，部将来禀告右翼芦苇之处，有突厥骑兵运动的迹象，李重九当下再无睡意，立即起身。
清晨露水很重，又是刚刚下过一场雨，地上十分泥泞。
大营之内，士卒们还在帐内安睡，细雨打在自己的脸上，望去远处的天际灰蒙蒙的，在下面唐军的大营，似已开始生火做饭，还有兵马来回调动迹象。
大将尉迟恭前来禀告道：“陛下，在我军右翼，发现突厥骑兵裹挟附近乡民背负土囊，似乎要在苇泽中垫出一条通路，越淖而进。”
李重九道：“芦苇泥泽之中，不便于骑兵进出，突厥人这么做，是要铺平道路，攻击我军右翼了。”
王马汉抱拳道：“陛下，泥泽里骑兵就是一盘子菜，我们派步卒出动，将这般突厥狗尽数宰了。”
李重九道：“芦苇虽不利于骑兵机动，但是便于埋伏人马，我军若是冒然进入芦苇之中，若是中了突厥人的埋伏怎么办。芦苇中必然有埋伏，这分明就是统叶护的诱敌之计。”
“可是陛下！”
王马汉还要再说，李重九摇了摇头道：“就算有获胜的机会，朕也不允许你出战。”
王马汉听了满肚子牢骚道：“陛下，你用兵也实在太谨慎了。那个统叶护，某看来不过是庸将罢了。”
“朕认为不必要称赞任何敌人，会降低我军的士气，当然一味贬低对方也是不足取的。你记着小心无大错！”
王马汉听了当下抱拳允诺退下。
见王马汉还是难以介怀的样子，李重九笑着拍了拍他的肩膀道：“王马汉，你追随朕多久了？”
“回禀陛下，快二十年了。”
李重九点点头道：“是啊，这么多大将中，你追随朕最久了，你爵位也改动一动了，此战之后，朕就封你为国公。”
“微臣叩谢陛下！”王马汉听了跪伏下去，这七尺大汉此刻也是不由激动。
李重九道：“下去吧，朕有预感，今日唐军会在左翼投入重兵，你要替朕守护这里，不得有误。”
王马汉抹去眼泪道：“陛下放心，若是唐军有一兵一卒通过左翼，微臣就将自己脑袋拧下来。”
王马汉走后，部下给李重九骑来战马。李重九翻身跃上坐骑，开始战前视察。
天边这时候已是开始明亮了，一点点的晨曦透过东面的树照了过来。
因为大战在即，赵军的伙头军比以往提前造饭。因为下过一场雨，有些柴火打湿了，所以放在行军锅下燃烧时，弄出呛人的浓烟。伙头军捂着脸在烧饭，不少人都是被熏得满脸皆黑，士卒们也玩笑般的相互打趣，营垒间轻轻传来各种笑声。
“陛下，大战未起，是否让士卒不要喧哗！”廷卫军别将王实在一旁建议道，在军中有士卒禁止喧哗的军令，违者是可以斩首的。
李重九摆了摆手道：“不必了，大战在即，士卒都是绷紧了弦，眼下让他们放松一下吧，你看我军士气不是十分高昂吗？不用担心的。”
“诺。”王实答允。王实是王君廓之子，之前在郭孝恪麾下效力，参与讨伐契丹的一战。之后高句丽已平，赵国东面再没有大的战事，忍耐不住寂寞的王实当下想李重九申请，调回廷卫军，甚至还上书到杨娥皇那走后门。
李重九征求王君廓意见后，将王实调到自己身边，在廷卫军担任别将。
两人骑着马在军中巡弋，李重九对这‘侄儿’寄予厚望，时常找他谈话。眼下他看向王实道：“你说你爹的人马会从西面赶回来参与这场大战吗？”
王实十分有信心地道：“陛下这是当然的，李世民越是在外面说，我爹的西路军被击败了，实际上这才没有信心呢。我爹是谁，他纵横南北时，李世民还穿兜裆布呢？想要算计他，没门。”
听王实这般粗俗的话，李重九也是哈哈大笑，一旁众将和幕僚都是习惯了，换做其他大臣这般向李重九讲话，必是被御史参一个君前失仪，最轻的也是被夺官的。当然赵国也无人敢这么说就是了。
李重九与王实说说笑笑中，视察全军。
营垒间各种脚步声也多了起来，大赵军营随着天亮也是苏醒了过来。士卒们都走出营寨，检查装备和进行用餐。
李重九耳边似传来轻轻的鸟叫声，还有士卒们打水时铁桶晃荡的声音。
一旁赵军士卒见李重九亲至前线，不由都是激动放下手中的饭碗，站起身来向李重九行以军礼。李重九将头盔脱下，举手向士卒致意，所到之处士卒皆是口呼万岁。众将见李重九谈笑风生，显然对此战具有十足的信心，于是都是心底大定。
李重九视察完全军之后，返回中军。
抵达辕门之后，天色已是大亮，清晨的薄雾渐渐散去。
李重九骑在马上向唐军阵地眺望而去，但见唐军士卒已近乎准备就绪，营垒时唐军士卒正在空地上集结，清一色铠甲，在晨光的照射下闪闪发光。
大股大股的骑兵队，从远处驰骋绕过步兵的阵势，在右翼集中，其中既有突厥的骑兵，也是唐军铁骑。
呜！
呜！
呜！
三声尖锐的牛角号响起。
李重九侧头问道：“现在几时了？”
王实听了立即策马到军中记时的日晷前，然后再策马回禀道：“陛下，是卯时三刻！”
