骄阳，像似一头暴怒的野兽，无情的炙烤着大地。连蜻蜓都只能贴着地面飞，生怕被它融化了背上的薄翼。
过去有两个时辰了，胡海躺在夏雪阁的藤椅上聒噪的打着呼噜，众家仆也都七歪八倒的躲在绿荫处纳凉。树上的罗子义早已昏阙过去许久，忽而吹来一阵轻风，将他吹晃得左右摇摆。假山之中藏匿的三人一动未动，静若秋蝉。
这时从东院门口急匆匆走进一家丁，经过老梨树时短短撇了眼树上吊着的罗子义，没做耽搁，进了夏雪阁。
“胡管家...”
“胡管家...”
来人喊了胡海两声，见叫他不醒，便稍稍用劲推搡了几把：“胡管家！快醒醒！”
那胡海悠悠醒转，眼皮眨巴了几下，不时的用手擦拭着嘴边的口水,站起来极力伸展了个懒腰。
“啊....哟....竟然睡着了。说吧，什么事。”
“管家，老爷回来了！”
“老爷回来了？那有啥大惊小怪的，回来就回来吧！”
“不是！那个...”
家丁面带难色的看了看老梨树上的罗子义，又看了看胡海...
“嗨！我的天！你看我这脑子！睡迷糊了！”
胡海用力拍了下自己的脑门后，立即开始发号施令：“快！都起来！把那兔崽子给我放下来！”
家仆们纷纷站起，几个壮硕的男丁三两下将他弄倒在地，胡海大步走过去，踢了罗子义一脚，听见他“哼”了一声后，眉头才慢慢舒展，随即一挥手：“赶紧的！你们先送去县衙，走北门！都走北门！千万不能让他跟老爷撞见！快去快去！”
家仆们不敢怠慢，架起罗子义便欲离开，却被胡海叫住：“等等！你！你过来。咳咳...我问你，到衙门了知道该怎么说吗？”
为首的一个壮汉不假思索地回答道：“就说这小子伙同他干娘，偷了府内的两双鞋！”
胡海听完十分恼怒，过去一巴掌打在壮汉脸上：“你他娘的犯浑！两双鞋能值几个鸟钱？杖责二十就给放了！为这屁大点事咱就把人打得半死不活的？？”
壮汉揉揉脸，颇受委屈的说：“小人愚钝，还请管家明示！”
胡海用眼挑了他一下，冲他招招手：“附耳过来...”
壮汉微一发怔，便伸脖过去。
“去了你就这样说...”
......
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南院，府邸门口。
罗万财带着夫人，还有儿子罗榜金刚走进大门，胡海便迎了上去。
“呵呵！老爷、夫人、小公子，今儿个定是玩得尽兴喽！”
罗万财笑容满面，点点头答道：“嗯，大戏唱的不错！请来的都是江塘郡顶尖的班子，呵呵！好！”
“呵呵！”
胡海也赔笑一声，然后弯着腰刮了下罗榜金的鼻子，欢颜谄媚：“小公子可也玩得开心？”
罗榜金不理他，就往里冲，无奈被胡海拽着，于是扭头忽然伸出手在他脸上抹了一把...
“哈哈！管家成大花脸喽！管家成大花脸喽！”
罗榜金兴奋地叫嚷着。那胡海一怔，朝罗榜金的手上看去，一只彩泥塑的孙悟空，身上却已没了半边颜色。
罗万财呵斥他：“胡闹！快给管家赔罪！”
胡海赶忙摇摇手：“无妨！无妨！呵呵！小公子天真无邪，乃咱罗府之幸事！呵呵！”
罗榜金挣开他的双臂，蹦蹦跳跳进院子去了。
罗万财对夫人低语几句，罗夫人便带着随从婢女先行进了府邸，门口只剩下罗万财和胡海两人。
“让你办的事可做好了。”
罗万财直着腰板，看向左右街道，故意将话问得漫不经心。
“已全办妥，县内所有大户，包括李员外、唐举人等早上就通知过了，下乡偏远的几个乡绅我昨日亲自去请，估摸这时已在路上，晚些时候我便可安排他们在客栈住下，不耽误明日醉月阁老爷议事。”
胡海一一说道。
罗万财听完叹了口气，摇摇头说：“唉，不用了，你现在就去告知他们明日不在议事。”
胡海匪夷所思：“不议事？老爷，莫非中间出了什么变故？”
罗万财点头答复：“郭县令明日不来了，你说他不在，这事还同谁商议去。”
胡海低头过去，压了些许声音说：“老爷与那郭录安一向私交甚好，他为何不来？不应该是摆谱吧...”
“那倒不是，只因明日巡抚大人驾临本县，说是亲自审讯刚捕获的一个江洋大盗，所以这事暂且搁下。”
“哦，真是这样的话，那自然是不能来了...”
“嗯，此事暂且搁下。哼，就让那些刁民再逍遥几日！”
“那老爷我现在就去通知他们。”
“等等！”
罗万财叫住了他，脸色变得灰暗，一番话语尽显狡诈：“乡绅们远道而来，不尽地主之谊恐怕不合适吧？他们又带了那么多东西再拿回去的话，途中也颇为不便...”
主仆二人可谓蛇鼠一窝，胡海又怎会听不出话中有话，奸笑着点头应衬：“老爷尽管放心，这事我一定替您安排周全。”
“呵呵！胡海啊胡海，跟了我二十年，还就属你最懂我的心！”
“谢老爷！别说二十年，胡海这辈子，不！下辈子，下下辈子！生生世世都愿为您鞍前马后，万死不辞！”
“好！你的心意我明白了，跟着我也不会让你吃亏的，赶紧去办吧。”
“是，老爷！”
罗万财交待完后，转身欲进府内，这时胡海连忙发话：“老爷顿步！”
“嗯？还有什么事？”
胡海往上迈了一迈，忽然跪倒在地：“请老爷责罚！”
罗万财一皱眉，赶紧上前扶他：“快起来！你这是干什么？”
胡海面露苦色，装出一副左右为难的样子，最后咬咬牙说：“老爷！今天没得到你允许，我擅自将罗府的下人送到衙门去听罪，所以请老爷责罚！”
“什么？送衙门了？到底是怎么回事？”
胡海绘声绘色讲了起来：“老爷，今日我在府中巡查，鞋纺的伙计告知说那步氏私藏了两双鞋，我便查她包裹，真有此事！”
罗万财紧皱双眉：“步氏？可是那日夏雪阁前犯事的老妪？”
“正是那刁妇！我当时怀疑她家中还私藏有赃物，就命手下去查看，却发现了这个...”
说着胡海便从怀中掏出一布囊，才刚打开一角，罗万财便怒斥道：“定是偷来的！”
胡海应衬：“老爷明鉴，这文房四宝正是咱罗府的物什。在我几经拷问之下，她供出同谋...”
此刻罗万财心中的怒火已是不可遏止，大声质问：“还有同谋！快说是谁！”
胡海见时机成熟，但还是将话说的隐晦了些许，反问了句：“老爷近日可赏赐过府中谁人银子？”
“赏赐？不曾赏赐！快说是谁！”
“老爷您在想想，肯定是有的。这人对您不太亲近，可跟小公子却是朝夕相伴...”
罗万财闭目紧思，忽然眼中精光一现：“可是那陪读我儿的书童罗子义！”
胡海慌忙拱手答复说：“老爷英明！正是此人！是他盗去咱罗府的贵物，然后唆使那妇人步氏偷的鞋，却不曾想天网恢恢，今日终于现了原形！”
明白了事情的始末，虽然对他来说只是些玩意儿罢了，两双鞋更不值一提，但吝啬的罗万财却气得直咬牙：“狗一般的奴才当真是不知好歹！想我何时赏赐过下人那么多银两，但看在他服侍榜金有功，也就赏给他了，却背着罗府干出这种败坏门风之事！”
胡海的目的已经完全达到，便想赶紧了解此事，于是说：“老爷请息怒，我已经把那小厮送去官府，让县太爷定他的罪，想来不会轻饶了他。”
罗万财挽起衣袖，怒气不减：“走！跟我去趟县衙！我今天定要见见那没心肺的东西！”
“老爷不可！”
胡海慌忙拦住去路，没等罗万财发问，他就快语先至：“发现了这档丑事之后，我便将那书童打得半死，差人送去县衙时让他们直说是我打的。老爷您知道，衙门的规矩是不得私自用刑的，所以我一人揽了下来，说您并不知情...”
罗万财烦躁地看了他一眼：“你这是何必！就算那郭录安知道是我让打的又能怎样？一个监守自盗的下人就该打！”
胡海赶忙赔笑说：“对对对！老爷说的极是，小的有错。不过这事传出去却也不好听，私自用刑坏了老爷您的身份...”
罗万财叹了口气，点点头道：“唉，好吧，那这事就全交给你去办了，记住！定不可轻饶了他！”
说完又看了他一眼，拍拍他的肩膀：“你做的对，以后再碰见这样的事就不用禀报我了，你直接处理即可！唉，家门不幸！”
罗万财摇摇脑袋，甩了下衣袖，转身进了府邸。
胡海目送他远去，脸上渐渐浮现出了诡异的笑容。
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