翌日，众秀女皆换下浅粉色宫服，一并换上新裁制的月白色宫装。清晨，梳洗罢，我便在紫鸢的服侍下换上新装。
中衣外套上月白色长衬衣，下着同色绣群，外罩月白宫缎四则团花琵琶襟紧身，通身清雅素净。长发挽起梳一式两把头，发髻两侧各簪一支浅蓝色鬓花，下坠同色丝穗流苏，行走间轻摇微晃，别有一番活泼俏皮之感。
略施粉黛，对镜匀妆。妆罢，我穿上花盆底绣鞋，缓缓行至正堂，正巧乔佳曼云也正出得次间，两人相见，自是颌首行礼。
我微笑道：“姐姐是否要去正殿？不若妹妹与姐姐一同前行如何？”曼云亦笑道：“我亦有此意。”其双眸波光流转，盈盈笑意让人舒心。
我与曼云一并出得屋子，沿着长廊缓缓向正殿行去。一路上瞧见桃花正盛放，粉团锦簇，分外娇艳。近日天气渐暖，如斯清晨，也不觉如冬日般刺骨之寒冷，而是清凉怡人。
我不禁感叹道：“如斯美景，若不能邀友踏青，当真是可惜了。”曼云微微笑着，道：“可惜宫中规矩甚严，秀女们皆不得在宫中随意走动，若不然，在此桃花林中饮茶赏花，亦是人间一大乐事。”
我点一点头，笑道：“确是如此。”秀女们尚未正式入宫，此时处处皆有眼镜盯着，若是有一丁点失仪之处，怕是日后便不能留下了。我在心中微叹，看来，只得辜负这一日春光了。
这一日，与往常大不相同。早晨训诫时眼尖的人早已发现喜塔腊氏梓瑶不在队伍之中，只是无人敢提出疑问。就这样众人疑惑到下午，不仅等来了满脸喜色的喜塔腊氏梓瑶，更等来了一道令众人震惊不已的圣旨。
大殿内跪着三十六位秀女，却是鸦雀无声，只听见内侍细尖的声音道：“从一品兵部尚书嫡女喜塔腊氏梓瑶，柔嘉淑顺，风姿雅乐，安贞叶吉，雍和粹纯，着即册封为从六品美人，赐号韵，现暂居原处，待四月初八殿选后再择住处，钦此。”（注1）
只听得一矫揉女声道：“谢皇上隆恩。”此声一出，众人方惊醒过来，忙叩头谢恩道：“谢皇上。”
众人心中皆疑惑，此时尚未殿选，喜塔腊氏梓瑶便封了美人，虽不合情理，但亦证明其已得圣上另眼相看，日后前途自是不可限量。
这番思虑，显然众人皆是一样的，待我们起身，早有几个谄媚的凑到新晋韵美人跟前，无不巴结地屈身行礼，争着道：“恭喜韵美人。”
新晋韵美人身着一袭桃粉色妆花缎蝶恋花纹样大襟旗袍，袍子长至鞋面，镶着藤萝纹绣滚边，颜色艳丽却又不失端庄典雅。其肤白胜雪，着桃色更衬得其娇艳如花。其腰身纤细，行走间如杨柳扶风，袅娜多姿。
其发髻间簪一支粉琉璃长流苏发簪，珍珠流苏垂至耳际，顾盼间粉透晶莹，更显华贵。看其一身装扮，连我亦不禁叹一声美人。
这时，一秀女莽撞的很，竟是问道：“梓瑶姐姐，你为何能得封美人呢？这不是还没有殿选吗？”众人皆为其捏了把汗，谁知韵美人竟是笑眯眯地答道：“皇上金口已开，我是万万不敢推辞的。”
此言一出众人皆惊，有人脱口而出：“难不成你见到了皇上？”虽是失言，却道出所有秀女的疑问。
韵美人面上浮起红晕，娇羞无限，含笑道：“今日梓瑶三生有幸，得见天子圣颜。”这两句道完，她便不肯再多言，略敛裙颌首道：“诸位妹妹有礼，我身子有些不适，便先回去了。”言罢便转身离去，干脆又利落。
韵美人之事于其他秀女而言，无疑是一剂毒药，蒙得众人晕头转向，心惊不已。环顾四周，众人神色各有精彩，羡慕的有之，嫉妒的有之，不屑的有之，疑惑不解的更有之。
立在角落里的乌雅氏幼芙面色平淡一如平常，不过，怕不止我一人瞧见了其手中绞成一股绳子般的丝帕。
待得入夜，议论之声方才慢慢平息。今夜无月光，院子里伸手不见五指，只长廊处寥寥数星灯火。今夜风大的很，呼呼地刮在窗纸上，发出哗啦一声响。屋内坐着的铃兰惊着了，抱紧双臂道：“今儿是怎么一回事，连这风也反常。”
我倒了一杯茶，放至铃兰手边，温声道：“如今方入春，天才刚刚开始暖和起来，夜间有些寒气倒也是常事，妹妹赶紧喝一口热茶暖暖吧。”
曼云听得此言，放下手中茶杯，缓缓道：“这天儿有些不寻常也是常事，老天爷要做的事儿可由不得我们置否。”
璟珍思虑良久，道：“大家都是自家姐妹，有什么话不能说的。今日之事确是让人疑惑，只需知道事情的由来始末，我们也好有所避忌，如若不然，日后糊涂度日，怕是时时不安。”
听得璟珍此言，我自是赞同的，便道：“今日流言虽多，却没有一个是做得准的，只铃兰一人向苏嬷嬷身边的小宫女打听了，应是能知道今日究竟发生何事。”
铃兰把玩着手中的茶杯，面上是遮不住的得意之色，她看了曼云一眼，瘪瘪嘴道：“我是向那小宫女打听了，只是不知诸位姐姐想不想听。”
曼云不耐，瞥其一眼，却未出一言。我瞧着情景，便笑道：“铃兰妹妹素来神通，能知外人不知之事，姐姐们自是洗耳恭听。”
铃兰这才笑起来，故作一副神秘兮兮的样子，招手示意我们凑到其面前，压低声音道：“我听那小宫女说，今日是容贵妃娘娘芳诞，特招了喜塔腊氏前去叙旧，听说娘娘的母亲与她的母亲原是嫡亲的姊妹。后来不知怎的皇上突然驾到，正巧碰上在殿外候着的喜塔腊氏，便问了她几句话，后来，便有了旨意下来了。”
听得此言，璟珍皱眉道：“如此说来，韵美人的运气实在是太好了。”曼云嘴角略勾起，接道：“不是她运气好，是她命中有贵人。”璟珍恍然道：“确是如此。”
一时间四人皆静默思量。容贵妃芳诞设宴，皇上若得空必会亲自前去，此时碰着一陌生美人定会疑惑询问，待知是当届秀女，又是容贵妃表妹，自是另眼相待，就算此时不册封，日后殿选时皇上必是看重的。
只不知是韵美人貌若天仙得帝青睐，还是容贵妃妙言说了些什么，才让皇上不顾宫里的规矩，破格在殿选前便下旨册封。韵美人在众秀女中拔得头筹，如此惹人瞩目，也不知是福是祸。不过其有容贵妃做靠山，想来众人也会有所顾忌。
铃兰叹了口气，右手扶额，无精打采道：“唉，韵美人已经是皇上的嫔妃了，可说是不虚此行，我们可就惨啦，也不知能不能选得上。离殿选的日子越近，我这心里就越不踏实啊。”
我微笑道：“能不能选上是看天意，并不是你我能左右的，与其忐忑不安，倒不如顺其自然，既来之则安之。韵美人得圣意眷顾，是她的造化，亦是她的福份。”
已有一时未开口的曼云放下手中茶盅，轻声道：“尔之蜜糖，吾之砒霜。”
未待众人反应，其忽地起身，淡淡道：“时辰已晚，我要回屋歇息了，两位妹妹慢坐，恕我失礼了。”言罢便转身回屋，只留下我与璟珍，铃兰三人面面相觑，不明其所言。
宫中一向是以圣意为上，翌日，各宫娘娘的赏赐皆来了南三所，韵美人下跪接礼便接到手软。此时众人皆围在中所正殿内，听苏嬷嬷一样一样的数来：“皇后娘娘赐宫缎两匹软香缎两匹给韵美人添装。容贵妃娘娘赐翡翠玉镯一对，点翠衔珠金钗一对给韵美人添妆。柔妃娘娘赐宫缎两匹给韵美人添装。”
一旁立着的韵美人以团扇掩面，微微笑着，双目弯成一轮新月，睫毛微微颤动如蝴蝶扑翅，眼波流转，平添娇媚。
众人目光皆停在衣料首饰上，艳羡不已，几个胆子大的已走上前去细看，互相比划着议论起来。
此时早已是休息的时辰了，我微微碰了碰璟珍的手臂，示意她与我一同回去歇息。璟珍知我意，便与我一齐出得殿去，沿着长廊，缓缓向前行去。
今日天阴，无甚阳光，倒有些暖风吹来，长廊处半悬的竹帘轻轻晃动，发出些许响声。
璟珍看周围无人，轻声问我道：“妹妹一向聪慧，可看出甚端倪来？”
我略思虑，缓缓开口道：“皇后娘娘依足规矩，送来名贵衣料四匹，倒是无甚特别。柔妃娘娘的赏赐不论是数量还是质地上都不如皇后娘娘，可见其谨慎守礼，不愿越过皇后娘娘去。”
顿了顿，又言：“容贵妃娘娘为着显得荣宠，特意不与皇后相同，送了名贵的首饰来，论贵重倒是与皇后娘娘不相上下，可见其在宫中的地位。”
璟珍接道：“宫中波谲云诡，只赏赐这等小事也要分个主次来，当真是费人心神。”我淡淡道：“姐姐，妹妹以为这送礼可不是小事，真真能看出些东西来。”一时无话，只听风声入耳。
我心下想着，舅母说过，皇上年近三十，方只有容贵妃所诞一子，容贵妃父亲又是一等镇国将军，时任从一品九门提督，可谓是朝中武官第一人，此等家世又有子在手，自是万分得宠。
反观皇后娘娘，虽是太后娘娘亲侄女，膝下却只得一女，其家族亦人丁稀薄，日渐势微。自从其胞兄战死沙场之后，其家族再无出类拔萃之人才。皇后娘娘仁厚宽佑，是圣上未登大宝时的嫡福晋，亦曾为皇上诞下长子。
可惜此子早夭，虽得皇上追封怀殇太子，却敌不过活人。不过据那些出得宫的宫人说皇上对皇后仍是十分敬重，且皇后年仅二十有六，其后又诞下皇次女，日后再有皇子亦无不可。
柔妃娘娘原是府中侍妾，与当时的侧福晋现在的容贵妃不同，其是文官之女，只因为皇上诞下皇长女，这才封了妃。
此三人在宫中地位截然不同，从赏赐一事便可看出些门道，舅父常道知己知彼方百战不殆，看来这兵法用在内廷倒也恰当。
想到这里我不禁抿嘴一笑，看着旁边的璟珍，轻声道：“若是能与姐姐一起选中便好了，那你我姐妹也好有个伴，就如同原先在府中一样，日日便可在一起了。”
璟珍回我一笑，轻轻捏了捏我的手，微微笑道：“妹妹莫再想这些烦心事了，就如同妹妹前日所言，顺其自然便是了，无论你我是否中选，都是最好的姐妹，对吗？”
莲步轻移，扬起一丝香气。
微风习习，散去几缕愁绪。
（注1）文中此圣旨格式参考了百度中的资料，向原作者表示敬意。
