梅妃笑道：“若是太后敢称老了，那臣妾和宫里的姊妹们恐怕都老成了人精了？”众人一听这话，皆掩面而笑。太后笑道：“偏是你会说话，如今哀家不服老都不行了。”太后洗漱、更衣毕，那服侍漱洗的人便躬身依序退了出去。高嬷嬷忙到外面宣那些专为太后梳妆的人进来了。少时，便进来了三个宫女并一个太监。梅妃笑道：“臣妾的宫里有个叫月影的丫头，专会梳妆打扮，臣妾斗胆献宝，让她来为太后梳妆。”
太后道：“那就让她进来吧，倘若手艺不好，哀家可是要罚的。”梅妃朝胭脂微微颔首，胭脂会意便到殿外去叫了月影来。月影请安后，便开始为太后梳半翻髻，这个倒是不费事。但面部化妆是十分繁复的，须得敷铅粉、抹胭脂、涂鸦黄、画黛眉、点口脂、描面魇、贴花钿。梅妃在一旁看了，不免心下暗自想到：太后终究是老了，两鬓已然出现几丝白发，脸上又新近添了几道褶子。那些名贵的胭脂水粉能够让她年轻吗？这样一想，梅妃心下一动，复又想到绿柳山庄的养颜汤，不知太后吃了是否管用呢？太后虽然如今不管宫中事务了，不过她随便说一句话，都是整个后宫里最有分量的。自己借此机会讨好太后？平日里总不得机会，全让皇后一干人等讨了巧……
这日，毋青竹又在承前殿守候了孟昶半日，殿外的众王公大臣好不焦心。好在有二王爷出面安抚，放让众人放下心来。众人再三劝说，毋青竹方才回了庄宜宫用午膳。宫里五品以上的娘娘们每日光是例菜就有二三十道，而皇后每日的例菜同皇上是一样的，一共一百零八道。皇上用膳不过是象征性的吃上几口，余下的便赏赐给得宠的娘娘或者是身边的近侍。而那些娘娘们吃剩下的都是赏给宫女、太监吃。毋青竹一直觉得这种所谓的恩宠是很变相的羞辱，故此她每日只挑自己可心的几道菜上桌，其它的菜品一律是直接赏给众人的。
这边常嬷嬷带领着太监、宫女们布菜，另有一个宫女捧上一个蓄了水的青瓷面盆来，毋青竹一面净手，一面拿眼打量那起眼前的这人来。此女虽无十分美色，但亦属上等姿色的女子了。这个小宫女垂首低眉，那睫毛长长的，弯弯的，真是美极了，因见她不像是一般的宫女，毋青竹便问：“我怎么从未见过你？”
那宫女正待说话，绿萼便想毋青竹道：“娘娘，怎么连她也不认得了？”
