整个顾府里无形中犹如乌云密布一般，有哀有怨阴气沉沉。
暂且不说老爷生辰那天突如其来的“私生子”弄得夫人彻底同老爷还有二夫人黑了脸，以致于后头顾宛颜安排的舞狮表演在一阵压抑的气氛中进行、焰火晚会更是干脆就取消了。
更令顾府人忧心忡忡的事情是——今天一大清早，后院最偏最脏的柴房里头，有人发现了一具女尸。
人命关天，这可不是小事。
下人来报时，顾宛颜正在房里用早膳。听了这件事后她整个人顿时每根汗毛都竖了起来，眉头深锁，二话不说就丢下筷子提着裙角直奔柴房。
死者是一个浣衣侍女。也巧了，这侍女不是别人，正是上次帮着素秋一起做伪证害顾宛颜入狱的冬雪。
冬雪的脖颈周围一圈淤青，甚至泛着不正常的黑紫色，如果没猜错的话，她应该是被人给掐死的。冬雪冰冷两手肌肤泛着苍白之色，僵硬的手指呈张牙舞爪状，大概是被掐时挣扎的痕迹。
顾宛颜站在离女尸大概两步远的地方，闭着眼睛扶着额头，在慌乱之余迅速镇定了下来，散开了后院里围观的下人。然后因为事情的性质很严重，她当机立断差方管家去报了官，紧接着又找人把顾冉顾漠他们从店里叫了回来。当然，这等大事是瞒不住老爷夫人的。
官府很快来了人，陆捕快、侍卫、验尸官。
所有人被拦在了柴房的十米开外，验尸官拿着一系列工具细细验过尸体后从柴房里出来告诉陆捕快说，死者是被人用力过度掐颈而窒息死亡的，死亡时间大约已经有一天了。陆捕头一阵思索，进了发现死者的柴房现场去四处瞧了瞧。
柴房里似乎没有打斗或者挣扎过的痕迹，那么如此推断，死者应该是在别处被害，然后凶手将她的尸体拖来此处的。
陆捕头抱臂推断间，只听二十米开外传来一声尖锐的哭喊声——
“冬雪......冬雪！”
顾宛颜一偏脑袋，只见素秋哭成了一个泪人，小跑过来时绊了一跤，然后她立刻连跑带爬地冲破一切阻碍冲进了柴房。
顾宛颜的目光跟着素秋游移，但见素秋在看见冬雪尸体的瞬间呆在了门口，那一脸的表情全是恐惧和无法相信。
陆捕头一声吼：“快点退出去！不要扰乱公务！”
素秋又哇地一声大哭了出来，瘫倒在地。
陆捕头不耐烦了，挥了挥手：“把她给我弄出去！”话音一落就有几个随行侍卫把素秋给架了出去。
只见素秋被人架出去的时候魔障了一般地边无声流泪边喃喃：“会遭报应的......会遭报应的......”
顾宛颜知道素秋和冬雪的关系甚密，见素秋这般痛心疾首的样子不禁同情了起来。她招来几个其他的下人，让他们帮忙把素秋带回房间休息，并且照顾照顾。
素秋被人挽着离开后院的时候，顾宛颜感觉她分明似有似无地看了自己一眼，那眼神之中满是恐惧。
真令人匪夷所思。
等顾家人都回齐了以后，陆捕头对每个人挨个做了笔录，然后又对着下人们挨个询问排查。就连老爷夫人也问过了，可是独独漏了一个人——五小姐顾环。
顾环的丫鬟抱歉地跟陆捕头说顾环发高烧，身子不舒服有一整天了，昏昏沉沉睡到现在还没起来。如此，陆捕头便没有强行去找顾环做笔录，带着调查到的一些线索先回了官府。
官府的人离开了以后，顾宛颜想要尽力地调节紧张僵硬的气氛，对着众下人微笑道：“都该干嘛干嘛吧，这件事情不要声张，应该只是一个意外，大家做好分内之事便可。”
话虽然是这样说，可是面对身份卑微的下人离奇惨死柴房这样一个事实，其他的下人们怎么会不害怕？
二夫人带来的私生子问题还没查彻，府中又扯出了一条人命，老爷一夜之间白了不少发丝，身上的顽疾旧病又开始作怪了。上次胥东给老爷扎针灸治疗癔症似乎有不错的疗效，顾宛颜抛去了个人恩怨请来了胥东为老爷治疗。
可是她没料到，胥东从老爷那里完事了，竟专门绕到西苑去找她。
顾宛颜这两天忙得晕头转向，身上在柴房蹭的全是灰也到现在才换。
她刚换好衣裳踏出房门，便见着胥东负手翩翩而来。
自相识以来，顾宛颜和胥东甚少闹别扭，但是这一次，她真真怪他没有尊重自己的意见。
顾宛颜赌气看他一眼转身就想走，胥东却开口叫住了她：“你不要怪我，我是为了你好。”
顾宛颜闻声惊回头，瞪大了眼睛看胥东：“你知道？”
胥东点了点头。
顾宛颜左右看了看有没有人，走进了两步抬起头小声问他：“你知道楚澜衣被抓？”
胥东又点了点头。
顾宛颜气结，胥东却拍了拍她的肩，笑道：“你送我，我们两人别在这里伫着，边走边说。”
顾宛颜说好。
他们一路慢悠悠地从西苑绕着大圈围着顾府走。
两个人走着，沉默了半天，胥东才幽幽开口。
胥东边走，边用只有顾宛颜才能听见的声音说：“确实，我是故意把这件事情告诉顾漠的，也是我建议说服他将楚澜衣的行踪告诉萧大人的。”
听了这话，顾宛颜不禁停住了脚步，疑惑地睁大了眼睛望着胥东。
胥东轻笑一声，拽了拽她示意她往前走：“你别急，听我慢慢说。”
顾宛颜默默跟着胥东的脚步垂头不语。
“楚澜衣这号人物，你当真以为我能够放心你和他长期密切来往吗？当然不。我告诉顾漠，并让顾漠联合朝廷缉拿楚澜衣归案，当然是为了让楚澜衣远离你的生活。再一个——”
说到这里胥东偏了偏目光看了一眼凝听中的顾宛颜，然后才回正目光平视前方继而缓缓道：“再一个，我清楚，顾漠知道了你的处境，会好好保护你。即便没了楚澜衣这个消息来源，我赌他顾漠会保你无事。”
顾宛颜听了脸上一白，又一红。她压低了声音说话，嗓子透着少有的沙哑：“为什么这么说？”
胥东坦然一笑：“你就信我吧。”
两人走到门口，胥东便让她止步了：“我知道最近顾府的事情多，你身上的担子也重。闲时多喝些我上次给你的菊花茶，事情都会解决的，别太担心。”
顾宛颜送过了胥东，看着他踏上马车缓缓离去，怎么也想不透胥东关于顾漠的那一席话中有几个意思。
无奈地垂眸往回走，走到通往西苑的回廊，她恰巧碰见了一脸凝重的顾漠。
顾漠似乎是要出门，两人迎面而撞，总不能默默无语吧。她佯装自然地抬头问：“要出去？”
顾漠俯了目光看了她一眼：“嗯。”
然后再无多言，顾漠便与她擦肩而过，留下一脸茫然的顾宛颜。
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顾漠要去哪里？
答曰，入宫。就在约莫一个时辰前，对外以病相称的五小姐顾环，拖着病怏怏的身子带着病到毫无生机的脸庞去找了顾漠。
然而，接下来顾环对他说的一席话，让顾漠陷入了沉思与矛盾。
再三思忖过后，顾漠暗暗做了决定——进宫。
