午夜时刻西南军队就率先出发，行军到皇甫驻扎的关前，早晨的天还没全亮，西南军队与皇甫军队就已经在绵雾中相互对峙开。
大军里并没有薛辰逸的身影，任派了两个十分有名的副将负责攻守，双方僵持良久，荒地里站满了骑跨着骏马，高大的骑兵将士，手中持着长枪，穿着厚实的盔甲，佩戴着缠绕在盔甲上的铁链。
初次的战役一般是战士的武术斗法，西南的两位副将郑梦和陈继文出马，皇甫军队则是张凯的左右手张胜和张光。
两方神情皆是严肃凌厉的，其身后是数万位将士的豪迈吼声，在号角吹响后，战斗终于开始。
张胜和张光是持长枪作战，而相对的西南副将郑梦是双环刀，陈继文是长剑。不仅是武术的较量也是马术的较量，缠斗了几个回合之后，并没有分出明显的胜负，张凯监军在后，看着快要接近了正午的时刻，命令张胜和张光退下，心中似乎有了主意。
西南军营
“副将认为战况如何？”薛辰逸并没有监战，似乎还有别的打算，但他询问的语气却平铺直叙，仿佛不需要回答也拿定了决策。
“王上，恕臣直言，上将的能力难分上下，但是我们的士兵向来训练优良。。”西南主将王泽鑫禀报着，却被薛辰逸的一个手势止住。
薛辰逸思量了一会儿，“要赢得万无一失。”
说到一半，眼神投向别处，变得越发幽暗，随即下令到
“马上传召良榕回来。”
玲珑客栈
良榕自知道两军准备交战之后就收拾好了行李，随时待命，准备赴战。消息一来，告别了景秀之后就准备跟随通信兵离开。却在门口被刚刚回来的玲珑叫住。
“良哥哥要去哪里？”
良榕没想到会遇上玲珑，看着玲珑紧张的样子也不忍心不作解释就离开，随即用眼神示意一旁的士兵先去外面等他。
等士兵离开后，良榕便放下威严的模样，“哥哥去参军。”
“哥哥是哪边的人？”玲珑睁着圆滚滚的眼睛，一眨不眨看着良榕，让良榕心里一紧，他没想到她还会问这个。
良榕沉默了一会，眼里的色彩变得庄重了几分，“哥哥是西南王的人。”
玲珑的脸色暗了暗，很快又恢复了明朗，“那我也要当西南王的人，哥哥带我走吧。”说完好像又想起来什么，慌张补充着说：“还有姐姐！”
良榕显然被小丫头的话给吓到了，眼帘里清晰地映出玲珑的样子，但又觉得与平时似乎有所不同，霎那间的猝不及防让他的心麻了一下，他开始仔细打量着眼前的这个女孩，尽管这张脸他再熟悉不过。
“等哥哥回来，就带你去西南。”
良榕挺直了腰杆，郑重作出了承诺，看着展开笑容的玲珑，他的神色也变得温柔，他揉了揉玲珑的头发，给了她一个安心的笑容，便随着通信兵起身离开客栈。
西南军营
时间已经过了晌午，良榕到达军营后便准备好出兵，大营里众将士齐聚听候薛辰逸的吩咐。
“下一场斗役良榕你主战，不过，让郑副将率军。”
薛辰逸的样子别有深意，但良榕立即明白了他的用心，领了命，便不再多问。
下午的战役是骑兵阵法战，有了良榕的领兵，西南大军的气势与实力都似乎在一次一次摩擦中不断高涨，轻松拿下了关前的最后一块地，直逼溪关门。
西南军队大获全胜。
薛辰逸站在队伍的中央，傲然向皇甫晗昱站立的方向看过去，两人的神色里似乎有共鸣，却又大相径庭，皇甫晗昱的样子似乎未受战败的影响，依旧迎风而立，坦然的面对着对面的挑衅。
张凯得知战败的消息大发雷霆，狠狠处罚了当天主导战斗的副将张胜，嚷嚷着第二天便亲自率领军队，全程皇甫晗昱在一旁听着他的怒言与高论，脸色也不知不觉变得凝重了一分。
次日，张凯率先就穿上战甲领头上阵，看着对面领军的尽然是个比自己小的晚辈，心中自然也升起些得意，听说武功也就和张胜那个龟儿子不相上下，不必太过忧心。虽然这样想着，张凯还是做足了准备，警戒也提到了最高。
混战随即开始，渐渐在人群里扬起的血腥味似乎浸染了红日，张凯冲到最前，挥发着全身的力量在攻击，在任何可能的空隙里寻找击破的机会，厮杀一次比一次更加惨烈，像生死相搏的两个属于狮王的部落，但是，每一片草原上只允许有一个狮王。
张凯越战越勇，宝刀未来的架势也让敌人节节败退，良榕见机持着长枪从他的左边攻击进来，又飞快调转方向，至后攻击，体力耗费的张凯经不起这样的折腾，重心不稳，很快，便落下马。
张凯不可思议地看着击倒自己的这个年轻人，眼睛还没来得及闭上，就昏了过去。
良榕的枪刺向张凯的胸膛，却被一名士兵挡下，得知将军落败的消息，队伍自然变得混乱，后方监军的皇甫晗昱脸色变得凝重，随即命令收兵，薛辰逸竟也不趁胜追击，也命令退兵。
皇甫军营
军医在用心医治张凯，年老本来身子骨就大不如前，如今还杀红了眼，身体也不顾，摔下马又被刺伤了好几处，情况十分危急。折腾到深夜，才缓缓苏醒过来。
刚睁开眼来的张凯急急忙忙就要找皇甫晗昱，几位手下无奈之下去通报皇甫晗昱，才让张凯不再吵嚷。
张凯说要单独和皇甫晗昱谈谈，帐内也空无一人，皇甫晗昱走进去时，也只有张凯一个人躺在床上。
张凯瞥了一眼皇甫晗昱，虚弱的样子比起皇甫晗昱最初见到的样子苍老了许多。
“你小子，是睡醒再起来的话，你就可以滚出去了。”
皇甫晗昱笑了笑，坐到床下方的右座，“这样严峻的时刻怎么睡得着。”
张凯的神色稍稍缓和，随后又变得沉重，“后面的这两场仗西南打得太漂亮了，”
“咳。咳咳咳。。”
“绝对，不是郑梦和陈继文那两个平乏之辈想得出来的招法，薛辰逸没有亲自参与自然无法应对变数，肯定也不是他。”
皇甫晗昱看着张凯，也不再打趣，面色冷下来，“您是说主将另有其人。”
听完皇甫晗昱的话，张凯随即想起自己落马时看向自己的那抹凌厉眼神，让他难以在记忆中抹去。
“西南军中有一个孩子，栋梁之材。”
皇甫晗昱闻言不语，似乎在回想什么。过一会便对张凯说：“明日的战役我亲自指挥。”
“哈哈。”张凯笑出声，脸上恢复了些生气，“小子，我知道你是个人中之龙。”
张凯看着皇甫晗昱的样子似乎若有所思，眼里也藏着让人难懂的深意，“就是见不得你这总是不紧不慢胜券在握的臭样。”
“你比你父皇，更有风范。”
皇甫晗昱闻言并不讶异，似乎很坦然地接受了这番赞誉，也并不搬出这是对现任皇帝不敬的太子架势呵斥张凯。
他的骄傲，不能输在这里。
他，本来就是天下的主人。
