“科林斯?维恩。”
手掌一摆,风系能量瞬间就将对面火焰的热度隔绝在外,而后科林斯侧身后退,脸上也恢复了严肃。
“请进!”
“哈哈,果然如此。”
感受到科林斯身前熟悉的能量波动,维克多终于笑了起来。
“刚刚得知城里出现了一个陌生的魔法学徒时,我还有些不相信。可是现在看来,消息果然是真的。”
不过科林斯听到对方的感叹后,他并没有露出什么好奇的模样。虽然他心中现在非常的奇怪,一个魔法学徒为什么会突然来见自己。但在不清楚对方的目的之前,他可不想过多的谈论自己的事情。
于是将维克多请进屋内,等双方都坐下后,科林斯半点也不啰嗦,直接问出了他的疑惑。
“好了,自我介绍完了之后,现在可以说一说你此行的目的了吧?”
“没问题。”
瞧着科林斯略显严肃的表情,维克多还是那副笑谈的模样,
“其实仔细的说起来,我也没有什么事情。”
“我看不像。”
“真的,这次只是习惯性的问候一下而已。”
“可我入住这个旅店并没有多久的时间,即使你意外的发现了我的行踪,可如此夜晚前来拜访,你的行动未免太过积极了一些吧。”
说完这些话,科林斯两眼紧紧盯着维克多,企图发现对方掩藏的表情。
不过只见对方愣了一下之后,随即再度笑了起来。
“哈哈,事情可不能这么说。”
维克多摆了摆手,示意科林斯不要太过紧张,接着就见他俯下身,探寻似的轻声问道,
“你不是本地人吧?”
“嗯?”
“如果你在这里住的久了,那你一定了解肯特郡内的形势。”
“怎么说?”
看到维克多欲言又止的模样,科林斯连忙催促。
从对方进门到落座,他一直在观察着维克多的一举一动。而在一番简短的试探之后,他发现,对方心中似乎并没有抱着什么不良的企图,笑谈中甚至还带有一些善意。如今维克多在猜到他不是本地人后,仍旧提起郡内的形势,对方明显准备向他介绍一番了。
而在科林斯期待的目光中,维克多果然开口了。
“你应该听说过城内的五人议会,那你知道有资格参与议会的贵族有多少家吗?”
“不知道。”
“事实上,不足二十家。”
“这么少!”
听到这个意外的数字,科林斯有些惊讶。
不过在回想了一下布拉德男爵领的情况,他又很快的接受这个可能。
一个有资格参与郡内事务的贵族,除了悠久历史带来的人际关系,必然还会有一片封地作为家族传承的根基。布拉德男爵受封不足百年,但他的封地依然有数万亩之多。肯特郡的土地面积有限,只能容纳二十几家大贵族并不算特殊。
但科林斯明白这个问题后,他还是有些奇怪。
“可是,这和我有什么关系啊?”
“当然有关系。”
维克多说道这里,声音不由得慢慢变大了起来,
“五人议会的入选资格是什么?是实力。而什么力量最为强大,当然是施法者。但在二十几家贵族中,真正能称得上施法者的人,却仅仅只有十几个。”
“居然也这么少?”
“当然了,否则你以为自己为什么这么特殊。阿普拉城的施法者本来就不多,最近更是很久都没有增加过了。所以,即使你不想吸引注意力都不行了。”
“原来是这样啊。”
听到维克多的介绍,科林斯一时也不知该做何感慨。
施法者数量稀少,这件事原本就听弗兰克提起过,这次从维克多这里终于再次得到了印证。
偌大的阿普拉城,或者说肯特郡,现在被人承认的施法者居然只有不足二十人。从人口比例来看,这天赋何止是万中无一啊,简直是数万人中才会出现一人的极度稀少。怪不得维克多在听到外来魔法学徒的消息后,即使入夜也要前来拜访。
不过科林斯在微微感觉自豪了一些之后,他也有一些担忧。
施法者的数量不多,那他准备投靠的人选也相应的减少了。
弗兰克被杀的事情用不了多久就会被查清,对方的导师费迪南是什么态度,科林斯心中始终存着警惕。
无论出于何种目的,他现在都需要尽快找到一个属于自己的导师,或者值得依靠的势力。
而要想了解阿普拉城的形势,维克多就是一个很好的人选。
对方之所以如此的友善,明显是打算拉近双方之间的关系。
作为科林斯入城后的第一位客人,通过为他解答疑惑,并介绍一些他感兴趣的事情,科林斯必然会对维克多更加的亲近。然后在先入为主的观念下,即使有人采取同样的手段,那后来者也很难影响到科林斯与维克多之间的亲密关系。
接下来,瑟坦家族若是想要拉拢科林斯,那维克多就是一个很好的纽带。
所以,在明白了对方的目的后,科林斯放下心来的同时,他毫不犹豫的说出了自己心中的疑问:
“瑟坦男爵也是五人议会的成员之一吧?”
“当然。”
“那能为我介绍一下所谓的五人议会吗?”
“可以。”
听到科林斯的要求,维克多脸色不变,半点拒绝的意思也没有。
显然,对方最初在科林斯询问有什么目的的时候,他回答说其实没什么事情是真的。
维克多确实没什么问题,但在科林斯有问题的时候,他却可以就近做出及时的回答。
要想拉近彼此的关系,这种方法既简单又有效。
而清了清嗓子后,维克多缓缓开口,用简短的话语很快就将阿普拉城的形势说了一个通透。
“所谓的五人议会,其实就是由五名正式的一级法师所领导的五大势力。参与其中的贵族里,一般都会至少有一名家族子弟成为了1级或2级魔法学徒。对于这一点,你应该很清楚。成为真正的法师实在太难了,肯特郡现在也只有这五个人。其他全是魔法学徒水平,很多人也许终生都无法前进一步。”
“而在五方势力之中,这第一方便是我瑟坦家族,我的长兄塞缪尔就是一名塑能派系法师。”
“第二方是阿普拉城名义上的城主查克曼家族,子爵的次子帕特里克是一名咒法派系法师。”
“第三方没有封地,奥布莱恩子爵属于王室下派的贵族,但同时他还是一名幻术派系法师。”
“第四方不是贵族,费迪南法师属于那种纯粹的法师,并且他同样也是一名塑能派系法师。”
“第五方也不是贵族,伊凡法师沉迷于各种魔法实验,本人是一名不常见的附魔派系法师。”
“而在这五名法师之后,各个贵族都有自己的选择与依靠,众多施法者与这几名法师之间的关系,多数都是导师与学徒这样的关系。所以,五人议会除了解决肯特郡的大小事务与纠纷外,规范施法者的不当行为同样是议会的任务之一。比如,你这样的外来者就是重点关注的对象。”
“原来如此,受教了。”
安静的听完维克多的介绍,科林斯就像被擦亮了眼睛,目光顿时开阔了许多。
随后在对方又一次简单的解释之后,他对五人议会终于有了一个粗略的了解。
在阿普拉城中的这几方势力中,查克曼子爵与瑟坦男爵都属于地方贵族,权力虽然相似,但是爵位不同,对附属家族的号召力也完全不一样。因此两家地缘关系虽近,可为了争夺各种利益,双方恩怨纠葛了百余年,直到现在也是一直互相敌视,针对。
不过面对外来侵入者的时候,地方贵族也会暂时合作起来。
奥布莱恩子爵就是这样的关键人物,因为他是王室册封的荣誉贵族,自己没有半寸封地。作为大家族多余的成员,在正常情况下,他无法从父辈那里继承到什么东西。但他若是想获得家族的承认,或取得一块属于自己的领地并传承下去,那他就需要自己去努力挣得这一切。
在对方落脚肯特郡之后,其他贵族戒备他的同时连争端也减少了许多。
而在这三方贵族之外,费迪南与老伊凡这两名纯粹的法师同样被人警惕。因为两人不仅实力强大,而且没有家人,无牵无挂缺少掣肘。可惜两人间也不怎么和睦。费迪南喜欢奢华,酷爱敛财,结交了许多普通贵族。老伊凡醉心研究,不善交际,行事一直非常的低调。
性格迥异的两人对另一方都很不屑,双方不仅没有半点共同语言,而且在几场争吵外还发生过数次短暂的比斗。
总而言之,形势复杂。
五人议会内矛盾重重。
既有内部的也有外部的,既有利益上的也有学术上的,各种争端之下,现在所有人都是面和心不合。
当然,五方势力虽然从来不和对方联合,但若从争执最少的角度来看,倒也有关系还算亲密的组合。
那就是查克曼子爵与费迪南,和瑟坦男爵与老伊凡。
这两队人两两敌视,在对手的影响下,几乎下意识的就靠近了诉求相同者。两组人虽然联系不多,但在利益一致的情况下,双方经常协力合作共进退。
而以上结论,除了部分信息是维克多主动说出来的,其他关系全都是科林斯的推断。
只要对方没有刻意说谎,那科林斯的猜测就没有错误。
从这一番分析来看,科林斯要想寻找一个值得依靠的势力,那现在他就只有这五个选择。而在得知费迪南法师与查克曼家族关系亲密后,他的选择顿时再次减少,只剩下了三个。随即他暂时剔除掉最受排挤的奥布莱恩,接下来就是二选一的局面了。
一个贵族世家,一个顽固法师,由于缺少更多的消息作参考,科林斯实在难以决断。