春花一口气奔到扶花堂，正好遇见和烈宇楼兜兜逛逛，刚刚进扶花堂的紫苏。
紫苏见刚刚还好好的，此刻浑身是伤的春花，大吃一惊，连忙把她拉进扶花堂前堂后面的病房中，要给春花处理伤口。
而春花见到紫苏，眼前一亮，立刻就跪下了，双手抱住紫苏的手，仰起头，希翼之情溢满了全是鞭伤的小脸上，声音急促却断断续续，用哀求的语气对紫苏说：
“苏公子，你告诉我你是男人，你告诉我你是男人……秋月说你是女儿身，妈妈也说你是紫苏……苏公子，紫苏只是你的妹妹对吧？你不是女儿对吧？她们都是骗人的对吧？苏公子你是喜欢我的对吧？你会有一天带我走的对吧？苏公子，苏公子，你说话啊……”
紫苏看春花如此，心里不由得如打翻了五味陈杂，很不是滋味。
当初在红厢院遇到她时，扮作男人调戏她，也只是为了给扶花堂打好广告基础。没想到，春花却对他扮的“苏公子”暗生情愫。之后来扶花堂找过“苏公子”多次。见到“苏公子”喜笑颜开的模样，听闻苏公子外出未归，归期未定的消息时，失落的表情，紫苏都看在眼里。
她一直都想告诉这陷进自己为自己编织的情网中的青楼女，在这个世界上，“苏公子”是不存在的。所以之后她扮的苏公子，漏洞百出，她相信时间久了春花会和其他红厢院的女人一样，看出破绽来。
可眼下这状况，春花的心眼被一个“情”字迷住，完全看不到事实。
紫苏抬头看着上前围观的陆商、烈宇楼，锦染一家，皆是一脸不知怎么解决的样子。心里掂量了一阵子，觉得与其让春花如此痛苦，不如来一个痛快的，让她死了这条心，也好过上她原来正常的日子，否则，为一个不可能的情所困，她终有一日会为此付出自己的性命。
紫苏对青楼女痴情的了解，还源自于在现代语文课上学到的《杜十娘怒沉百宝箱》，她觉得这些欢场上不由自己的女人，一旦深深地旋进痴情，便会如杜十娘一般轻生。可她忘记了，人与人是不同的，而人，最是多变。
变成什么样子，完全看之后的机遇。
紫苏硬下心来，挣开春花紧紧箍住的手，看着春花的眼睛，一字一句认真地对她说：
“你看着我，仔细地看着我。”
说完，紫苏拿下头上木质的冠，又散开头发。看着春花依旧一脸迷茫，便一狠心，脱了身上男装的外衣，露出里面女子样式的中衣。
陆商、烈宇楼和孟叔，立马别开脸去。
而此时的春花，却瞪大了双眼，看向紫苏的中衣，又指着紫苏的脸，嘴角哆嗦地发声：“你……你……”
“没错！我就是紫苏，这世界上不存在苏公子，只有女扮男装的紫苏！”
紫苏坚定地看着春花，看着她渐渐稳定的气息，渐渐慢下来的动作，渐渐恢复正常的举止，甚至，看着她渐渐地站了起来。
而后，便是沉默，无比的沉默。
此时的病房中，一根针掉在地下，都能听见声音。
“啊——！”突然，春花疯了一般的仰天长啸，再看她脸上，瞪得滚圆的眼眶里流出三两道鲜血，混在还在流血的鞭伤里，格外地狰狞可怖。
接着，春花踉踉跄跄，逃一般地奔出扶花堂，仿佛这救人的场所，是她的地狱、魔窟！
众人都被春花的长啸镇住，待反应过来，冲出去找春花时，已经不见她人影。
而陆商和烈宇楼暗自交换眼神，发现对方的眼里，和自己一样，写满了诧异——一个柔柔弱弱的青楼女子，怎么会有那么诡异的内力？
……
昏黄的油灯下，帮锦染夫妇裁剪衣服的紫苏，显得有些郁郁寡欢。
锦染看紫苏一个晚上都如此，便想一定是今天傍晚的事情，给了紫苏太大的触动。虽然紫苏会一手好医术，又懂得如何经营扶花堂。可在锦染眼里，她依旧是个豆蔻年华的小女孩儿，跟她的女儿兮儿没什么区别，
“一直在想春花的事情吧？”锦染问道。
“是啊，不知她最后去哪里了……那样子，就算回红厢院，今后的日子也不会好过……”紫苏想到这里，很是自责。如果不是她药下得太猛，春花不会精神失常，到后来走丢。
“唉，那都是那孩子的命……她那一身的鞭伤，一定是袖染打的。”锦染叹气道。
“袖染？”紫苏听到了一个陌生的名字，不禁问道。
“袖染，就是红厢院现在的妈妈。”锦染解释道。
“袖染……锦染……锦染婶，你和她有什么关系吗？”
“当然有关系。”锦染放下手中的活，目光望向远处，表情微微有些痛苦，像是在回忆些黑色的记忆。“当年，我们是一起进红厢院的。那时，驿马镇这条商道还没被封，南来北往的客人格外得多，而红厢院也是红极一时的一等青楼。我和袖染，因年纪小，学东西快，长得也是很受男人的喜欢，没几年的时间，便越过了众位前辈，成了红厢院并列的头牌。”
“呃……那菊花脸妈妈还跟婶子你一起做过头牌？我怎么觉得她也比婶子你大十岁啊！”紫苏听到这里不由得一脸黑线。
“菊花脸？”锦染先疑问，然后立马了然：“哦，你是说她那一脸的褶子啊，她那是未老先衰，也是有原因的。”
“哦！你继续说。”紫苏成功地被挑起好奇心。
“我们头牌做了几年，锦衣玉食、四处瞩目的生活让我们厌烦了每天委身卖笑的青楼女身份。我们想要从良。我想要的，是我们青楼女一生都渴望的爱情。而袖染不屑于摸不到看不着的爱情，她只想从良于一个家境殷实的人家。”
说道这里，锦染顿了顿，表情纠结而挣扎。而后，又叹了一口气，继续说道。
“可天意弄人。我们作为头牌，那一时间的确有人向妈妈提出，要为我们赎身。要为我赎身的，你已经知道了，便是那王知县。而要为袖染赎身的，是一个穷酸书生，一心爱慕袖染，为了给她赎身，他不惜变卖祖上留下来的家产。”
“呃……菊花脸魅力挺大的啊……”紫苏咧着嘴说道。
“嗯，当年的袖染，容貌在我之上。”锦染承认道。
“那后来哪？那个书生怎么样了？”紫苏见锦染被她打断后不再往下说了，便急急地催着。
