暖秋无论如何都觉得这件事应该跟人商量下，但问题是跟谁说。跟巧玲说，结果是第二天全皇宫的人都知道了，还指不定会出现什么她和燕伯劳月下谈心，海边盟誓，然后珠胎暗结的戏码出来。跟谢珍珠说，无疑是找死。跟万玉说，就好像陪朋友去相亲，结果对方看上了自己——尴尬。跟杜鹃说，她肯定满脑袋浆糊，说了等于白说。跟金圣可说，暖秋都能猜到她的口气：“啊，天啊天啊！你竟然要和他……岂不是现实版的美男与恐龙，我不是说你恐龙，我的意思是你们相差太远，我不是说你很差，我的意思是……”然后越描越黑，这个脸不是自己凑上去丢的么。想来想去，最适合商量这件事的人只有韩召。
“师父！”暖秋推开东室的门，一阵呼唤道。韩召慢吞吞从里面走了出来，看见是暖秋，佯怒道：“小丫头，还知道我是你师父啊！”暖秋笑嘻嘻地凑上去，拿出一早准备好的好酒好菜，道：“这可是尚食局的好东西，特地拿来孝敬师父的。”韩召伸手拍了拍她的头，喜滋滋地拿着酒菜进了屋。暖秋狗腿地跟着，在一旁看师父吃得津津有味，心里盘算着怎么开口。
“有什么事儿就说吧！”韩召倒是先起了头。
“师父真乃神人，徒儿的心思一猜一个准！”暖秋赶紧拍拍马屁。
“少奉承我了！难道我真以为你会特意来给我这个糟老头子送吃的？”韩召丢给他一个大白眼。
“别这么说嘛，您是我师父，徒儿孝敬您是应该的嘛！”暖秋睁起一双水汪汪的眼睛，在那儿扮无辜。
“有话快说，有屁快放！”
暖秋正经危坐，以一个听起来最普通、最平实的声音讲述了她和燕伯劳那事，但是韩召还是没能架住，一口酒差点喷在暖秋脸上。
“你中奖了啊！”韩召抹了一把嘴巴，说道，“他看上你哪点啦？”
“他倒没明说，但据我的理解是他在燕家过得很辛苦，但又不能摆脱，所以想找个吃苦耐劳型的跟他一同去受罪。”
“唔，这样的话，找你倒是个很好的选择。”
“为什么？”
“燕府的家庭成员虽然不多，但是关系很复杂。虢国夫人曾经嫁过一次，但丈夫死后，她便搬去了骠骑将军府。”
“这样说骠骑将军、虢国夫人和燕伯劳是住在同一处，想来后两者的关系应该相当不好。”
“而且，虢国夫人的继父是当朝宰相，母亲现在是宰相夫人，所以宰相的势力也经常会深入燕府。”
“我听着就觉得恶心，为了往上爬也太没有底线了。”
“你现在要是进了燕府，短期内会迅速攀升。”
“长期呢？”
“这就是我要跟你说的问题所在。”韩召放下乳鸽，摸了一把滴了油而发亮的下巴，因为没有胡须更显得锃光瓦亮，说道，“你并不是凭自己的实力进入的这个家族，而且你的闯入跟家族之间没有任何的利益交换，也就是说你没背景，家族看不起你，也不需要你。现在看似你麻雀变了凤凰，但其实隐患很大。其一，你以后的生活可能不会幸福；其二，当家族需要一个人为家族利益牺牲的时候，这个人很可能就是你。家族比任何个人都强势，即便是骠骑将军也难保全你。”
“师父，那我该怎么办呢？放弃吗？”
“放弃确实有点可惜，但是不放弃将来也不见得会有多好。最好的办法是见好就收。”
“师父，这不是我过河拆桥嘛，我才不干这种事呢！想当初符荷那样做的时候，我就很憎恶她，怎么可能现在自己这么做呢？”
“你可别瞧不起符荷那小妮子，人家的手腕比你高明不止一点两点。”
暖秋听了这句话，眼珠子滴溜溜地转了一圈，马上明白韩召背后的意思了。
“你的意思是说，就算郑家没有倒台，符荷也去意已定，郑离不过是她用来过桥的？”
韩召肯收暖秋做徒弟看中的就是她爱琢磨事儿，便肯定地点点头，道：“这不失为一种办法。”
暖秋哆嗦了一下，这一刻她动摇了，有符荷的成功经验摆在前面，想要扮清高，想想就很穷酸，她开始看不清自己到底是暖秋还是符荷了，或许她们本就是同类，只是符荷比她走在前面一点。暖秋满腹心事地回到司饎房，雏菊一见她进门，就跳将过来，附在她耳边低声说道：“姚司饎叫你进去。”“什么事呀，这么神秘？”雏菊对暖秋挤了挤眼道：“秋水姐走了，她的位子早晚要有人接的。我入宫时日短，自然没有资格。藿香姐知道后主动放弃了。你知道了？”那就是说现在留下来竞争这个位子的就只有暖秋和巧玲了。秋水的位子并没有实质上的职位名称，一般都有尚食局自己定人，跟尚宫局报备一声就成，俸禄照常，不过是年底分红的时候会相应比小宫女高。这些都不是最诱人的。最诱人的是要成为司饎，然后踏上尚宫之路，就必然得有这种担任过基层小头目的经历。这次的机会对于暖秋来说是绝好的。
暖秋走进姚银阙的房间，巧玲已经在那儿了，赶忙放下茶碗，嗔道："你终于来了，我们可等得你好苦。"暖秋笑笑，看来姚银阙还什么都没说，巧玲可不是那种嘴巴能把住关的人。姚银阙也不绕弯子，直接进入主题："你们都知道以前秋水是咱们司饎房的教习，现在她走了也有这么久了，这个位子就一直悬而未决。谢尚食跟我的意思都是从司饎房里面选人出来，最后定在由你们两人之间产生。"巧玲听了，连忙说："那我们这儿岂不少了一个人？"姚银阙看了她一眼，说："明天大概就会派些人手过来，你们两个都要去尚书坊学习一段时间。"巧玲听了，满脸不乐意道："我最怕见到书了，一见着就头疼，快别让我去尚书坊吧！"姚银阙丢给她一个白眼。暖秋倒觉得不用干活，每天读书，还有俸禄拿，这简直就是天上掉馅儿饼的没事儿，巴不得呢！况且金圣可也在尚书坊，岂不是故人相逢，把酒言欢。
当然，金圣可不喝酒，她一喝酒就满脸通红，像是被上了色似的，而且还会胡言乱语，不过，她不喝酒的时候也并不见得能好多少。还记得刚进宫那会儿，暖秋和杜鹃都挺单纯的，因为刚来皇宫还不太适应，两人嘴上都长了泡，这样的小病，宫女一般不会去向医女求助，都是自己弄点清热去火的东西吃一吃。金圣可告诉她们皇宫里有野生的鱼腥草，吃了便能好，遂带着两个小宫女一路杀往鱼腥草的地界儿。当金圣可从一堆荒草中挑出得来不易的鱼腥草时，杜鹃和暖秋为之色变。鱼腥草顾名思义便是其植株含有鱼腥味，但对金圣可手中的那几株绿色植物“望闻问切”之后，委实不敢苟同。但金圣可标榜自己乃是中医世家出身，绝对不可能认错鱼腥草这样简单的中药，她信誓旦旦地说："我在皇宫这么多年，每年都是喝这个的！"杜鹃和暖秋以为皇宫的鱼腥草长得就是同民间的不一样，遂接受了金圣可的说法。三个人郑重其事地采了一大堆抱回去，结果蓝翎一看，赶紧拍掉金圣可手中的"鱼腥草"，怪叫道："这些野草怎能吃，不怕毒死么？"金圣可刚开始还妄图狡辩几句，在蓝翎拿出了她的私房鱼腥草，两相比较后，铁证如山。金圣可嘟囔："它们咋长得那么像呢？"杜鹃和暖秋几乎要厥倒，它们是哪里像了？除了都生在土里以外，还有什么相似之处？想想金圣可，暖秋不自觉地扬起嘴角。尚书坊的见面，金圣可果然没有让众人失望，她对姚银阙说："是在这里培训半年呢，还是六个月？"这一句话问得在场的人面面相觑，而金圣可仍然沉浸在自己的世界里。姚银阙清清嗓子，道："没有那么久，长则三月，短则月余，主要看尚食局的安排。"金圣可点点头，考虑道："时间太短了，其实我们尚书坊为宫人们制定了一套自我升值计划，欢迎你们都来体验一下。"姚银阙对此不感兴趣，只说了句：“一切就麻烦金嬷嬷了！”金圣可就是这样，转眼就忘了当年和姚银阙斗得死去活来的一幕幕。
在尚书坊的学习虽然没有平时工作辛苦，但是这里遵守严格的作息时间，早睡早起，还有晨练，一天到晚地点名，就连上厕所也要请假。上午一般都是身体训练，下午一般都是书本学习，每一次巧玲上完上午的课就累得跟狗一样，下午正好补觉，总是暖秋给她放风。那一天，巧玲破天荒下午精神奕奕，乖乖地上完课，晚饭也没有嫌难吃，到就寝时分，神秘兮兮地爬到暖秋床上，推推她，问道："睡着没？"
"被你这样推着，能睡着吗？"暖秋没好气地转过身。
"嘻嘻！"巧玲一滑溜钻进暖秋的被子，暖秋这才发现巧玲还是穿戴得很整齐。
"你是要干嘛去？"
"我要出个门，要是嬷嬷来查房，你帮我挡着。"
"怎么挡得住，一个被窝里没人，我怎么瞒得下！"暖秋满心厌烦巧玲的无理要求。
"你就放个枕头在里面，嬷嬷问了，你就随便说！"
"怎么可能随便说，你放个枕头，不明显就是私自离开嘛！"
"那你说我上厕所去了！"巧玲满不在乎地说，"我要走了，来不及了。"
暖秋看着她猫手猫脚地钻出房间，心烦意乱，摊上这样一个同僚真是头大，不时还得给她擦屁股。
查房地嬷嬷果然就来了，暖秋假装睡着，只听见脚步声一声一声地逼近。暖秋可不想这个时候被巧玲拖累，巧玲可以不拿自己的前途当回事，但她不能。嬷嬷的衣料在她耳边磨得沙沙作响，大概是在查看她是否安睡，暖秋调匀呼吸，一副在做美梦的样子。嬷嬷掖了掖暖秋的被角，看见她把手放在外面，顺便还将她的手捡进被子里。这感觉真温馨。暖秋感觉嬷嬷去了巧玲的床边，久久没有动静，过不多时，便匆匆出了门。待门关上，暖秋睁开眼睛，看了看巧玲的空床，心下扑通扑通的，这事铁定是被发现了，可不要牵连她才好。
