当即，暖秋便整理好行囊，带上谢珍珠的骨灰和那颗珍珠前往骠骑将军的军营。她没有想过自己会遇到什么，也没有考虑过要走多少时候，只是略微在路上问了问行人，骠骑将军的军营在哪里。大家一概都往北指，但是北边那么宽那么广，她真的就能找得到吗？她坚信她能。以她以往的人生经历告诉她，一个人只要矢志不渝地想要完成一个目标，就总有成功的一天。所以，她遇山翻山，遇河趟河，以无比笨拙的办法赶了三天的路，终于见到一片空地上成片的连营。当号角声由远及近时，她觉得这简直是天籁，是胜利的呼声，是回家的讯号。她撒丫子地欢奔过去，向两个守营的卫兵道明来意，两个卫兵年纪轻，看见这个蓬头垢面、衣衫不整的老女人兴高采烈地比手画脚，便将她当成疯婆子赶了出去。暖秋已经急红了眼，又冲上去，喊道：“我是骠骑将军的老朋友，我有很重要的事要见他！”一个卫兵竖起红缨银枪挡在她身前，斥道：“你要再来胡闹，别怪我出手无情！”另一个卫兵连忙温柔软语道：“大婶，这里是军营，可不能瞎闹，是要掉脑袋的！”暖秋瞧了瞧这两个乳臭未干的毛头小子，嚷道：“你哪只眼睛看见我是大婶，没见过世面的小兔崽子！”三人正僵持不下，从军营里钻出一个人来，他盯着暖秋看了许久，终于疑惑地说出：“暖秋姑娘？”暖秋冷冷问候了一身：“古大人。”古笃诚穿过两个卫兵，走到暖秋面前，惊讶道：“胖海还以为你逃走了，没想到你来了这里。你是怎么来的？”暖秋也不回答他的问题，只是一味地说：“骠骑将军在不在，我要见他。”古笃诚将她带得离军营远一点儿，说道：“骠骑将军出去巡视了，恐怕一时半会儿也不会回。你要知道你这样私自逃离伤兵营可是罪过很大的，随时都能被就地正法。”暖秋斜着眼睛看着他，道：“你要杀了我吗？”脸上却露出一点也不怕的表情。古笃诚摇了摇头，说：“这里的杀戮已经太多，我们都不希望牺牲无谓的人。”暖秋听了他这句话，没有再出言反驳，一个人静静地往回走。
古笃诚从后面跟了上来，以为她是想通了，愿意回伤兵营，便道：“我去军营里借一匹马，送你回去吧。”暖秋道：“不用了，我就在这儿等骠骑将军回来。”说着，一屁股坐在里军营不远的一片空地上，背靠着一片戈壁，有一种不达目的誓不罢休的气势。古笃诚只好陪她坐下来。两人就这样静默地等到了天黑。古笃诚身上带了干粮，掏出一块馕，掰了一半递给暖秋。暖秋早就饿得很了，迅速地往嘴里塞去，谁知道这馕无比坚硬，反倒给了她的牙齿一个下马威。
“哇……”她嘴巴一张，半口馕被吐了出来，眼泪也随即夺眶而出，过了一会儿，她开始嚎啕大哭起来。幸而这里了无人烟，古笃诚左顾右盼，不知发生了什么，更不知如何安慰她，显得尴尬得很。
等暖秋把喉咙哭哑了，哭累了，古笃诚终于插话道：“你吃不惯这个吧。”
暖秋望着手里的馕，怔怔地发了一会儿呆，收起眼泪，道：“我吃过更难吃的，但那个时候我都没有哭过。”
古笃诚木讷地点点头。
“人啊，真的很奇怪。”暖秋说，“以前我什么都没有的时候却感觉自己什么都可以，后来我想要的都实现了却越发脆弱起来，现在不过是一切归零但我却再也提不起勇气说重新来过了。你说，这是为什么？”
古笃诚静静地听着，他不善言辞，无法归纳总结出什么至臻至善的道理来说服别人。
“我跟你说这个干什么？你一辈子都待在这座小城里，怎么懂得外面的世界和人。”
古笃诚笑笑，他并不为自己辩解。翻腾的沙砾长年累月地打磨着这个男人的心性，使他和戈壁沙漠一样坦荡磊落。
后来，说着说着，暖秋累得睡着了，她靠在古笃诚的肩膀上，仍然做着那个繁华的回京梦。
清晨的曙光还未升起时，第一个吵醒这片大地的是一阵清脆的马蹄声。暖秋睡得浅，立马睁开了眼睛，朝远处望去，只见几个身穿甲胄的将士迎面而来。“骠骑将军！”暖秋惊呼。古笃诚也醒了，他眯眼瞧去，正中那人确实是骠骑将军。暖秋再也顾不得什么，冲上去拦住众人。为头的一匹战马显然是训练有素，见突然冲出一人，便抬高前腿人立嘶鸣。
“什么人？”旁边有一武将跳将出来，喝道。
古笃诚生怕有什么误会，赶紧走上前表明身份。
“原来是古大人。”那武将这才放松口气，但瞪着暖秋的双眼丝毫不懈怠。
“燕将军，我是暖秋，您还记得吗？”暖秋撩开自己蓬乱的头发，一双眼睛用极其渴望的眼神盯着燕骑云。
燕骑云瞧了瞧，道：“哦，是有些印象，怎地来了这里？”
“将军想必也听说了南王妃中毒之事，我在宫中主管尚食局，自然受到了牵连。”
燕骑云点了点头，不再多说，正欲前行。
暖秋见他神情冷淡，想来并不愿意见到自己，急道：“谢尚宫也在此处，您要见她吗？”
燕骑云听了，果然多了几分颜色，忙问：“珍珠……来了？”
暖秋道：“骠骑将军可能还不知道谢尚食与我一同流放的消息吧。”
“流放？”燕骑云皱起眉头，“所为何事？”
暖秋知道机会来了，便说：“说来话长，请容我细细向将军禀报。”
燕骑云点了点头，遂带着暖秋一同回了军营。
待到了骠骑将军的私人营帐，暖秋解开身上的包袱，从里边捧出一个骨灰盒，道：“谢尚宫就在这里面。”燕骑云在毫无心理准备的情况下听到这句话，当真如五雷轰顶，瞬时只觉得眼前一黑，七尺男儿汉便歪歪斜斜地躺靠在几案旁。
“将军，节哀顺变。”暖秋道。
“她临终时可有说什么？”骠骑将军接过骨灰盒，细细摩挲，满脸悲戚的温情，看得暖秋都不禁为之动容。
“尚食临终之时嘱托我告诉将军……”暖秋顿了顿，然后又义无反顾地说道，“定要为她报这血海深仇。”
“报仇？”燕骑云一双鹰隼般的眼睛拢罩住暖秋全身，说，“报什么仇？”
“将军以为谢尚食何以被流放？”
“自然也是和你一样受到了南王妃中毒案的牵连。”
“可是此事却有三大疑点。”
燕骑云将骨灰盒端端正正地摆在几案之上，蹙着眉听暖秋所谓的三大疑点。
“一，谢尚宫入狱以来并没有明确公开过她所犯何事，只是时间点恰好就在南王妃中毒一案之时，所以所有人都以为她的流放定是跟此案有关；二，谢尚宫的病来得太过突然，貌似风寒却久治不愈，反而使得病情加重；三，谢尚宫死时我本力主土葬，奈何狱卒坚决不肯，说是就算人死了也要将骨灰带过来，他们格外地坚持显得不同寻常。”
“这些都只是你的推测，并无证据。”
“那谢尚宫所说的话总算证据了吧。”暖秋道，“她临终前不肯瞑目，指着京城的方向就跟我说了两个字‘报仇’，将军难道还不信么？”
“确实是她说的报仇？”
暖秋又从包袱中取出一物，正是谢珍珠平时所佩戴的珍珠，她递给燕骑云。燕骑云捧着珠子，接连长叹三声仍然不能自抑。
“如果是她说的报仇，那仇人是谁？”燕骑云道。
暖秋知道骠骑将军开始有点相信她了。
“这个人在暗处陷害了谢尚宫，身份并不清晰。但只要将军肯回京查探，一定能水落石出的。”
“回京？你不是忘记了吧，我的亲弟弟还在宫里呢，我可不是自由身啊。”燕骑云无奈道。
“我愿意为将军效劳，而且我熟悉宫中的情况，又与谢尚宫有师徒之意，只要将军肯为我洗脱罪名，由我回京查探是最合适的。”暖秋毛遂自荐。
燕骑云盯着骨灰盒和珍珠，良久方道：“这里不是京城，更不是皇宫，你不用处心积虑地为自己谋划。无论珍珠是不是被人陷害，我都一定会还她一个清白。你就不用再利用一个已死之人了。”
暖秋听了他这话，急欲为自己辩解：“将军，我不是……”
“我不管你是不是……”燕骑云长叹一声，道，“人死如灯灭，繁华转眼空。就让她安安静静地走吧。”
暖秋盼啊盼，从京城盼到凉城，从寒冬盼到酷暑……她原以为燕骑云会是她翻身的王牌，她所有的希望都寄托在他的身上……然而，现在她却如当头棒喝，如临冰窟。他是窝囊胆小吗？一个叱诧沙场多年的老将怎么会是一个鼠辈。还是自己高估他对谢珍珠的感情？但他凝视着谢珍珠遗物时的满脸柔情却不像装出来的。那为什么，他会对人生挚爱的“血海深仇”无动于衷？
“我听说你现在在伤兵营做事。”
暖秋木然地点点头，她觉得自己正在与这个世界脱轨。
“赶紧回去吧，以你的身份是不能随便离开那儿的，这一次就算了，下一次再有这样的事，恐怕我也难救你。”
暖秋根本没有听见燕骑云接下来讲了些什么，她如何出了营帐，又如何离开军营，该往哪儿走，该去做什么……一切都像是来自久远的呼声，在她身旁打着旋儿，抽丝剥茧般地带走她的灵魂。当她发现自己无路可走时，已经来到了一段断崖上面，向下望去，只见白云绕谷，燕雀南归。这里仿佛拥有一种神秘的力量吸引她前去开采。
“一瞬成永恒，咫尺是天涯。人死如灯灭，繁华转眼空。”她脑海里总流连着这几句话，身体不由自主地前倾，她要去做没有脚的鸟儿，永远飞在天上。
