民国六年七月二十七日10时许，位于铁狮子胡同口的陆军部内外是五色旗（国旗）飘飘，十九星旗（军旗）招展，军警密布，五步一哨、十步一岗，各式各样的进口轿车将陆军部大楼前面的小广场停的满满当当。京师第一宪兵团的宪兵在临近的几个路口设置路障，将后来的轿车分散到隔壁的几个街区。
“嘟嘟……”两辆灰色雪佛兰、一辆黑色T型车组成一个微型车队，分开熙熙攘攘的人群，在东四北大街上由北向南缓慢的行使着。
“对不起，各位长官前面车位已经停满了，还请在此下车！”离铁狮子胡同还有两个路口，车队就被宪兵团设在这里的路障拦了下来，一个排长客气的敬礼说道：“车辆请就近停靠或原路返回！”
“哼！你知道车上坐的是谁吗？还不快让开！”第一辆车门被打开一个身着二等二级（中校）陆军礼服的彪形大汉下车后冲着宪兵排长吼道：“咱们都是奉命来参加庆功宴的，耽误了你吃罪的得起嘛！”
宪兵排长眼中闪过一丝不屑，一个小小的团长有什么了不起，今天来赴宴的最低一级就是团长，不过面子他还是恭恭敬敬的说道：“这位长官，不是我等故意为难你们，只是你们来的太晚了，里面已经被堵得水泄不通……”
“这关老子鸟事，还有两个路口，让咱们旅长走过去？”大汉闻言大怒道，那身原本就显得有点小的礼服此时就更加滑稽。
“继武，算了！”中间的那辆轿车里走出一名身着一等三级（少将）礼服的年轻将官，轻声制止那位大汉发飙，他的身后陆陆续续走下近十位军官。
“反正也只有两个路口，几分钟的路程而已。”年轻将官笑着对身后的军官说道：“塞北上千里咱们都走过来了，还怕多走这几步！”
“多谢长官合作，请长官们往这里走，穿过府学胡同就可走侧门进去！”宪兵排长点头哈腰的说道，北京城里、天子脚下，将官他见的实在是多，可如此年轻的还是极为少将，尤其还是作战部队的将官。
“听我口令，一二、一二……”伴随着年轻将官步伐，身后的十多位军官自觉站成两列，跟着他往前走去。
“排长，这是谁的队伍，这么规矩！”宪兵甲啧啧称奇道：“而且这些军官都如此的年轻！”
“你问我，我问谁去啊！”宪兵排长不耐烦的骂道：“守好你的岗！”
……
“旅长，你走慢点！”一行人刚走到府学胡同口，左继武就大声嚷道：“这衣服也太小了，根本迈不开步子！”
“哈哈，继武可是把最大的一件匀给你了，赶明我再让军需司专门给你定做一件！”唐之道停下脚步笑道，他也是浑身不自在，北洋军这礼服实在不咋地，尤其这尖顶高帽真是无力吐槽了。
“继武，你将就一会儿，马上就到了！”副旅长张远航也劝说道：“咱们来的已经晚了，待会吃饭的时候就换掉。
就在两天之前，内阁发布了改编与晋升的军令，原直隶陆军第三混成旅改编成直辖于陆军部的第十八混成旅，该旅下辖三个步兵团，骑炮辎各一个团，工兵一个营。除了法定编制外，该旅还下辖直辖旅部的侦察营、警卫连、随营学习等单位，满编人数、火力甚至可能超过一个标准的陆军师，旅长唐之道军衔晋升为少将，正式跨入北洋军系高级将领的行列，部属也各自得到升迁。
一行人刚走到陆军部大楼下面，迎面同样走来一群人，只是人数略多几个，为首的将官一见唐旅长赶忙迎了上来，极为热情的说道：“恭喜唐旅长，事业、爱情双丰收！”
“同喜同喜，恭喜李师长被授予勋三位，加上将衔！”唐之道也拱手贺喜道，在他的一力保举下李进才算是因祸得福，不仅没有因为参与复辟被惩处，反而保住了师长的位置，甚至被授予勋三位，加上将衔。首倡反帝反复辟，又在沙河一战重挫辫子军的唐旅长仅仅被授予勋五位，真是岂有此理！
两位主官一个劲的寒暄，可属下们却只是安安静静的候着，十三师不少军官都当过对方俘虏，而第十八混成旅也有部分军官出自十三师，因此双方见面多多少少有点尴尬。
“还不是托老弟福，以后还请老弟一力帮衬啊！”李进才脸上笑开了话，只要能保住第十三师师长的宝座他就心满意足了，至于勋位、上将加衔那是锦上添花的好事。
“李师长说笑了，您一个上将让我一个小小的少将旅长，岂不是寒碜我！”唐之道也打趣道：“您该多多提携我这个后辈才是！”
“长江后浪推前浪，长则一年半载，短则三五个月，以老弟的才华与实力加上段总理、徐又诤的青睐，你还怕坐不上我这个位置！”李进才感慨的说道：“怕到时候你还看不上这位置！”
“旅长，里面的授衔、授勋仪式马上就开始了，咱们该进去了！”唐旅长还想和李师长寒暄，参谋长徐永昌低声的提醒道。
“承李师长吉言，请！”唐之道只好打住做了一个请的手势，李进才也不再客套道了一声就先领着第十三师的团以上军官进去，唐旅长也带着手下们鱼贯而入。
此时陆军部的小礼堂里早就被挤得水泄不通，唐之道等人勉强在人群当中寻了几个位置坐了下来，遇到相熟的人就寒暄起来。会场上是混乱不堪，既没有告知会议的流程，又没有人安排位置，更没有人维持秩序，很难想象这是堂堂一国高级军官会议。直到总理段祺瑞在陆军部次长傅良佐、京畿卫戍总司令段芝贵等要人陪同下步入会场时，会场才稍稍安静下来，陆军部总务厅的人总算下来交代一下流程，并要求被授衔、授勋的人做好准备。
伴随着军乐队奏起雄壮的《中华雄立宇宙间》（国歌），庆功会才拉开序幕，整个庆功会由京畿卫戍总司令段芝贵主持。流程比较简约，第一项是奏国歌，升五色旗，第二项是奏军歌（大帅练兵歌），升十九星旗，第三项由段芝贵对讨逆一战做简要的评述，第四项由陆军部次长傅良佐宣读国务院、陆军部嘉奖令，并开始授衔、授勋，第五项段祺瑞总理训话。
包括唐旅长在内的第十八旅军官，都是第一次参与如此隆重会议，只能跟着别人，大家起立也就跟着起立，大家鼓掌也就跟着鼓掌。只是在授勋授衔的时候，才在礼仪人员的引导之下走上前台，跟着几位立下大功劳的将官一起接受国务总理段祺瑞亲手颁发的勋章、勋刀。
庆功会虽说比较简约，可由于拖拖拉拉直到十点半才开始，结束的时候都已经下午两点多，不少早上只是匆匆吃了两碗稀饭的军官此时早就饿得前胸贴后背了。好在主办方也算是有所准备，紧接着的庆功宴同样设在陆军部大楼内。
“旅长，咱们坐哪里？”可第十八混成旅的一行人来到宴会厅里却有点傻了眼，由于参与宴会的人太多（足有两三百号人），可宴会厅里顶多两百上下的桌位。
“别管这么多，先抢一桌再说！”唐旅长四下打量一番也没有头绪，就胡乱的指着边上的一张桌子说道：“就坐那边，咱们刚好凑够一桌！”
比起会场来，宴会厅里更加的混乱，后来的军官根本找不位置，只好见缝插针的站在桌旁，先来的人见状也不好意坐着也跟着站着，这样一来好好庆功宴都变成站着吃了。好在虽说在陆军部里办宴会，可厨子却是从外面高档饭店请来的，做的菜是色香味俱全，大鱼大肉生猛海鲜瓜果点心应有尽有。
“别等，别的桌已经开吃了，咱们也动手！”乱哄哄的也不知道什么时候宴会就开始了，唐旅长早上忙着给随营学校学员上课，连早饭都没有顾上吃，望着桌上各式菜肴，早就垂涎三尺。
“鸡腿是我的！”唐旅长刚将手伸向摆在他面前的烧鸡上，都早有一只大手连盘子都端走了，他抬起头一看不是左继武还有谁。
“旅长，俺昨夜拉肚子，早就饿的不行了。”左继武掰下一只鸡腿一边猛啃，一边笑着解释道。
“小心噎着！”唐之道没好气的拿起筷子夹了一大块东坡肉放在嘴里，环视四周各桌都差不多，吃相都非常的难看。想来也可以理解，在座的到了外面，人五人六都是师长、旅长至少是个团长，可大部分骨子里还是大老粗。
“诸位，诸位静一静！”开饭不过十来分钟，段芝贵似乎刚才有点意犹未尽，命人拿来扩音器材，在宴会厅中央的舞台上开始了发言。
“段某有几句肺腑之言，不吐不快！”段芝贵清了清嗓子继续说道：“趁着诸位都在，说出来大家都听一听！”
“奶奶的，饭都不让人吃好！”
“这****的讲话还真讲上瘾了！”
“老段不是说的很清楚了嘛，小段又想说什么？”
……
宴会厅里立刻窃窃私语起来，可段芝贵依旧是我行我素，旁若无人讲了起来：打仗的事，这是开头，以后还尽有的打，请大家好好准备。我们中国局面，是越打越统一，越和让，越分裂。只有用武力始可求得统一，这是一点不错的道理。今日谁要障碍我们的统一大业，我们就打谁。不管他湖南也好，两广也好，四川也好……
“旅长，听小段的意思是要对南方用兵啊！”张远航夹了一大块鱼放到唐之道的碗里小声的说道：“这兵连祸结不知道何时是个尽头！”
“孙文已经南下广东，打不打怕段总理这边也左右不了！”唐之道回敬一只大明虾，叹了一口气说道：“别看都冠冕堂皇，说到底争的还是各自地位、利益而已。”
“段总理这边迟迟不恢复国会与约法，已经授人以柄了，孙先生也是为民请命！”徐永昌皱了皱眉头说道，作为前同盟会的一员，当然不愿意和昔日朋友兵戎相见。
……
小段讲完下去后，傅良佐又上来讲了一大通，总的意思和小段差不多，要大家练好兵，时刻准备南下平叛。
“一派胡言！”邻座一位身材高大面容憨厚的中将官重重的将碗放在桌上愤愤的说道：“打来打去，还不是祸害了国民，肥了这些当官的！”
由于其声音比较大，旁边的唐之道听的真真切切，不禁冲着他看了一眼，似乎有点面熟，只是记不清在哪里见过。
“第十六混成旅冯玉X！”那大汉也看到唐之道，遥遥的抱拳自报家门道：“还请多多指教！”
“冯旅长客气了，第十八混成旅唐之道还请前辈多多提携！”
原来是他？果真是他？唐旅长心中为之一怔随即转过头来愣住了。对于这位后世历史上极其出名，又极其复杂的人物，他心里也是非常矛盾的。
“真是太年轻了，不知道怎么当上来了的！”第十六混成旅那一桌立刻小声的议论起来，对象就是年轻的有点过份的唐旅长，团长张之江愤愤的说道，辛亥年他就是二十师的营长，五六年过去了才勉强混了一个团长。
“紫珉慎言！这个唐若水我了解过，人家当上这个位置靠的是实打实的功绩！”参谋长刘郁芬小声的劝道：“巴布扎布肆掠北疆五六载，不是一样栽在人家手里！”
“兰江所言极是，此次平定叛乱，只有人家实打实的干了一仗，咱们只是敲敲边鼓而已！”冯焕章点了点赞赏的说道：“有志不在年高，咱们要多向人家学习！”
……
宴会一直持续到四点左右才结束，跟周围相熟的几个人告了一声别，唐旅长便要往外面走去。
“唐旅长请留步！”此时他的身后响起一个陌生的声音。
