张家口又名张垣是一座塞外古城，地处京冀晋察四省要冲，是京师的北大门，战略地位极其重要，自从明朝中期以来张家口逐渐发展成为草原民族与中原民族最为重要的贸易中心。以张家口为起点的“张库大道”一度极为兴盛被誉为北方丝绸之路。清末中国第一条自行设计建造的京张铁路通车之后，这里更成为整个北方仅次于天津的第二大商埠，成为中国最大的茶叶出口基地和皮毛集散地，被誉为“陆路商埠”、“皮都”，一年的交易额多达一万五千万两白银。
明清尤其是清朝中期平定准格尔之乱以来，来自蒙古草原和欧洲腹地的牲畜、皮毛、药材、毛织品、银器等在这里换成了丝绸、茶叶、瓷器和白糖。当时，在长城脚下，在大境门内外，店铺林立，牛马驼成群，各类货物堆积如山，每逢交易日商贾云集、过客摩肩接踵。
清朝时期张家口是察哈尔都统的驻地，民国二年北洋政府成立察哈尔特区，张家口成为该特区的首府，同年底陆军第一师移防塞北，进驻张家口、多伦、归绥等地，师部设在张家口。
唐之道的队伍到达张家口的时候已经是第二天的中午，全团上下经过大半天的颠簸早已疲惫不堪，都盼着到了张家口可以好好的休整几天。可是令人意外的是张家口火车外异常的冷清，除了唐之道派出打前站的人外，只有零零落落的十几个人来迎接，这让我们的唐团长好生的郁闷，这也太不把村长当干部了吧！
“哪位是唐团长？”还好下了火车、出了车站总算有人上来招呼。来人一米七上下，身着与唐团长一个等级的军装，估摸着是个参谋、副官什么的。
“鄙人唐之道，陆军第二混成团团长！”唐之道抱拳不卑不亢的说道：“敢问这位兄台如何称呼？”
“唐团长客气了！”来人回了个礼客气的说道：“在下邱叶，都统府中校参谋。”
“邱参谋好。”唐之道眼前一亮，此人不就是胡炳焘的同学嘛，不过对方并没有显得太过热情，也就暂时没有过于亲近。
“唐团长，全团都过来了？”邱参谋一边打量着正源源不断从车站里有序的开出来的部队一边询问道。
“来了两个营和全部的直属连队，三营是新招募的。”唐之道小声的说道：“总计官兵一千八百人上下。”
“一千八百人。”邱参谋默念道：“也不算少了，相当于巡防营四个营的人数。”北疆不太平自然是希望驻军越过越好。
“不知道贵方打算如何安置我们。”闲聊几句见对方迟迟不提此事，唐之道主动开口询问道：“我们团的营区、防区在什么地方，另外兄弟们大半天没有吃饭了！”
“若水老弟，为兄有负光亭所托啊！”说道这里，邱华长吁短叹的说道：“午饭我已经命人准备好了，只是……”
“邱大哥言重了，有事请讲！”唐之道诧异的问道，自己初来乍到也没有招惹到谁，能有多大的事情。最坏也就是修整个十天半个月，再被撵到内外蒙边境一带去喝西北风、吃沙子，既然来了就该有这样的觉悟。
“吃完午饭之后，贵部不得在城内逗留，在大境门外的临时营地休息一晚立即开赴多伦。”邱华正色的说道。
“这、这是为何！”唐之道脸色一变，很不高兴的说道。多伦是个好地方，可田都统也太不近人情了，没有赏钱、没有宴请也就罢了，好歹也让兄弟休息个三五天再上路吧！按照这个时代的惯例，田都统起码要召见一下唐团长、好言安慰一番，手头如果宽裕的话不妨再每个兄弟发上三两块大洋的开拔费，哪里有这样待客的！当然了通常这些所谓的开拔费也很少能落到普通小兵手头上，都被带兵军官们吞了，这也算是一种公开的贿赂吧。
“若水老弟别激动，也是形势所迫！”邱华赶忙安慰道：“每人两块大洋的开拔费也绝对不会少给的，只是前方吃紧不得不如此……”
“前方吃紧？”唐之道狐疑的问道，塞北虽说兵力空虚，可也远远没有到所谓吃紧的地步。沙俄自顾不暇，没有了沙俄的支持外蒙那帮跳梁小丑们也不敢轻举妄动，至于马匪也不过是骚扰骚扰而已，成不了大气候。
“怕是田都统信不过唐某的队伍吧。”见邱华不言语，唐之道又不满的说道。这个年头谁也不想非嫡系的队伍驻扎在自己的城里，谁知道会惹出什么事端来，不如早早的打法掉。
“若水老弟自己人，不妨跟你明说吧！”邱华想了想说道：“就在前天夜里蒙匪巴布扎布伏击增援林西的毅军，四个营的毅军全军覆没，统领米振标阵亡！”
“不会吧？”唐之道惊讶的说道：“毅军虽说战力不强，可怎么也驻守热河多年，对付对付蒙匪应该不成问题。”
“开始田都统也不太相信，可昨天夜里陆军部的电文也过来了，驻察各部高度戒备随时准备驰援热河！”邱华严肃的说道：“所以只能先委屈老弟所部了，其余队伍还是准备几天才能启程！”
“既然国家有难，唐某自然是义不容辞！”唐之道沉吟片刻说道：“只是……”
“若水老弟有困难尽管提！”邱华刚忙说道，怕就怕人家就赖着不走，毕竟携大胜之威巴布扎布匪部士气正盛，不是那么好对付的。
“我们团此次出征比较匆忙，过冬的衣被准备不足，还请都统衙门解决一部分！”唐之道毫不客气的说道。
“这个不成问题！”邱华径直答应道，张家口号称世界“皮都”解决点过冬的衣被自然是小事一桩。
“此地距多伦数百里，光靠脚板子什么时候能到？”唐之道又狮子大开口的说道：“我瞧着张家口马匹众多，是否能征用一两千匹，也能让咱们早一点到底多伦。”
“这我可做不了主！”邱华慌忙推脱道：“再说这里的马匹都是私人所有，都统衙门能调用的也极为有限。”
“有多少算多少吧！”唐之道不依不饶的说道：“最起码也要给我凑个三五百匹，很多兄弟第一次坐火车，落地都站不稳了。”
“这我得回去请示田都统，张家口一带本身也并不产马，都是商队从草原带过来的，价格可不便宜。”邱华苦笑着说道：“要不直接雇几个商队，让他们帮忙把东西送到多伦。”
“这我可不管，总之不能让我的兄弟光靠两只脚走到多伦！”唐之道摆出一副无赖的样子。现在远离了京城是吃香喝辣、还是吃糠咽菜全凭自己的本事了，至于能不能讹到也给看运气，碰到像田都统这样没有嫡系部队的长官，倒是有几分把握。
“好吧！我尽量想办法。”邱华皱了皱眉头无奈的说道：“不过你也不要全指望我。”
“有邱大哥这番话我就放心了。”聊完公事，再续私情的时候唐之道就热情很多，掏出“哈德门”香烟递了一根给邱华。
“光亭兄可好！”邱华接过香烟，热切的回应道：“我都两三年没有见到他了。”
“挺好的，来的时候他还让我给你捎点东西过来。”唐之道一边帮邱华点着烟，一边说道：“放在行礼箱里了，过会儿给你。”
“好的！”邱华美美的吸了一口烟，又看了看手表低声说道：“都过午时了，我在塞北酒家置办了几桌给你接风。”
“中午这顿就免了吧。”唐之道笑着拒绝道：“我先得把手下这一千多号兄弟安顿好。”说话间全团一千多名官兵也快从车站里开了出来，必须尽快将他们安顿好，好好的休息上一夜，明天早上才有力气赶路。
“那就晚上吧！”邱华点了点说道：“正好领你在城里转转，张家口虽说比不上京师，可也是塞北数一数二的大城。”
“报告团长，全团集结清点完毕，应到1821人，实到1821人。”参谋杜世杰小步跑了过来大声说道，这次一千多人行进全权由他还安排调配。
“知道了，让兄弟们打气精神，田都统为大家准备了丰盛的午餐。”唐之道又回身对邱华说道：“邱参谋，还请你的人在前面带路吧！”从火车停靠，到全团集结完毕总共也就十来分钟的事情，这样的速度唐团长还是比较满意的。
“好的！”邱华大手一挥跟着他过来的几十个士兵就自觉的充当起引导员来。一千多人的第二混成团分成四路纵队紧跟他们向城西北方向大踏步的走去，引得一路上不少好奇的市民驻足观看。他们对这支从京城开来的新部队充满着警惕和好奇。
1916年10月21日中午，陆军第二混成团抵达察哈尔首府张家口，开始了他们的塞北之行。
