1913年巴尔干战争的结果是巴尔干半岛的力量重新改组：罗马尼亚脱离1882年三国同盟，而与协约国靠近，保加利亚则加入德奥同盟,但因失去许多领土而大大削弱了。南斯拉夫的塞尔维亚王国像扎进奥地利身边的一根刺，几乎把领土扩大了一倍，1913年夏季，奥地利秘密地向它的盟国建议采取一些措施来抑制塞尔维亚。可是，德国和意大利拒绝采取行动。
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随着夏季的结束，俄国逐渐走出了因尼古拉二世的死带来的阴影。皇后亚历山德拉也从无尽的悲伤中恢复过来。随着葬礼的完结，新沙皇阿里克谢的加冕仪式被提上了日程。
在此期间，安娜“第一次”见到了自己的叔叔米哈伊尔。作为已故沙皇的亲弟弟，米哈伊尔自然也出席了葬礼。安娜通过各种机会打听他的消息，还亲自上门拜访，最后安娜得出结论：这位米哈伊尔大公没有什么野心，他只是个优秀的军人，一个忠于帝国的贵族。
安娜总是暂时安心了，既然尼古拉提前死了，那自己的计划也要抓紧实行。
此时的俄国如同一辆老旧的汽车，不仅外表锈迹斑斑，内部零件也都老化严重，急需大修。虽然现在俄国名义上是欧洲五强之一，但却是最不稳定的。阿列克谢接手的俄国只是一堆烂摊子。
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“什么？加冕典礼在明年举行？为什么要拖这么久？”安娜问道。
爱比亚不理解的反问道“殿下您不知道么，历代皇帝的加冕仪式都要准备很长时间，一般都超过一年...您的父亲，先皇陛下的加冕庆典用了14个月的筹备时间，费用高达1.1亿卢布，出席盛典的各国皇室成员和政府代表等贵宾超过7000名。”
“这得花多少钱！”安娜一下子从椅子上跳下来，踱来踱去，“这种浪费钱的事必须取消，建工厂，买机器，都是要花钱的事，钱应该用在这些地方！”
“说得好！”一个雄浑的声音传来，安娜回头一看，正是自己的叔叔米哈伊尔。
“哈哈，亲爱的安娜，我不请自来，不会介意吧。”
“当然...不介意！”安娜翻了翻白眼，“我只是好奇，为什么没有人通报？”
米哈伊尔摘下了军帽，露出梳得油亮的金发，一屁股坐到椅子上“是我不让侍女通报的，因为我想看看我的侄女在忙什么——听你的几个姐姐的描述，你很少找她们玩耍。”
“是的。正如您所见，我正为我弟弟的加冕仪式头疼呢，按照传统，这个仪式会花许多钱。而目前国家的财政并不好，所以.......”安娜很想说出“取消或剪除典礼的繁杂程序”的想法，但又怕惹得叔叔不高兴，毕竟新皇帝的加冕仪式涉及到国家的尊严。
“我支持你的看法。”米哈伊尔轻轻摸了摸安娜的小脑袋，接着语气变得严肃“虽然我很少过问政事，但作为帝国军人，我深切的感受到我国军事的落后。单说枪支吧，部队训练时经常两人共用一支枪，如果爆发战争，各地库存的枪支弹药根本不能支撑3个月。”
“这么说，叔叔也是站在我这一边喽。”安娜歪了歪脑袋说“那您和我一起去见母后吧，劝她尽可能的缩减仪式。”
“这？”米哈伊尔露出了为难的表情，讪讪道“安娜，你的母亲，也就是我的嫂子，可不会轻易改变主意的，以前哥哥在世时，也很少忤逆她的意志。”
“不试试怎么知道？”安娜说着就拉住了米哈伊尔的手，向皇后的寝宫走去。
被拉着的米哈伊尔心中一阵郁闷：这对母女性格真像，都很任性啊！
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事情的结果如米哈伊尔所料，亚历山德拉拒绝了。已经升级为皇太后的亚历山德拉的言谈举止变了许多，颇有王者之气。对于米哈伊尔的提议毫不理会，反而一阵挖苦：是不是嫉妒自己的侄子当皇帝？至于安娜，亚历山德拉直接以母亲的身份警告她：要有一国公主的样子，不要胡搅蛮缠。
失望而归的安娜突然醒悟了：虽然尼古拉死了，可自己离最高统治权还有相当的距离，亚历山德拉这个女人会是最大的障碍。
安娜自认为不是什么好人，但盗亦有道，基本的伦理道德还是必须遵循的。对于亚历山德拉这个好弄权术不甘寂寞的女人，安娜无法下手，毕竟她是自己身体的母亲。
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“政变？”斯韦特拉娜捂住了嘴巴，即使四周没人，还是低声劝道“殿下，这可不是游戏，少不了火并流血。况且，如果我们真的做了，万一失败，那就是叛国罪！是要上绞刑架的！”
“东方有句老话叫火中取栗，只要我们计划周密，行动迅速，必能成功！”安娜一脸自信，不忘激励自己的部下“事情成功后，我会让阿列克谢恢复你家族的名誉，为你父亲昭雪！”
“这...”斯韦特拉娜沉默了，心中做着激烈斗争，她很清楚：皇后亚历山德拉因宠幸拉斯普廷得罪了许多官员和贵族，加上她的德国血统，在俄国普通民众心理也没多少威望......斯韦特拉娜抬眼看着安娜，对方的眼神坚定而自信。赌就赌吧！脑袋掉了碗大的疤，二十年后又是一代英雌！
想到这儿，斯韦特拉娜半跪在地上，沉声道“我斯韦特拉娜誓死追随殿下！”
“我爱死了！斯韦特拉娜姐姐。”安娜伸手捧起对方的脸，“啵！”一口吻在了斯韦特拉娜的红唇上。
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安娜绝不是勇而无谋的傻子，她很清楚，自己的力量太弱了，就算政变成功，也会轻易被他人暗算，所以，必须寻找盟友。很显然，奥列格和米哈伊尔是最好的人选。
