协约国军队对奥匈帝国的军事胜利，不但使奥军损失了近30万兵力，更为严重的是，加剧了奥地利与匈牙利的矛盾。进入6月后，皇帝约瑟夫.弗朗茨的突然病倒了，已经80多岁的皇帝经过医生的治疗，丝毫没有好转的迹象，奥地利贵族和匈牙利贵族都明白，作为维系帝国的纽带，一旦老皇帝驾崩，帝国很可能发生剧变，继承人卡尔——原皇储斐迪南大公的侄子，才20多岁，既无威望也无军功，实在难以控制局面。
在这个关键时刻，波斯尼亚的沦陷，巴尔干国家及英法俄联军步步紧逼，特别是罗马尼亚战线，俄军的进攻猛烈而持续，大有一举攻占匈牙利首都布达佩斯的样子。在这种情况下，一直对哈布斯堡皇室忠心耿耿的匈牙利贵族不得不为自己的民族利益考虑了：虽然在德军的帮助下收回了加利西亚，还占领了部分波兰领土，可现在战火已经烧进帝国本土了，而且距离匈牙利的属地越来越近，是继续战斗，还是选择和平？这是个问题！
答案显而易见，德国盟友双线作战，速胜已毫无可能，潜在盟友保加利亚早已败亡，奥斯曼帝国参战后，仅仅维持了一年，就投降了，现在的德奥同盟，实际上被包围了，时间站在协约国一方。当协约国的胜利显而易见时，对他们来说也是脱离旧的帝国的时刻，接受协约国所宣扬的民族主义是必走的路了。此时的奥匈帝国已经无法将这众多民族联合在一起了。其它成员也对帝国丧失了信心：经济发展已经停止，新的经济发展的希望也消失了，战时许多战前在奥地利部分引入的开放政策被取消，这使社会主义者非常气愤。
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雅科夫·朱加什维利从没见过母亲，他只知道母亲名叫叶卡捷琳娜·斯瓦尼泽，至于父亲，虽然见过两三次，但雅科夫对他没什么好感，他只需要外公外婆和舅舅。
不过今天，1916年5月30日，雅科夫在舅舅斯瓦尼泽男爵的陪同下，前往莫斯科特别监狱看望父亲。雅科夫现在算是贵族子弟了，年仅10岁的他不明白这是为什么，几个月前，他每天要帮着舅舅干农活，照料生病的外婆，而现在，舅舅有了男爵的头衔，一家人得以从农村搬到大城市居住，外婆有了专门的仆人照料，自己则上了学，每天有肉吃，这样的生活使雅科夫觉得自己进入了天堂般。
坐在私家马车上，斯瓦尼泽男爵不停打着呵欠。这也难怪，昨夜和几个贵族朋友逛了莫斯科有名的夜总会“红磨坊”，顺便找了几个身材火爆的舞女发泄了一下，花费了几百卢布后，换来的是一身的虚脱。
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“到了，斯瓦尼泽先生。”车夫的声音传来。
“噢！”斯瓦尼泽揉了揉发酸的眼睛，打开车门，“雅科夫，下车吧，去看你爸爸了。”“真是的.......姐夫犯了什么罪？”斯瓦尼泽跳下车，心里想着。
展现在一大一小两人面前的是一座颇具规模的铁门，两名表情冷酷的士兵守卫在大门两侧。虽然是男爵了，斯瓦尼泽对于当兵的似乎还有些畏惧，他掏出两张证件，客气的递给其中一个士兵“你好，先生，这是我们的通行证.......”
卫兵看了斯瓦尼泽一眼，伸手拿过证件，仔细查看起来，过了十几秒，又将证件还给斯瓦尼泽，“男爵先生，请进吧！”
在工作人员的带领下，他们来到了会客室，斯瓦尼泽一眼就认出头发凌乱衣着邋遢的姐夫——约瑟夫。
“姐夫，你......”斯瓦尼泽想起了什么，他弯腰拍了拍雅科夫，“看，雅科夫，他就是你爸爸，快去啊，你们两年没见面了，让他看看你，又长高了不少........”
斯大林也没想到在监狱里能遇到儿子，他还疑惑呢：到底谁来看望自己？看见儿子完好无恙，气色也不错，斯大林笑了，他对雅科夫招了招手，”过来啊，雅科夫......“
雅科夫默默的走到斯大林身边，小声说道”爸爸.......“一把抱起儿子，斯大林眼中竟流出了泪水，9年了！看着酷似亡妻长相的儿子，斯大林忍不住痛哭起来：儿子才10岁，妈妈却去世9年了！自己也没有做好一个父亲，为了革命理想，自己可谓拋家弃子，可到头来，身陷牢狱。
斯大林擦干眼泪，问道”斯瓦尼泽，你们怎么会到这儿？还有，你这身衣服........“
西装革履的斯瓦尼泽笑了，他表情夸张的炫耀道”姐夫，你放心，我一定会救你出来的。你还不知道吧，我，现在是男爵了！是贵族！“
斯大林的浓眉皱了起来，他好像明白了什么：那个安娜公主真是处心积虑啊，不过自己追寻的革命理想，真的很遥远吗？这一刻，斯大林仿佛被雷击中，他的脑袋迅速运转着：布尔什维克党副总书记的位子，与罗曼若夫皇室赐予的伯爵爵位或是子爵爵位，到底哪个来的更容易些呢？
放下儿子，斯大林看向斯瓦尼泽，问道”外面的情况如何？嗯，我是指我国与德奥的战争...“
”怎么说呢....“斯瓦尼泽坐在舒适的沙发上，等斯大林也坐定，慢悠悠的说道”姐夫，报纸上的新闻是真是假，我不清楚，我也看不懂几个词，不过我可以告诉你我个人的情况：你知道么，现在全国各地的工厂和农场都在紧张的运转，我现在是一家小农场的主人，有几辆拖拉机，几十个雇农，耕种着二百俄亩的土地，依照约定，每年收成的三分之一上缴作为军粮，剩下的就是我自己的了。所以啊，姐夫，我算了算，不出三年，我就成为真正的贵族富豪了！“
