莱茵镇，北城门。
一支庞大的车队正集结在城门外，一眼望去最少有二十多辆大型运输马车有秩序的排列在那里。
不光如此，仍有马车陆续由城内驶出，壮大着这支队伍。
和其他几个城门不同，莱茵城的北城门外是一片巨大的空地，所以这里一直用来进行大规模的货物交易。
随着时间的流逝，车队的规模越来越壮大，而城门处也不再出现新的马车。
车队最前方，一群人站在那里，面向车队的方向交谈着。
“麦林，老朋友，这次又要麻烦你了。”一名清瘦的中年人说道。
在他的对面站立着的是莱茵镇的货运大亨，麦林·斯图尔特，奥古斯特正一脸正色的跟在他的身后，在他父亲面前他可是非常老实的。
“肯尼斯，咱们是多年的朋友了，我还要谢谢你一直照顾我的生意呢。”麦林此时也一脸的微笑，对着那名中年人回道。
“哈哈，好了，我们也不要继续客套了，老规矩，我们闪金商会这次的货物还要拜托老朋友你及时送到了。”这名中年人是闪金商会在莱茵城的总管事，而城外这批庞大的车队正是属于闪金商会的货物。
“放心吧，老伙计，这些东西一定会按时运送到瓦特拉城，绝对不会误了你的事。”麦林信心满满的说道。
不由得麦林如此自信，他的运输行从建立到现在已经有了十八个年头，从最初建立商行的不足十辆的小货车开始，直到现在已经占据整个莱茵城三分之二货运份额。
斯图尔特商行从建立到现在，从来没有误过一次交货时间，这也是他如今能占据莱茵城这么大运输份额的原因之一。
闪金商会是大陆有名的大型商业组织，肯尼斯和麦林的私人交情也非常不错，加上这次闪金商会需要运送的物资数额庞大，所以麦林才会出现在这里。
两人又聊了一会，肯尼斯才带着一群随从离开，今天是发货的日子，还有不少事情需要他这个总管事去处理协调。
目送肯尼斯离开，麦林才收起了脸上带着的笑容，板着脸对身边的儿子吩咐道：“奥古，这次的货物事关重大，一定不要出了什么岔子，知道吗？”
“放心吧，老爹，我一定会安全的把这批货物送到目的地的。”奥古斯特也没有了平日的随意，这次运送的货物数额巨大，麦林有些放心不下，加上他也想趁机锻炼一下奥古斯特，因此决定让他随队而去。
“嗯，你也不需要太担心，有忠叔跟着你，遇事多听听他老人家的意见，知道了吗？”见到儿子有些紧张的神色，麦林也放缓了口气，安慰他道。
听到父亲的话，奥古斯特也点了点头，稍微放松了下心情，忠叔是麦林手下最信任的心腹，更是一名十四级的武者，有他跟着一起，绝对会少很多麻烦。
要知道瓦特拉城可是在天赐大陆偏东的方向，已经离开了斯巴达克帝国的疆土范围，隶属于自由联邦，更是紧贴着兽人的天风帝国，从莱茵镇到瓦特拉城至少要穿越半个天赐大陆。
就在此时，斯图尔特父子不远处一群人正缓步走来，麦林见到来人也停止了和儿子的话语，迎了上去。
“劳伦特大师，这次还要劳烦您了。”麦林一脸的笑容，对着那群人最前面披着红色斗篷的人说道。
“斯图尔特先生，请您放心，既然接受了你的委托，我们炽焰佣兵团一定会完成任务的。”那名身着红色斗篷的人也不敢托大，麦林毕竟是莱茵镇数得上的大商人，干他们这一行的是最不能得罪这类有钱人的。
炽焰佣兵团，莱茵镇里的大型佣兵团之一，实力稍微逊色莱特的狂狼佣兵团，劳伦特就是炽焰佣兵团的团长，一名十四级的火系施术者。
由于这次货物数目较大，麦林本意是联系狂狼佣兵团护送的，结果狂狼佣兵团最近接了另一个大型任务，人手有些不足，最后才便宜了劳伦特的炽焰佣兵团。
幻日渐渐升空，此时是炎热的夏日，周围的温度也随着幻日的升空而渐渐升高。
又过了大半个魔法时，一切准备就绪，在麦林和肯尼斯的目送下，这支庞大的车队终于启程了。
奥古斯特也骑在一匹马上，挥着手向父亲道别。
“一路小心，奥古。”临别时刻，麦林也收起了对儿子一贯的严肃，叮嘱道。
“放心吧，老爹，你也要多保重身体。”此行往返最少要几个魔法月，见到父亲有些斑白的头发，奥古斯而心底也有些触动。
“唉，也不知道伊兰现在怎样了。”距离伊兰洛特离开莱茵镇已经有十几天了，此时奥古斯特也有些想念自己的好友。
不过很快他就调整好了心情，他本身就是乐天派的性格，实际上能离开家去远处转转他也是很愿意的。
麦林站在原地淡然的注视着远离的车队，直到最后一辆马车消失在视线的尽头他才收回远望的目光。
“走吧，该回去了。”他低声对身后的随从吩咐着，然后转身向莱茵镇走去。
……
莱茵镇，西城门。
“闪开，快点闪开……”一名骑士不停地用手中的鞭子抽打着胯下的坐骑，嘴里更是大声叫喊着。
此时已经是上午，莱茵镇西城外的集市已经热闹了起来，不少商家也开始了新一天的生意。
这名骑士出现的太快，虽然大部分的商家和行人及时避开了飞驰的骑士，但还是有些反应慢的人没有来得急闪开。
一名做水果生意的的小贩正在收拾摊子上的货物，没有注意到冲过来的骑士，不幸的被奔跑中的马蹭到了小摊的边缘。
强大的冲击力把小贩刚布置好的摊位撞的飞了起来，那一摊子新鲜的瓜果更是洒的到处都是，愤怒的小贩抬起头就要破口大骂，结果看到了马上骑士的身影又急忙的闭上了正要开骂的嘴巴。
马上的骑士他认识，是杜修家族的一名骑士，如果是以前这名小贩还敢找这名骑士理论，但是现在的他完全没有这个胆子。
骑士继续前进着，对于刚才的事他毫不在意，更是驾着马疯狂的朝城里冲去。
“呸，晦气。”见到骑士的身影消失在城门之中，小贩恨恨的跺了跺脚，无奈的去收拾地上的残局。
周围的人群也把同情的目光投向了小贩，最近十几天，类似的事情已经发生过好几起。
不远处负责城门治安的卫兵也见到了刚才发生的这一幕，不过现在那几名士兵一点也没有要管的意思，甚至在那边笑着指指点点。
“唉，这日子是越来越难过了。”人群中，一名头发花白的老人叹气说道。
“以前还好，自从换了领主之后……”一名女人也附和的说道，只不过他还没有说完，就被身边的男人打断了说话。
“闭嘴，妇道人家懂什么，小心祸从口出。”女人身边的男人说道。
似乎是想到了什么，女人脸色一白，没有再说什么。
男人的话更是让周围的气氛一紧，附近的人也连忙收回心神，该干什么干什么，再也不去关注被撞的那名小贩。
就在几天前，因为也是一个小贩嘟囔了几句领主的不是，刚好被附近巡逻的一名城卫军听到，结果那名小贩立即被抓了起来投入大牢，直到现在都没有放出来。
那件事情周围的人可是亲眼所见，所以没有人想自找麻烦。
西城门发生的事情只是一个插曲，刚才那名疾驰的骑士此时已经进入城内，出现在了莱茵镇的新领主索德·杜修的面前。
杜修正一脸严肃的看着手中的信件，这是眼前骑士刚送入他手中的。
信件上写的是最近帝都发生的一系列事件，是由索德在帝都暗中留下的人手递送过来的。
虽然一些事情叙述的并不明了，因为寄信人恐怕对一些事情的内幕也不清楚，但是法兰克亲王已经控制住帝都这件事到是清楚的告知了杜修。
前段时间帝都全面戒严，索德的手下根本穿不出任何的消息，最近几天帝都终于放松了禁制，索德的手下才有机会把这封信件递送出来。
帝都的情况让索德一阵大喜，法兰克亲王终于控制住局势，那就意味着索德的靠山更加稳固了，想到他对法兰克亲王的投效终于没有白费，他怎么能不激动。
“老爷，遇到什么喜事了？”索德的夫人，蒙丽莎·索德问道。
索德没有说什么，把手中的信件递送给了自己的夫人。
看完手中的信件，蒙丽莎脸上也浮现了高兴的表情。
“老爷，我们的机会终于来了。”蒙丽莎说道。
“是啊，幸亏我们提前有准备，这一次绝对没有人会比我们快。”索德所说的是最近他花费心思准备的东西。
他没有一刻不在想着怎样讨好法兰克亲王，因此在拿到领主的位置之后第一时间就让自己的夫人着手操办送给法兰克亲王的礼物。
除了大量的金银珠宝之外，索德更是动用了在莱茵镇的权利，从不少富豪那里收刮了许多奇珍异宝。
这些都是要送给法兰克亲王的，虽然有些舍不得这巨额的财物，但是索德知道什么东西对自己来说才是最重要的，那就是法兰克亲王的宠幸。
“老爷，机会来了。”好像想到了什么事，蒙丽莎神秘的笑了一笑。
多年的夫妻，索德知道蒙丽莎说的是什么意思。
“嘿嘿，肖恩那个家伙既然不识抬举，我们就借着这个机会支开他，把莱茵镇的财务大权彻底掌握到手中。”杜修阴阴的一笑。
这是他们夫妇两人早有定计的，这批送给法兰克亲王的礼物会以莱茵镇的名义送过去，而护送人选会是莱茵镇的财务官肖恩·艾瑞达。
“可惜了，艾瑞达家的那个丫头那长相真是没得说，如果能嫁给我们家维尔那也是不错的……”蒙丽莎夫人一脸的可惜，她可是对艾瑞达家的那个女儿很是满意。
“哼，事到如今还有什么可说的。”杜修不满的冷哼道：“肖恩既然拒绝了杜修家的联姻请求，那也就别怪我索德不客气了。”
“唉，也是。”蒙丽莎夫人也没有继续纠结，在她看来既然法兰克亲王已经要掌权，作为他的心腹，杜修家族的下一代继承人还会怕找不到更好的女人。
无论是杜修夫妇也好，甚至是仍被蒙在鼓里的肖恩·艾瑞达也好，他们都不会知道今天这个决定会在以后对他们和他们的家族造成怎样的影响。
