那汉子道：“从这里向西走上半日，有一个盗贼之家，你可以问他们。那帮盗贼专门贩卖消息的。”
这个时候，日头还是中午，几人在大路处汇合的部队。张铭想了想，与罗伊德商议道：“我们过去看看，我想打探一下最新的消息。”
罗伊德同意道：“这是题中应有之意。不过，我们要在这里与瓦莉塔少尉她们分手了，地图上显示，再向西走，她们的行程就会被耽搁。哦－－。对了，你和凯莉小姐到底怎么回事，她怎么要回埃里呢？”
张铭摸了摸鼻子，道：“或许她想回去了吧！”他总不能告诉罗伊德凯莉是间谍吧。两人就此别过是最好的选择。
心跳游戏，需要结束了。
罗伊德一笑，道：“好好把握，佳人难求！”说着，他拍了一下张铭的肩膀，去找瓦莉塔少尉说话去了。
张铭想了想，没有跟上去，在队伍前面，与大队人马一起前进。这时，队伍的尾端分出了2匹骏马，一个白色的骑士，一个粉红色的骑士。不片刻，那两名骑士折向北，消失不见。
张铭听到格兰登的提示，再看时，那粉红色的影子已然不见。他怅然的叹了一口气。他似乎对凯莉有点好感了。
罗伊德带着半精灵威廉策马过来，张铭看向他。罗伊德笑道：“别看我，凯莉没有什么话留下！”
张铭心想：“也好，太刺激的暧昧游戏也要适可而止。我的自制力貌似也没强到哪儿去。唉，我以前还吓她，差点就动手杀了。或许离别的时候总会有些惆怅。就这样吧！”他努力的将这个女精灵的影子从脑海里抹去。
队伍一路西行。走了半日，在夕阳快要落下时，见到了盗贼之家。
那是一出修建在灌木丛之中的一个小石屋，极为隐蔽。罗伊德以前在军中效力时，去过这样的地方，对那处环形的灌木特别熟悉，这才发现了这个盗贼之家。张铭与罗伊德小心翼翼的穿过布满荆棘的灌木丛，进到屋内。屋子里很简陋，几张桌子，几把椅子。没有窗户的石屋在黄昏的时候光线极为昏暗。一位看不清面孔的老者坐在一处柜台内。
罗伊德走上前去，道：“掌柜的，我要买酒。”
“我这里不卖酒，只卖水果。有雪蕉，绿香果，天堂果，沙枣，蓝柳莓,金叶瓜,火龙提，无花椰。客人要那一种。”
罗伊德道：“都不要。听说果儿酒要配绿香果才好喝，你这儿有吗？”
“只酿了半个月，你要不要？”
“要”
“承恵，20金币！”罗伊德拿出20金币放在了柜台上。
张铭听得云里雾里，不过一听20金币，他倒是明白过来，看来罗伊德把切口说完了。
果然，那老者一副我门很熟的模样，把手掌放在嘴边，做出个说悄悄话的样子，小声说道：“翡翠城法鲁克将军在1152年1月4日宣布独立，一天之后埃里议会宣布他为叛军。双方于1月8日在哈堡展开大战，森林之城的将军伊沃在1月13日与哈蒙代尔的准将斯特林在哈堡之下决斗，斯特林被杀。”
“什么…?”张铭简直不敢相信自己的耳朵，斯特林上尉被杀了？他急急的冲过去，双手撑在柜台上问道：“你说前天，斯特林上尉被杀了，这是真的吗？告诉我，告诉我！”
那老者淡定的道：“千真万确！斯特林准将在决斗中不敌伊沃，被伊沃一剑杀死。”
一瞬间，张铭的脑子一片空白，他黯然的扶着柜台，斯特林竟然死了。那晚在法鲁克将军的府上喝酒，竟然是永别！
泪水顺着他的面颊滑落。
“怕是张铭的朋友吧，不然他怎么会如此的失态。”罗伊德叹了口气，向老者行了一礼，扶着张铭走出黑乎乎的小屋，又出了灌木丛。
格兰登见张铭脸色惨白，情绪低落的样子，忙道：“主人怎么了，罗伊德大人？”
罗伊德叹道：“他的朋友死了。”罗伊德传令道：“今晚就在这儿休息！”
队伍扎营休息。张铭抱着腿独自坐在篝火边，眼睛直愣愣的看着火苗一跳一跃。他在想着与斯特林上尉相处的点点滴滴，那个满脑子战争的狂人，冷面热心的人类，亦师亦友的斯特林，就这样死掉了。死掉了！
张铭痛苦得想发疯，这他妈的该死的战争。他拿起手中的剑，斯特林音容相貌历历在目。
“我决定揍你一顿，让你知道我哈蒙代尔军团没有孬种。”
“嘿嘿，收人钱财与人消灾。”
“你认为什么是自由？”
“中尉，我很看好你！”
“是的！要开战了。”
“愿自由的荣光保佑哈蒙代尔！”
张铭低声呢喃道：“求仁得仁死，吾何惜贱躯。自由的荣光会实现的！安息吧，斯特林！”张铭握紧了拳头，闭上了眼睛，泪水又从眼角里溢出。
“嘿，张铭！我们来下盘棋吧！”罗伊德拿了一个木制的棋盘过来。他看到张铭一个人坐在篝火边，太伤心，特意过来开导他。
此刻，火堆边上就只有张铭一个人，他不愿意自己的悲伤与痛苦影响到部下，所以他把几个队长都赶走了。
张铭勉强的笑了一下，“我没有什么心思下棋，罗伊德。”罗伊德坐下道：“呵呵，你未必会下呐。来吧，看看，不会的话，我教你，要知道这可是我一直珍藏的棋子。”说着，他将棋盘放到毛毯上，又拿出棋子，一个个的木质的棋子，雕刻的栩栩如生。他将之一一放好。
张铭看了一眼，大为吃惊，竟然与国际象棋有八分像。罗伊德为他介绍道：“这叫战棋，本来是埃拉西亚军事学院考验学生智力的一种游戏，后来深受学生们的喜欢，也就传遍了整个大陆。”
张铭道：“以前怎么没见你下过。”
罗伊德笑道：“哈哈，老弟，你难道不知道吗？军中的军官不能随意的和陌生人下棋的。棋风会反映一个人作战的风格，如果被敌人探知，那就死定了。”
张铭恍然道：“哦－－，那我们是朋友？”罗伊德伸出手：“当然是！”张铭握了上去，他感觉罗伊德的手很温暖。他站起来道：“走，我们喝酒去。改天再下！”
罗伊德却是愕然，“你不难过了？”
张铭看向远方的黑幕，“难过不能解决问题。喝酒去，一醉解千愁！其他事，明天起来再说。”
罗伊德竖起大拇指，“哈哈，真是性情中人！我陪你喝。”他喊道：“威廉，去把剩下的赤岩烧拿来，再把大家叫过来。”
威廉答应了一声。没一会儿，兰贝斯，阿道夫，马尔卡姆，格兰登，卡尔森等人都走了过来。兰贝斯担忧的牵着张铭的衣角，“哥－－－！”张铭摸了一下她的头，“没事！”
一一拿大碗倒酒，张铭举起碗道：“第一碗，敬给那些死去的勇士们，祝愿他们在天国里快乐！”说着，，他将酒倒在地上。
格兰登给他倒上第二碗。大家还以为他要敬三碗，不料，张铭大声道：“干！”
众人都举杯应和。是夜，张铭大醉！
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