天色渐渐暗沉了，宫中开始点亮了烛火，若从宫殿上空俯瞰，便可欣赏到一座座宫殿逐渐亮起，灯火通明的景象，明亮的灯光在黑暗中显得温暖又柔和。还未点烛或不需要点烛的地方，在黑暗中与灯火通明处呼应，尤为昏沉。
宫人四处奔走，点亮主路上的烛火，黑暗的尽头，什么也看不清，迷糊间，好似一头吃人的巨兽趴着，再一定睛一看，只有黑暗，什么也没有。
今日最灯火通明处不是皇后的梓羽宫，也不是长平殿下的宸羽宫，而是御花园附近的芙蓉园，此处名为芙蓉园，正是栽有许多芙蓉，园中空地颇大，园中还有一处暖阁，暖阁旁还一凉亭，阁前便是大一片空地，宫中宴会，若在露天，不办在殿中，便在蓬莱池或在此处了。
宫人早早地将案桌抬来，按位分排列放好，地上铺了材质上好的毯子，几乎每一处案桌都有烛火，还用铜镜反射着烛光，整个宴席都被灯火笼罩，一片明亮，没有昏暗处。
随着月亮将升，宫人紧张而有序的将瓜果，酒器摆上了案桌，侍者们将餐具整理好，又有小太监抬来上好的御酒，小心翼翼的开封，一时间阁前香气四溢，宫女将各自侍候的案桌的酒瓶装满，慢慢退到案桌后方，等待自己要侍候的贵人。
陆续有穿着各色官服，仪表堂堂的大臣在宫人的指引下走进芙蓉园，走入席间。几乎每一个大臣后面，还有紧随着的穿着便服的几乎个个玉树临风的公子。
各位大臣在入席处相遇，免不了客套几句，或拉着自家的公子向交好的大臣介绍。
一时间，场面至少表面上其乐融融，热热闹闹。
“皇后驾到！”有宫人小跑过来禀报。
各位大臣或公子连忙看向宴席的主位，皇后从暖阁后面过来，与众臣迎面，在一群宫人的簇拥下移步到了各位大臣的正前方。
“臣等拜见皇后，皇后娘娘长乐无极！”哗啦啦的响声，大臣们整齐地跪下，行稽首大礼。
“众卿平身。”皇后一手搭着身边的侍女，走到了主位，优雅地坐下。
此时，诸位大臣或公子才敢起身，在宫人的指引下，依次入座。
看着诸位大臣很是拘谨，皇后开了口：“今日我请诸位大臣共宴，各位大臣不需如此拘谨，各位都是肱骨之臣，是我大齐德高望重的臣子，本宫常听陛下说，得你们辅佐，是我大齐的幸事，本宫一直敬仰着各位大臣，今日宴席，只为同乐。不必拘束”
“臣等不胜惶恐。”又是哗啦啦跪了一大片。
皇后也不说什么，只是让起身。身边侍女很有眼色的吩咐舞乐。
等候已久的侍女们小心又贴心地为众臣斟酒，坐在凉亭前的宫中乐师开始奏乐，丝竹声响起，一众舞姬入席。
轻抖彩袖，飞快旋转，时而收袖低腰，时而疾奔跃起，领悟的舞姬低低吟唱，清雅脱俗的曲子，一幅舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风的景象。
场面终于不再拘谨，看着歌舞，喝着佳酿，宴席中人慢慢放松了心情，席间又开始热闹起来。
“朱笔，琉夏怎么还没到。”皇后举起案上的玉杯，轻轻摇晃，没有涂红色蔻甲的手晶莹白皙，在烛光映照下，甚是好看。
“回娘娘，青砚已差人禀报过，长平殿下已在路上，即刻便到。”身边侍女利索的将葡萄剥好，等待主子享用。
“即刻便到？这也不是她第一次迟来了，这次连理由也不找人通传了。”皇后放下酒杯，捏起了葡萄，指甲掐入了圆润可口的葡萄。
朱笔连忙用贴身的丝帕为皇后擦手：“娘娘的一片苦心，长平殿下总会明白的。”
皇后放下了葡萄，看向了离自己有一段距离，正在把酒言欢的众臣们：“她懂什么？前日陛下和我说朝中有几名大臣上奏，说要重赏琼瓷和璃秋。”
朱笔看见自己主子眼中的不愉，小心翼翼地答道：“大皇女和六殿下此番都是立了功回来的，这封赏是一定的。而且，再怎么封赏，也只是封赏。”
“是啊，只是封赏，除非他们还想要亲王以上的封赏。”皇后看似漫不经心地说着，“南相那只老狐狸态度还是那样，一副对陛下忠心耿耿的样子，而对储位这一事，未曾有半点评价，让人摸不着什么，一点把柄都没有。”
还好，那只老狐狸也没有偏向于沐淑妃、琼瓷那对母女，至于璃秋，他虽是让人记不住名字的低等宫人所生，但皇上让他从小寄养在她身边，皇上这番意思，让她对他也很是忌惮。
至于琉夏，唉，若是姐姐还在就好了……
皇后抬头看向天空，只有稀稀落落的星星。
不等皇后再想些什么。
“长平殿下到！”侍者高声传话过来。
本已欢酒的众臣忙起身，乐师停止奏乐，放下乐器起身，舞姬也分两排立到了两旁。
众人向毯子尽头看去，黑夜中一袭浓艳的红向他们走来，烛火映着泼墨般的黑发，还映着头上的珠翠荧光点点。
只见长平殿下梳着双平髻，两边环髻上都系着长长的红色缎带，缎带上是双面绣的莲花，头顶带着金制的的凤凰衔珠，发髻下还扣着两只宝石做的紫色蝴蝶，未梳成发髻的后半部分头发披散在后背的红纱上。有几条细细的珍珠长链交叉披散在如瀑布的头发上。
抹胸的如火长裙，用的是蜀地刚进宫的锦缎，只有离得极近，才会发现原来上面还又用红丝绣着许多莲花。腰间缠的缎带上系着各色宝石织成的佩带，走起路来环佩叮咚作响。
真是奢侈！挥金如土啊！众臣暗自摇头叹息，再看看自己身边的儿子，啧啧，还是自己的孩子顺眼，虽只是素白、青衫或淡色的颜色，但衣服料子是好的，可除了必挂的玉佩，名扇，头顶插的上好材料的簪子，也没什么装饰，多淡雅，多名士，多脱俗。
这长平殿下，果然和那妖孽一样……
虽然心中百转千回，但众臣还是规规矩矩地山呼，行礼。
琉夏如皇后一样，并不急着让他们起身，而是轻移莲步，走过头点地的众臣。
虽然是低着头，但可以看见琉夏走过的地方，鞋下留下有些细细的粉末，带着浓郁的莲香。
这难道就是传说中，据说叫“步步生莲”的东西？
真是，真是骄奢到一定地步了！！
