长安城，萧氏茶坊，二楼包厢。
萧家是江南大商，生意遍布各行各业，以萧氏为名的茶坊、布行、米行、客栈、青楼不计其数。萧家在整个新晋王朝的财力，也可以排进前五。
萧家是百年商户，萧家子弟自然不少。而如今萧家这一代最出众的便是排行第六的萧煜萧六爷。其卓越的经商天赋，每年为萧家拿下数百万白银的收入，隐隐成为萧家的代言人。只不过越是大家族竞争越激烈，萧家还有其他子弟，萧老爷子身体健硕，没定下最终的继承人。
萧煜如今不过二十岁出头，生的英俊潇洒，风流倜傥。性格豪爽，出手阔绰，不知惹的多少千金小姐喜欢，但是这位萧六爷生平只爱做一件事，那就是赚钱。
“冀州宜州两地的粮价暴跌，朱氏米行不知从哪里收购了大量的粮食，以低价出售，大户和百姓甚至一些粮商都大肆哄抢，我们萧氏米行的粮店已经有一个月没开张。”萧煜皱着眉头，英俊的脸上浮现一抹凝重，“之前只以为朱氏米行做一票就会收手，毕竟长期低价倾销只亏不赚，但是现在看来目前的状况还不知道要维持多久。”
拓跋谌一袭玄色墨衣，银白色的丝线勾勒出精致的花纹，隐隐有银光流动。上好的锦绣里掺杂千年冰蚕的蚕丝，即便是大热天也冰凉，价值千金，低调的奢华。
俊美的脸上面无表情，锋利的眉毛下桀骜的眼眸泛着幽冷的光芒。
“如今正是水稻种植的季节，若是秋后，家家户户都有余粮也不打紧。但是现在正是春耕过后，过了一个冬天，农户家里也没多少粮食，都需要买粮吃。还有那些大户，就算是多买一些粮食积压他们也乐意，更不要说那些投机取巧的粮商。这么一个低价进粮的机会，谁都不会错过。朱氏商行也真的是奇了，他们把粮食卖这么便宜，足足比原价少了三成啊，这么卖根本就不赚钱。”萧煜脸色难看。
拓跋谌唇角微微勾起，慢条斯理道，“据我所知，你并不负责你们萧家米行这一块。这么着急上火，你老爷子扔了什么骨头出来？”
“是，香喷喷的骨头。”拓跋谌的形容让萧煜苦笑一声，“老爷子说了，谁能解决冀州宜州米价的事情，就把我们萧氏米行这一块都交给他负责。你也知道我们家竞争激烈，我虽然掌控了不少生意，但是萧家最重要的两个项目，粮食和布匹，一直都是老爷子亲自负责。这一次估计也是要考验考验我跟那些兄弟们的能力。只不过还真是块难啃的骨头，他们几个拿了些降价的方案出来，被老爷子骂的狗血淋头，都不愿意接这个任务。”
“我也仔细调查过朱氏商行在哪里收购粮食，但是查不出源头。反正他们就是有粮，又以低价出售。我去宜州待了十天，仔细查看了他们的粮食，不是陈粮，粮食看起来不是从一个地方收上来的，但是品质都还不错。又查看他们的粮仓，满满的十几仓。很多州城的粮商都守着冀州宜州两地等着收粮，他们家粮店从早到晚都是排队买粮的人。你是不知道，那场面真的恐怖。”萧煜无奈，“这不是实在没办法了，找你支个招。能不能拿下粮行这块骨头，就看这次了。”
拓跋谌沉默不语。他明面上和萧煜只是点头之交，但其实萧煜是他的钱袋子。每年通过萧煜，源源不断的银子流入北宸王府。他扶持萧煜坐上萧家之主的位置，萧煜为他鞍前马后。
“今春朝廷三十六个区的赋税，其中有一半遭劫，明面上只有四五个户部主事丢了赋税，但是真正丢失赋税的多达十几个人。”拓跋谌唇边勾起一抹冷冽。
萧煜顿时明白了，恍然大悟，“那些手头上有钱的主事都用自己的积蓄填补了赋税，假说没有弄丢，以免朝廷降罪。所以朝廷看似只丢了四五处赋税，然则多达十几处。这些赋税其中只有少部分是白银，更多都是去年秋收的粮食。王爷的意思是朱氏商行这批粮食，其实是朝廷的赋税？那就难怪他们以如此的价格出手，无本的买卖，怎么卖都是赚。”
“低价倾销可以将粮食最快的速度变成白银，然后再用这些白银去做他们要做的事情。”拓跋谌修长的手指轻轻敲击桌面，冷笑道，“有几分意思。”
萧煜道，“粮食来历非常隐秘，看来背后那些人和朱氏商行已经达成了一定程度的合作，但是我们追查不到朱氏商行背后的人是谁。”
“不必查，他既然喜欢躲，就让他躲着。他以朱氏米行出手，那就剁了这只手。”拓跋谌冷酷道，眼中眸光锋利，“明日，我和你同去宜州。”
宜州距离京城不过三天的距离，是一座水陆运输非常便利的巨大州府。
萧煜一听拓跋谌这么说，心就放了一半。王爷既然如此说，那就是已经有了对付他们的办法。
“好的，属下这就去安排。”萧煜恭敬道。他知道北宸王不可能大张旗鼓的去宜州，毕竟明面上他俩可没什么关系，还需安排一个妥帖的身份。
……
此时的楚媚也出了北宸王府，径直来到一座名为“绾青丝”的阁楼。
绾青丝在长安名头不小，里面个个都是心灵手巧的巧娘，擅妆容梳头，所以叫做绾青丝。每天都有不少官宦小姐光顾，就是一些贵女也常请了这里的巧娘去府上梳头，更不要说长安几大青楼的姑娘都少不要来。
而且据说这绾青丝跟宫里的尚仪局搭上了关系，老板娘晚娘还曾经去过给宫里的贵人梳头。长安最流行什么发髻什么妆容什么样式的衣裙什么款式的钗饰，来绾青丝就知道了。
楚媚走进绾青丝的大门，里面有不少姑娘正在几个画像上挑选自己要的发髻样式，一个奴婢立即迎了上来道，“姑娘可是要梳头？”
“我要见你们老板娘。”楚媚淡淡说道。
那婢女为难道，“老板娘正在给陈妃娘娘梳头，这怕是……”
楚媚将手中的一个玉戒指递给那婢女，“帮我给你们老板。”
那婢女接了玉戒指，不一会儿就将楚媚请进了二楼包间。关了门，里面一个三十来岁的女人恭敬的福身道，“晚娘见过尊者大人。”
说着，恭敬将那玉戒指还给楚媚。
楚媚随手戴上，坐在凳子上，那名为晚娘的女子立即殷勤道，“尊者大人降临，不知有何吩咐？”
“我要荆南赋税丢失的消息，所有有关的消息，全部要，立刻要。”楚媚浅笑着道，“麻烦晚娘了。”
这里是公子的一处情报势力，整个新晋王朝像绾青丝这样的地方很多。也许是一座客栈，也许是一间青楼，甚至也许只是路边一个烧饼摊子，或者是城门口乞讨的乞丐。
在长安天子脚下自然是慎之又慎，想要能打听消息最好的是青楼，但是长安哪处销金窟不被朝廷盯着，就算是有钱你也不敢开。最后就开了这绾青丝，给那些夫人小姐梳头，要知道女人是最容易传小道消息的，平时来梳头几个夫人随口谈话的内容，就被巧娘们暗自记下来，慢慢构成一张看不见的隐形情报网。
而且各地的情报是互通的。楚媚现在没办法去荆南，实在是太远了，但是借助绾青丝就可以尽快掌握荆南区域的消息。在王府看的那些资料实在是太简陋了，根本没办法了解实况。
眼前的晚娘就是长安情报网的负责人。有着一张并不太出众的脸，但是给人很舒服的感觉，如沐春风，看起来只是个普通的手无缚鸡之力的弱女子，但是能够被公子派来长安这么危险的地方，自然是其中的佼佼者。楚媚对于这样的人自然不吝啬自己的好感。
“尊者大人太客气了。”看着楚媚的笑容，晚娘受宠若惊。这枚戒指，代表眼前这个人是除了公子以外职位最高的人，初次相见，她赔着十二万分的小心，没想到这位尊者竟然如此和蔼。
“尊者大人请先喝茶，属下这就去调资料，请稍等片刻。”虽然楚媚看起来和善，但是晚娘可不敢怠慢，连忙下去准备。
就在楚媚等资料的时候，门口传来一阵嘈杂声。几个婢女拦着一个人，但是那人跋扈的往里冲。
“是什么人竟然能排在本宫的面前！你这绾青丝是不想开了！”那女子尖叫道，声音很熟悉，楚媚正在脑海中搜寻声音的主人，包间的门被人一脚踹开。
青丝散乱的陈娇莹双手叉腰，怒气冲天，“到底是谁点了晚娘！”
下一瞬，四目相对，陈娇莹看见了坐在凳子上喝茶的楚媚。她依旧是一袭白底蓝纹蔷薇长裙，那令人惊艳的妖娆脸上笑容浅淡，正端着一杯茶，姿态优雅。
两相对比起来，一个像是骂街泼妇，另一个才像是端庄的闺秀。
“楚媚！又是你！你是北宸王妃了不起啊！就算你是王妃，也是我先来的。凭什么你就强点了晚娘，故意跟我作对。”陈娇莹怒道。过了大半个月，她又恢复了之前的嚣张气焰，甚至有过之而无不及。
上次是在楚媚面前吃了个亏才不得已低头，她可从不觉得这个所谓的北宸王妃就能压自己一筹。
