平原之上，稀疏听得几声鹿鸣。三道身影，向着同一方向而去，他们脚下踏着毫无默契的步伐，心中犹不能建立起信任来。
大仇虽得报，廉慕嚣此刻心中却是空落落的，他曾叱咤江湖，藐视各路名门大派。即便有了后来的遭遇，让他日益消沉，自甘堕落，可“廉慕嚣”这三个字，只要他想，无论这江湖有何变化，总会在其中留有一席之地的。
然而从草鞋和尚往“廉慕嚣”的回归之路上，他却频频感到力不从心，即便他仍有气力去打杀，仍有理由去争斗，可是当他明白，这些纷扰琐事所成，非但不是为他自己，更不是为了他的骨肉血亲，而是彻头彻尾的玩弄与利用，他不得不重新审视“留天恶屠”这一令许多人闻风丧胆的名号，是否真有那么沉重的分量了。
“......贤婿......”廉慕嚣突兀地唤出一声来，他还不适应用这两个字去称呼一个高深莫测，自己都似乎高攀不起的人，但却只能这么说来套套近乎。
“哈！”正领路的皇袍客听了，微笑着转过身来，问：“岳父大人有何吩咐？”
廉慕嚣连忙摆摆手，说道：“不是吩咐！不是吩咐......”他客气得，仿佛又变回了草鞋和尚，那深藏在眉心窝的最后一丝凶气，面对自己复生的儿子时都不曾松懈，此刻却舒展而开，再寻不到了，“我是还有疑问，那妖僧似是下了好大一盘棋，他所为的，到底是什么呢？”一口气把话说完，廉慕嚣轻轻低下了头，不时抬头望向皇袍客，等待着后者解答疑惑。
皇袍客脸上诧异的神情，却叫廉慕嚣心中忐忑不安，前者分明非是不知其中缘由，而这“诧异”也只是针对廉慕嚣“提问”的举动罢了。
“能这样问来，想必岳父大人心中对那妖类的怨恨已经开解了。”皇袍客慢悠悠地说道。廉慕嚣看了看儿子廉凤岐，父子俩都该对那唯心和尚怀有及其复杂的情感，但廉凤岐却是一言不发，一意不表；他从内到外分明便是自己的儿子，但问不出他到底有何经历，廉慕嚣只得连连叹息，由得他这样怪异。
“纵是留住怨恨又能怎样？”廉慕嚣悲叹道，“他死既死矣，那般下场，历历在目，我还能拖出他的尸体来鞭尸不成？”
“哈！”皇袍客笑道：“不愧是朕的岳父啊！小婿前日里之查探，以岳丈之风评，当能讲出此番颇有深意之话语！”皇袍客顿了顿，继续说道：“唯有灰飞烟灭，才能不让怨恨落地生根呐！”
廉慕嚣欲言又止，他脸色忽地一变，两眼发直，迎着皇袍客的目光愣了半晌，才木木地说道：“贤婿，我们继续赶路吧......”
皇袍客却摇了摇头，“岳父大人这么着急，可是心中已有了一处明确的目的地了？”
本来领路的却是这般发话，廉慕嚣只抓紧了自己身旁的儿子廉凤岐，言语上继续对着皇袍客的锋芒一再躲闪，“居无定所也罢！四海为家也罢！但凡我父子能够相互依存，哪怕日日担忧，夜夜防患，也无需怕那仇家惦记！贤婿你......万不可将我们当成累赘啊......”
父子深情，皇袍客似是深有感触，他轻轻拭去眼角的泪水，叹息道：“岳丈询问之答案，小婿再三考虑，还是不叫岳丈多对此事操心的好，都已经过去了，什么妖僧祸患，已灰飞烟灭，再不是威胁了！”
廉慕嚣又听得“灰飞烟灭”，惊出一身冷汗，他战栗着说道：“贤......贤婿！我再不想......知道什么答案了！”
皇袍客点了点头，安慰道：“在一片昏沉的前路中搏出生机，这是岳丈你一直在做的，前有那么多次，你都能保全自己与一双儿女，这一次，又差在哪里呢？”说罢，皇袍客转过身去，对着前方的空旷处呼道：“请了！小兄弟，辛苦你等候许久。”
原上翻腾出一道黑色身影，似是驭风而来，落定在地时，怀里的猫仍在酣睡，正是席唱风！
“不错！你知道我是来干啥的？”席唱风问向皇袍客。
皇袍客微微点头，望向前者的目光中藏不住的是欣赏。
这时，却见又一人从席唱风来时的方向赶来，直冲到廉慕嚣身旁站住，那便是荆水易与夏一平之师——隋遇笙！
席唱风喝道：“我说，这位老伙计，我半路与你遭遇，你便一直跟随在我身后！我见你一路上都没有要拦阻我的意思，不然早将你打跑！你却偏偏赶在我要办事儿之前跳了出来！不管你要说什么，最好别妨碍我！”
隋遇笙大喘几口气，等到气息平稳下来，才对廉慕嚣说道：“怎么样？你瞧这位少年，可有几分眼熟吗？”但看他身边的廉慕嚣却是直勾勾地盯着席唱风，面色如死灰，无法给他这一句的回应。
“唉......呀......”隋遇笙忽然泣不成声，“我的师兄啊！你到底走不出他的阴影之下吗......啊？娄星阙啊，娄星阙！你真是害惨我兄弟二人了！你害了好多无辜的人啊！”
席唱风心头一紧，他先前不知为何傲者要他杀的人，见到他都像是见了鬼一样，但这次隋遇笙无意透露的一个人名，却让他稍稍有了些头绪。“你讲的是什么人？”席唱风质问道，“你最好老实交代！莫让我觉得方才令人作呕的煽情耽误了我的时间！”
隋遇笙泪水仍在脸上，却是笑着摇了摇头，说：“你该去问傲者！你同我讲的那个人啊，无论相貌，穿着，气质都是一般模样。连你这把刀，都是他的！”
“你放屁！”席唱风怒道，“这刀从我生来便是我的！”
“哈哈哈哈......”隋遇笙大笑道：“你连讲话的腔调都与他一模一样啊！”
席唱风咬牙切齿看着他笑了一阵，方才缓缓地说道：“你本不是我要杀的人，但我过会儿却要连你一起杀掉。”
这时，一直沉寂着的廉凤岐却忽然躁动不安起来，近来鲜有发声的他却拉着父亲那条独臂哭唤道：“爹！我们快走啊！我们快走啊！”
“凤儿......”廉慕嚣终于回过神来，他一把将儿子推向一边，“跑啊！你快跑！爹不会让任何人伤到你的！”眼见着廉凤岐头也不回地奔逃离去，他猛然拿过背上负的刀，癫狂如疯魔般地朝席唱风咆哮着，没人听得清他在说些什么，是威胁是恐吓，总源于他自己心中深藏着的惧怕。
隋遇笙见着师兄发狂，却帮不上半点忙，后者此刻眼中只剩下了儿子与敌人，或许从许久以前便是这样了。
冲突一触即发，皇袍客转身便走，他动身之前先一眺望，看见了远处的三个身影。皇袍客面上露出笑意，缓缓迈动了步子。这时，身后的战端已然开启。
咆哮着的廉慕嚣忽然拖刀在身后，迈着大步冲向席唱风。隋遇笙未及讶异，已不由得拔剑跟随而去。二者忽然发难，片刻间已要近到席唱风跟前，而席唱风的双手，却还捧着那只熟睡的猫，他似是毫不紧张，不紧不慢地对着猫轻抚两下，目光则在面前两人的脸上游离——此刻仍是鲜活的两个人，不知等下会变成什么样子呢？
神态虽癫狂，刀招却不乱。廉慕嚣运刀行云流水，出神入化！到了席唱风跟前时，已凭着那几步冲刺的劲头，造就了一股无可阻挡的攻势。
这时，席唱风缓缓闭上了双眼，可这非是因他有了受死的觉悟，而是因他实在是不知急，不知急地去打量那二人的脸，看得够了，便不再看了......他转过身去，在电光火石之间，在廉慕嚣的刀举起落下的间隙。下一个瞬间，席唱风再度转身，他的刀已拿在手中，他的对策也早已想通！只见他正手一刀，看似亳无玄机地扫过，却将廉慕嚣的攻势尽数化解。后者一脸的不可置信，直到听到席唱风慢悠悠的这样一句话：
“当面，不好拔刀啊！”
熟悉的囗头禅，此刻却叫廉慕嚣心中只余坦然，他知道：那个人欠他的，迟来了十多年的解脱，终于到了！
飞起来仍握着刀的独臂，那便是廉慕嚣被化解的攻势。他仰起头，细细端详那只手与那把刀，看着手是如何拿着刀，想着刀是如何杀得人，他早已忘却了第一次拿刀时的抱负和感动，也迷失了习武练功的初衷......喉结上缓缓现出一道细浅的血痕，从两端平行地向着后面蔓延着，最终如同一条环绕在廉慕嚣脖颈上的红线，仰起的头颅顺着红线滑落，同席唱风放下的猫先后着地；绚烂的血花在平整的骨肉间绽放，正叫紧跟而来的隋遇笙撞个满面。
瞧着满脸是血，失魂落魄的隋遇笙，席唱风轻笑一声说：“哈！我想起来你是谁了。”说罢，他直朝着前方走去，经过隋遇笙身边时，却又说道：“我先办正事呵！”一语道出，惊得隋遇笙连手中的剑都握不住了，一招未使便落在地上。那冲突之前气愤的一句话，席唱风可没打算就这样简单地忘掉它。
任由席唱风追赶先前奔逃的廉凤歧，隋遇笙已是彻底地绝望了。在廉慕嚣那样轻易地败亡前，他仍笃信着自已临时起意跟踪遭遇的席唱风，又与昔日挚友重逢，都是冥冥之中，天意所促成的事，但他料不到的是，这位挚友甚至不同他讲哪怕一句话，而这次天意想要促成的也未必是好事一桩。那天意，或许只想捉弄一下它忠诚而单纯的信徒，让他作一个搭上性命的看客，感同身受地去体会欣喜、悲伤、绝望......
廉凤岐迈着比齐无为走路时还要难看的步子逃跑着，席唱风无声无息已追到了他身后，但闻前者抽啜哭泣的声音在席唱风逼近一刻加重了几许，似是对死绅的到来已有所感应。席唱风不由分说，一挥刀扫过廉凤歧的脖子，那廉凤歧却似不受阻拦，一连走出几步，才见人头落地，而无头之躯又在那儿立了半晌，才喷涌出血液来，像具寻常尸体一样倒了下去。
人头落地是一响，血水喷涌是第二响，全身瘫倒是第三响。隋遇笙一响接着一响听过，心里的惊战已是一次弱过一次，在与隋遇笙遭遇同样的变故时，他选择了完全不同的道路，摒弃了傲心，广交江湖上或善或恶或贵或贱的人士，对他们的请求一概不拒，十来年的岁月里，“草鞋和尚”的身份并未让堕落的廉慕嚣脱胎换骨；可“隋大侠”三个字比起当初那不可一世的青年，却不知已有多少进境了。
“恨呐！”隋遇笙心里叹道：“恨吾辈大任遭缚，大道受阻；恨他老天居心怨毒，使江山人才辈出，排挤我故人走投无路，一生半世为人摆布！”
“恨呐！”一股闷气郁结在胸，隋遇笙不由得嘶吼着吐露出来，他刚要吟出心中所想的长短句，却听得席唱风冷喝一声“别叫！”他猛然回身去看，是不愿叫人在背后给砍下脑袋来，可他这一眼看过去所见，席唱风的刀却不是举起来欲斩落他的人头，而是径直收入了鞘中......
隋遇笙莫名其妙，他一时竟想不到要庆幸自己的性命得以留存，只看见这少年的心性此刻似是发生了莫大的变化，以致他周身气质与先前截然不同，也与隋遇笙印象里的那个人有了许多差别。
席唱风默默弯下腰，拾起了廉慕嚣的断首，另一只手伸过来，正拿着廉凤岐的人头，将二者头发一系，便如皮球般提着走了。
隋遇笙满心疑虑，正要询问，却听刚将猫唤到身边的席唱风缓缓吟道：
“杀非本意，救无生机，为人鹰犬没脾气；
刀判真金，情试细银，抛却善恶有良心！”
听罢，隋遇笙落下了要招呼的手，想讲的话终究没有讲出，那少年必要在江湖上掀起又一波风浪，自己还是寻一处僻静的所在，将这戏台让给天意钦点的强人罢！且慨叹，且感怀，隋遇笙迈动脚步与席唱风背道而行，连落在地上陪了他几十年的剑也没心思去捡了。
......
两个奴婢打扮的女子，跟在衣着仍然华贵的廉凰息身后，三人在这一旁观视了廉慕嚣父子落难的整个过程，却见廉凰息神态清冷，丝毫不为之所触动。
皇袍客悄然现身在廉凰息身后，与后者一同望向廉慕嚣父子两具无头尸身倒毙的所在，他轻一摆手，两个正要向他打招呼的婢女便会意地退下。皇袍客继续看着，本该出现在廉凰息脸上的忧伤与怜惜都转认他为主，他关切地说道：“他们两人的后事，我作女婿的都已安排好了......”
这时，只见几名身着黑衣的蒙面人从四周奔向那两具尸体，他们各拿着大小不一的物件，各有明确的分工，利落地处理好两具尸体，便带到了两人面前。
“不要留下血迹。”皇袍客淡淡地说道，蒙面人便将尸体留下，待将棺桲盖上，就要再度折返回去。木头“木头”，此刻顶替在两具无头尸身上的“人头”，正是木制的，各自躺在尺寸刚好合适的棺桲中，已享受了大多江湖人士难能享受的福分。
“且慢！”廉凰息终于发话，“不急盖棺。”
“哈？还有什么事吗？”皇袍客似是很少听见她说话，是以有相当的兴趣驱使着他的热情。
“我要你与我说清那唯心和尚的来历，此时此地，说完便可盖棺。”廉凰息望着两颗木脑袋的面庞说道。
“好。”皇袍客在廉凰息的耳边说道，“我这就讲给你们听......”
......
传说在东域雾泽之中，有一芃葱岛。方圆千里，独这一岛上不见云雾，绿意丛生。
水土奇特，养育之生灵更是奇妙非常，有一狐类，名唤鎏金玉狐，其毛发状如金丝，质感柔滑，以之为料成衣装，千金难易；其肤自有异香，可以食取延年益寿之功效，绝胜俗世间各样灵丹妙药。
隐逸家族公孙氏，垂涎鎏金玉狐已久，得一时机占据了芃葱岛，以寻鎏金玉狐，欲取之皮毛。然数年累月，未可偿愿。
原是这芃葱岛早有人迹先公孙氏而到，所求之玉狐，此前未尝有天敌，是故金色皮毛难遁形于满岛绿意之中，便已叫先来人扫荡殆尽。
许久无果，公孙氏众人大失所望，将要登船离去之时，却见一小狐从树梢跃下，注视众人与船只良久，如若相送。众人复大喜，捉之上船而归，言此或是鎏金玉狐之独种，知其为雌性，喜犹复甚。
及归家，聚天下百余狐种与之相配，然所诞或不肖，或早夭，总难保其种。如此数年，察玉狐岁态渐衰，恐其皮毛效用有损，不得已而止之，亦令公孙氏取之心切......
是狐邪，非狐邪！相送公孙氏之目光一如邪。
......
皇袍客如同一个说书人一般，对着廉凰息讲述了一个听似与唯心和尚并不相关的故事。廉凰息眉头紧皱，似要发问，却见皇袍客已挥手命那几个蒙面人将棺桲盖上了。
“我来告诉你吧！”皇袍客先说道，“那个鎏金笨狐，就是你问的唯心和尚！本是我家人有负于它，它所做之事，我也该睁一只眼闭一只眼，可它偏偏要来向我挑衅！欲以搅动风火孤城与桀陵狱都的冲突，来分散我的注意，这可都是我公孙家族名下的产业，此乃万劫不复之大罪！”说到这，他已是目露凶光，气蕴杀机，意识到惊吓了廉凰息方才收敛。
廉凰息眉头稍展，似是已经想通，神色重回清冷，便不再与皇袍客说话了。
皇袍客微微一笑，说道：“这些事，本不该你来烦心，我会送你去一处好玩儿的所在，在那里，你一定会忘掉这些不开心的事！”
话音刚落，两道人影，各自从一边赶来，竟是桀陵幽泉的幽泉主宰与四方诸国的四方国君。二人同时到此，接下来的动作也是一致——跪地而齐声道：“吾皇万岁！”
皇袍客笑着对二人挨个点头示意，随后问向四方国君，“你夫妇出双入对，形影不离，为何这次，朕只见着你一个呀？”
四方国君答道：“夫人她......正在行使，最后的盛平皇权！”
“哈！”皇袍客大笑一声，“来日的盛平之变，必要左右将来的天下之变了！”
