有两名二阶的武士在前面开路，马车顺利地在人群中穿行，前头难民们被莫名其妙地挤开，正想回头发怒，但等到看见马车的装饰和开路的护卫，便知道这不是他们能惹得起的，赶紧让在了一边。
不一会儿，马车来到了人群的前面，将马车停在原地，肖恩跟着老丰特来到人群前，仔细地观察起眼前的情景。
果然如同欧佩斯所说，帝国军在峡谷入口处筑起了工事，整个峡谷修的固若金汤。
最前面放的是高大的拒马，拒马上的木刺碗口粗，顶端磨得极为尖锐。这是帝国军的制式装备，是为了防止骑兵强行闯关而使用的，此刻放在这里对付手无寸铁的平民，帝国对这次瘟疫的畏惧可见一斑。
拒马后边是一小块空地，看起来平淡无奇，像是正常的土地一样，不过老丰特闭上眼睛用精神感知一下后，脸色立马变得铁青起来。
在这巴掌大的地方上，布满了侦测魔法和魔法陷阱，形形色色的魔法几乎每走一步都会触发，丰特甚至在其中感受到了中级魔法的存在，这对于普通人来说，绝对是秒杀的效果。
空地后面立着一道厚实的木墙，粗壮的圆木整整齐齐排成一排，被深深地砸进土里，高高的木桩墙足足有两人高，墙体上没有一丝缝隙，将七八米宽的峡谷封得严严实实。
木桩墙一点缝隙都没有，看不见墙后的景象，但看他们郑重其事布置的样子，不用想也知道驻守着多少帝国军。
肖恩的目光越过木桩墙，看着里面高高的箭塔，几个盔甲鲜亮的帝国军弓箭手张弓搭箭，警惕地观察着下面的难民。从这么高的地方足以鸟瞰整块平原，可以随时观察到难民的异动。
峡谷的正前方有着一块空地，上面横七竖八地躺着几十具难民尸体，围着的难民虽多，却没有一个敢上前去的，想来这便是所谓的隔离带了。
老丰特叹口气，脸上的表情更加凝重，看来这一次帝国是铁了心要控制住疫情发展，不惜用宁杀错不放过的法子。
肖恩看着一具具尸体不由得握紧了拳头，愤怒道：“陛下为何会如此绝情，我看历史书上说，二十年前西部爆发鼠疫时，教廷和帝国的牧师进入疫区，净化病疫，拯救了无数人民，为何这一次却要置我们于死地？”
老丰特摇了摇头，这其中的内情恐怕不是一般人所能知道的，既然帝国已经准备下杀手，那只能是寄希望于自己杀出一条血路了。
他的心里也不可避免地蒙上一片阴影——到底是什么样的瘟疫，竟然如此严重，能把帝国逼到这个境地！
就在他们观察关卡的时候，难民队伍的前头同样有不少人在远远观望着峡谷里的布置，看向周围的眼神中，有着一丝的提防。
老丰特看了他们一眼，一言不发地拉着肖恩向回走去。
走出几步，肖恩看了看四周，看到没人注意后，才低声问道：“丰特爷爷，他们也像我们一样，想强行闯关吗？”
“哼，你这小子倒不笨，南部行省地方这么大，光是贵族势力就有上百家，还有隐藏在民间的高手，这些人绝不会坐以待毙的。帝国想一劳永逸地解决此事，可没有那么简单。”
“那我们为什么不和他们联手呢？我们有这么多高手，要是大家联合起来的话，战斗力可不是单打独斗能比的，胜算也能高不少……”
“联手？哈哈，笑话，也只有你这样的愣头青才敢这样做。要想在战场上实现联合作战，最起码的要素就是同伴的忠诚，只有你确信背后不会有人捅刀子，你才能全力向前，这也是军队能够无往不胜的道理。
现在这里聚集的高手虽多，但都是各自为战，只要自己能逃得性命，他们哪里会管其他人的死活，甚至会在生死时刻用你来挡刀！这样的同伴，你敢把后背交给他们吗？
现在这可不是小孩子过家家，这是转念之间生死一线的战场，我们只有把性命托付在自己身上，才能有一线的生机。”
说到这里，老丰特不由得停下脚步，他一脸严肃地看着肖恩道：“我看着你长了这么大，对你最了解不过，你的聪明勤奋远胜于同龄的孩子，但对这世间人心的险恶却毫无了解，这样下去总是要吃大亏的。
你且记住了，不论什么时候，都不要百分百地取信别人，亲人尚且会对你有所保留，何况是其他人呢？防人之心不可无，记住了吗？”
肖恩认真地点了点头道：“嗯，我记住了。”
老丰特还想说什么，但话到嘴边又打住了。有些事情光靠别人告诫是没用的，只有等自己经历过了，才能永远地记在心里，只是这一次经历，付出的代价可能就是一生的悔恨……
回到马车跟前，看护马车的欧佩斯和达西凑上来，急切地询问情况，待得听老丰特说完，二人的神色都暗淡下来。
沉默片刻，欧佩斯苦涩道：“看来这一次不拼上性命，是很难护得少爷和小姐离开了。”
达西拍拍欧佩斯的肩膀，又捶了捶自己结实的胸膛，向老丰特道：“管家大人，您有什么计划的话，尽管吩咐我们吧，我们的命是家族给的，为家族流血是我们的荣耀。”
老丰特点点头道：“你们能这样想就好，来，你们俩跟我来，我们商量一下具体的计划。肖恩，你去马车上看好莉丝。”
“哦……知道了。”
原本还等着听老丰特计划的肖恩垂头丧气地答应一声，一步三回头地回到马车上去了。
看着肖恩爬上马车，老丰特这才低声道：“刚才我已经查看了关卡的情况，帝国军的布置无比凶险，单凭个人的力量想要闯关，无疑是痴心妄想，就是中级的高手，也绝对没有一丝生机。”
老丰特停顿一下，两名护卫都没有说话，只是双眼灼灼地注视着管家，等着他的下文。
“为今之计，只有发动此地所有的难民进行冲关，用人海战术来冲垮防御！在帝国军对付难民的时候，我们再见机行事！”
“这……”
“人海战术……”
欧佩斯和达西对望了一眼，都从对方眼中看到了掩饰不住的震惊和不忍。
眼前半人高的拒马，布满大规模杀伤性魔法的空地，足有两人高的木桩墙，还有高耸的箭塔上严阵以待的弓箭手，这要多少平民才能填得过来啊。
更不要提峡外面布置的帝国军，二人都很难想象，到时候这里会成为一副怎样的地狱场景。
唯一可以预料的是，这一场大战下来，界山必定会成为一片鬼蜮，就算是教廷的牧师，也难以驱散这浓重如墨的怨气！
“怎么？不忍心？”老丰特目光如炬，一下子就看出了两个年轻护卫的想法，他冷哼一声道：“你们以为让平民等在这里就是仁慈吗？哼，一旦瘟疫传过来，这里没有一个人可以幸免，而选择死命冲击关卡，或许尚有一线生机，你们以为他们会怎么选择？”
欧佩斯和达西脸色苍白，老丰特的话的确有理，一面是坐以待毙，一面是搏取生机，只要是个人都知道怎么选择。只是这生机，实在是太过渺茫了。
“那我们呢？我们要怎么做？也和他们一样，争取这万分之一的机会吗？”
既然平民大规模的死亡无法避免，两个护卫的关注点很快转回自己身上，当下最重要的问题，是怎么保护两个小孩安全离开。
虽然他们二人是两阶的战士，而老丰特更是三阶的法师，这样的组合或许在平日里可以横着走，但放到战场上却连一点水花都溅不起来。更何况还要带着两个孩子，说起来实在是毫无把握。
“我们自然不能去当炮灰，这个我自有打算，你们附耳过来……”
老丰特的声音压得极低，凑到二人耳朵上宣布了他的计划，欧佩斯和达西初时还面带疑惑，但等到他说完之后，马上喜形于色起来，显然是对老丰特的办法十分赞赏。
说完之后，二人思考一下，欧佩斯小心翼翼地问道：“大人，天色马上就要黑了，留给我们的准备时间太短，今天晚上就行动会不会太仓促了？要不要再准备一下，明晚再做打算？”
老丰特斩钉截铁道：“事不宜迟，必须今晚行动，瘟疫可不会等你准备。就这样吧，我在马车上看护少爷和小姐，你们迅速去准备，待会儿我会将马车向后移动，远离开战场，到时候你们来马车前集合。”
“遵命！”
二人郑重其事地将右手放到胸膛，同时躬身行礼，而后一闪身钻进人群中看不见了。
老丰特默默地看着遍地的平民，转身走回马车，在他的身后，太阳的最后一点光芒也消失在空中，黑暗笼罩住了这片大地，高高的石壁上燃起了熊熊的火炬，犹如夜空中一只只血红的眼睛。
肖恩趴在车窗前，看着老丰特在火与暗的背影下一步步走向马车，他把莉丝紧紧地搂在怀里，稚嫩的脸上同样露出坚毅的神色。
一股前所未有战栗感传遍全身，他不知道，今夜会是自己人生新的起点，也是一生中难以忘怀的梦魇。
