在滕国的都城永临，最让人向往却也最令人敬畏的地方不是皇宫，而是东城的平安候府。稍微有点儿阅历的人都知道，当今的皇帝之所以还能成为皇帝，这全是因为平安候殷陌栖。想当年靖北之乱，若不是平安候鼎力相助，恐怕滕国早已江山易主。如今新皇登基不到三年，兵权都在平安候手中，朝中无人不对其惟命是从。故此，滕国与其说是皇族邵氏的天下，倒不如说是他殷陌栖的天下。
平安候府在东城的昌平巷，延绵了整条街。如此大的宅院，没有人打理怎么能行。说到此便不得不引出位独一无二的主儿来，此人便是王金贵！王金贵是何许人也?简单点说，她是平安候府的大管家。在滕国，知道她的人或许不多，可是在这平安候府里，众人打心眼里惧怕的却是她王金贵，真正掌握着府里上上下下生杀大权的主儿！
平安候或许权倾朝野、功高盖主，或许精明一世、手段非凡，可他毕竟不能事无巨细处处过问，更不可能放着国家大事不理，为家长里短的琐碎费神。这些事必得找个能信得过的人打理，而王金贵正是这样的人。据说她是最早跟着平安候闯天下的忠心部下的未亡人，自建府之初便投奔到此，地位远非常人可比。
偌大的侯府竟是个寡妇打理，恐怕好事之徒又该想入非非。不过只要是见过她王金贵本人的，就再也不敢有什么胡思乱想了！黑黄的皮肤、鸭公的嗓子，外加从眉骨延伸至右脸颊的寸许长的伤疤，说她其貌不扬就算是称赞了，半夜里猛然撞见都有被吓着的危险！
近来年关将近，王金贵等一众仆从也变的甚为忙碌。这日，她领着大丫头沁竹前往外院，点看收上来的年货。在粗看过部分年货后，王金贵回到炭火烧的正旺的屋里，坐在太师椅上看起送来的清单。仆人妈子均垂首立在跟前儿，等待着向她汇报近日的事项。
过了有一刻久，王金贵才将单子放到一旁，又接过沁竹递来的茶，浅饮了口。
待杯子放下，卓管事轻咳一声，道：“今年风调雨顺，各庄户所缴有增无减。另有全年账目已整理完备，请嬷嬷阅览。”卓进管事也是府中的老人，地位只在王金贵之下，由他先言，顺理成章。
王金贵微颔首，道：“这府里头上下能有卓伯帮衬着，我也放心。”
侯府账目众多，王金贵自然不能立刻查看，便交了沁竹收起来，继而又扭头望向游掌柜。
“今年各铺子所得银两比往年多了三成有余，除了京畿一代，荆河、广乐、黔西等州郡都已设有侯府的商号。老奴已登记在册，还请嬷嬷过目。”游掌柜说完，立刻取出册子，交给沁竹。但他并未退下，而是又道：“老奴还有一事，望嬷嬷示下。府上在仁安街的酒楼经过这些年的打理已颇具规模，更有宾客慕名而来，局面确已打开。老奴思量，是否可再择它处，另开分号?”
游掌柜如此说，自是心中早有了上佳的地点，不过王金贵想的却是更多。侯爷这些年在朝中虽然如日中天，但他毕竟不是土生土长的滕国人，这几年用心经营下来，势力广而不深。她一向主张以和为贵，尽可能的拉拢京城的几大家族。永临城里繁华的主街不就那么几条，游掌柜所能想到的地方，她又怎么会猜不出，可是那也正是几大家族的势力范围。生意可以大家一起做，但是过分急功近利却有可能造成对方联手针对的危险。
“此事容我再想想。”王金贵不动声色，只淡淡的说道。
游掌柜是生意人，生怕错失了先机，正要开口争取，却看见沁竹向自己使眼色，心下一惊，顿时冷静了下来。“老奴明白，劳嬷嬷废心了。”王金贵的脾气，跟着她久了的人也都知道，虽也是赏罚分明，但却极讨厌有人忤逆她的意思。游掌柜也是聪明人，尽管一时头脑发热，只想到生意越做越大对自己的好处，却也能及时收住，不至于惹得她不快。
“嬷嬷，府中各位主子的过冬所需都已准备妥当，新衣新被、摆设物件儿一样不少。另外，前几日卓管事派来的工匠也已将四处房舍修缮一新。”说话的妈子姓赵，平日都在芙绿苑供职。
这芙绿苑是平安侯三位侧室的居所，草木葳蕤、花叶繁盛，亭台楼阁错落有致。苑中以最先入府的韩氏为长，另有蓝氏和颜氏。至于正妻之位却一直空缺，平安侯虽年纪不小，可迟迟未有娶妻大婚，令很多人不解。
“大家各尽其责，府里上下被安排的甚为妥当，看来我也能安安心心过个好年了。”王金贵满意的点点头，转而又对卓管事道，“不过，这年虽要好好过，可我们这些做下人的却万不可有一丝大意，特别是府中护卫，绝不能有分毫懈怠。”
“嬷嬷所言极是，我等绝不敢有丝毫松懈。”卓管事忙应道。
“好，这里的事就交给你们了。时候不早了，我也该回去了。”王金贵说完，便由沁竹扶着出了屋，坐上回后院的软轿。
轿子到了后院外的千回廊便停下了。外头风大，沁竹取了披风给她披上，金贵又自拿着个手炉，两人一前一后，缓缓而行。出了长廊不久，就看到远远的走来一个穿绣花小袄的丫头，她手里捧个漆木盒子，圆圆的脸蛋倒也生的干干净净。
她一见王金贵，忙快了几步迎上来，福了身道：“奴婢碧云，见过嬷嬷。”
“你是……桂兰表家的姑娘。”侯府里有近千人，但也只是一迟疑，金贵便记起她来。
想到王大总管居然记得自己，碧云难免不有一丝窃喜，道：“嬷嬷说的是，桂兰姑娘正是奴婢表姐。奴婢托嬷嬷的福，入秋以来有幸进了侯爷的院子当差，家姐一直告诫奴婢，莫要忘了嬷嬷的恩惠。”
