祁国的观星能力居各国之首，掌管钦天监的国师明阳先生深得祁王齐君玟信任，以圣·天眼之魂推演星轨，开办布星道场，为祁国广纳人才，乃祁国擎天之柱。启220年秋，祁国钦天监官员发现星仪有不明抖动，但又无法准确计算，只好紧急上报明阳先生。
“王大人神色焦急，不知何故？”明阳刚从布星道场结束讲道回到府中，就遇到气喘吁吁的钦天监值日官王璨，微微一笑，递了一碗茶过去。
“国师大人有所不知，观星仪出现不明异动，下官愚昧，只好惊动大人。”王璨接过茶，哪里顾得上喝，一口气把话说完，才喘息了一下。
“让我看看。”明阳接过从观星仪上拓印下来的星纹，身后出现天眼虚影，天眼眼眸中是不断旋转，眼花缭乱的星辰投影。片刻之后，天眼消失，明阳沉吟半响，缓缓道：“竟然是双子降临，难怪你无法计算。从星纹来看，地点应该在南泉郡一带，看来我可能要走一趟了。”
“南泉郡？大人，那可是靠近夏国的地方，如此僻野，怎会出双子这样的魂启”王璨不解的问道。
“人岂可以衣度才，国岂可以贫废人，王大人玩笑了。”明阳呵呵一笑，不以为意。
“下官失言，祝大人得觅良才，壮我大祁。”王璨满脸通红，作揖拜别。
“父亲，这位王大人倒是个趣人。”待王璨走后，旁边一位书生打扮的年轻公子抿着嘴，轻笑道。
“澜轩不可无礼，王大人没有开启魂引，有些世俗看法亦属合理，你若笑他，那你的慧·机钥之魂就妄称慧之号了。”明阳轻叱到。
原来这位公子就是明阳先生的儿子。明澜轩嘻嘻一笑，转移话题：“父亲，南泉一带恰逢蝗灾，逃荒之人不少，朝廷已拨粮赈灾，不如我们就去发放粮食之处，民流自会汇聚，到时再以父亲天眼感应，却也省心省力。”
“你偷懒的法子倒是不少，不过我什么时候说过要带你同去。”明阳偏过头，笑眯眯的看着自己儿子。
“在家中读书辩道，终是肤浅，此去一可体贴民情，二可考察边境，三可印证文字，四可向父亲学习实践，真是好处多多，好处多多啊”明澜轩佯装正色，不过嘴角往上扬了一下。
“除了第四条拍马屁的不算，其它算你合格，你去准备一下，我们走水路，可以最快速度在南泉郡与赈灾官员汇合。”
“是。”
五天后，南泉郡，远郊。
“阿爷，前面再走十多里路就到官道了，如果运气好，遇到商队，说不定还可以载我们一程。”一个衣着褴褛的少年，用葫芦从溪涧装了一些水，递给坐在石头上休息的老人。
“阿仁，你也喝点吧。”阿爷接过葫芦饮了两口，又把水递给了少年。
“你饿么，阿爷，这里还有点檀草根，可以充充饥。”
“你怎么还有吃的，阿仁，不是已经都吃完了么？”
“我不饿，没吃完。你吃吧，阿爷。”
“哎，你这孩子。”阿爷轻叹一声：“如果你母亲还在，也不知道会高兴还是会心疼。这次如果能走到郡城，我们去讨个活计，不回小涧村了，等过几年，攒点钱，你也好娶个媳妇。”
“阿爷，我年轻体壮，可以做很多活，我们会活下去的，你不用担心。”
旁边突然传来哭声：“娘，你怎么了，娘，呜呜”。循声望去，只见一个小女孩趴在一妇人身上啼哭不已，妇人仰面趟地，四肢却是一动不动。小孩的哭声引来一阵侧目，然后就又只剩下哭声了。
“这个娃娃倒是长得细皮嫩肉的。”一个中年男子，两眼放光，歪歪斜斜的走向小女孩。
“大哥，这里还有点檀草根，你要不要先吃点，前面路不远了。”阿仁大步上前拦住中年男子，从怀里掏出一撮草根递给他。中年男子一把夺过阿仁手中的草根，几口咽下，又看了小女孩一眼，然后慢慢转身回到路边坐下了。
“阿爷，我们要不要带上那个小孩？不过就走不快了。”阿仁回到阿爷那里，轻声问道。
“哎，我们也没多少力气，就算不带，又能快多少，你早就决定了，去做就是了。不过，你那草根给那个小伢子岂不更好？”
“没用的，阿爷。小姑娘还能哭，没事的。”说完，阿仁站起身，正要走向小女孩。突然，一阵扑棱声从不远处的林子响起，一群栖鸟被马蹄声惊得四散逃开。十多个黑布蒙面，挥舞马刀的家伙冲进了逃荒的人群，伴着哭喊声，人群四散急逃开去。
“不好！”阿仁心里咯嗒一下，赶紧蹲下身背起阿爷，再转过头，小女孩已经不知所踪了。来不及细想，阿仁背着阿爷，撒腿向林子深处跑去，身后一个声音响起“这里跑了个！”
树林里面杂草丛生，阿仁专挑草深的地方跑。虽然背着阿爷，但常年上山打柴找药，阿爷本也不重，加上生死之际，力气大了许多，速度反而比后面的两个弃马杀手快点。
“放箭！”其中一个杀手喝到，两声弦响，随后是阿爷一声惨叫。阿仁心里一紧，脚下一个踉跄，和阿爷顺着山坡滚了下去。
两个杀手追到坡上，看了一眼下面的山涧，涧深壁陡，哪里还有什么人影。“活不了了，走吧，可惜了。”说完，转身离去。
南泉郡，荆水。
“父亲，这荆水之上，碧波粼漪，两岸水山相映，偶有渔女清歌吟绕，比那大都之内莺歌燕舞少了许多烟火之气，若是老呆在书房之中，哪里能见到这般景致。”明澜轩凭着官船边上的木栏，颇为神清气爽。
“自然之力，造化神奇，山河之映，俊灵流连。你出来逛逛也是好的，不过若只是游山玩水，荆水也许不是最好的去处，世上鬼怪离奇之景不少，就看你有没有发现的眼睛。”明阳淡淡的回到。
“我知道啊，戴湖的景致就不比这里弱，湖光梁亭，群峰错致，更有文人雅迹，于湖上乘舟泼墨，吟诗赋对，那又是不同光景了。”明澜轩看着不远处飞过的白鹭，目不转睛的说道。
“戴湖么，确实很美。”明阳突然语气一黯，不再多言。
明澜轩自知失言，忙正色道：“父亲，荆水贯穿祁夏之境，自西北向东南会于东海，沿途支流繁布，水系发达，于农、商、学，军皆有深远影响，儿只知其略，欲闻其详，请父亲教我。”
明阳淡淡一笑，“你倒是上进得及时。荆水水系，自古就是鱼米之乡，产粮重地，每年两熟的粮食产量足以供给我大祁子民，此天赐之恩，祁夏共享；住民富裕，加上水路运输便宜便捷，兼与夏相通，所以商贾忙碌乃情理之中；富足而知礼仪，荆水自古出俊才，且传承延绵，更有诸多世家源于此域；若祁夏发生战事，虽然涵水关难以尽克，但后勤补给我军占优。我说了正面影响，你且说说不足和改进之处。”
“是。荆水一带，因天赐之恩，致民不思变，生产方式较为单一；富贾世家与朝中联系千丝万缕，利益盘根，一荣俱荣，一损俱损，有尾大之势，政令多有羁绊；顺流而攻，使朝中重于水军，轻于步骑，虽较夏占优，然天下之大，地域之广，若无远虑，恐有忧烦。”明澜轩笑答到，然后，又轻飘飘的来了一句：“我一直都上进的，父亲。”
明阳正要笑骂，突然船体一震，不知碰上了何物。
