“寻剑山庄，这名字可起得真应景！”云樗闲坐无聊，忍不住打趣道，“该不会是来他们山庄找风沉渊的人实在太多，干脆就把山庄改名为‘寻剑’了吧！”
马车行到一处岔路口，忽然停下了，无论如何都不再前行了。
“剩下的几里路，还望各位客官徒步走完，恕小的就送到这里，决不再往前送一步路了。”车夫道。
云无心柳眉一竖，叉腰娇喝道：“凭什么！我们可是付了大价钱的！送爷要送到底，你小子没听过这等规矩吗？”
“好了，师姐。”云樗连忙劝阻道。
那车夫却很有一套道理，“送命于此地的江湖人士，已经多得不可计数喽，蓟州百姓都不愿再往南去，唯恐沾染了那股血腥气。江湖纷争，那些都是你们江湖人的事，咱们小老百姓只想安心过日子，不想卷进来。”
桑柔点点头，道：“这位大哥说的不无道理。江湖纷争还是敬而远之为妙，若是一个不慎卷进来了，往后想要脱身可就难喽！无妨，剩下的路自己走便成，也好赏赏沿途的好景致，就不叨扰大哥了！”
云无心失望地瘪了瘪嘴。一行四人拜别车夫，踏上了茫茫寻剑之路。落雪崖尚在远处，路还很长。
春日迟迟，采蘩祁祁，正午的阳光最是明媚。道途两旁山花烂漫，星星点点绮丽缤纷。一行人和着春光唱着歌，走在芳菲菲的蜿蜒小径上，恍然间仿佛走在孔子的弟子曾皙勾勒的春行图中。
莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。
此地无一丝血腥气，有的只是那盎然的春意和无比惬意的时光。落雪崖连同寻剑山庄的小黑点在他们眼前慢慢地、慢慢地放大，他们正在一步一步向前迈进。
一个有目标的人，难道不是最快乐的吗？
风沉于渊，注以神血，剑成之日，百鬼夜啼。仅存于传说中的上古名剑风沉渊，当真就藏匿在这座山庄之中？
一想到有关大宗师的秘密即将浮出水面，长鱼酒内心便不由一阵激动。到那时，一切恩怨是非都会如潮水般退去，他便能尽情享受这美好春光了吧！
开满鲜花的小径弯弯曲曲，一直通到落雪崖山脚下。斑头雁从他们头上飞快掠过，尖叫声呼啸着堕入清溪。
献岁发兮，吾将前行！
“叮铃铃！”
铃铛在风中摇晃。叫卖声此起彼伏、不绝于耳。鲁国街头车水马龙，人来人往，繁华热闹。
十八岁的吴起一个人孤零零在大街上徘徊。确切地说，是在一座府邸大门前迟疑徘徊。
府邸气派而恢弘，青砖红瓦，飞阁流丹，道途两旁威严石狮护卫，一瞧便知，绝非寻常人家宅院。
府邸正中悬挂的牌匾上题了一个“田”字，乃是齐国大夫田居位于鲁国境内的一处宅邸。
吴起紧握拳头，心里止不住地一阵忐忑。他能感觉到自己的心在剧烈跳动，他怕自己又一次对不起自己。
田氏代齐的消息已经传遍天下，天下众生无人不知、无人不晓，姜太公的后裔已经退出了统治舞台，那把利剑辗转到了田家手中。
吴起忽的想起不久前才发生的“三家分晋”事件。短短数月，端氏城已悄然沦陷，韩、赵、魏三家以闪电之势夺取国家大权，将晋国一劈为三。他深切地意识到，卿大夫是靠不住的，一国之君绝对不能跟任何人分享他的权力，尤其跟那些根生蒂固又野心勃勃的士大夫。
他又想起了那位可怜的晋国国君。不知晋国最后那位、刚继位不久的年轻国君，此刻又身在何方？又是怎样的状态？他会想些什么？他能接受这样突如其来的变化吗？
想到这里，他忽然对那个素不相识的年轻人生出一丝怜悯来。从高高的青云端一下坠入无底深渊的感受，想必不太好受吧。
吴起深吸一口气，抬腿跨过精致的门槛。这是他的青云之路，是仕途。这个门槛，他一定要跨过去！
“什么人！”门口守卫将他拦下。
不认得他？无妨，因为到目前为止，他仍是个籍籍无名的小卒，不过将来会如何，那可就说不准了。
“在下曾参学徒吴起，与你家大人有约在先，烦请进去通报一声。”
守卫的脸上顿时露出了谄媚的笑，“哦，原来是吴先生到访，有失远迎还望见谅。大人一早便已吩咐过了，先生请随我来！”
田府内院与外门看上去一样华丽气派，花园水榭、亭台楼阁，流水潺潺，春意融融。钟鸣鼎食之家，绝对并非仅仅徒有虚表。
“晚辈吴起拜见田大人，久闻大人令名在外，今日能够一睹大人风采，晚辈实感万分荣幸！”
“哎呀，你这孩子，油嘴滑舌！”田居佯怒着骂了一句，笑意却自嘴角扩散开来，显然极其受用。
“老夫已是风烛残年、糟老头子一个了，比不得你们年轻后生风华正茂、意气风发呀！”他叹气道。。
“大人说的是什么玩笑话？”吴起温润一笑，貌色恭谨，“大人身居高位，手握国家重权，一静而朝野息，一怒而举国惧，你的风采何人不知何人不晓？吾辈少年人即便心怀大志、年轻有力，没有青云之乘辅以为势，又如何能够与大人比肩齐论呢？”
“哈哈哈！”田居仰头大笑道，“原来沉玉不但学识渊博、身怀绝技，这唇舌功夫也是不遑多让啊！今日一见，确实让老夫大开眼界。”
吴起不着痕迹地蹙起了眉头，“身怀绝技？不知大人从何闻之？此番说法，着实太抬举晚辈了！”
田居意味深长地笑了笑，从鼻腔里发出一串“哼哼”声，“老夫看人一向准得很，且不说你是鲁国大学士曾参门下高徒，不久前老夫还有幸拜读了你的‘兵书’大作，读完后心中很是震动。这兵书上记录的，虽都是些少年人的青云之志，却绝非冲动用事、纸上谈兵，将其法置诸于风云战场之上，竟也能成杀敌的利刃，流血的快刀。如此文韬武略，老夫甘拜下风！”
吴起有些糊涂了：“兵书？晚辈未曾编写过兵书，又何来兵书一事？”
“还记得与你夫子齐名的大学士卜商么？”田居笑道。
“自然记得。”吴起点头，心下了然。
田居又问：“你曾登门拜访过他，可有此事？”
吴起垂眼答道：“是。”
但凡鲁国有点名气的达官显贵，名人学士，他都曾登门拜访过，与其畅谈治国之策，裨补缺漏的同时也拉拢关系。卜商虽不在朝为官，却是国中德高望重，博学多知的大儒，名声威望极高，很受老百姓尊重。这种大人物，他自是要去拉拢的。
“那你可曾记得那日，跟卜大学士谈到行军用兵之道？”田居接着问。
“这个自然记得，卜先生让晚辈谈谈治国用兵之道，晚辈于是略述己见，随口胡诌了几句，作不得真的。”
田居捋了捋胡须，笑道：“那日卜先生听完你的陈述后，心中大为震动，不愿这金玉之言没于尘土无人得知。待你离去后，他特命家仆誊抄了一份，流传于市井，不知不觉竟传到齐国来了。不过老夫手上也仅有那么零星几片，难成大体，姑且称作兵书。”
“原来如此，可着实吓了晚辈一大跳呢。”吴起低着头，心下暗暗冷笑，这正是他所期待的效果。
“不过是些鬼蜮伎俩，相较于姜尚孙武之辈，实乃班门弄斧，做不得数的！大人倘若一心想看，晚辈再去写一份便是了，不过仅仅是博大人一笑，若真要依此行军用兵，那怕是真要滑稽千古了！”
“沉玉过谦了。老夫知道沉玉平素学务繁重、难得抽身，兵书之流有闲隙便写，无隙作罢亦无所谓。”
田居望天，语气一下变得飘忽起来，“玉隐于粪土之中，无乃为璞玉？无乃为粪土？若无巧匠慧眼识珠，璞玉也为尘中土。怀才不遇，一世无名，此恨谁知？”
吴起目光陡然一凛。他随即不着痕迹地低下头，拱手淡笑道：“吴起不过顽石一块，与大人口中的璞玉着实相去甚远。不过倘若大人能够加以提点，使顽石不至终身囿于粪土之中，为人肆意蹂躏践踏，晚辈自当感激不尽，十倍报答大人之恩！”
机会来了！不抓才是傻子！
田居听罢豪迈地大笑三声，“这个自然！沉玉这样的人才，即便放眼整个天下亦难寻其二，倘若能莅临齐国，辅佐我们田家成就霸业，实乃国之福泽！”
吴起又拱手：“能为大人效劳是晚辈的福分。”
田居满意地点点头：“实不相瞒，老夫此番邀请沉玉光临寒舍，不仅仅为促膝一叙，更是为了小女的婚事。不知……沉玉如今可有妻室？”
吴起的双眼亮了一下，随即不着痕迹地敛去眼中的光，抬头直视田居道：“回大人，晚辈尚未娶妻。”
田居大喜过望：“老夫有一小女，年方十六，待字闺中。她叫玉儿，田间玉，跟你一样，名字里也有个玉字。双璧辉夜，珠联璧合，料想也是极其般配的！不知沉玉意下如何？”
