“此时？”燕榕与余阳对视一眼。若是等到燕枝醒来，又怎会乖乖跟着他走？他索性命左右收了燕枝的随身细软，即刻离开玄明寺往明城而来。待到妹妹一觉睡醒，看她还如何再嚷着出家！
林馥却是阻住道：“这般强硬地将她带走，公主醒来又岂会善罢甘休。”
燕榕不由心上一紧，心道这一根筋的傻姑娘，若是寻死觅活可如何是好？
余阳恰在此时上前道：“若是殿下信我，不如将公主送到驿馆，由我开导几日。”
燕榕狐疑地看了他一眼，问道：“你不肯加官进爵，莫不是在打我妹妹的主意？”
余阳连忙解释道：“我余家上下几百口人在皆在宁远城，我岂敢枉顾他们的性命，对公主不敬。再者此处竹林之中，少说有二十暗卫随行，高手云集之下，我又怎敢对公主不恭？”
燕榕思索片刻，道：“我给你三日时间，务必教她活蹦乱跳地来见我。”
三日着实有些强人所难，余阳只得道：“我可以一试。”
一行人离开玄明寺，直往明城而来。及至入城已是夜里，燕榕连忙安顿了林馥用膳，自己却是策马入宫。他今日贸然将妹妹安顿给一个陌生男子，不知皇兄听闻之后，会不会责骂于他？
待到燕榕入宫，便见天子和颜悦色道：“你来了？”
燕榕烦闷地“嗯”了一声，“小胭脂之事……。”
“我收到余阳来信，说已经接她下山，你不必担心了。”天子道。
燕榕诧异道：“你何时与他这般惺惺相惜？要知道他可是……”
“全族几百人的性命在我手中，他又岂敢乱来？”天子道：“待到燕枝回宫，我有些事要吩咐你们。”
“我们？”燕榕指着自己道。
“对。”天子道。
“何事？”燕榕又问。
“到时候便知晓了。”天子答。
燕榕觉着，皇兄是越来越喜欢故弄玄虚了。他隐约可以听见凰儿欣喜的声音，一边笑一边道：“母后，母后，凰儿喜欢的衣裳，都要带着！”
但听皇后道了一声“好”，而后又问：“凰儿喜欢哪件？”
“都喜欢……”
燕榕听得云里雾里，天色不早也不宜留在宫中，只得快马加鞭而回，匆忙回了太傅府上。说来自他回京，便明目张胆地与林馥同住，便是沿途看热闹的百姓也比从前更多。尤其是明城的美貌女郎，听闻太傅乃是女儿身，各个难以置信地临街张望，待见到她本人之时，皆是又惊又喜，最后掩面而泣。
太傅是个女子也便罢了，可她偏偏与庆安王成婚，一下子失去了两个仰慕之人，教明城的女郎如何受得了！
燕榕回到府上，洗脸净手之后，连忙往卧房而来，便听得林馥的声音泠泠如流水一般。她恰好坐在窗下，左手捧了书本，右手抚着肚子，轻声道：“古贤崇笃厚，时辈喜诙谐……”
“缓抚琴弦，像流莺而并语；斜排筝柱，类过雁之相挨。”
葛慧轻轻替她揉捏肩颈，不由问道：“主公腹中的小宝，可曾听得懂这些？”
林馥笑道：“所谓蒙童幼学，即便是耳濡目染，也大有裨益。”
葛慧听罢直蹙眉，“听起来这般高深，我果真不是读书的料！主公读了这样多的书，日后要做大文豪不成？”
林馥却是摇头，“书海茫茫，我不过窥得其中一两点星光，哪敢自比文豪？”
“可是而今明城到处皆是学堂，有公有私、有官有民，今日柳娇还说，日后定要让腹中的孩儿读最好的学堂、做最大的官。”葛慧又道。
林馥听罢直笑，“读书入仕的想法并没有错，然而随着学堂的与日俱增，录用官员的途径仍是只有狭窄的一条，势必会有越来越多的读书人，走不上入仕之路。”
“读书又不能入仕，那还读来何用？”葛慧问。
“我一时想不到例子来证实读书的妙用，只是你在筑城之时，也接触了些不读书之人。”林馥道：“可是觉察到了区别？”
葛慧一想起大字不识、野蛮又凶残的夷人，便是连手臂上的汗毛都竖了起来。想来夷人有天大的能耐御兽，最后却是乖乖伏在“国师”的脚下，当真匪夷所思。
葛慧还欲再问，便听到有人急不可耐地咳嗽了几声。她当即明白正主回来了，却是笑着退出了内室，一边走一边问道：“殿下可曾食了晚膳？”
“不曾，教沈全送过来。”燕榕道。
葛慧应了一声，连忙往厨房方向而去。燕榕却是大步入内，夺了林馥手上的书道：“我觉着你方才所说欠妥，你我一身的武艺无人继承，难不成只教孩子吟诗作对？”
林馥见他焦急的模样，抱住他腰肢道：“好，日后我教授读书，你教授武艺。”
燕榕蹲下身伏在她肚子上，仿佛听到腹中那个也说了一声“好”。
案上的烛火欢快地跳跃了几下，映得内室一阵通红。燕枝忽然睁了眼，盯着头顶的床架看了许久，而后侧目向不远处望去，但见有一人坐在案前读书。
她不认得那人，她所处之地既不是玄明寺的西北厢，也不是宫中，她究竟在何处？
“醒了？”余阳连眼睛也未抬一下。
燕枝忽然联想到从前读过的市井小说，不由低头检查自己身上的衣物，便更加看不透眼前这人。她不由问道：“我乃南楚长公主，你是何人？”
“山野闲人一个，公主唤我余阳便好。”余阳道。
“既然知晓我的身份，为何还敢劫掠于我？”燕枝又问。
“非我劫掠公主殿下，只是公主既是要看破世俗、出尘避世。不如跟着我这闲人去山岭之间，体味一番自然景致。”余阳答。
“荒谬！”燕枝早年也遇到过恶贼劫掠，彼时她年少无知，只知一个劲蒙着头哭，今日的她又岂是当日那般的无知少女？她想了想，又道：“你若早些放我回宫，我还能向兄长求情，保你项上人头。”
“公主误会了，实在是你的兄长要求我照顾你些许时日。”余阳笑道：“这般四体不勤、五谷不分，我劫掠你何用？”
她这般好言相劝，这人竟是不温不火的无赖模样。燕枝还欲再张口，便见余阳抬步向她走来，而后将印盖着皇兄私印的信笺递给她道：“你自己看。”
“吾妹顽劣，有劳。”
燕枝看罢简短的六个字，声音颤抖道：“不可能！”
她一遍一遍否认，心上却无比明白，这是皇兄的亲笔字无疑。莫不是皇兄当真不要她了？可是三哥下午才来看过她，他又岂会放任她不管？
“庆安王新婚燕尔，王妃又有身孕，无暇陪伴于你。”余阳道：“依我所见，公主还是消停些为好。”
