“韩将军，不管是和你没什么交情的陆寻，还是那个已经看过你背叛的陆绎，这两个最可能成为继承人的人选中，你好似都不占什么优势啊。说道陆炳的子嗣，我顺便说一句，陆炳家里的女人各个不是省油的灯，纵然第二代中陆绎独领，但想要继承陆炳衣钵只怕不这么容易。纵然两个少主之间不愿相争，但他们俩也必有一争，权力斗争之中父子尚且还要背叛刀兵相向，更别说兄弟了。人呐，得学会往后看，你这般出力就算没有功劳也有苦劳，当不上什么大官没有世袭封地也就罢了，到时候在这碍眼的位置上，只怕还要卷入皇位之争当中，你说累不累。这方面大明就好多了，朝廷稳定法制健全，纵然日后也可能有相争之处，也不会像陆家这般你死我活一决雌雄。记住要真到了那一步，一旦选错了队伍就是个死啊。”吴淑宝说道。
吴淑宝说的的确是实情，在大明虽然政治斗争也是残酷的，但毕竟有明规则和潜规则制约，但陆家则不然，如果陆炳成功，作为开国皇帝必然有些地方可能不完善，约定俗成的规矩也是一片空白，根本无规矩可守。若是陆炳能活的长久还则罢了，若是不能只怕这一天也不免很快就到来，十几年的时间还不是弹指一挥间的事儿？
韩素发心中嘀咕，但面不改色，嘴里问道：“那你说，你能给我什么，或者说大明和陈洪能给我什么？”
“大明？刚才我说的还不够明白吗？”吴淑宝道：“大明能让你免去后顾之忧，让你的功劳和苦劳都不白费。当然如果你就此罢手，对陆家阳奉阴违的话，则会给你永远统领太湖的好处。若是能立大功，就封你个侯做。就算你什么不做，也能有所保证是不是？”
“呵呵，你凭什么这么保证，你不过是个小小的信使。”韩素发说：“就算是朝廷已经给你了底线和条件，我又凭什么相信朝廷。你自己也说了，一旦他们腾出手来，朝廷也可以轻而易举的灭了我。如果到时候你们翻脸不认人了，或者又嫌弃我是易主之人，那我该怎么样？你说陆炳不喜欢叛徒，那么朝廷就喜欢我这样又多一次重大叛变之人吗？呵呵，不见得吧？”
吴淑宝微微一笑，说：“都说明利害关系了，你还有的选择吗？我看还是赌一把投靠朝廷的好，万一陆炳失败了你可是反贼，反贼的下场你是知道的，宛如过街老鼠人人喊打。”
“要是朝廷输了，那我岂不是一样。”韩素发似笑非笑道：“有什么还是一并说出来吧。”
“聪明。”吴淑宝赞道：“好，如果你答应下来，我会给你陈大人亲笔信函，证明你是朝廷的内应，这样你按兵不动对陆炳听调不听宣就是保全之策，别太激进就足以了。陆炳赢了你有功，朝廷赢了你也是有身份的人，先前所做是出于无奈之举。当然如果顺利，我还会回禀陈大人，圣上会给你下密旨，对你提前加封的。君无戏言这句话你听说过吧，圣山不可能为了你一个小小的韩素发自毁声誉的，一旦这般做了就会成了无信之人，谁还会忠君爱国呢？这般以来，先前你对路基所做的，包括现在往后所做的也都有了理由，你是心怀国家的忠臣，非但不会被人非议，还会受到赞扬，说不定会著书立传呢，在下可是为韩将军您考虑。”
“说完了？”
“说完了。”
韩素发哈哈大笑起来道：“朱厚熜那厮的话啥时候能信了？只怕也说不准吧，当年的龙影大将军朱厚熜都能逼着他造反，他哪里还要脸，哪里还怕天下人耻笑，呵呵，只怕我也不过是个过客吧。别忘了，大礼仪时间中那么多大臣都被打了廷杖还有被打死的，这个朱厚熜也不怕，他还害怕失信于人？他是个疯子，是个疯子！”
“大胆！”吴淑宝指着韩素发吼道，韩素发淡淡的说道：“刚才你喝了我的酒吧？”
“怎么了？”吴淑宝突然感觉到气氛的一些异样，迟疑的问道。
韩素发冷笑道：“蛊惑本帅，乱我军心。既然已经喝了上路的酒了，那就在日后黄泉路上见吧！”韩素发说完手起刀落只见白光一闪，随即还刀入鞘动作干净利索无丝毫拖泥带水的地方，若不是武林高手或眼力极佳的人，很难看清这一气呵成的动作。再看吴淑宝，此时只剩下一尊空腔子站在那里，人头落地，片刻后血如喷泉般涌了出来，又过了一会儿尸体才怦然倒地。
韩素发从吴淑宝的死尸身上摸出了陈洪的那封亲笔信，信的一角已经被喷涌出来的鲜血浸湿了，韩素发在吴淑宝衣服干净的地方抹了抹，然后放到了大帐中的书案上。随即韩素发又叫来军士，把死尸搭了出去，这条命也就白白交代到了这里。
韩素发的内心实际上动了，之所以杀掉吴淑宝那是因为他还没想好，而且这人实在不讨喜，再说陆家的情报工作多厉害他是领教过的，今天众目睽睽之下竟然这般堂而皇之的劝降求归顺，不杀他只怕被杀的就是自己了。其实吴淑宝说的有道理吗，太有道理了，韩素发陷入痛苦的深思之中。
两天后，陆绎和陆炳几乎是在同时，在南北两地接到了情报，知道了韩素发所发生的一切。陆炳默默一笑并不予评论，梦雪晴却冷笑道：“陈洪好个攻心计，若不杀吴淑宝韩素发可留，杀了吴淑宝不能留。此人惧大于忠，待羽翼丰满必是造反之日，此人不能久留，尽快除了他吧。”
陆炳再度微笑：“养虎为患，但他韩素发撑死就是个柴狗不足为据，由此看来绎儿倒是判断的正确。”
这次轮到梦雪晴笑而不语了。
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当天，也就是陆炳接到军报，大约一盏茶后，在广州的陆绎接到了情报，不光是情报部门送来的，还有韩素发派来的加急军报，两者同时到达。陆绎拿着那并未拆封的陈洪亲笔信，看了看上面的血污，并不忙着打开观瞧，然后详细阅读了韩素发的汇报，随即又看了情报所述，最后仰天大笑着把这一切递给了崔凌说道：“看看韩素发是如何卖好的。”
“呵呵。”崔凌看过后发出了这样的笑声。
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远在京城之中，陈洪依然佝偻着身子，低眉顺眼的站在朱厚熜身旁，朱厚熜抚着那只爱猫雪眉问道：“那个传信的人怎么样了？”
“死了。”陈洪说道，朱厚熜挑了挑眉毛道：“你看此事朕办的怎么样，挑选的人又怎么样？”
陈洪岂能不明白朱厚熜的意思，只是此时故作直臣状，装作不明白的样子说道：“反贼也太嚣张了，先不说信使代表的是圣上是朝廷，就说两军交战还不斩来使呢，更别说他们现在是人人得而诛之如同过街老鼠一般的反贼了。不过恕臣直言，圣上这次挑选的这人实在有些问题，不过是个夸夸其谈的张狂小人，尽逞口舌之能但实则胸中没有点墨。而且最主要的是他张狂的态度，非但不会降服叛贼，反而会激怒叛贼，所以他被杀臣既义愤填膺，又在预料之中，吴淑宝也算是自作自受吧。”
朱厚熜把爱猫雪眉放到了地上，雪眉不满的回头冲朱厚熜叫了一声，朱厚熜笑骂道：“小畜生。”
朱厚熜拍了拍手回首看向陈洪说道：“陈洪啊，有时候杀了比留着要有用的多。我们试想一下，如果韩素发赶走了吴淑宝，那么陆炳他们自然会多想，到时候韩素发这颗棋子也就废了，与其借机让其他人尚未不如留着韩素发慢慢发展。另外韩素发若是留下吴淑宝，吴淑宝也是个祸害，会拉着韩素发一起灭亡，陆炳想杀他们轻而易举，想取而代之也绝非难事，这样不妥。”
“但是杀了他则也从侧面表现了韩素发的心虚，呵呵，韩素发呀韩素发，明明是怦然心动了竟然还要隐藏，只怕是要作壁上观看看咱们谁的胜算更大一些吧。不过这样也好，消极怠战总比积极应战要好一些，起码对我们是这样的。朕压根没有相让韩素发一次性就相信，只要他心里有这个结了，心思也活了，那剩下的事情就好办多了，只要万事俱备就是水到渠成了。韩素发就是朕明目张胆的在陆炳面前买下的一颗棋子，虽然不会要了陆炳的命，但明枪易躲暗箭难防，最终他会如蝎子一般狠狠的蛰上陆炳一口恶。”朱厚熜摇头晃脑的说道，那样子颇显的洋洋得意。
陈洪依然充当捧臭脚的角色，又问了个他心知肚明早就看透了的问题：“圣上英明，不过臣有一事仍不明白，吴淑宝不过是一个酸乳小吏，纵然这次是去送死，圣上也没有必要亲自接见啊。”
