当时的两江总督兼南洋大臣是大名鼎鼎的左宗棠，直隶总督兼北洋大臣是朝廷红人李鸿章。他们两个人因为人生观、价值观等的不同而向来不和。正直的左宗棠看不惯李鸿章的所作所为，李鸿章对左宗棠也鄙夷至极，毫不客气。因此，两个人都使尽浑身解数，想方设法削弱对方的势力。
大家都知道，两雄相争第一步骤一般是先斩除对方羽翼。也就是说，如果两个实力相当，后备力量都很大的人斗争，一定要先从斩断对方的“左膀右臂”下手，进而铲除他的后备力量。而当时，胡雪岩因为兼具智慧与能干，已经是左宗棠最得力的干将，加上已经被赐红顶，成为了朝廷命官，因此他也就毫无悬念地成了北洋系最明显的攻击目标。而恰在这个关键时刻，胡雪岩的三女儿要出嫁。
嫁女儿是件大喜事，而以胡家的名声和实力，嫁妆当然不能草率。于是，胡雪岩派他得力的罗四太太，带着大笔现银去上海采购钻石珠宝。罗四太太不愧精明能干，很快就在上海租界的一家德国洋行，买到了一批非常珍贵的钻石首饰。
巧得很的是，这家德国洋行的经理早就仰慕胡雪岩的“财神”大名，在给罗四太太办完手续之后，提出一个不情之请。他说希望罗四太太能将这批首饰在自家店里展览一个星期，给他们做做宣传，也就是想借胡雪岩的名气招揽更多的顾客。
在这个节骨眼上，展览，还是不展览，这是一个关系大局的问题。
照理说，这个经理的请求并不难做到，但是因为当时处于非常时期，整个李鸿章领导的北洋系都在伺机抓胡雪岩的“小辫子”。胡雪岩虽是商人，怎么说也是朝廷的红顶大员，若在上海滩展览自家女儿出嫁的首饰显得有些肆无忌惮，而且很容易给人留下话柄。
但是，如果拒绝，不仅伤了德国洋行经理的面子，而且自然也会被传扬出去。传扬出去之后的话说不定更难听。甚至会扫大名鼎鼎的红顶商人胡雪岩，胡氏店面，胡氏家族的颜面，落下小家子气的名声。胡雪岩那么重视名誉，这对他来讲将是一个大打击。
于是，在胡雪岩做人做事风格影响下的罗四太太，秉承了胡雪岩做事低调、不爱张扬的性格特点，想到了一个折中的好办法。
那就是：展览可以，但是，既然是在德国洋行里举行，那么，首饰旁边的说明，只用英文和德文写，不写中文。
毫无疑问，这件事情取得了圆满结局。在胡雪岩影响下的罗四太太也深知招摇会招人嫉妒，更知道招人嫉妒的利害。这不禁让人对胡雪岩的人格魅力又加了几分赞赏。
人性中，嫉妒心几乎每个凡人都有。所以人一旦招摇，就特别容易引人嫉妒，而招人嫉妒无疑就是在自己周围画了一个圆圈，把自己圈在里面，不光不安全，反而会孤立自己，给别人攻击自己行了方便。
虽然是富甲一方的豪商，有“财神”之誉，但是，胡雪岩仍然能够始终保持着低调谦逊的作风。他收敛锋芒，不自招嫉妒，甚至这种作风也深深影响了身边人。
其实，低调做人的思想是中国传统文化的一部分。历史上很多著名而取得成功的人物都秉承这项做人的原则。说得通俗一点就是，只有懂得了低调做人，才不至于让自己成为别人的箭靶子，处于腹背受敌的境地。只有这样，从商的人才能在商场中行走自如。
重理轻利，最能获得好的商业名声
不抢人之美，你做初一，我做十五；你吃肉来我喝汤。
商人重利，人尽皆知。真正经商的人，没有几个不是以赚钱为目的的。胡雪岩作为一个商人，也不例外，他也会把利看得很重。但“君子爱财，取之有道”这句话对他的影响却能与商人的“重利”思想相抗衡。
胡雪岩做生意目的是赚钱，但走的都是正道，他鄙夷那些蝇营狗苟之事。正如他经常所说：拿了会觉烫手的钱，即使再多也不能沾，否则会自取灭亡。
那么，究竟哪些钱属于胡雪岩眼里“拿了会烫手”的呢？总的说来，不外乎以下三大类：
第一类是触犯法律得到的钱。比如靠走私贩毒、偷盗抢劫、杀人越货等不正当途径或手段得来的钱，也就是我们现在通常所说的“黑钱”。挣黑钱对社会的和谐和安定会造成严重的危害，这对一个正直的人、善良的人、有社会责任心的人来讲是不能接受的。
第二类是损人利己得来的钱。也就是以损害同行利益或以坑蒙拐骗的手段赚到的钱。这种挣钱方式会违背商场中公平竞争的原则，同时也会冲破人自身应该持守的道德底线。所以它应该是被正当商人所不齿的一种做法。
第三类是与朋友同行作梗的钱。虽然这种钱挣得不违法，也有正当理由去取，但拿了就可能伤了朋友和气。这对于仗义疏财、重情重义的商人来讲是万万不可取的。例如胡雪岩得知王有龄想在端午节之前接任湖州知府，以便拿到地方官员和士绅孝敬的“节敬”时，胡雪岩劝好友不要因此抢了前任署理的“好处”。
其实一般来说，对于这三类烫手钱中的前两类，大多数人们比较容易理解，也能尽量约束自己按“游戏”规则办事。但对于第三类，很多人却不甚了解。这也就是为什么商人有“卓越”和“平庸”的分别。“卓越”的商人他看得远，看得深，对朋友重情重义，恪守所有君子信条。“平庸”的人贪小利，图便利，一辈子也就是个发不了大财的小商人。
胡雪岩是一个优秀的商人，是一个卓越的商人，他秉持的“不拿烫手钱”，“君子爱财取之有道”完完全全是按照真君子的要求去做的。所以，理念加行为成就了他的名声与卓越。
胡雪岩还经常说，“不抢人之美，你做初一，我做十五；你吃肉来我喝汤。”这充分显示了他作为商人并非唯利是图的本性。“君子爱财取之有道”，他甚至大力发展其中“不夺人之美”这条潜在含义。因此，他从来不抢别人的生意，宁可舍弃自己的利益也要为同行或朋友着想。当然，付出总有回报，他的这种做法给他带来了良好的人缘，使他得到了他人的广泛认可，在事业上越走越远。
有一次，军火生意上正如鱼得水的胡雪岩得知外商又运来了一批先进、精良的军火。而如果购得了这批军火，胡雪岩肯定将大赚一笔。在消息得到进一步确认后，他立即找外商联系，凭借丰富的经验和高明的手腕，以及在军火界的声望和信誉，胡雪岩很快就把这批军火生意谈妥了。
可是，正当他为谈妥一桩大买卖而得意洋洋的时候，无意中听到商界的朋友说了些闲言碎语。事情原来是这样的：原来，在胡雪岩洽谈这笔生意之前，外商已经把这批军火以比他交易更低的价格，许给了军火界的另一位同行。但是因为当时那位同行还没有付款取货，而唯利是图的外商又看到胡雪岩出的价格更高，所以转脸就把订单给他了。只是这样，那位同行必然就丧失了大赚一笔的好机会。
了解到内情之后，胡雪岩对自己的这次“冒失”深感惭愧。
他没有丝毫犹豫，直接找到那位同行，诚心诚意地跟他商量这件事情该怎么处理。对方因为了解胡雪岩在军火界的实力，怕他以后跟自己过不去，所以不好意思跟胡雪岩讲条件，只是推说“这笔生意既然让胡老板做成了就算了，只希望以后留碗饭给我们吃。”
事情如果发生在普通人身上，似乎就能以同行的“示弱”和“让步”轻易解决了，但胡雪岩不是普通人。他觉得这样做不仅有悖于自己的人生信条，也让同行蒙受了巨大的损失，于是想尽力弥补缺憾，做得结局完美些。
为此，胡雪岩主动要求把跟外商的直接合作取消，转而让那位同行按照之前和外商的约定继续跟外商合作，然后再把这批军火“转卖”给他。当然，卖给他的价格就是胡雪岩和外商之前商议的价格。这样，那位同行可谓白白捡了一笔生意，而胡雪岩也没有损失，反而卖了同行一个人情，可谓两全其美。
这件事情如果是放在了如今，生意场上的生意人处理方式80%不会这样。他们会一边叫嚣着“如今竞争大，竞争对手死一个少一个”，“帮同行就是给自己掘坟墓”之类冠冕堂皇的理由，对同行“大打出手”，并认为胡雪岩的做法是“有病”。
但实际结果证明，胡雪岩赚到的要多得多。不仅有好信誉、好名声、好生意，还有同行的尊重。
生意场上，经商虽然是以赚钱为目的，但把别人口袋里的钱“掏”到自己的腰包里来总要讲究一些“江湖道义”。首先，这个“掏”不是要豪夺，而是要讲究方式方法、礼仪规范。其次，如果“掏钱”能让人信服，你的生意才会越做越大。再次，如果所有钱财都均分在不同的人手里，你也不用担心自己因为得到过多而遭到非议。
也就是说，赚钱要走正道，不仅要正，还要有“道”胡雪岩经常对帮他做事的人说：“做人做事要前半夜想想自己，后半夜想想别人。这样才能广结善缘，四通八达。”也正是如此，胡雪岩才在君子取财这条路上成功了。
