当十字军中有个别人违抗命令，骚扰了雪漫居民后，他们的驻地便从城中移到了城外。
而当他们中的一人因向往自由的生活而叛逃时，所有人都被严令不得离开军营半步——除非有任务在身。
人的欲望总会膨胀，在最初来到雪漫时，这些十字军的战士都为能吃饱而疯狂地赞美圣光。
而现在，他们每天隔着绝对不能逾越的木栅，看着军营外渐渐恢复生机的平原和远处的森林，做梦都想要去森林中漫步片刻，触摸那刚刚解冻的河水。
崔斯特在众人艳羡的眼光下走出军营，作为联络官，他是少数几个有着自由行动权力的十字军——相比起更加丰厚的薪水，这才是这个职位受到争抢的最大原因。
而武力并不出众、也没什么特殊才能的崔斯特之所以能在众多竞争者中脱颖而出，大部分原因归结于他的故乡——斯坦恩布莱德。最初陪伴洛丽娅来到天际的十一人日益受到重用，而同样出身斯坦恩布莱德的高阶牧师卡娜尤其喜欢提拔来自故国之人。
洛丽娅更喜欢任用当地人来维持治安，她刻意地让十字军与当地人隔离开来，而在雪漫没什么外敌的情况下，十字军只是偶尔出动，在雪漫境内的商路上巡逻或剿灭越发稀少的强盗。
因此，崔斯特的工作实在很清闲。
绕着营地慢慢踱步一圈，他无视同袍夹杂着玩笑与妒忌的叱骂，故作得意地向他们贱笑。
换做过去，他或许早被乱刀分尸在一个偏僻的角落。
虽然行动受到极大限制，但不分地位高低，任谁都能享受到充足且美味的食物、毫无危险可言的安逸生活，多少让这些驻扎在雪漫的十字军心平气和了一些。
尽管王国与家庭被天灾亡灵毁灭的恐惧与想要复仇的怒火依然如噩梦般萦绕在每一个人心头，但他们至少学会开玩笑了。
离开营地，崔斯特走入不远处专为十字军开设的补给站与市场中，这是属于雪漫首屈一指的大商人、即便在凛冬也不停流汗的胖子图勒的产业。
有传闻说，这个在关键时刻站对了队伍的投机者深得总督小姐的信任，而从他接连包揽了诸多市政工程、甚至能够为血色十字军提供补给来看，传闻似乎属实。
在市场中闲逛几圈，崔斯特只买了两瓶黑荆棘蜜酒……几个月的平静生活依然没有教会他如何使用手中的金币与银币。
清澈的酒液盛装在精致的玻璃瓶里，这显然不是什么廉价商品——然而崔斯特却依然有着怪异的感觉，始终觉得用钱币换到好酒是件奇怪的事情——在修道院中，他已经多年没有领取过哪怕一个铜币的薪水，而他也丝毫没有怨言，毕竟在那个物资极度匮乏的地方，钱实在没什么用。
将酒装入随身的口袋，崔斯特准备在晚间与朋友小酌几杯，这是他最近的爱好……爱好，又是个新东西。
他不太清楚喝酒是否违反了什么规定，但他心想，只要他们老老实实待在营地里，大小姐是不会多管什么的，就像只要治安过得去，她也从不会多管那些诺德土著。
晚冬将逝，平整宽阔的道路上，拉着货物、往来穿行的牲畜一天比一天多了起来，道路却依然保持着整洁——随处可见带着镣铐的人，他们在卖力清扫着道路。
他们或许实在没事可做了，崔斯特想到，整个凛冬中，这些俘虏几乎把整个雪漫城翻修了一遍。
如今进城十分方便，过去复杂崎岖的入口如今已被炸弹彻底铲平，但崔斯特绝不会认为雪漫的防御被削弱了——遍布在道路四周的仿丹莫罗地堡里，一管管漆黑的炮口时刻对准着要道。
接近城市的道路两侧布满各式旅店与畜栏，这里终日嘈杂不堪，不远处便是雪漫最大的贸易市场，靠近这里，即便是俘虏们再用心工作，也无法保持环境的整洁。
守城的诺德人早与崔斯特熟悉，他免于检查便绕开了拥挤的正门，从一侧的小道走入城中。
他沿着将城市一分为二的主干道一路前行，当与他目光交汇的诺德人注意到他胸前的血色洛丹伦徽记，都会变得谨慎又礼貌起来……也有些天性热情的人会笑着朝他挥手，走过来说一句。
“愿圣光保佑你。”
当地人的爱戴让崔斯特感到兴奋，这种以前不曾有过的自满感觉让他每天都心情愉快……当然，他最喜欢的是年轻姑娘们火热的眼神。
或许娶个诺德姑娘，在这里安家也不错，崔斯特默默遐想着，片刻又自嘲起来，他知道这想法不切实际……虽然大小姐或许不会多加干涉，但他隐约觉得在这个问题上，指挥官大人绝不会同意。
城市中央的广场上，矗立着几个月前从内部攻陷雪漫城墙的那辆蒸汽坦克。
如今，它成了纪念碑似的存在，喜欢驻足此地的居民总在这里称颂着洛丽娅的贤明，赞美她赶走叛军、给人们带来更好更自由的生活。
在雪漫，洛丽娅的声誉如日中天。
一群人吸引了崔斯特的注意。
他当然认出了他们属于血色十字军，但又觉得他们与自己的同伴们有着巨大的差距——那种对周围一切好奇又充满敌意的眼神，就好像初次进入雪漫的他一样。
几个战士紧紧围绕着一个人，他们的武器出窍，眼睛通红，看起来就像是随时准备着扑食的猛兽。
自觉有责任过问一下的崔斯特大步走上前去，他很快认清了中间之人的长相。
十字军中的一位伯爵——迪尔纳斯·德卡利翁。
德卡利翁伯爵是个受人尊敬的勇敢战士……可惜，他战死了，眼前之人是继承了他爵位的、他的侄子。
看到好半天才想起来鞠躬的崔斯特，这位三十多岁的伯爵皱了皱眉头，他用说不上傲慢的语气命令他：“带我去见莫格莱尼小姐。”
伯爵的态度普普通通——和十字军中所有的贵族一样，有着崔斯特本该早已习惯的居高临下。
但不知不觉已变得不同的他，虽然与以前一样弯曲着背脊，忙不迭地点头应是，心里却在嘲笑着伯爵。
嘲笑他少见多怪，嘲笑他既无勇名也无功绩——与总是对他们温和微笑、待之以礼的大小姐相比，崔斯特心想，这样的人又有什么资格身居高位。
