方绝第二天特意起了个大早，打算好好表现的他可不敢忘了昨天师父交代的让他早起挖矿的事情。
结果他刚一出门，就看到自己那位师父已经早就站在院子里了，见到方绝出来，也不多说话，用手指了指早就准备好的一整套挖矿的工具，然后几句话告诉了方绝矿洞的位置，要求方绝挖够两百斤的矿石才能回来，然后就自顾走回了石屋。
一头雾水的方绝，到现在还连到底要挖什么矿都不知道呢，再去找师父问问？方绝看看那堵厚厚的铁门，无奈地摇了摇头，然后拿起地上的工具，按照师父指点的方向走去，先到了矿洞再说吧。
百炼宗的宗门所在是在一处山脚下，宗门后面是几个光秃秃的山头，连在一起倒也占去了差不多有方圆百里的区域。这也是现在百炼宗硕果仅存的一处资源产地了。
方绝按照指示在进山之后大约走了有一个多时辰，终于看到了前面一处山崖下一个巨大的矿洞，里面黑魆魆的一片，远远望去就像是一头凶兽的巨口一样。
让方绝有些诧异的是，矿洞口居然已经聚集了十多个和他一样拿着工具的年轻人，看样子也是和他一样来挖矿的。
方绝走了上去，原本还在三三两两闲聊着的众人一下子都把注意力集中到了方绝身上。方绝早上因为知道是要去挖矿，所以早上出门的时候就没有穿那身青色的道袍，而是只穿了贴身的短褂就出来了，结果这会儿站在这一群公子哥儿打扮的人面前，顿时就多了几分另类。
“小子，你哪来的？不是我们百炼宗的吧？这一片可全都是我们百炼宗的地盘！”
一个看上去一脸嚣张的青年扬下头对着方绝问着，而聚集在青年旁边的其他几个年轻人也纷纷开口帮腔，言语中完全就是一副认定了方绝是来偷矿样子。
方绝不由皱了下眉毛，但想到自己初来乍到还不了解情况，所以才压下心头的火气老老实实地对着青年人说道：
“这位师兄请了，小弟方绝，是骆长老的弟子，昨天才拜入百炼宗，今天奉师命前来挖取两百斤矿石……”
“什么？他就是骆长老新收的弟子？看上去也不怎么样嘛，居然才元气一重的修为？这也太差劲了吧？”
“就是就是，咱们百炼宗好歹也是这方圆百里的第一势力呢，收一个元气一重的垃圾当弟子，这不是给咱们丢人吗？”
“别说了，那可是骆长老的弟子，咱们还是少说两句吧……”
方绝的话还没说完，就被那帮人给毫不客气的打断，一个个对方绝冷嘲热讽的，好像方绝修为太低了就是给他们丢人一样。但也有的可能是忌惮着方绝的那位师父，所以最后出来制止众人的议论，结果却似乎是激怒了为首的那名青年，被一巴掌甩在了脸上。
那个嚣张青年瞪了一眼被自己打了一巴掌后敢怒不敢言的男子，几步走到方绝面前，一根手指指着方绝的鼻子，一脸嚣张地说道：
“小子，别想拿你那臭打铁的师父来压我，我刘木还就不怕他！你一个元气一重的垃圾居然也能来我吗百炼宗的矿洞挖矿，简直是******浪费老子的资源！小爷今儿给你长个记性，不管你今天要挖多少，出来的时候先给老子上交一百斤，不然的话，嘿嘿……”
方绝虽然出身卑微，但长这么大哪里受过这样的气，当下气得怒目圆睁，攥紧拳头就要上前拼命，却被身边一个穿着一身粗布衣服的男子给一把拉住。
那人一手紧紧地攥着方绝的手腕，方绝只感觉自己的手腕像是被一把铁钳给紧紧地钳住一样，用力挣了几下，愣是没能挣脱，一时有些气恼地看着这个陌生的男子。
而刘木那边，原本在方绝要动手的时候还是一脸跃跃欲试的表情，只等着方绝先动手了就好把方绝狠狠教训一顿。但是看到方绝被身边男子给拉住后，刘重望着男子的眼神似乎也有点忌惮，不甘心地又看了一眼方绝，恶狠狠地说道：
“算你小子走运，别忘了小爷的一百斤矿石，要是交不上，有你的好看，哼！”
刘重放完狠话，就转身走进了矿洞，而其他几个人也都紧跟在他后面走了进去，矿洞口一时间就只剩下方绝和那名男子，还有一个圆脸的少女。
“你也太冲动了吧？第一天刚来的新人，居然就敢不知死活地想和刘木动手？你刚才要是真动了手，刘木就敢在这里把你活活打死你信不信？”
方绝原本一肚子的火气被这人几句话说的消去了一大半，有些好奇的问道：
“为什么？他不是百炼宗的弟子吗？”
正蹲在地上埋头收拾工具的年轻人听到方绝的问题，抬起头有些好笑地问道：
“你小子到底从什么地方蹦出来的啊？跟我一样脑残到加入百炼宗不说，居然还对百炼宗一无所知，骆长老从哪里把你忽悠过来的？”
“哎呀，哥，你怎么也变得跟那帮子人一样，说起话来冷嘲热讽的，听着就让人生气！”
方绝还没有来得及回答，站在一边的圆脸少女就一把推开了自己的哥哥，有些抱歉地对着方绝说道：
“你别介意啊，我哥他就是这毛病……”
“没事的，不过在下初来乍到，好多事情都不明白，可不可以麻烦你们二位给我仔细讲讲？”
那名青年已经整理好了工具，林林总总的全都抱在怀里说道：
“咱们还是一边走一边说吧，到咱们的采矿区可还有不短的距离呢。”
方绝自然不会有什么意见，拿好自己的东西就跟着兄妹俩人进了矿洞，而一路上经过这俩兄妹的一番解说之后，方绝总算对这个百炼宗有了进一步的了解。
这兄妹两人，哥哥叫沈牧，妹妹叫沈晴，跟方绝一样，都属于百炼宗的外姓弟子。
而说到外姓弟子，就不得不说一说百炼宗现在的管理模式了。
前面说过，百炼宗因为丹丘生的原因而导致实力大损，发展上受到了极大的限制，再加上其他势力的联手压制之下，敢于拜入百炼宗的弟子也是越来越少。发展到现在，百炼宗弟子的主要来源，几乎全是宗主宇文鹏涛和九位长老的家族晚辈。
而在这种情况下，宗主宇文鹏涛和九位长老干脆决定：百炼宗不再主动对外招收弟子。意思就是说，你自己想来，也可以，但百炼宗却不会在势力范围内主动招收弟子——这也是方绝成为最近十几年来唯一拜入百炼宗的弟子的根本原因。
其实现在的百炼宗严格来说已经算不上是一个宗门了，而只是宗主和长老们总共十个家族的联合体而已，所有门派的资源，其实都是在服务于这些个家族罢了。
而像方绝这样拜入百炼宗的“外人”，则统一被称为是外姓弟子。由此也就可以想象得到，这些所谓的“外姓弟子”在百炼宗的地位了——所有的资源都优先供给给各位长老的家族成员，剩下的残羹冷炙才会施舍给外姓弟子，而且还是得看长老们心情的情况下。
至于方绝，按照沈牧的说法，他算得上是“外姓长老的外姓弟子”。原来方绝的那位师父，原本并不是百炼宗的长老，大约在五六年前，他突然出现在百炼宗，展露了一手炼制武器的手段，并且承诺，只要百炼宗给他一处容身之地，以后所有百炼宗弟子的武器全都由他来提供。
当时正是百炼宗有些捉襟见肘，入不敷出的时候，而且人家本身也有灵识境的修为，所以宇文鹏涛等人毫不犹豫地答应了他的要求，并且还很大方地给了他一个长老的名头，其实就是找了个不要钱的铁匠罢了。
而自从这位骆长老落户百炼宗以后，每日只是打造一些不入阶的兵器，偶尔也炼制出几件黄阶中下品的武器，倒是让附近一些小势力的武者趋之如骛，争相购买。结果一来而去，出售骆长老打造的武器居然成了百炼宗的主要收入来源，反倒是让骆长老在弟子中的声望逐渐高了起来。
这也是方绝感到自家师父与其他长老们关系奇怪的原因——一方面不忿于他在弟子中的威望，一方面又不敢当真赶走了这位“财神爷”。
至于刚刚一脸嚣张的刘重，则是百炼宗一位长老刘乘风最小的一个孙子，平日里十分受宠，在百炼宗特别是像方绝一样的外姓弟子面前，一贯都是一副嚣张跋扈的样子。不过人家也算是有几分嚣张的本钱，被他爷爷用各种资源生生给堆到了元气九重的境界，据说用不了多久就能突破到真气境了。
而至于沈牧，他就是在方绝之前拜入百炼宗的那个倒霉蛋，不过他的天赋也还是不错的，只用了十年左右的时间就修炼到了真气四重的境界，在百炼宗的年轻一代中绝对称得上是翘楚了，这也正是之前刘重忌惮他的原因。
不过作为一名外姓弟子，他平时也得夹着尾巴做人，轻易不敢与那些长老们的嫡系晚辈发生冲突。按照沈牧的说法，要不是为了照顾妹妹沈晴，他早就找个玩出游历的借口一走了之了。
方绝苦笑着望着在前面边走边说的兄妹二人，心里不由一阵苦涩：
“原来百炼宗居然已经沦落成了这个德行，也不知道自己还能不能弄到破元丹了？”
