臧狼从后山上挖出来一段野山参的事情，兰花儿并没有拿到外边去乱讲。她还记得以前家里边给招来了偷儿的事情，所以现在一旦家里边有什么好东西的，她都格外的小心翼翼，生怕又惹来什么不必要的麻烦。
因为家里边完全没有人会炮制药材的，兰花儿干脆就将那野山参带到了杨郎中那里去，让杨郎中帮忙将野山参给炮制成了干货。她和杨郎中做了这样多年的邻里，就这么点儿事情，还是能信得过杨郎中的。
杨郎中也并没有让兰花儿失望，十分纯熟地就将野山参给制成了干货。根据杨郎中讲，这样炮制以后的野山参能放好些年的。不过如果以后能挖到更新鲜的野山参，也可以把家里这旧的给换下来。毕竟这东西还是有一定的期限了，就算再怎么炮制保鲜，超过了一定的时间以后，还是会流失一大部分药效，甚至会发霉长菌。
发霉了的野山参不但没有一点儿疗效，吃了以后甚至还会让人中毒。杨郎中仔细地叮嘱了好几遍，要兰花儿千万记得，一旦看到野山参的表面上长出霉菌来，就不要再食用了，千万不要因为心疼而急急忙忙地削掉表皮匆匆吃掉。
“可是闹出人命来的啊。”杨郎中这样讲。
兰花儿点头表示知道，又问了问杨郎中，大致地确定了野山参的保质期。她想的是，在野山参药效流失又还没发霉以前把这东西吃掉，到时候如果有机会，就直接换成新的。这样既不浪费，也不会发生什么意外。
等改花和狗蛋家来的时候，兰花儿喜滋滋地向他们展示了家里边新多出来的救命药。
改花和狗蛋两人大多在镇上生活，狗蛋又是个在私塾上学的，自然都是认得这参的，忍不住露出了满脸的惊讶来。
“阿妹，你这是……人参？家里边怎么会有这么贵重的东西啊？”改花犹豫着将野山参拿到了手上，仔细地看了看，脸上露出了点好像有些不太敢拿着的表情来，又将那参放到了桌面上，“这东西虽然不大，可应该还是很贵的吧。我只在东家那偶然见过这东西……哦，不对，有的客户也会拿着这样的东西过来的，混在货物里边。比这个大好多。”
“哎呀哎呀，是真的人参哎。”改花不敢拿着那参，狗蛋却一点儿没有这样的顾忌。看着改花将参放下了，他马上扑过去，几乎是用抢的把野山参给拿到了手上，翻来覆去地看，“阿哥还见过呢，我可从来没见过，就是知道书上写的人参是什么样儿的。阿姐你这是从哪里找来的人参啊，不知道是什么味儿的，好吃吗？”
“你这小馋鬼，一天到晚想着的就是吃。这是药哎。要说，最次可是个大补的，就被你说成了棵菘菜似的。”兰花儿忍不住伸手敲了敲狗蛋的额头。
改花在旁边用一种“哎呦哎呦”的眼神看着狗蛋，就生怕狗蛋毛手毛脚的，一个不小心失手将装参的木盒给摔到了地上去。他虽然不知道这参的具体价值是多少，但是他还记得他东家藏着的那些人参待遇都很好，存放的地方甚至比人住的地方还要好，连装人参的盒子用的都是上好的木料。
至于那些镖局里边的客人，偶尔有带着人参的，更是宝贝得要命。据说这人参比和它同样大小的银子还要值钱。要是长大到了一定程度以后，甚至要比同样大小的黄金还贵重。
“这可不叫人参。”兰花儿倒是笑眯眯地在旁边看着，一点儿不担心狗蛋会脱手。就算脱手好了，摔到地上，捡起来就是了，“这叫野山参，就长在我们后山上头。不过长着的地方都难找得很，一般人都找不着的。这次是臧狼偶然发现了，于是直接就给挖回家来了。我想着这东西这样名贵，是个救命的东西，要么就存家里头好了。假如有个什么万一的，也好是个保障……”
改花原本还以为兰花儿会把这参给卖掉的，听她一讲，忍不住愣了愣。
可他也马上就想到了兰花儿说的问题。改花自然不太可能遇到大伤大病的。可臧狼常常往后山上边去，改花自己又是个在外边跑镖的。有时候说不准一个万一的，还真就有可能要用到这东西。这东西卖出去是容易，到时候想买，估摸着就不那么好找了。他知道镇上最大的那家药店贵圣堂里头有卖参须的，细得跟头发一样的须根，就要好十两银子。
尽管觉得有些可惜，可听完了兰花儿的话以后，改花还是点头同意了兰花儿的想法。
兰花儿就笑了，又讲：
“这回可是专门等着阿哥阿弟家来的。我问了杨郎中，据说这参就是炮制过了，还是会发霉长毛的，药效也会随着时间流失。也不知道以后到底有没有机会用到这参的，可就是要用到，肯定也不至于要用一整株。既然已经决定了放家里存着不卖出去，我想趁着大伙儿都在家的时候，把这参切出来一些须根和下部的，先吃上几回。也别等得药效都没了，我们再傻兮兮的来处理。”
改花一听，还是觉得有些犹豫。他扭头看了看那棵野山参，就讲：
“这样合适么？既然能切下来，不如切一大块到镇上去卖了吧。我们吃了，可要浪费了。”
“阿哥你怎么说浪费这种话，”兰花儿一听，干脆直接从狗蛋手上把木盒子抢了回来，抱在怀里，“家里边自个儿吃了，不是给自个儿进补的么。而且这都切开了，你想能卖几个钱。这参还有补脑提神的功效，我都给问过了，打后狗蛋要考试的时候，我给他切上几片，让他带身上，在考场里头也可以含着。那考场不许带吃食进去，但可以带参片儿。这一考就是一整天，没点儿东西撑着怎么成。”
狗蛋一听，也跟着起哄了起来，“阿哥阿哥，咱就吃了吧。说不准下回阿狼上山，又能挖到一株呢。你常常在外边跑，身上也受了不少伤，还不该补补啊。”
改花只是心疼这参珍贵，听狗蛋和兰花儿这样讲，他跟着也挠了挠头，同意了。
兰花儿就在一边点狗蛋的脑袋，“你个馋虫。说到吃了你最高兴了。我可告诉你，这参都是药的味道，可不好吃哎。不过贵可是真贵，你可要好好都吃进去咯。”
狗蛋便笑嘻嘻地跑来跑去，躲开他阿姐对他的攻击。
兰花儿早就知道改花和狗蛋在镇上过得不如家里边的，毕竟吃住都在外头，不像家里边这样方便，而且花钱买饭吃，自然也比不得家里头的丰盛。她甚至都想过要将改花喊回家来。现在赵家不像以往那样穷困，自己家里也有好几亩田地的。改花就是不在外头做那么危险的工，也肯定能养活自己的。
要不是想着狗蛋还在镇上私塾，不能光丢下他一个人，兰花儿都好要开口了的。
唯一让她挂心放不下的就是狗蛋。
狗蛋现在的年纪也算是个半大小子了。可在兰花儿心里边，狗蛋永远还是那个追在她屁股后边跑，喊着阿姐要东西吃的小娃娃。也就是有改花在身边，兰花儿才没有那么担忧在镇上私塾的狗蛋。要是突然将改花喊家来，还真不知道狗蛋一个人在镇上要怎么办。
每次狗蛋从镇上家来，兰花儿都会偷偷地问他，在私塾里边学得怎么样了，会不会被同窗欺负的。
狗蛋每次都说得很好，把先生和同窗都夸了一通。又说自己是先生的得意弟子，同窗都跟着要巴结他。兰花儿分辨不出真伪来，只能每次都给狗蛋多多地做好吃的，让狗蛋带到镇上去。
“分给同窗也不要紧，”兰花儿只能这么跟狗蛋讲，“人家照顾你了，你也要对人家好一些。这往后说不得要成同期的官吏的，从现在开始打好关系就是了。即便人家往后考不上，能在私塾里头上学的，家里边条件肯定也不错，打好关系了对你也有好处。”
“哎呦，阿姐又给我做了好吃的。”狗蛋抱着东西在炕上打滚儿，一边滚一边笑，“阿姐，原来你也会这些。我还以为阿姐你都不高兴去讨好那些人的呢。阿姐给我做的好吃的啊，我可舍不得分给他们。哎呦呦，别弹别弹，阿姐饶了我吧，我和你说笑的呢。我知道啦，我肯定会跟他们混得很好的。你阿弟这样机灵的人你还担心什么呀……对了，阿姐，你知道本家那边的事情么？”
“本家……怎么了？”兰花儿听到这个意外的话题，手上不由得一顿，她完全没有把之前本家的人上门来，然后又伤了她脸这件事告诉改花和狗蛋，生怕他们会又担心。而且她也叮嘱过臧狼，不要在两人面前说这个话题的。所以狗蛋应该不知道本家的人有来过的事情，“怎么，你在镇上还能听到本家的消息呢？”
