那文士再次点头行礼，口中说道：“小人任峻，字伯达，中牟人士，乃是王盖兄同窗，见过弘农王。”
刘辩连忙扶起任峻，口中说道：“伯达不要如此多礼，既然是王盖同窗，亦是自己人，何须拘谨！”
那王盖说道：“主公，伯达学富五车，高才卓识，胸怀鸿鹄之志，我请他来是想邀他一同共图大业。”
刘辩抬眼看了王盖一眼，心下却在琢磨：王盖为人谨慎，做事颇为周全，现在前有关卡、后有追兵，乃是生死攸关之时，他却还给自己介绍同窗，其中定然有深意，这任峻自己虽然全无印象，确却定非平常之人。想到此处，刘辩抱拳说道：“任先生如此杰出，刘辩有眼不识泰山，没有以礼迎接，实在是失礼了。”
那任峻见到刘辩如此达礼，心下不禁暗自欣赏，暗暗点头还礼道：“主公乃是皇室贵胄，万金之体，我等庶民，岂敢稍有不满。早有消息说主公人中之杰，今天见到主公，果不其然，犹胜传闻！”
王盖在一旁“哈哈”大笑，说道：“昨夜我与伯达说起主公谋略风度过人，伯达还不敢确信，现在闻名不如一见，可是心服了？”
那任峻闻言，也不尴尬，点头一笑，说道：“昨夜王盖兄劝我投奔主公，我确实还心存微疑，今日见到主公，方知乃是任峻心胸不够广阔，对兄长之言存了疑惑。”
刘辩不以为意，说道：“伯达不必自贬，你是才学之士，有如明珠，明珠不能暗投，本是至理。”
接下来，众人坐下，将目前形势和任峻的具体情况一一说明，刘辩听完，心中对王盖的计划已经明了，而任峻的谈吐风姿也让刘辩倾心不已，谈论间，刘辩不自觉发动那营销忽悠大法，竟也说得那任峻五体投地，倾心不已。
众人说完，那任峻站起行礼，说道：“主公要过这中牟关，却并不难，任峻对主公仰慕不已，决心跟随主公，这中牟关，就包在任峻身上，也作任峻投身第一功，若负主公，任峻愿自受罚！”
刘辩连忙扶住任峻，恭敬的说道：“伯达此言差矣，若能得你相助，乃是刘辩洪福，岂敢要先生劳累，若是此事难成，岂非让先生为难？先生不必在意成败，最差无非乃是破关强过，虽有损失，却也不能怪罪先生的。”
任峻面露感动，却摇摇头，笑道：“主公过虑了，任峻能出此言，却是颇有把握的，还请主公不必如此厚待任峻，反而让任峻失了立功之机，进取之意。”说着，任峻把自己掌握的情况一一详细说与那刘辩等人听。
原来这中牟县令杨原，与这任峻却是莫逆之交，现在天下纷争不定，中牟关小，却在要道，反倒成了烫手山芋，若有来犯，中牟首当其冲必受灭顶之灾。那杨原整日担心不已，早已与任峻说过，意欲弃了中牟，辞官逃走，保全身家性命。若不是任峻劝慰，要这杨原再坚持一段时间以图机会，现在中牟关已经是空关一座了！
所以这任峻有近十成的把握劝得那杨原献关投靠，说出信心十足的话，就等立上这投身之后的第一功！听任峻说完，刘辩“哈哈”大笑，说道：“伯达原来是胜券在握，我却是小看伯达了。不知伯达准备何时前去取关？现在我们确实是危险不已啊。”
任峻笑了一笑，说道：“主公，任峻这就动身，下午我就保证主公能够安然过关，连那关中兵士，也是主公囊中之物！”
刘辩面露笑容，抱拳行礼道：“那我就代全军兵士，向先生致谢，王盖，中去你去准备好酒，晚上我们就在中牟关内摆宴为伯达庆功！”
这任峻也不含糊，点了点头，立刻就出发上路，进了那中牟关，游说杨原献关投靠。刚到未时，那中牟关关门打开，杨原与任峻站在关前，躬身迎接刘辩进关，这中牟之危竟然轻易化解了！
刘辩站于中牟关内，回望司州，心下安慰不已，那王盖、黄承、任峻、杨原、毌丘霸五人一字站在身后。刘辩回头说道：“今日能得杨县令与伯达神助，刘辩真是天神护佑，以后大业有成，两位当是头号功臣！”
那任峻一笑，说道：“任峻全靠杨原兄成全，才能有此殊荣，要说功劳，还是杨原兄的大啊！”
杨原躬身行礼，说道：“若非伯达兄指点迷津，杨原至今仍是每日担心，惶惶不可终日，岂敢居功，况且主公英雄盖世，谋略过人，投靠主公乃是顺势而为，顺应天意，杨原有何功劳？”
那毌丘霸“哈哈”一笑，说道：“你们二人也太过穷酸了，有功劳还推来推去，你们不要，这功劳霸大爷我领了得了。”
众人一齐大笑一番，却也都不以为意，只有王盖含笑呵斥：“你又胡言，小心我禁你的酒。”
那毌丘霸闻言变色，说道：“堂兄万万不可，我下次再也不乱说话了。”
刘辩笑看两人，说道：“既然说到酒，我们就去大帐，厉川应该把宴席安排好了，我们今日就一醉方休！”
毌丘霸大笑道：“主公吩咐，毌丘霸一定严格遵从！”却引来王盖再次喝骂和众人开心大笑。
第二日一大早，刘辩等人集合部队，离开中牟行军，因为害怕吕布追击，故而往兖州方向撤离，离开司州再转向南行往豫州去。
到了晚间，那吕布的部队才赶到中牟，却发现不但刘辩诸人不见踪影，中牟部队也都不翼而飞。那吕布皱着眉头，沉思良久，才长叹道：“此人命大，若此番逃走，以后必成大患啊。”
说着，想到刘辩过人的武力，吕布不禁也打了一个寒战：他知道自己的能力，又有赤兔神马，他估计能将自己轻易打落下马，靠蛮力对抗自己，并将自己举在头顶之人，当世也就这么一个了。
思虑间，这吕布对刘辩竟生出一丝好感，所谓英雄相惜，吕布一生佩服的只有武力，而在此之前，他从未遇到对手，不免心中狂傲，就是跟着那丁原、董卓，也一直自觉乃是委屈自己，故而并不忠心。吕布素来感到普天之下，无人有资格驾驭自己，这次经历，竟让吕布第一次有了心服的感觉！而对于刘辩的逃脱，担心之余，竟有一丝丝的庆幸！
而此时，刘辩并不知道吕布心中发生的变化，在任峻、杨原等人指引下，近一千五百兵士抄近路已经进入了兖州，准备先到酸枣稍作整顿，然后南下前往豫州。这酸枣现在乃是盟军大本营，曹操、袁绍兄弟、张邈、鲍信、桥瑁等诸将都驻扎在此地，往日小城，已经是一个军事重地。
刘辩等人刚接近酸枣，就被部队阻挡，不得前进。刘辩现在并不想公布身份，因为袁绍等人野心勃勃，若是得知刘辩身份难免生出不测之心，这一千多兵力并不足抵抗袁绍统帅的大军，到时候若被他们捏在手中，处境也不见得好。刘辩与王盖、任峻、黄承诸人商量之下，对麾下部队都下了禁口令，一律称刘辩乃是世家后裔，叫刘翰，世居豫州上蔡，此次是回乡，并不参与各方纷争。
不但如此，为了防止盟军之中有人见过自己，刘辩找来硫磺，熏涂了脸色，还自制了一些木炭笔，在蔡琰帮助之下，改变了眉毛等特征，加上身形变化巨大，初看之下早已判若两人。而所有的人，都不准再称“主公”，均以“公子”作为对刘辩的称呼，礼节上也不能再有以前的大礼。
正因为这样，那阻挡的部队，对刘辩等人颇是怀疑，敌意甚重，直到王盖出面，报出曹操名头，那部队军官才面色稍善，着人前去禀报。不一会儿，那曹操匆匆赶来，才将刘辩等人带进酸枣。
曹操见到刘辩改换面貌，心疑不已，那王盖解释说刘辩是皇室后裔，不想因为逃遁辱没了皇室名声，故而隐藏了身份。曹操只是点了点头，心下依旧有些疑虑，却也没有深究。
虽然如此，这曹操还是没有放弃拉刘辩入伙的念头，一路对刘辩多加试探，刘辩只是与那曹操打着太极，也不答应，倒是让曹操郁闷不已。到了晚间，那曹操摆了宴席，款待刘辩诸人，一是接风，二是感谢刘辩救命之恩。
而席间，倒是有了一些曹操好友作陪，那豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、济北相鲍信均在座中。几人与曹操关系不错，对曹操如此看重名不见经传的刘辩，都有几分奇怪。
刘辩倒是不以为意，现在他的看法是：越不引人注意越好，扮猪吃老虎乃是千古名训，猎枪打的就是那出头之鸟，何况自己这只鸟，现在还只能算是羽翼未丰！
席间众人还算交谈甚欢，刘辩也利用交谈仔细观察着诸人，对几人性格也有了一些了解：那孔伷很爱高谈阔论，但是从他的言谈之中，却可以看出他却是一个虚浮之人，好像也没有大的抱负，只能算是一个‘才大志疏’的人；那刘岱却与孔伷相反，为人谨慎，言辞小心，有些小家子气，却也不像一个做大事的人；倒是那张邈、桥瑁、鲍信三人，颇为相近，都是实干之人，颇有些志向，而那张邈颇有些狂妄，桥瑁有些懦弱，只有鲍信却内敛深沉又不失霸气，刘辩最是对味。
