一、私奔
罗文胜在山上打完两担柴，刚走进钟离山寨，就看见寨主覃光新的十几个差役牵着羊，抬着猪，捧着绫罗绸缎、银饰花钗等礼品，礼品上披着三尺长的红绸，媒婆手执铜制大烟袋，扭着腰摇着屁股在前面领路。
见这个样子，罗文胜便知道，覃光新又请媒婆去哪家说小老婆去了。罗文胜心想：“谁家姑娘命这么差，又被老淫棍看上了。”覃光新六十多岁，家里已经有六房老婆，想不到，这把年纪了，还在讨小的。
没多久，罗文胜看见，在寨子的东侧想起了“叭叭”的鞭炮声音。罗文胜心里一惊，这鞭炮声分明在卢美花家的方向。卢美花是是罗文胜的情妹子，两个人在一起相好很长一段间了，只不过，由于罗文胜家里太穷，掏不起聘礼，才一直没有向卢美花家提亲。
正如罗文胜想像的那样，覃光新提亲的正是卢美花。卢美花的父亲看着肥美的猪羊，成堆的绫罗绸缎和银元，激动地说不出话来，很久才说：“寨主老爷看得起我们，我们高攀了。”当下就答应下来。
媒婆和卢美花的父亲商量好，好日子就定在十天后，到时间，覃老爷会派来花轿和请亲的人，将卢美花抬到寨主的白虎宅。
半夜，罗文胜攀过卢美花家的低墙，悄悄爬进卢美花的卧室，看见卢美花还在那里低声哭泣，就问卢美花：“你都答应了？”
卢美花红着眼眶说：“你都知道的，我一个女人，有什么办法。”土家的女儿从没有说话的地位，父亲的话决定了她们的一切命运。
罗文胜心里一横，说：“我去干掉寨主老爷。”
卢美花知道罗文胜是个鲁莽的汉子，说到做到，忙说：“不要，千万不要，寨主老爷手下的人多，你不想要命了吗？”
罗文胜说：“得不到我爱的人，杀了覃光新，死了也值。”
两个人无声了片刻，罗文胜拉着卢美花的手说：“要不，你跟我走，逃过清江，就不是寨主老爷的地盘了。”
卢美花点点头，两个人商量，第二天晚上私奔出逃。
第二天晚上，罗文胜收拾好财物，来到卢美花的家里，和卢美花两个人一起踏上逃亡的路。两个人好不容易来到清江边的渡口，看见清江边漂着一条大渡船。罗文胜和卢美花仓惶上船，但从船仓里爬出来了几个人，手执刀枪棍棒，让罗文胜大吃一惊。原来，领头的正是覃光新的大儿子覃猛。罗文胜想从腰里抽出尖刀，但却被覃猛扑倒在船头，罗文胜双拳难敌四手，被几个人用绳索捆了个严严实实。覃猛对罗文胜说：“连我爹的女人都敢拐，真是活得不耐烦了。”说完，从船仓里拿出一个篾制猪笼，对罗文胜说：“我爹早知道你们的关系，怕你们逃走，让我们等在这里。他说了，说你敢违反族规，让我们抓住你，把你沉入猪笼。”说完，让人把罗文胜装入猪笼，扔进清江。
清江水汹涌澎湃，水深浪高，卢美花看见，猪笼顺着水流漂了一段时间，缓缓坠入深水里……
二、掘墓
时间一晃就过了八年，两年前，钟离山寨换了寨主，新任的寨主是覃光新的长子覃猛。
覃光新两年前病死了，留下卢美花住在白虎宅，这时，她身边已经有个幼子，名叫覃荣峻，覃荣峻是覃光新最小的子女，今年刚七岁。八年前，卢美花被覃光新抓回后，直接被送到白虎宅，和覃光新成了亲，第二年，就生下了覃荣峻。自从覃光新死后，卢美花就一门心思地照顾覃荣峻，覃荣峻确然就是她生命的一切。
可卢美花掩饰不住她闭月羞花的美貌，覃猛居然看上了她的这位小妈，就开始百般骚扰卢美花，让卢美花不胜其烦。
这几天，卢美花没有看见覃猛，一打听，吓了一跳。覃猛不知道是晕了头，还是活得不耐烦了，居然和湖北的大军阀王占元交上了火。原来，覃猛自认为和湖南军阀蓝天蔚有交情，就趁鄂湘两个军阀交战的时候，派人袭击了鄂军王占元的部队，当时一袭成功，缴获了不少武器辎重，足足美了一把。
可没有想到，王占元当时一门心思和蓝天蔚血战，就没有理会覃猛。等王占元打败了蓝天蔚，就派了一个营的兵力收拾覃猛。覃猛本想借清江天险和王占元对抗，但没有想到，王占元部队中有高人相助，很快越过了清江天险，步步紧逼，把覃猛一直压到钟离山寨。
覃猛这下傻了，心想：“打不过，我就投降吧。”就派管家带着许多金银珠宝去谈判。
没想到，管家回来说，对方的营长收了金银珠宝，却拒绝覃猛投降。管家说：“你知道，对方的营长是谁吗？”
覃猛一愣，忙问：“是谁？”
管家说：“是罗文胜呀。”
一听说是罗文胜，覃猛就像泄了气的皮球。他清楚罗文胜是睚眦必报的人，自己落到他手里，必定没有好下场。只好振作精神，负隅顽抗。可他的土家兵丁怎抵得上罗文胜的洋枪洋炮装备的正规军，不过一日，钟离山寨便被攻下，覃猛战死。
罗文胜见覃猛死了，就想起当年的情景。那天晚上，罗文胜困在猪笼里，自知必死，哪知汹涌的江水竟把他推到岸边，被一个清江边打鱼的汉人所救。打鱼人说要给罗文胜找事做，把罗文胜卖到一个财主家，做了农奴。后来，财主家遭了土匪袭击，罗文胜总算有了自由身。罗文胜为了吃饱饭，就去当了兵，在部队里练就一身好枪法，最后，归湖北最大的军阀王占元。
心里还不解恨，把覃猛的尸首挂在旗杆上，曝尸三日。不光如此，罗文胜对覃光新的家人也不放过，除了留下覃荣峻外，把覃光新的其他儿子全部杀掉，自称“钟离山寨新寨主”。
本来，罗文胜也想杀掉覃荣峻的，但卢美花说：“你要是杀了我的儿子，我也会自杀的。”
罗文胜虽然是个杀人如麻的魔王，但却对卢美花的话甚是听从，就留下了覃荣峻的性命，作为交换条件，卢美花嫁给了罗文胜。
罗文胜虽然娶了卢美花，可一直对覃光新耿耿于怀。终于，他对覃光新下了手，让人去掘覃光新的墓，想学伍子胥，对覃光新鞭尸三百，以报仇血耻。
可那天，下人回来说：“覃荣峻不准我们掘墓。”
罗文胜赶到覃光新的墓地，让人拉开覃荣峻，将覃光新的尸体刨出来，不光鞭尸三百，还将覃光新的尸骨给毁了，抛尸清江。罗文胜大笑道：“当年，你不是将我沉尸清江吗，没想到，我有贵人想救。现在，看看是谁到清江喂鱼？”
但罗文胜随即听到覃荣峻的一句话：“你掘了我父亲的坟，我迟早一定会掘了你的坟。”
罗文胜从覃荣峻看见了他从没有看到过的仇恨目光，心想：“留下这小崽子，迟早是个祸患。”不由得露出一丝杀机。但转眼想到卢美花护子的样子，罗文胜就软下了心。这世界上，卢美花毕竟是他唯一爱的人。
罗文胜回到山寨，终于想出一个主意，钟离山人重武轻文，不准覃荣峻习武，他就是再有本事，也翻不了天。于是，罗文胜对卢美花约法定，只准覃荣峻修文，不准覃荣峻习武。如果覃荣峻胆收习武，玩刀舞枪，他就会对覃荣峻痛下杀手。
为了保住儿子的性命，卢美花只好答应下来。罗文胜也如约，请来一位汉族的教书先生，教覃荣峻四书五经，想用汉文化浇灭覃荣峻内心复仇的火焰。
卢美花一直没能为罗文胜生子，罗文胜只好娶了两房小妾，不过几年，竟为罗文胜生下五个儿子。罗文胜一直记着覃荣峻的话，所以，在几个儿子很小的时候，他就让几个儿子习练武艺，以求几个儿子能继承他的衣钵，继续在钟离山寨称王。
几个儿子也不辜负期望，继承了他彪悍勇猛的风格，带兵打仗，极为英勇，以至于附近山寨的人不敢惹他们。
三、文人的复仇
看见几个儿子继承了自己的衣钵，罗文胜欣喜异常。再看看覃荣峻，罗文胜已经从覃荣峻的眼光看不出任何复仇的火焰，覃荣峻已经成了一个手不能缚鸡的书生，更不用说挖自己的坟，掘自己的墓，罗文胜不由得为当年自己的决定感到欢心。
并且，罗文胜听说，覃荣峻正在修一本书，名字叫作《钟离山王》。罗文胜让覃荣峻将草稿拿来，请人念给自己听，竟然通篇全是溢美之辞。
但随着年月的逝去，罗文胜越来越感到力不从心，终于，他病倒了，甚至失去了语言的功能，请来大夫，都不起作用。
后来，从汉口请来一位西医，才知道罗文胜得了白喉病（喉癌），被封了喉，不能说话，失去语言功能。
因为喉咙溃烂，罗文胜不能喝水，也不能进食，很快就瘦下去，到了奄奄一息的地步。
见罗文胜快死了，罗文胜的几个儿子开始思量给罗文胜办丧事。就想请覃荣峻给罗文胜写悼词，到时候，请附近一些山寨的寨主一起来，热热闹闹地举办丧事。
覃荣峻写好悼词，对罗文胜几个儿子说：“我写好了，让寨主听一下，看他满不满意。”当地人有写活悼词的传统，人死后，还要将悼词刻在碑后。
罗文胜几个儿子从小穷兵黜武，打斗勇猛，但大字不识几个，就同意了。
覃荣峻念道：“清江之畔，钟离山寨，有王姓罗，名唤文胜，三十称文王，战无不胜……”
罗文胜在弥留之际，听覃荣峻为自己写得非常好，不由得留出一丝笑容。但随即，他见覃荣峻的眼光突然露出一丝地愤恨，心里暗暗一惊。
覃荣峻继续念道：“膝下五子，孝顺异常，父甚喜爱，建墓豪华，陪葬甚丰，银马金车，珍珠美玉，珊瑚宝石，与父相伴……”
几个儿子看见，罗文胜张开嘴，想说话，但怎么也说不出来，手脚抽搐了几下，就洒手法寰。
几个儿子见罗文胜的眼角挂有泪花，以为父亲是被覃荣峻的悼词所感动了。
其实，罗文胜听见覃荣峻的悼词里面称赞自己的儿子有孝心，为自己墓室下了非常厚的陪葬品，便知道覃荣峻的心思：“本地居民野蛮彪悍，没有谁听了自己墓室中的陪葬品，不会心动的。看样子，自己的尸骨会像覃光新一样被人蹂躏。”
他流下了眼泪，没有人知道，他是为当初自己的错误举动还是错误决定流下的……
