秦小姐失踪一个月后，穆捕头终于等到消息，说有捕快在四百里外的大丽镇，找到了秦小姐秦玉莲落脚的客栈。
得到这个消息，穆捕头忙通知秦玉莲的父亲、归州府玉器古玩珠宝店“映瑞祥”的老板：“秦小姐的行踪有下落了。”秦老板膝下无子，只有一个女儿，从小奉若掌上明珠，疼爱有加，这秦玉莲也就养成了桀骜不驯的性格。按道理，秦玉莲乃大家闺秀，不应当和一个戏子私奔的，但事情却偏偏发生了。
一个月前，有个戏班来到归州府。戏班里有个演旦角的男人，艺名曲芳菲。这曲芳菲举手投足，顾盼生辉，唱起戏来，燕啼莺鸣。曲芳菲的扮相，不仅让男人想入非非，也迷倒了秦老板的女儿秦玉莲。每有曲芳菲的戏，秦玉莲总会前来捧场。开始，秦老板只觉得女儿久待闺房，看戏是为了解闷，就没有在意。后来，听见归州城里风言风语，说秦玉莲喜欢上了戏子，就不再让秦玉莲上戏院了。可偏在这时，秦玉莲却失踪了，一同失踪的，还有戏班的曲芳菲。
事情明摆着，两个人一起私奔了。秦老板在家里一清点，和女儿一起失踪的，还有几件珠宝玉器，件件价值连城。秦老板一怒之下，把戏班告到府衙。知府大人把戏班老板抓来，了解案情。戏班老板大呼冤枉，说那个曲芳菲只是他们几个月前在路上巧遇的，因见他生得英俊，唱功有底蕴，才收留了他。对于他的底细，谁也不清楚。
知府把戏班上下拷问了一番，方知戏班老板说的是实话，就把这个案子交给穆捕头去办理。穆捕头号称“归州第一神捕”，许多怪案奇案都被他所破。
秦老板得知女儿有了下落，见女心切，就对穆捕头说：“请捕头带上我一同前去。”穆捕头见秦老板又奉上白花花的银子，忙答应道：“好说，好说。”
一行人快马加鞭，来到大丽镇。穆捕头见大丽镇山清水秀，静幽僻寂，人迹罕至，果然是藏身的好去处。早有暗探把穆捕头带到秦玉莲藏身的客栈，客栈掌柜姓鲁，是个本分的生意人，现在见捕快来到自家客栈，吓得瑟瑟发抖。
穆捕头见鲁掌柜这个样子，和颜悦色地对他说：“你只需讲清在你家客栈住宿男女的事，我便不会为难你。”
鲁掌柜这才定下心，娓娓道来。大约一个月前，客栈来了一对男女，男的长相英俊，女的也很漂亮，自称夫妇，来到客栈，说要长期住宿。那男的对掌柜说：“有没有僻静的地方？我们喜欢安静。”鲁掌柜就把他们领到了后院。
说完，鲁掌柜就领着穆捕头一行，穿过客栈的后门，来到一座院子前。这座院子是独立的，用围墙和前面的客栈隔开。
鲁掌柜从腰里取出钥匙，把门打开，领着穆捕头和秦老板走进后院。穆捕头进了院子，只觉得院子里一片烂漫，原来，院子里有两间房子，房前一大块空地上，种满了大丽菊，恰好是六月的天气，花朵大如碗口，或红或紫，正开得鲜艳。鲁掌柜说：“这是小女的闺房，小女出嫁后，就一直空着。那天，那对男女说想要清静之地，我便让他们住了进来。”
穆捕头问鲁掌柜：“那后来，他们是怎么生活的？”
鲁掌柜说：“刚来的时候，那男女待在屋里，不声不响。白天，除了取一日三餐，把后院的门打开外，从不和外人接触。到午夜时分，那男的和女的就开始唱戏解闷，一个小生，一个女旦，唱的不是《西厢记》，就是《牡丹亭》。”
鲁掌柜说，他本以为，这对夫妻会和和美美地在这里住上一阵子，但就在二十天前，这对男女开始争吵，好像是男的找女的要什么东西，女的不给他。有一天夜里，男的和女的吵得很激烈，接着听见什么东西摔碎了。第二天一早，那男的疲惫不堪地走出院子，问鲁掌柜：“这儿哪里有药房，我妻子病了。”过了一个时辰，男人拎着一包药回来，又找鲁掌柜借了一个火炉，拎进院子，给女人熬药。
鲁掌柜说：“从那以后，男人每天早上出门，给女人买药，然后回家慢慢地熬。那段时间，不光是院子里，就是整个客栈，也都是药味。就在前天早上，男的说要走了，他先去县城租一辆马车，再回来接女人。谁知，男人走了后，就没有回来。女的等了一天，见男的没有回来，就在第二天早上，把钥匙交还给我，说她找男的去了，还另外给了我五两银子的小费。”
穆捕头走进后院的正房，只见正房布置得很淡雅，除了一张床和桌几坐椅外，没有什么摆设。穆捕头问鲁掌柜：“他们走后，你进过房间吗？”
鲁掌柜摇摇头，说没有。穆捕头又问鲁掌柜：“那你看看，房间里少了些什么东西？”
鲁掌柜四下看了看，最后，目光落在床上，说：“少了个瓷枕。”
穆捕头听说后，就让几个手下在房间里搜寻，看能不能找到什么线索。最后，有个捕快在床下发现了一块碎瓷，上面还沾着红色的东西。穆捕头拿过瓷片，递给鲁掌柜。鲁掌柜看了看，说：“对，这就是瓷枕上的瓷片。”
穆捕头听了，神色有些严峻，他又来到正房旁的一个小房间，里面堆满了农具。鲁掌柜忙对穆捕头说：“小女爱种花，这些大丽菊就是小女种的，这里堆放的全是种花的工具。”
穆捕头仔细查看锄头，上面还有泥土，就问鲁掌柜：“这些泥土，好像是刚沾在上面的。”鲁掌柜说奇怪，这些锄头，他每次用过后，就会用水洗干净，至于上面为何沾满泥土，他也不清楚。
穆捕头听了，脸上更是肃穆，他冲出房门，来到院子，环视了一周，最后把目光盯在大丽菊上。他发现在那片盛开的大丽菊的里侧，有一块大丽菊已经凋谢。穆捕头走近仔细查看后，招呼手下几个捕快说：“你们把这里挖开。”
见秦老板一脸惊愕，穆捕头叹了口气，说：“令爱有难了。”
穆捕头说，秦老板报案时，他就知道秦小姐性命堪忧。这几年，朝廷一直在通缉一名诱骗良家女子的要犯，这名要犯自幼习京剧，演旦角，扮相英俊，很得富家女子的青睐。他以此为资本，色诱富家女子，让她们心甘情愿地带着钱财和他私奔。在路上，他便会杀了那女子，把钱财占为己有。因为他是演旦角出身，扮相忽男忽女，人们就叫他“双面人”。衙门里的人，从没有见过他的真面目，唯一知道的，就是他的左脚上有六根脚趾。
这一次，“双面人”骗走秦玉莲，等风声过后，就起了杀心。那天，他和秦玉莲争吵后，用瓷枕砸死了秦玉莲。为了不让别人发现，他在栽植大丽菊的地方挖了个坑，把秦玉莲的尸体就地掩埋。因为是六月的天气，为了掩饰气味，他假意说秦玉莲得病，每天在院子里熬药，用药味遮住尸臭。等尸体腐烂后，“双面人”就说去县城找马车，趁大家不注意的时候，又折身返回后院。第二天早上，他化身女装，扮成秦玉莲，说去找男人，带着珠宝玉器离开。这样，就给鲁掌柜一个错觉，男人和女人先后都走了。
穆捕头刚讲完，就有捕快高声叫道：“挖到了，挖到了，这里果然有一具尸体。”
穆捕头忙跑上前去，见尸体已经完全腐烂，几乎只剩下一副骨架，但男性特征依然明显，他不由得失声叫道：“怎么是具男尸？”他仔细检查，尸体的脚上有六根脚趾，正是“双面人”的特征。
穆捕头有些想不通，如果死的是“双面人”，那么后来的那个男人是谁？难道，还有另外一个男人参与其中？还有，秦玉莲到哪儿去了呢？
其实，穆捕头的推理完全正确，只是他不知道，秦玉莲自幼喜爱京剧，尤爱反串小生，就是武生的武戏，也很是了得。秦玉莲早就看出“双面人”的阴谋，两个人在厮打过程中，秦玉莲用瓷枕打死“双面人”。然后，她把“双面人”埋了，扮成男人的样子，佯称女人有病，买药来熬，遮掩了尸体的臭味。后来，她又假扮成男人的样子，说是去县城找马车，再趁人不注意折身回来。第二天早上，她才以真面目示人，从容离开。
秦老板心里很高兴，女儿比他想象的要聪明得多。但此刻，他只好假装很悲伤，毕竟女儿身上还有条命案，而且，以后还要嫁人。
回到归州府不久，秦老板卖了“映瑞祥”，一家人就此消失了。
五年后，有人在扬州见到秦老板，手里牵着一个蹒跚学步的小孩，据说是他的外孙。
