胡国民拿了一个塞进口袋，脸上露出满意的微笑说：“小纪念品没有什么关系，贵重礼品可不行啊。”柴达初歪斜着身子，拍了拍胡国民的肩膀：“钱财如粪土，仁义值千斤嘛。我们兄弟之间还分什么贵重礼品呀。”接着，他把另一个小礼品盒递给朱崇。朱崇乘着酒性正在与三位女郎掐掐捏捏。一位女郎劈手夺过小盒娇声嗲气地说：“什么宝贝呀，让我开开眼界。”她边说边打开小盒，见是一只亮眼的女式钻戒，就站起来反身扑进柴达初的怀里撒娇说：“柴总，我们姐妹三人平时鞍前马后陪伴你，纪念品也没有我们一份呀。”柴达初笑嘻嘻地抚摸着女郎的脸蛋说：“平时你们得的还少呀？我知道你们是喂不饱的，都给准备了。”三位女郎顿时像注射了兴奋剂似的活跃起来……
柴达初又趁机提议说：“我们去舞厅擦擦地板，活动活动筋骨。”善解人意的三位女郎站起身含情脉脉地各人挽起一位男人走出餐厅。
三对男女挽臂搂腰进入了杂沓散乱的舞池。转动的球灯，流光溢彩，虚幻迷人。胡国民等三人各自贴身搂着长裙飘曳的女郎在扭动、在旋转，心驰神荡，如痴如狂。他们似乎得到了一种无法形容的满足。胡国民乘着酒性，将陪他跳舞的女郎抱在怀里抚摸着。两张脸紧紧贴在一起。女郎轻声说：“你想玩，我们另外找个地方吧。”“好！我们走。”胡国民意乱神迷地拉着女郎出了舞池。女郎边走边跟柴达初招呼说：“秘书长要我陪他出去玩一下。”柴达初放开陪自己跳舞的女郎，快步走出舞池，笑眯眯地拍着胡国民的肩膀说：“你们好好玩吧。我的问题请秘书长在朱总面前多美言几句，不要逼得我太紧了。”
胡国民搂着女郎走出舞厅，已经酒性大发作，连路也走不稳了。女郎只好叫了一辆“的士”将他扶上车送他回家。到楼梯口时，胡国民已筋酥骨软，右手挽着女郎的脖子，左手像棉花条似的垂晃着，他东倒西歪、趔趔趄趄地被女郎扶着上楼。
女郎已气喘嘘嘘。他们好容易到了四楼。胡国民醉眼朦胧，晃动着左手打了打门喊道：“开门！给老子开门！”
门开了。胡国民的老婆林岚立即帮着女郎将胡国民扶进了卧房。胡国民往床上一倒，将女郎绊倒在床上。他醉糊糊地搂着女郎说：“别走别走，陪我睡吧。”林岚气得不知要说什么，只好一甩手走出了卧室。
这时有人在敲门。林岚没好气地问道：“谁呀！”
“妈，是我呀，东东。”胡小东在门外答道。
林岚听到儿子的声音，惊喜地开门说：“东东，你什么时候回锦江的？”她看见英俊健壮的儿子，端庄清秀的脸上泛出了兴奋的笑容。
“刚下火车。魏国说，朱崇找他有事，他没空，要我代他跟朱崇谈一谈。”胡小东提着旅行箱边进屋边说。
林岚随手将门关上，眼泪便止不住流了出来。
胡小东放下旅行箱惊异地问道：“妈，你怎么哭了？”
林岚擦着眼泪说：“你进卧室看看，你父亲在干什么嘛！”
胡小东匆匆走进卧房，看见胡国民躺在被子上睡着了，右手还搂着女郎的脖子。女郎正在轻轻地掰开他的手，准备起身。胡小东愤怒地冲上去，一把抓住女郎将她拽下了床。
“别误会，你爸爸喝醉了，我送他回来的。”女郎躺在地上红着脸解释道。
胡小东骂道：“臭婊子！送他回来，送到我家床上来了？跟我滚！”
胡国民听到吵声，微睁醉眼说：“吵什么呀？”
女郎趁机从地上爬起来，理了理头发，溜走了。
胡小东一把将父亲拉起来吼道：“你太不像话了，你对得起妈妈吗？还像个父亲吗？”
胡国民看着眼前的独生子，酒被吓醒一半，讷讷地说：“我今晚喝，喝，喝多了，失态失态。”
林岚进房来，看见胡国民被儿子抓着的狼狈相，就上前掰开儿子的手劝道：“别吵了，夜深人静，影响不好。”胡小东见母亲求情，只得松开了手，恨恨地说：“亏你还是一个领导干部，你不要脸，我和妈妈还要脸呀！”
胡国民耷拉着脑袋坐在床头不敢吱声。
“他喝醉了，让他睡吧。”林岚把儿子拉出房门按在沙发上坐下说，“东东，你先坐一下，妈妈给你放洗澡水。”
胡小东站起来说：“妈，我自己来吧。”林岚又把儿子按在沙发上说：“妈替你做点事，感到快活呀。”林岚想起儿子进门还没喝茶，又去泡茶。她边泡茶边说：“你回锦江，你姨妈姨父还不知道吧，你要去省里看看他们和表妹。别跟他们说家里的事，免得他们难受。”
胡小东眼眶红润地说：“妈，我会的，你老人家要保重身体。”
林岚把茶杯放到儿子身边说：“你现在长大了，能自己照顾自己了，我也放心了。”她又去洗澡间替儿子放洗澡水……
江心花园别墅游泳池旁的椅子上，躺着身穿游泳短裤的郑彪和个子高大的朱崇。这位年过半百的宏达公司总经理，红光满面，一头黑发。这时，游泳池里穿着泳装的两名年轻女人喊道：“快下来吧，还磨蹭什么？”
朱崇扬了扬手：“你们自己游吧。”
郑彪用猜疑的眼光望着朱崇：“你这老小子说实话，宏达公司的火灾你做了什么手脚？”
朱崇狡黠地笑了笑：“发生火灾，我在外面开会，能做什么手脚？不过烧掉一些积压产品和废品，让保险公司赔一大笔钱，也是好事。”
郑彪一下坐起来满脸惊疑：“你说什么，这是好事？如果是你们自己纵火，不仅得不了一分钱，弄不好还要掉脑袋。就是失火，也要追究你们的渎职责任。”
“说得那么可怕干什么？我反正是刀尖上跳舞的人。要追究渎职责任，首先要追究的是省委书记的女儿，而不是我。来，下水游两趟。”朱崇毫不在乎地说，他起身拉着郑彪跳进了游泳池，与两名女人调情嬉戏……
郑彪从游泳池回到市公安局，疑虑重重。他从朱宗崇的神态和口气看出，这场火灾绝不是一般事故，很可能是人为的安排。他作为公安局长，想查明真相，要不然人家会说他太无能，太愚蠢。但他也看得出来，戚书记对宏达公司的火灾并不想深查下去。这究竟是什么原因，郑彪还不清楚。他只能看戚新国的脸色行事，糊涂官司糊涂了，以讨得戚新国的欢心。于是郑彪找到副局长虢腾，想做做他的工作，等省公安厅来人调查时，要他按戚书记的意见把事情抹平算了，但虢腾告诉他，省纪委已决定直接派人调查，宏达火灾的事恐怕不好办。郑彪听到这个消息就详细询问了有关情况，然后急急忙忙赶到戚新国办公室坐下汇报说：“据可靠消息，省纪委决定直接派调查组，追查火灾事故的失职渎职问题。调查组由方刚任组长，张毅任副组长。”他满以为可以得到一番赞赏，不料戚新国却不以为然地摇晃着安乐椅说：“追查失职渎职？一个企业，值得那么兴师动众？他们的目标也决不是钟萍，而是项庄舞剑，意在沛公……”
郑彪坐在沙发上，把屁股往前挪了挪，又俯身对戚新国献计：“肯定是张毅捣的鬼，向省纪委汇报了什么重大问题。要对张毅采取点措施才行。”
戚新国站起来，心情忧虑地说：“不好办呀，人家是双重领导，要挪动他，非得省纪委点头同意不可。”
“您反正没什么，心中无冷病，大胆吃西瓜……”郑彪起身给戚新国递上一支“极品云烟”。
“你懂什么？他们要鸡蛋里面挑骨头，能挑不出问题来吗？”戚新国把手一挥说，自己掏出一包“大中华”烟，抽出一支叼在嘴边，摸索打火机。郑彪随手把自己精致漂亮的进口高级打火机打燃递上。戚新国点燃烟，深深地吸了一口，吐出一串烟雾说：“就拿你抽的烟和用的打火机来说，一条极品云烟七八百元，打火机也要几百元，你抽得起、用得起吗？”
郑彪连连点头：“小心为妙，小心为妙。”
“去年初，市纪委要查你为走私车上牌照的事，你不是急得像热锅上的蚂蚁来求我吗？”戚新国气呼呼地望着郑彪说。
郑彪涨红了脸：“对，不怕一万，只怕万一。”
戚新国边走动边交代郑彪：“这段时间你要集中精力抓宏达公司的火灾问题，密切注意省、市调查组的动向，有什么情况随时给我汇报。”
“那当然，那当然。从目前情况看，起火的原因还不能完全排除人为的因素。”郑彪有意透露了一下案情的疑点，想看看戚新国的反应。
戚新国突然停住脚步，火气十足：“糊涂！就是要排除人为的因素，让保险公司的赔偿金尽快全部到位，千万不能节外生枝。”
“关键时刻，可以请省里的领导想想办法嘛。”郑彪神色诡谲地说。
“谈何容易！他可不是一盏省油的灯！”
“您可以把他的事也扯进去嘛！”
“他有什么事？不要胡说八道！”
郑彪看出戚新国对他存有戒心，就像被主人斥责了的叭儿狗，耷拉着脑袋不吱声了。戚新国又抽出一支“大中华”叼上，顺手递给郑彪一支。郑彪又像叭儿狗得到了主人爱的抚摸，立即活跃起来，急忙掏出打火机给戚新国点烟。
戚新国喷出一口烟，缓缓地说：“这样吧，你马上去与胡秘书长研究一下，对调查组的接待要热情，规格要高，让他们吃好，住好，玩好。”
郑彪退身出去，轻轻地将门带上。
戚新国坐到安乐椅上，颓然地往后一仰，两眼漫无目的地盯着天花板上的豪华吊灯。手里的烟一口接一口，烟雾在弥漫飘散……
这时，郑彪又突然推门起来，神色慌张地说：“遇到麻烦了，我们局里的马千里已向市纪委反映，说宏达公司的火灾，不能排除纵火的可能。”
戚新国弹簧似的跳了起来，把烟头往烟缸里一扔，大声斥责：“局里的一个小干部都管不住，真是饭桶！”
郑彪连连弯腰：“是，是，我马上严肃处理，严肃处理！”
“怎么处理？想火上加油吗？你去跟胡秘书长商量，想个两全其美的办法。”戚新国说着摆了摆手叫他走。
郑彪像领了圣旨，急忙退了出去……
