树上的鸣蝉叫个不停，夏家庄村头夏老二家的院子里空无一人。
夏老二出去和人帮工去了，夏老二的婆娘李氏和夏家的三个小女儿在东厢房里歇晌午觉，说是东厢房，却也不过是用河泥和稻草砌的矮房罢了。
“大妮娘在吗？”大门没上闩，村里的王大娘推门走了进来。
听见声响，李氏从屋里迎了出来，虽说歇了一晌，但腊黄的脸上堆起了皱纹，看着更憔悴了，王大娘心里叹了口气，这哪象三十岁的妇人呀？说是四十也有人信呀！
李氏看是王大娘，忙堆了笑脸迎到院子里树荫底下的马扎上坐。“她大娘，咱在院子里说话吧，院子里还凉快些！”
“是呢，就在这就行，你也别忙活了，我这几句话说了就走。”
王大娘探头朝东厢房望了一眼：“女娃们都歇着呢？”
“是呀，这天晌午头的太热，让她们和我一块歇一歇，家里可都这三个闺女帮我张罗呢。”
“都是些好闺女。”王大娘轻轻叹口气，有点不知道咋开口，抬眼看了看李氏热切的眼神，还是狠狠心说：“大妮娘，按说今年大妮虚岁才十二，生日又小，你何必这么早给她寻下亲事呢？咱慢慢相看些，说不定就有好姻缘等着呢！”
李氏听王大娘说了这话，眼神就暗下来，勉强笑了笑问道：“那强子他娘说啥了没？”
王大娘笑一笑：“也没啥，那强子娘你还不知道？总外不过就是嫌这嫌那的，咱还非他不可了？”
李氏却也知道，夏家这个境况，为着自己吃药几个孩子的温饱都快成问题了，人家嫌咱穷，怕出不起嫁妆也没办法，就算强子那男娃再好再仁义，大妮过去也不只是嫁了他，结亲结亲，总也是一大家子人的事。
王大娘说完这话也不知道该拿啥来安慰这成年生病的妇人，都是当娘的心，想着早些给女娃们寻下亲事，也就了了心事了。
李氏送王大娘出了院门，叹了口气，回身还是坐在树荫下，愁苦的脸上慢慢流下泪水。
“娘，您别忙活我了，我还小呢，我还要在家带妹妹们，等有了小弟弟，我再帮娘带小弟弟。”
李氏抬眼看着她的大女儿，十二岁的小姑娘身体开始抽条的长了，衣服却还是用自己的旧衣改的，衣襟上和袖口上都补着补丁，李氏用粗糙的手摸摸女儿光洁的脸，真是舍不得这些孩子呀！
二妮领着三妮也围到李氏身边，李氏伸手揽过三个女孩，心里又是酸楚又是欣慰。
夏老二踏着晚霞进门的时侯，自家厨房的炊烟也已升起，十二岁的大妮在李氏的指导下也能做出一顿果腹的饭菜来，十岁的二妮也闲不住，领着八岁的三妮去外面挖野菜，采野果，拾柴火。
女儿们的乖巧并不能换来夏老二片刻的展颜，数着手心里的十枚铜板，想着老大夫说的，李氏吃不吃药的也就大半年的光景了，深深的叹了口气，还是把铜板又放回褡裢中，药既然吃着没用也就停了吧。
一家人围着吃了一顿缺盐少油的野菜糊糊，趁着天还有光亮，把院子归置归置，院门拴上，三个女儿就在院子里乘凉说些玩笑话，李氏就和夏老二进了屋。
“她爹，明天再去馀点粮吧？也让孩子们吃顿饱饭。”
夏老二看着他那空空的旱烟袋半天，突然烦躁的把褡裢一扔，起身上床去躺下来。
李氏捡起褡裢，拿出里面的十个铜板，半天也叹了口气，无力的坐在了椅子上，面上又浮起愁苦的表情。
窗外的三妮轻手轻脚的走回两个姐姐身边，咧开正在换牙的小嘴先甜甜的笑了一下，“姐，我不用吃饱饭，我明天跟强子哥去河沟里捞鱼去。”
“你多点个小人，还能捞着鱼呀？那捞鱼的人比河沟里的鱼都多。”
“我跟着强子哥去！”三妮一笑，蹦蹦跳跳的就去找明天带的篓子了。
二妮看着姐姐，她也知道娘的身子是越来越不好了，急着想把姐姐和十四岁的强子哥把亲事定下来，可现在家里这个光景，更别说女方先挑头去说这事，照强子他娘那性子是万万看不上。
二妮叹了口气，家里怎么就这么穷呀？
再穷的日子还是得照样过下去，夏家的小院在三个女娃的拾缀下也每日有个过日子的样子，偶尔晒了衣裳，或是晒了菜干，母女三个就坐在树荫下，手里或是缝补或是拣些菜叶，李氏不能久坐，说笑一会就回屋躺着，在床上听着三妮小小的人儿快言快语也就一直微微笑着。
二妮从门口看见她娘那脸上浅浅的笑，也觉得这日子好过了许多，心上轻快了许多。
三妮隔几天拿回来几条小鱼，煮了汤给李氏补补身子，大妮也知道那是强子哥捞的，却也不再出去和强子哥说话了。
二妮也从不闲着，跟着夏老二去地里锄草、捉虫，晒黑了不少，夏老二也真拿她当男孩使唤，小手上也早早磨起了茧子，却从来不叫苦。
年成好，这年夏收之后，交了税粮夏家终于有了点余粮，几个孩子们也能隔上几天吃次饱饭，李氏也在一天早上起不来床了。
三个孩子看着自己娘亲那灰暗的皮肤，心里也一阵阵发凉，爹爹的脸黑的像是马上就是下雨，却不说去找大夫。
大妮让自己从厨房到院子的忙，眼里的泪也止不住的往下掉，二妮三妮想要让自己的爹去找老大夫来，却也知道没有钱大夫是不来的。
到后半晌，李氏也就只能喝点米汤了。
村里几个相熟的婶子大娘也三三两两的来家里坐坐，偶尔李氏清醒的时候也能说几句话，却依旧是听不清楚了，大家也就只有嗯嗯的答应着，回头看看三个红肿着眼睛惶恐不安的女娃，心里却是酸楚不止，这失了娘的孩子啊！可不就像是无根的浮萍吗？
拖到第三天上，李氏已是醒时少睡时多了，醒时拉着三个女儿的手，眼泪却是没有了，大妮二妮三妮也不敢哭，只低低的叫着娘。到了下晌，老大夫过来看，李氏终于咽下最后一口气，留下三个女儿在床边放声大哭。
