“王爷缪笑了，小女不过是看着样子好了些，其实内里不及王爷的姬妾十分之一，怎么能贻笑大方啊！”
明意欲擒故纵，表面上毫不在意，实际上心里真是倨傲不已。他的女儿闻名京城，无人可以匹敌。赵威王的姬妾虽然个个身世显赫，资质不凡，但是明意心里明白，以明鸾的才华气度，定能独占鳌头，冠压群芳。
“明相真是太谦虚了，刚才还对女儿的种种好处滔滔不绝，怎么此刻却低调起来？明鸾博古通今，才华盖世，而且处世聪敏谨慎，不露锋芒。如此奇女子，亘古难见，她的性情才智，自是无人可及。颇有…………”
赵威王刚才眼睛还目露精光，欢喜无限。不过此时此刻，他的目光却暗淡了下来，表露出淡淡的忧伤之感，他欲言又止，沉默了下来。
“王爷是否想到了自己的伉俪妻子，鸳鸯不独宿，想必想到自己的结发妻子，必定夜夜难以成眠！这世上的女子纵有千万般好处，也难换来最初恩爱交织的感情，那般纯情美好，此生也不会再有了！”
赵威王正在惆怅迷惘之时，忽得此语，犹如自己多时的愁肠百结被人豁然解开，心中百感交集。他抬起有些朦胧的泪眼，循着声音望去，竟是端坐他面前的满目关怀的明鸾。他心里很是震惊，继而感到莫大的安慰，她如此善解人意，毫无妒恨之意，真是胸怀宽广。
“哈哈哈哈，明鸾，你将成为我继室的夫人，难道就一点也没有醋意？”
赵威王一时动情，显然没有视明鸾为外人，他不拘小节地侃侃而谈，惊得四座变色。
明鸾是个顶顶聪明的，为了打消赵威王的顾虑而不失体统，明鸾在心里思索半晌，稳稳地答道:“感情事当顺其自然，不可强求，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。若是天定的缘分，自是当仁不让，苦心经营，方不负人生美好韶光。”
赵威王听了此话，觉得毫无破绽，暗暗佩服明鸾的涵养韬略。不过，他虽脸上大意，却是个感情细腻的，他感受到了明鸾的真心实意，心中颇为感怀动情。
“瞧瞧这一对有情人，真是天作之合呢！”
如夫人心里恨极，但是脸上依然作谄笑状，话说得酸酸的，手心里紧张地沁出汗来。两个人都到了你侬我侬的地步，自己还能施展什么招数！无非是为别人做嫁衣裳，白白落人耻笑罢了！
“明鸾自是不错，不过小女明芸也是个秉性纯良的，她心思恪纯，随遇而安，不沾染世俗的污垢，是个善良的好孩子！王爷如不嫌弃，我有个提议，却不知是不是唐突？”
明意决定应了如夫人的心意，不过，不是为了成全她的那点私心，而是为了明鸾如虎添翼，姐妹相互帮衬，自然事事会顺遂很多。可怜天下父母心，明意本就是个政治家，他仍然免不了舐犊之情。
赵威王官场应酬唱和，察言观色，猜度人的心意是他的拿手好戏。此时此刻，明意的心思对他来说，只是一层未戳破的窗纸，他心里明镜一样。他本不愿纳娶明芸，毕竟她是个孩子，不宜嫁娶。不过耐不过明意盛意拳拳，他是真心爱惜明鸾，如果明鸾进入王府孤掌难鸣，岂不是会委屈了她？
想到这里，赵威王心里俨然有了主意，他耸了耸乌深黑密的眉毛，微笑着对明意说道：“不知明相有何美意，我愿洗耳恭听！”
“赵王虽有娇妻美妾多个，但是眼下子孙却并不十分繁盛。不孝有三，无后为大，更何况王爷是成大事之人！我愿把两个拙女，明鸾和明芸，同时托付给王爷，替王爷繁衍子嗣，却不知王爷意下如何！”
“相爷一番美意，我怎可推辞！我定当悉心照顾她们，以报相爷的美意！”
赵威王脸上尽是些严肃之色，无有嬉笑的面容。他平日里一副浪荡不羁的样子，其实内心里最重信义和承诺。也正是因为他这般重情重义，不似其他王侯虚与委蛇，算计精明，手下人才肝脑涂地，心甘情愿地为他卖命。
“王爷如此仁爱多义，我两个女儿得王爷爱惜，我自然放心！我感激万分，来明意敬王爷一杯！”
明意端起眼前玉杯里的琼浆玉液，一钦而尽，他老泪纵横，含着酒水一起灌进了肚子里。
一入侯门深似海，明鸾没有想到自己一个人一个人嫁进王府过勾心斗角，尔虞我诈，不得安宁的生活也就罢了，竟然连累了自己最爱的小妹妹！如此他岂不是一脚踏进了活死人墓里，以后若不得王爷的宠爱，那和行尸走肉，游魂又有什么区别！
“王爷，小妹年龄尚幼，不通世理人情，恐怕不宜嫁进王府！还是待字闺中，以后择个好夫婿也就罢了！”
明鸾一脸忧戚之色，显得局促不安。她几乎用哀求的眼神看着赵威王，倒是失了她平时的镇定自若，处事不惊的颜色。
赵威王没想到明鸾如此护妹情深，她的眼泪都快把自己的心融化了。只是碍于明意的颜面，他也不好当面把此事推脱掉。他内心真是左右为难，举步维艰。
“鸾儿真是多心了，芸儿年纪虽小，却是个懂事惯了的。她性子恬淡，到哪里都能随遇而安，甘之如饴！更何况嫁入王府何等风光荣耀，这等彩头你这个当姐姐的也不可妄自独吞吧！”
如夫人狠狠地瞪了明鸾一眼，恨不得一口把她吞掉！她正中下怀，此时心里正是狂喜之际，哪里容得别人前来搅局！
“明鸾爱妹心切，你何必这激动许多，知道得是你看上了王爷的英睿丰仪，不知道的，还倒是你为了攀龙附凤，体面也顾不得许多了！”
大夫人从未有过如此愠色，说过如此刻薄的言语，她气喘不定，是生了大气。虽然嘴上训斥了一番，终是护犊心切，终难解心头之恨。
如夫人众人面前脸面尽丢，羞得面红耳赤，惊得瑟瑟发抖。她骄横一世，却最终敌不过一个妾字，大夫人声声讨伐之语，她也只能忍辱负重，打下牙来往肚子里吞，不敢有一点不恭敬，吐半点苦水。
明芸虽然幼稚，但是却听懂了席上的每一句话。她觉得犹如晴天霹雳一般，不知怎的，姐姐就要慌里慌张地嫁人，不知怎的，自己又莫名其妙地成了陪嫁之人，为什么自己的母亲不据理力争，反而极力促成此事？为什么父亲要提出这样的提议，把自己生生地送给别人，难道自己在他心里轻如鸿毛，根本不值一提？
明芸湿润了双眼，心里绞痛不已。她突然觉得自己这十几年来梦幻一般，好像根本没有活过。父亲的眼里从来没有自己，母亲忙着争名夺利，最爱自己的姐姐自身难保，身不由己，大妈无能为力，几位小夫人袖手旁观…………这府里的一切冷漠无情，肮脏丑陋，自己这十几年被陷于迷障之中，直到今天，才慢慢地全部看清……
几位夫人并非铁石心肠，只是心里哀叹个遍。她们尚是个草芥之身，宠辱皆由人定。自己尚且周全不得，人微言轻，即使话说了也是白费唇舌。况且这么大的事情，岂容她们置喙，品头论足？
筵席上添了许多尴尬气氛，明意心里有愧于女儿，心里无限苦楚，只是低着头喝闷酒。赵威王假意沉醉，不省人事，实际上只是因为人情看透，身为局中之人，不便多做言语。众人皆是怏怏不乐，蝇头微利，尚且争得头破血流，更何况如此大富大贵焉！
“王爷，时候已是不早，懿夫人传来话，宫里来人，明日王爷须去议政，要不，咱今个儿先早些安置则个？”
赵威王身边的侍卫安贵走进堂内，行了叩拜之礼后，毕恭毕敬地问道。
对于这个安贵的底细，明意是比较清楚的。他生得眉目俊郎，白白净净，是个书生样子，但实际上却是个精明透顶的人物。他是赵王府的二夫人懿夫人的远房表亲，懿夫人自高夫人去世之后大权在握，成为赵王府的真正女主人。她的表亲安贵也水涨船高，成了赵威王的贴身侍卫。
明意自然知道此人是出来解围的，大家都心知肚明，只不过不会当面戳破罢了！
“嗯，嗯，今日喝得，喝得尽兴，我，我也一睹明鸾的真容，她，她如此品貌，我，我这颗心总算是，是放下了！”
赵威王佯装一副昏昏沉沉，醉得不省人事的样子，嘴里模模糊糊地吐出几个词来，身体摇摇摆摆，东倒西歪，好像顷刻之间就会如山倒似的。
“王爷这么说，我也放心了，本以为小女蒲柳之资难以匹配王爷，如今，见王爷如此说，我的心也可以安宁了！来人啊！送王爷回府！”
明意话音刚落，几个下人一拥而上，小心翼翼地搀扶着赵威王走出堂外，外面的华丽庄严的仪仗早就严阵以待。身边人为赵威王披上锦袍，醉醺醺的赵威王被众人抬到了马车上，跟来的侍卫排成整齐的队列，紧紧跟在华贵的马车后面，步伐整齐，齐刷刷地跑了回去。
明意携相府众人在门外目送，直到马车骨骨碌碌地走远了，侍卫们的身影消失在视野里，才携众人缓缓地回了府里。
“安贵，我让你打听的明相府的人的身份背景调查地怎么样了？”
赵威王神采奕奕，除了脸上略微显得有些通红之外，并没有半分醉意。他官场应酬场合上饮酒无数，酒量惊人。只不过官场中人都是如此，想醉的时候可以烂醉如泥，不想醉的时候千杯不倒，赵威王深谙官场之道，自然是游刃有余。
“王爷，奴才已经把相府的一切查了个底儿掉！明夫人家世并不是很高，父亲是左部侍郎，清正廉明，朝野称道，她出身书香世家。其他几位夫人的出身大同小异，也有家世显赫的，不过并无子嗣。但是如夫人的哥哥如骏在军中颇有势力，他是个将军，位置也很高。如果我们能够和他联手，无异于如虎添翼！”
“如骏颇有战功，这个我知道。看来明意的建议很不错，我若纳明芸为妾，他就是我的姻亲，以后多方联络，总会有用武之地！”
赵威王心里得意，没想到可以一箭双雕，既抱得美人归，也网络了军中的势力！不过，他转即又想到了明鸾那双哀求的眼神，那么楚楚动人，惹人心醉！最重要的，他喜欢明鸾，他很在意她的想法和感受。
“王爷奴才问句不该问的话，都说这位相府嫡女才华盖世，气质无双，不知王爷是否真心满意？”
安贵是个双面间谍，他因懿夫人而荣华显贵，就不得不为懿夫人打算。懿夫人早就听说过这位即将过门的明鸾的鼎鼎大名，她早就食无味，寝难安了！如此才女，正对惜才爱才的相爷的口味，日后盛宠，自己地位岂不是摇摇欲坠！
