春芽都十七了，也到了出嫁的年岁，可战争夺去了女人最宝贵的情感，坐花轿的日子恐怕远不可及。郎山妮叹气，再次想到了刘杰明，自己的童年岁月，几乎都是和他在一起。她一点儿都不恨他，总认为他离家出走，是战争造成的。想到夫君也可能明天就回来，她的面庞掠过一丝羞怯的红晕。
这么多日子，她像男人一样风里雨里和鬼子战斗，身上生出了健壮的肌肉，早就不是当年绣坊里的小姐了。她再次看看镜子，还好，落下秀发的自己依然掩不住天生丽质，长长的睫毛低垂，鼻梁高且直，鼻翼如葱白，红红的嘴唇并未因为营养不良和风吹雨打变得干裂，她还是郎山妮，一个等待丈夫回家的小女人。
正在胡思乱想，牛和尚带人跑过来，说山口进来不少人，都拖家带口、扶老携幼，看样子是饥民。
“走，看看去。”郎山妮担心敌人使诈，这一亩三分地，是不允许出现杂七杂八的人的。她霍地起身，抓起驳壳枪插在腰里。春芽也吓得跳起来，赶紧招呼姐妹们集合。郎山妮带着人从山上静悄悄扑下山，观察了一阵，突然让众弟兄举火把，出现在这群流离失所的难民身前身后。
这伙人骨瘦如柴、饥寒交迫，见有人举起火把，一个个吓得魂不附体，不过年老的也就不在乎生死了，只是把孩子紧紧搂在怀里，用余光注视这伙“山贼”。战乱或其他原因离开家乡当山大王的很多，但其中绝大多数都给日本人干事，这些挂羊头卖狗肉的土匪汉奸不比日本人好到哪儿去，很多难民就死在他们手里，所以这些人顿时体如筛糠，抱在一团等待未知的命运。
郎山妮轻轻摇头。这些都是穷苦人，很多人面色沧桑、形容枯槁，老者毛发蓬乱，妇女肮脏不堪。只是，这群在战争中随处可见的难民群体里，却夹杂了一个身材高瘦的学生模样的青年。他蓬头垢面，一双大眼睛、长脸、挺直的鼻子、大嘴巴，穿着看不清样式的灰色半长袍，布袍上摞满补丁和米汤、剩菜等污秽物。
在这群脸有菜色的饥民里，他显得有些鹤立鸡群。因为长期吃不饱、睡不好，此人显得眼窝深陷，惴惴不安地藏在人群里，可郎山妮马上就注意到了他。这个年轻人故意哈腰，慢腾腾地摘下圆眼镜，不安地朝前挪动脚步，看样子是不敢招惹眼前这群不明身份的武装。
“咳！你过来！”“小狼队”的人担心此人是奸细，立刻将他拉出来。此青年受惊，吓得赶紧往后躲。
“你是干啥的？大老爷们儿，也跟着要饭？”一枝花叉着腰，趾高气扬地询问。
“我是大学生……我没家了。”那人低下头去。
“听口音，你是江苏人？”郎山妮问。
青年点点头：“苏中人！”或许因为郎山妮面貌姣好，人又和气，那学生这才壮着胆，上前行个礼，“大姐，我不是坏人。”
“我没说你坏人，怎么混到叫花子群了？”
“我……我能去哪儿呢。”年轻人重新戴上眼镜，唉声叹气，叙述了身世。原来他叫黄腾达，江苏无锡人。原是上海中法国立工学院机电系的学生，因日军占领上海后，教育部将学生转入震旦大学，不再负担学费，黄腾达失学，只得去苏北寻找抗日队伍，立志打鬼子，但因江苏失陷，家乡被夷为平地，也没找到抗战的队伍，从此沦为难民。
听到黄腾达叙述沦陷区的情况，大家都沉默不语。国破山河，华东大地哪儿不是一个样。黄腾达说，他家所在的村庄被日寇血洗，任意****妇女，杀戮居民，女子自十三四岁至六十岁老太婆，只要被日本军发现，就难逃厄运。日军****污辱后，再用刺刀割其乳房，或是肆意鞭笞裸体，以为笑乐。凡遇到青年男子，日军只要认为有抗日嫌疑的，或用刺刀刺死，或是在脸上钤印“亡国奴”三个红字。
对于像黄腾达过去的那种穿绿色服装、中山装、长袍和学生装的青年，日军都不择手段地一个个杀死，屠杀后的人被大火烧掉。黄腾达侥幸生还，发誓杀鬼子，却报国无门，只能加入了这支流民队伍。
“你今后有什么打算？”郎山妮皱眉，很同情地问。
“我也不知道。”黄腾达神色黯然，“数十万国民党军队都撤了，大半个中国都在日寇铁蹄下，我一个学生，能干什么呢。”黄腾达伤心地低下头。
“大学生，跟我干吧。”郎山妮严肃地看着他，那肃然的表情让这位灰心丧气的流浪者为之一振。
“您……您是？”
“你也看到了，我是这队伍的头儿。我们人虽不多，但打鬼子，抢日本人东西，隔三岔五收拾一回伪军啥的，咱都不含糊。咱也没什么后台，就是单干，我的弟兄都是和日本人有血海深仇的。你的遭遇，我们刚刚经历过。”
“那我跟你们干！我还认识点字，也懂点其他的东西，或许对你们还有用。”
“我们就欢迎你这样的人，以后，你就是咱队伍的师爷！”
黄腾达到了如今，也只能留下，毕竟一叶飘零、孤掌难鸣，他也需要一片成长的土壤。“大姐，只要我黄腾达不死，就会和日本人血战到底！”
“黄腾达，你是好样的，我郎山妮不会看错人！”郎山妮亲切地拍拍他，随后让春芽带他去吃点东西，就算加入了。
郎山妮命令“小狼队”队员把一部分物资分给这些流民，都是同胞，虽然很多队员心疼，可看到他们，就想起了被鬼子杀害的爹娘妻儿，所以大家都尽心照顾孤寡幼儿，“小狼队”还临时开设救助站，尽可能让难民有个栖身的地方。
这么多的物资让厨子老张忙碌了起来，他很久没见到这么多东西了。老张原名张继才，说是厨子，可相貌很普通，衣着寻常，绝无大厨的富态，只是比一般队员多了个在面馆当两年伙计的经历，加入“小狼队”后，他就成了队伍的大厨师。厨师烹饪啥？其实那年月什么都没有，除了野菜和有限的一点地瓜面子，大多数时间，他的职责就是烧开水。
老张面上神态十分温和，跟谁说话都带几分憨厚的笑意，虽然五十多了，两鬓处也隐见斑白，但绝不沧桑，要不是妻子被日本人强暴杀害，孩子被扔进油锅，他绝不会出来抗日。这是实话，因为他性格太温和。
他举起菜刀，自豪地对阿财说：“咱爷们儿的刀是吃过人血的，看这猪肉，可都有血腥味。”
“老张，你就是砍一块鬼子大腿肉，我也照样就着酒吃！”阿财今天心情大好，和老张开起了玩笑。
阿财张罗着给几个难民中主动出来入伙的妇女起罐头，大献殷勤。黄腾达就在他身边，看着这群人，心里还是有点不踏实。他好奇地问：“阿财大哥，你们这是什么队伍？”
“我们是‘小狼队’啊，‘小狼队’，你看那旗帜，那是俺大当家的护身符，她啊，可是狼大仙附体！你没听说过吗？”阿财嗓门洪亮地指着前面山神庙顶插着的一面三角旗说。
“你们就是传说中的‘小狼队’？那大姐就是大首领？”黄腾达拐弯抹角，其实还是对郎山妮感兴趣，他想了解更多的一些情况。
“就是跟你说话的俊妹子！”厨子老张指指不远处忙碌的郎山妮，“瞧，就是她，这十里八村的，没人不知道俺们大头领的英名。”
“哦！她真的是传闻中刀枪不入的狼大仙附体吗？可看着她就是一个大姑娘嘛。”黄腾达还是不知道郎山妮的本事有多大。
“你啊，别看她像个大家的闺女似的，要杀起鬼子来，你眼睫毛都得吓飞喽！”
“怎么讲，张大叔？”
“郎山妮枪法神了去了，百步之外，打你鼻子，碰不到眼珠子！”
“真的啊！那么神啊？”
“以后没事，跟大当家的学几招，这小鬼子可都是神枪手，你不打好枪，怎么跟他们斗！”
“我一定学！”黄腾达这回服了。他是学工科的，不相信狼大仙的传说，但他还是愿意相信眼前的漂亮女人，有一种比狼大仙更精绝的手段。跟郎山妮上山加入“小狼队”，虽然比不上去重庆和湖南参加军校，或者加入国民党军队成为一名士兵那样威武，可国难当头，谁拿枪，谁就可能创造奇迹。他的思想转变得很快，不由得钦佩地望着远处给孩子们分发食物的郎山妮，对她产生了崇敬之情。郎山妮今天很高兴，她四处走走看看，能帮到这些落难的同胞心里很开心。
“谁愿意跟我们‘小狼队’一起干的，我们热烈欢迎啊。”站在高处，郎山妮爽朗地号召起来。
“我愿意！”
“我也算一个，只要你们不嫌弃我！”
说话之后，从难民中站起十五六个中年男女，虽然有的人蓬头垢面，看起来和老人无异，但站起来后，都是一脸的坚毅。
“行，有这份热心，我郎山妮都欢迎。大家在一起，吃饱穿暖可能不一定，但只要我们一条心，就不愁干不过小日本鬼子！”郎山妮不善演讲，说的也都是大实话，但她的魅力和实在的性格，更加吸引人，所以不多一会儿，就有十来个还算年富力强的人站出来，加入了队伍。
一九四三年春天的齐鲁大地，这支名不见经传的民间抗日队伍“小狼队”在日伪军的夹缝中小草般顽强地生存了下来，并迅速得到壮大。壮大以后的“小狼队”也有五六百号人，其中有一些是国民党军队掉队的散兵游勇，也有立志报国的青年学生，还有山东、安徽、河南等地流离失所的难民。而队伍的主流仍是当地的百姓。
队伍拉起来，兵源参差不齐，“小狼队”迫切的任务，就是操练战士们的杀敌本事。体能训练是最首要的任务，因为很多人都严重营养不良，加上鬼子伪军对粮食的封锁和掠夺，这时候的队员，三个人也打不过一个鬼子。
强身健体的任务，就落到了牛和尚身上。每天早晨，“小狼队”驻地空场上，一群手拿镰刀、锄头、菜刀，身穿长衫、短褂子、皇协军破军服，甚至日军军服的“小狼队”队员集合起来，跟着牛和尚练得起劲。他们那些杂七杂八的喊声让大家觉得振奋，妇女们也都围观，尤其是一枝花，这阵子非常兴奋。
一枝花念过几个月私塾，算是队伍里识文断字的人了。她从贴身的裤袋里掏出一个小本，用笔在上面记些东西。这是她过去做媒婆时候的习惯，或许是保媒的人多，记不住的生日时辰，就都记下来，时间长了，她那点墨水还真没荒废，如今当了“小狼队”的账房，需要记录的东西就更多了。不过，她有时候也多写几句，毕竟三十五六岁的女人，夜深人静，抒发点儿女人的心思，也不过分。所以，她到底在本子上记了什么，没人看过。
这突然增加的人员开销多了起来，让“小狼队”本来稍有宽裕的物资又变得紧张。一枝花记录的，其实大多是流水账。一枝花常叨咕给阿财听，阿财每次都堵耳朵，于是她就找郎山妮抱怨，粮食不够，子弹太少，人又太多。
郎山妮犯愁了。她和大家分析过山上形势，如今日本人四处扫荡，抗日武装也都号召“坚壁清野”，粮食非常难搞，可比生命都重要。郎山妮决定去蒙城大汉奸蔡汉庭家“借粮”。那里是敌占区，由伪军一个团把守。因为鬼子近期去扫荡鲁西八路军，城内很空虚。
说起大汉奸蔡汉庭，和郎山妮还有亲戚关系。日本人没来的年代，郎山妮还在城里读书时，在蔡家住过两年，所以郎山妮对城内熟悉，对这次“借粮”行动也很有把握。
可是，不怕没好事，就怕没好人。郎山妮的对头——丁大雷自从在刘家湾逃走以后，一直都窝在老巢里没动。可就在这天，从外打探消息的二当家徐十法从外面回来，带来最近的报纸，丁大雷心里痒痒了。
丁大雷虽目不识丁，但喜欢读报，其实大部分时间是由徐十法读给他听。他一直延续着这个爱好，徐十法每次打探消息回来都会带回最近的报纸，这一次也不例外。可是这一次徐十法并没有着急给丁营长读，而是凑近丁大雷。
“营长，鬼子出城扫荡去了，安西联队纠集了一个旅的伪军，都不在城里。”
“有这好事？”丁大雷精神多了，他噌的一声站起来。
“搞什么？”丁大雷瞄了一眼徐十法。
“营长，你猜我这次打探到了什么消息？”徐十法脸上的表情变得神秘起来。
“什么消息，值得你搞成这样？”丁大雷有些不满。
“这话可就不对劲喽，营长，我保管你听到这个消息会觉得惊人！”
“惊人？别卖关子了，说吧！”丁大雷催促徐十法。
“还记得那个扫把星吗？她现在可是‘小狼队’的首领，传说她有狼大仙附体呢！”
“那个扫把星？听说了。都是一些传言，我才不信。”丁大雷听罢哈哈大笑起来。
“营长，那女人可不能小看。她收罗五百多弟兄，现在就连县城里的皇协军陶团长都敬她三分，您在山里待着这半年多，人家可是发展壮大啦！”
“这怎么可能？不会，不会吧。”
“真的。”徐十法信誓旦旦地保证，“上个月，他们还劫持了十来个运送伤员的鬼子，都给咔嚓了，名声大噪！”
徐十法接着绘声绘色地给大家描绘了听到的传闻，其他兄弟们也凑过来，听得入神，唯有丁大雷很不服气。
“娘的，改天老子一定下山去会会那个扫把星。我让她什么大仙附体，遇到我雷爷，就把她打回原形，看她还怎么让狼大仙附体。”说罢此话，丁大雷哈哈大笑起来。
“别那么硬碰硬。我说营长，咱有办法治她。”徐十法露出大黄牙，奸笑一声。
“老徐，快他妈说啊！”
“我听一个‘小狼队’开小差的人说，这几天郎山妮凑集了几台大马车，八成是要进城。”
“干啥？那儿不有伪军吗？”
“鬼子和陶团长都不在，空啊，肯定是想抢粮食去！”
“妈的，粮食！”丁大雷鼓起饿瘪的肚皮，眼睛红了，“我们也下山，搞他一票！”
