台湾，在赵承业原本所在的时空，是华夏历史上一个很沉重的地理名词和历史名词。十七世纪以来，它先后被荷兰、西班牙、日本占领，尤其是甲午战争之后，历经百年风雨沉浮，见证了炎黄兴衰荣哀，和神州大陆一直貌合神离。
擎天柱号顶着刺骨冰寒的海风，高速奔向旅顺。丘逢甲的突然到访，让赵承业微微有些错愕。他原本的设想中，现在并不是插手台湾的最好时机，因为日本人失去了制海权，想要台湾，就必须经过五色旗点头，台湾就是赵承业将来与日本人讨价还价的一块筹码，一块让日本人看得见摸不着的肥肉。
等在日本身上获取了利益，在借口保护台湾那个所谓的“民主国”，进行干预染指，国际公信力在穷疯了的赵元首面前连一两银子的价值都无。可谁知，历史上“台湾民主国”并未成立，而台湾绅民走投无路之下，竟直接把主意打到了五色旗身上，这让他很难受，一边是不可分割的国土，一边是白花花璀璨的银子，财迷大元首实在纠结得很。
因为急着见丘逢甲，袁世凯也只好随船先到旅顺。唐绍仪经过几日的思索，最终决定投入赵承业的麾下。洋味儿十足的前宋赵官家，比起袁世凯更对他的胃口。当然前途就目前来看，也比袁世凯更为远大。至于反贼的骂名，他倒不在乎，腐朽的清政府经过甲午一役，将虚弱与软弱暴露得一塌糊涂，三岁小孩都知道其有命不长，这个时候做反贼，指不定将来就是开国重臣，从龙元勋！
袁世凯虽然舍不得，可这位城府深重的落第秀才，上进心亦是热切，万不会为区区唐绍仪得罪风头正劲的赵承业。何况若将来唐绍仪在五色旗出人头地，保不定就是一大助力，在这个风云际会的时代，要想崭露头角，除了能力、机遇，人脉亦是不可忽略的因素。
通过张佩纶自效，虽然被拒绝，但袁大头却并未放弃任何机会，铁心想登上五色旗这艘劈风斩浪的大船。在他看来，无论唐绍仪、朝鲜王李熙，甚或是在旅顺的丘逢甲，只要能把握住，只要肯钻营，都是机遇，因为五色旗的根基实在太弱！赵承业夹带里的人才实在太少！
赵承业与丘逢甲会面，安排在戒备森严的水师营。张佩纶有心避嫌，不想过多的参与在五色旗的漩涡中，可赵承业依然拉壮丁似的，将其拽来，让他了解详情，出谋划策。
经过短暂的寒暄、介绍，双方分主宾位落座。丘逢甲见到张佩纶非常震惊，心中有些不安，为何李中堂的女婿会在旅顺？难道朝廷与五色旗之间，或者北洋与五色旗之间有所勾连？
“邱先生，此来旅顺可是为台湾之事？”赵承业很佩服丘逢甲在历史上所作所为，不拿丝毫架子，更不绕弯子，直截了当的问道。
“正是如此！”丘逢甲放弃思索张佩纶，豁然起身，拱手向赵承业深鞠一躬：“数百万台民翘首以盼，望赵帅援手以解倒悬。”
赵承业赶忙起身搀扶：“先生不必如此，同胞之间，当鼎力相助，还请先生将台湾详情，细细道来，以便参谋。”
丘逢甲从袖笼里珍而重之的捧出一封信笺，态度恭敬的双手奉上：“此书为全台万民书，请赵帅详览。”
赵承业接过，草草一看，信上内容，无非是希望五色旗出兵护卫台湾，抵御日人，并愿将台湾澎湖附于其治下。将书信递给张佩纶，他开口道：“如今台湾有军几何？何人为领兵官？”
为何有此一问，则是因为赵承业依稀记得甲午台湾保卫战中，参杂着刘永福的黑旗军，只是个中详情却是不了解。
“朝廷饬令在台官员内渡，福建水师提督杨岐珍、台湾镇总兵万国本及统兵官廖得胜、余致廷等先后离台，只余南澳镇总兵刘渊亭（刘永福），及步队二十六营，且多为新募，弹械两缺，战力堪忧。”丘逢甲语气消沉，台湾之所以难自保自立，皆因为此。
赵承业闻言也感棘手，二十六个营头，合计不过万把人出头，以淮军的战斗力为标杆衡量，十足十的渣到掉底。靠这点人，肯定抵御不了日本人的进攻。保台不是现在，日本在没有与五色旗达成协议之前，不会冒着失去制海权的风险，强行接收台湾，可如果目前不在丘逢甲面前表示支持，只怕在台湾民众眼里，五色旗与大清朝不过一丘之貉。
“邱先生，台湾本帅必保！”赵承业先是让丘逢甲吃了颗定心丸，然后斟酌着放缓语速：“只是刻下态势复杂，伪清亡我之心不死，日军盘踞九连城，伺机而动，保台之策还需细细筹划。”
丘逢甲本得赵承业保证，心头大定，可听到后面，总觉得有推脱敷衍之意，不由得急道：“现已入冬，辽东几无战事，赵帅大可放手施为，只需遣一劲旅，辅以兵船封锁，台湾便可无虑。若如此，台民感恩戴德，且台湾有地两千里，民百万众，物产丰富，金矿无数，尽归赵帅掌握，必能成大业之助！”
赵承业只是不停点头，并未作答，张佩纶眼见气氛沉默，适时的开口道：“仙根莫急，赵帅既已承诺，定会信守，请宽心稍待。”
丘逢甲踌躇一阵，欲言又止间，见赵承业端茶不喝，隐有送客之意，心中悲凉，只得双膝跪地，顿首道：“赵帅，台湾危如累卵！还望顾惜同胞手足！祖宗基业！切莫重演燕云故事！”言罢，大哭而出。
赵承业本已起身相扶，不料丘逢甲抽身离去，只得重重长叹一声。张佩纶在旁不解的问道：“恒之，保台可一举数得，缘何犹豫不定？”
“这丘逢甲竟将我比作石敬瑭。”赵承业先苦笑几声，才摇头作答：“此时保台，时机过早。日本不与我休战，绝无接收台湾之可能，若要休战，就得付出代价，台湾便是其中筹码！这个国家贫瘠而志大，若得伪清赔款，必大力发展军事，若不先行削弱，将来便有更大祸事！”
这是赵承业第一次表露心中谋划，张佩纶闻言暗想，这前宋官家果然如家岳所言，十足财迷一个，和日本打得惊天动地，竟是为了银钱，只怕放着九连城的日军不加剿灭，也是这个原因吧。
见张佩纶有不以为然的意思，赵承业不得不进一步解释：“幼樵，别小看银钱，这是一个国家实力的体现，亦是一个国家崛起的基础。若没有它，谈何强军、教育、发展？一万万两千万两，这可以买多少定远舰？建多少工厂？练多少军队？”
“可是若要以台湾为筹码，无异于卖土！于情于理都不可接受，将来史书之上只怕……”张佩纶还是不能接受赵承业的解释。
“你却是知其一，不知其二。”赵承业洒然一笑道：“台湾并未入我手，何来卖土之说？你我相识以来，何曾见我有丧权卖国？”
见张佩纶被自己成功的绕晕，赵承业得意的道：“台湾为筹码，只为在伪清赔款上分一杯羹，一时权宜罢了。待得银钱到手，本帅自然要保台的。”
“这……不妥吧？”张佩纶恍然大悟，这不是典型的吃干抹净不认账么？
“有何不妥？只需到时台湾自立为国，我便立即承认，互为盟友。若日人敢出兵强占，本帅自然会干涉。”赵承业一脸奸笑，眼睛不停的眨啊眨，十足的阴险狡诈。
赵承业贪大求全，银子想要，台湾想保，也亏得甲午历史上曾出现过台湾建国的一幕，否则，他也想不出这种无赖计策，这算得上因循守旧，以史作谋吧？
张佩纶却担心的道：“这般做法，将来若是建国，恐声望不佳，各国之间关系不睦。”
赵承业嗤笑道：“国际声望与国家民族百姓，孰轻孰重？万不可本末倒置！何况，我之所为，并不违背国际公法，在这个弱肉强食的时代，国与国之间，只有赤.裸.裸的利益！”
张佩纶自幼受圣人熏陶，对赵承业如此形容国与国的关系，有些讶然，但细思之下，又觉得不外如是，英吉利、法兰西等强国对清朝的压迫，乃至日本借朝鲜开战，种种桩桩，皆为利益。
“此计虽可行，但仍需提调一军入台，以定民心，不致台湾糜烂崩溃。”赵承业一边说，一边看向张佩纶：“幼樵，五色旗暂时不宜出面，入台之军，还需由淮军中拣选组成，此事可由你促成。”
“学生不敢自作主张，尚需与中堂商议。”指使淮军去台湾，张佩纶可没那么大权限，淮系将领也不会卖这个帐。
“无妨，只消说我的意思便可。告诉李中堂，淮系领兵官我一个不用，兵勇亦是我自行由淮军内招募，械响均由我出，此军不过暂时抗着淮军牌子而已。”
其实，台湾孤悬大海，即便保台，出动舰队屏蔽海路即可，并不需要大规模调动陆军。派遣陆军不过是种姿态，安抚人心的举动，还可以借此扩军，并实际的将台湾掌握到手中。就连舰队，赵承业都不想动用擎天柱等舰，只需向007兑换几艘，加上修复的北洋四舰组成即可，此举还可以安置林履中等已投靠的水师官兵。
“若是这般，学生倒可以出面，稍尽绵薄。”赵承业隐藏的打算，张佩纶如何不知，可如今淮军几乎全被控制，若不答应，徒伤两家和气，尤其现在是李鸿章即将复起的时刻！
可这支挂着淮系名头的军队，由谁来领导？赵承业脑海中闪过一个名字，但心中却一时不敢决定，若用此人，究竟算龙游大海，还是龙困浅滩？
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