第十二章 (1)
他的话并不怎么动听，尊敬的成份还没有讽刺成份浓。三位侠义英雄气量够恢宏，不介意他的讽刺，淡淡一笑，客套地抱拳为礼甚有风度。
“按理，那晚在下已经落败，已经不配再向阁下自讨没趣。”金笔秀士不是输不起的人，输了认输：“但这并不是个人意气之争，名位之夺，所以在下不得不为了要办的事全力以赴，请阁下谅解。”
“那是可以预料的必然现象，我不怪你。”
“在下的三位朋友盛情可感，两肋插刀为在下助拳。乔兄愿不愿接下他们三场公平搏斗，请明示。”
“一比一？”
“是的。”
“三场……”
“在下深感抱歉，三场确是有欠公平……”
“以目前的情势论，诸位已经够公平了，果然不愧称侠义英雄。其实，诸位大可一拥而上的。”
“阁下是接受了？”
“在下有选择吗？”
“这……”
“在下接受了，以免敖兄为难。”
“在下十分感激。”金笔秀士指指避在路旁大树下的张姑娘：“乔兄怎么与这位姑娘结伴？”
“有什么不对吗？”逍遥公子笑问。
“奇怪！你在弄什么玄虚？”
“你这话是什么意思？”
“她是黑衫客张兴隆的妹妹。”
“我知道。”
“她兄妹要保护狗官，与你是敌对的一方。”
“我知道。”
“她四出请人对付你，花重金买凶手对付你。”
“我知道。”
“但你却和她结伴，到底有什么阳谋阴谋？”
“我不想多加解释，解释也不会有人相信。”逍遥公子摇摇头：“总之，没有阴谋，也没有阳谋，纯粹是各有打算的糊涂事和糊涂账。诸位，我们可以开始了，我的事很急迫，早些了断对彼此都有好处。以你们来说，以你们侠义门人的身份，实在不可以用非法的手段来过问官府的事，即使是退了职的官。拖久了旁观的人一多，传出江湖并不是光彩的事，会影响你们的侠誉。你们最佳的选择，是尽量在最短的时刻里，把我送上西天，愈快愈好。来吧！那一位先赐教……哦！说错了，不是赐教，该说那一位先上毙了我。”
铁胆专诸缓步上前，从容不迫从而卷中取出一把连鞘长剑。
“阁下的狂放与豪气，委实令在下心折。”铁胆专诸泰然微笑：“出道四载便获得名震江湖的成就，实非偶然，果真是长江后浪催前浪，世上新人换旧人，今后江湖将是阁下这种人的天下，孔某这种过气的什么豪杰可以向江湖告别了，江湖是年轻人的天下，老一辈英雄豪杰的坟场。乔公子，你知道在下绰号的由来？”
“略有所闻。”逍遥公子不想隐瞒自己的见识广博：“孔大侠一身侠骨，铁铮铮的无畏剑客，袖套中带有一把称为鱼肠的匕首，虽则并非古代勇士刺客专诸所使用的鱼肠剑，但锋利无比确是宝刃。对方武功过高，孔大侠在危急时用来扭转危局，但光明磊落， 鄙视刺客的勾当，江湖朋友用专诸来影射阁下，是不公平的，这绰号名不符实，是对孔大侠的不敬和侮辱。”
“我不知道你是夸奖我呢？抑或是嘲弄讽刺我。”铁胆专诸拔剑丢掉剑鞘：“但我尊敬你。乔公子，请亮兵刃，在下先搏第一场，打旗的先上，笨鸟儿先飞。”
“在下平时很少带兵刃。”逍遥公子一扬摺扇：“不是在下狂傲，而是带了兵刃是非多，送命的机会也多，如非必要，尽量避免与人论是非拚老命。在下就用这把普通的纸摺扇，领教孔大侠的无双剑术，失手算在下学艺不精，命该如此。”
“这……”铁胆专诸脸有难色：“乔公子，能不能借一把剑？”
“这个……”
曹昆仑取出自己的剑，连鞘向逍遥公子抛去。
“请试试，看是否趁手。”狂鹰曹昆仑说：“咱们四个人向你挑战，已经够丢人了，再斗你一个手中没有兵刃的人，咱们今后有何面目见武林同道？”
“好吧！”逍遥公子将接来的剑出鞘，将鞘抛回给狂鹰，扇放回腰间的扇袋，无限感慨地说：“你们这种一板一眼，又臭又硬的作风，成事不足败事有余，难怪江湖上道消魔长，武林气节荡然，因为你们那一套什么道义什么气概，已经被丢入茅坑里去了。你们在这里，绝对逃不出二君一王的毒手，我不希望你们留在这里白送死，我要赶你们走，赶快给我远离真定城。孔大侠，进招！”
铁胆专诸还在揣摸他话中的含义，不理会他的催促。
一声沉叱，他毫不迟疑一剑点出。
铁胆专诸一怔，赶忙升剑急封，招发云封雾锁，匆匆发招依然守得像铜墙铁壁，名家身手果然不同凡响，剑上的劲道突然迸发如潮，剑招没露任何空隙。
逍遥公子下手不留情，他已经决定尽快打发这些侠义英雄滚蛋，以免他们遭二君一王的毒手，这几个人怎禁得起二君一王大批爪牙群起而攻？
剑势陡变，灵蛇吐信突然幻化为天河倒挂，冲刺转变为挥劈，剑势骤然强烈十倍，龙吟虎啸从剑上猛然传出，攻击的速度无与伦比，剑影依稀中，狂野地锲入对方的绵密剑网，强政猛压势若山崩海立。
“铮铮铮……”金铁交鸣震耳，火星飞溅。
“混蛋！我的剑……”狂鹰曹昆仑心痛地大声咒骂，为自己的剑惋惜。
剑术名家怎可用这种拙劣的招式强攻？这把剑算是完蛋报废了，即使缺口小，至少也得花上三五天磨剑啦！怎能不心痛？
人影飞翻而起，剑气乍现，剑吟余音袅袅中，恶斗突然结束了。
铁胆专诸飞震出两丈外，后空翻两匝砰然着地，几乎屈膝摔倒，踉跄急退三步，总算幸运地稳下马步保持身形不倒。
“你……你剑上的劲……劲道有……有鬼……”好不容易才稳下马步的铁胆专诸骇然变色叫：“没有人能……能一招便……便封死了我的剑势，你……”
“下一招，我要割开你的发结。”逍遥公子冷冷地说：“你最好赶快滚蛋。第三招，我将割掉你暗藏鱼肠剑的左手臂鞘套。”
“该轮到我了，少吹牛。”擎天手华欣大叫，挥剑直上，身剑合一扑上了。
“滚！”逍遥公子沉喝，剑化虹破空而飞。
接触太快，有如电光石火，只有一击的机会，剑一出便决定了优胜劣败。
“铮”一声金鸣，人影立即斜飞而起。
地面，飘落一丛微泛黄色的胡子，是从擎天手的下颔削落的，剑尖距咽喉不足半寸，危极险极。
擎天手被震飞出两丈外，落地时屈一膝着地，脸色灰败，剑几乎失手掉落，被齐下颔削掉的须根，成了一把可笑的刷子，难看已极，人快要支持不住了。
“咱……咱们的名家声誉，被……被他每……每人一剑勾……勾销了吗？”狂鹰吃惊地叫，扶住了擎天手。
“恐怕是的，曹兄。”铁胆专诸垂头丧气说：“这是比青天白日更明白的事，有人不相信吗？”
“咱们走吧！”金笔秀士更为颓丧：“那天晚上，兄弟的绝招点龙三笔，连点一条毛虫也不从心。走，咱们找安祥老弟商量商量。乔老兄，后会有期。”
四人急急撤走，狂鹰的剑也不要了。
消息传播得出乎意外的快，四个侠义英雄灰头土脸的消息，不久便传遍真定城，但有些人认为是谣言不予置信。
逍遥公子的声威骤升，行情看涨。黄昏降临，五福客栈忙得不可开交，旅客今天似乎特别多，天气热，整座店流动着令人不愉快的各种臭味，汗臭和牲口的气味皆令人作呕。
原来住在店中的人，也陆陆续续返店。
逍遥公子的随从们，也先后失望地返回。
人都聚集在逍遥公子的客室外间，一个个心情恶劣愁眉不展。小孤的消息有如石沉大海，一整天也没有人上门洽谈，似乎这小丫头在人间无声无息消失了，众人心头似乎都压着一块沉重的铅。
“全城都查遍了。”甘锋不安地说：“一整天，城内城外共发现四具无名女尸。据衙门里的忤作验尸的结果，有两尸是十五六岁的少女，似是风尘中打滚的稚妓，被逼厌世投河自尽……”
“别说了！”逍遥公子不胜忧虑，烦躁地阻止甘锋往下说：“今晚我再到隆兴寺夜探，小孤的失踪，很可能与那个轻功身法惊世骇俗，可能是那条龙的老家伙有关。真该死！那时我真该深入盘诘他的。”
“那老家伙寄宿在隆兴寺吗？”卓勇问。
“是的。”
“公子爷，我也去。”卓勇手按腰间的刀：“那条龙没有什么不得了，我要斗他一斗，披他的龙鳞，我相信我的刀还很利。”
“不要冲动，卓勇。”逍遥公子冷静地说：“是不是那条龙，还不能确定。如果真是那条龙，反而对我们找寻小孤的事没有帮助，侠义门人不会做掳人要挟的勾当。”
“那……公子爷去找他，岂不是浪费工夫？”
“我的推测是，有人在那条龙身畔潜伏，策划某一种阴谋，而恰好让小孤一头撞进阴谋的风暴里，遭了池鱼之灾。假使能留心盘诘，不难从那条龙口中找出一些珠丝马迹来。”
“依甘锋的推测，很可能是那条龙在搞鬼。”甘锋显然不同意主人的看法：“他出现在咱们的住处，就已经表明他的目标指向我们。正邪不相容，那老鬼本来就仇视正道以外的人士，把公子爷作为他锄除的目标，对公子爷的随从自然不会放过。那老鬼本来就绰号称神出鬼没的潜龙，打死一个人毁尸灭迹轻而易举。公子爷，咱们集中全力，一定可以埋葬了他，替小孤报仇。”
“在末获得证据之前，不宜惹这个最难缠的武林老怪杰。”逍遥公子不同意用强：“你们都不要先入为主情绪激动，让我来慎重处理。哦！甘嫂，夏姑娘还没返店？”
“没有，连店伙也不知道她是如何离店的。”甘锋的妻子古媚说：“这个女人另有同伴，暗中传递信息，可惜我们人手少，无法全面监视找出她的同伴来。小羽精灵刁钻，居然也查不出线索。公子爷，她没提过另有同伴？”
“没有，但我已经见过她的同伴。”
“是些什么人？”
“你们该知道妖魔鬼怪。”
“对，已经证实，妖魔鬼怪全来了。但除了五湖老怪与氤氲鬼王曾经现身之外，搜魂妖神李尚先，与阴魔夏秋姬，迄今仍未露形迹。这一妖一魔，本来就行踪诡秘，极少在人前公然露面。妖魔鬼怪的名号，在江湖朋友的心目中，只能算是二流人物，对他们不怎么注意，二君一王的人，根本没把他们列为竞争者。”
“那夏姑娘正是阴魔夏秋姬。”逍遥公子肯定地说：“她不但已经与搜魂妖神联手，更可能与鬼怪组成同盟，每个人另有爪牙，这股力量恐怕并不比二君一王弱，二君一王轻视他们，恐将在阴沟里翻船。你们不可声张，冷眼旁观从中取利。记住，我们是局外人，我们只捡死鱼，不亲自撒网，保持我们的身份。”
膳罢，已经是起更时分，客院中渐静，逍遥公子的随从们不再在外走动。
