清凉台顾名思义，便是夏夜宫中最为凉爽的去处了，夜风清冷，裹挟着乐师吹奏的玲珑音符，撩起台上乐舞的舞姬的衣裙，甚是妖异。皇帝似乎对今夜之事胸有成竹，坐在主位上尽顾着与月贵妃迎送酒樽，丝毫没把另一头还跪在地上的殷长林放在眼里。眼见半个时辰很快便过去，红瞧着殷长林身形有些晃动，着实支撑不住了，这才拍了拍手遣退了舞姬，对皇上正色道：“父皇，乐舞稍后再观赏也不迟，女儿今日请各位来，是有重要的事情要说。”
“何事？”皇帝似乎正喝到兴头上，“哦……红儿是觉得寻例长公主笄礼的封赏不够多？那朕便将洛城赐给红儿做食邑如何？”
“女儿多谢父皇美意。”红羸羸弱弱走到皇帝跟前盈盈一拜，“女儿身子初愈，自知行宴饮之事甚是不妥，然今日之所以仓促设宴，一则是恭贺父皇重震朝纲，掌天下商事之喜；二则，笄礼将至，父皇朝政繁忙，女儿笄礼事小，朝务事大，女儿想，笄礼的事情，可以放一放，礼数繁琐自有礼部操持，可女儿有一心愿，无论如何想让父皇成全。”
“说来听听，红儿就是想要这江山半幅，父皇也依你！”酒到浓处，皇帝竟直言而出。
“女儿不敢。女儿不过想要个驸马罢了。”红绞着手帕，脸上露出了小女儿的娇羞。
“哦？红儿竟只是想要驸马？”皇帝面露讶异。
“女儿……女儿钟情于京城殷氏四公子殷成贤多时，四公子他……”红垂了眼眸，刻意演出一副娇嗔撒娇的模样，本是因为说谎加速了的心跳使得脸色更加红润，竟让这话多了几分可信。
皇帝虽听的有些一头雾水，却压不住好奇地问道：“他如何？”
“他……他很好。女儿想……要他做女儿的驸马。”红吞吞吐吐道。解释多了反而生疑，再说她与殷成贤也确实没什么好说的。
此时，一旁月贵妃开口说道：“是呢是呢，殷家是名门大户，殷丞相许多年来勤勤恳恳，对皇上尽心尽力，那殷四公子也是一表人才，难得长公主也与四公子情投意合，皇上若准了，岂非成全了一桩美事？”
红瞧着月贵妃的样子，自知今日月贵妃是帮她的，便更大了胆子说道：“父皇若是不准，女儿此生便不嫁了！”
“此事非同儿戏，你可有同你母后讲过？”皇帝听到此处酒也醒了大半，此刻才终于望向体力不支的殷长林，思虑片刻道：“罢了，爱卿平身。”
“老臣谢过皇上。”殷长林拱手拜了拜，这才颤巍巍撑着发麻的腿起身。
红见此情形这才说道：“女儿自然同母后讲过，这才敢来禀报父皇。先前白浅一事，已是闹的宫中人心不安，女儿想，不如早些将婚事定下来也好，免得夜长梦多，再让旁人错了主意。”
皇帝静静听着，却不说话。红的手心也是捏着一把汗，且不说这番话皇帝会不会信，若不信，她也没有办法。先是魏之虹，再是白浅，她也不敢肯定皇帝知道了多少。
“如此大事，今日为何不将你母后一阵叫来？也好商量。”皇帝沉默许久之后，终于开口道。幸好并未追问起魏之虹，红松了一口气，道：“今日女儿痊愈，母后大喜，说此劫已过，要连夜去落君山行占卜天命之事。故而不在宫中。等占卜结束，母后自会回转。”
“是吗……”皇帝将视线一转，盯着殷长林上下打量了起来，“朕倒觉得，皇后今夜只怕是回不来了。”
红听到此处不由得心下一惊。母后为安抚商户，早前见了皇帝要了减免商事赋税的旨意，便同风醉月一道出宫去了醉月楼安插在京城的据点。有皇后和风醉月安排，殷家今夜自然不能有事，可就怕，皇帝一时意气用事，为着商贾大权，连同皇后一起……
“父皇多虑，落君山离皇城不过二十里罢了，母后轻装快马，想必很快就会回来。”红说着，拍手示意乐舞继续。
舞姬们在台中旋转起舞，红悄悄对椿使了个眼色，椿心领神会，暗暗退出了宴席。
清凉台下，角门边早已候着墨府丞相的小厮阿晋。椿急忙迎了过去，与阿晋一番耳语，又交了宫中青鸾卫的令牌给阿晋。阿晋此时也面露紧张之色，听了椿的吩咐便匆匆离去了。
台上歌舞依旧，椿只暗暗皱起了眉头。
京城，镇国将军府。
魏之虹与魏晋锋二人手握宝剑立于庭中，远远的，殷府冒起了火光，烈火熊熊中夹杂着撕心裂肺的哭喊，倒衬托得将军府分外宁静。
“今夜未免太过平静了。”魏晋锋眼见殷府的通天大火，兀自道：“就连殷家，也没有半点奋起反抗的迹象。”
“殷长林此时在宫中宴饮，殷家想必是群龙无首吧？”魏之虹应道。
“群龙无首？只怕是某些人使了一招金蝉脱壳罢了。”魏晋锋拍了拍儿子的肩头，“为父知道你心里不痛快，皇后与长公主行此计，也是不得已而为之。殷家水太深，皇帝皇后尚且顾忌，不是你我沙场之人能对付的。”
“儿子知道。”
一阵脚步声匆匆而来，魏之虹扭头一看，原来是魏延带了几个守卫，守卫手中还架着一个人，看身形，仿佛是个女子。
“什么事？”
“回公子，刚才老奴带人去关闭府门，却见殷家六小姐浑身是血躺在府门口，为免招人非议，老奴只得先将六小姐带进来再做处置。”
魏之虹听闻，走近几步仔细打量着守卫手中架着的女子。衣裙上全是血污，脸上也粘着血，面容倒确实是殷桃无疑。
“这个人何必带进来，在外头死了便是。”魏之虹冷冷说道，声音里对殷桃的厌恶暴露无疑。
“虹儿！”魏晋锋呵斥道，“你既知她与北狄人有关，眼下难道是意气用事的时候？！今夜殷府遭难，北狄人定会提前撤走，若是不留她性命，只怕北狄阴谋再无人可知！到时候边关战事变幻，又会有多少人死于非命！”
魏之虹自知理亏，也确实是自己一时冲动，便不再言语。魏晋锋吩咐着魏延将殷桃带下诊脉安置，便不再理会院中独立的儿子。
不远处的街巷，黑暗中隐遁着一男一女二人的身影，往南是宁静异常的将军府，往北是火光冲天的丞相府，这巷子在中间，颇有些界限分明的感觉。
“放手不管可行吗？”那男子开口问道。
“人家君臣之间的嫌隙，难不成是我们外邦人能解决得了的？”那女子声音柔美，语气里带着与这深夜违和的温柔。“况且你以为，殷长林当真放任皇帝杀伐么？”
“属下愚昧。”
“殷家今夜如此，皇帝便会以为殷家不过只是虚有其表的软柿子罢了，却不想，殷家大宅，不过住着些殷家老弱妇孺。殷长林被长公主请到了宫里，殷成贤去了城郊代替老太君祈福，其余殷氏子弟不是有事出城就是称病去了城外庄子，缘何如此巧合？今夜殷家男子都正好不在府中？不过是殷长林迷惑皇帝的手段罢了。他自知殷家无兵权，若是与皇帝强行对抗，只怕会落得家破人亡的下场，不如此时给皇帝些甜头，日后有的是机会报复。”
“王妃说的是。只是，属下不明白王妃为何将六小姐送到将军府？万一六小姐将我们的事情告诉魏晋锋……”
“她不会。”那女子勾起了嘴角，“她知道魏之虹此时满门心思都是对她的厌恶，此时示好，魏之虹未必容得下她。倒不如装个可怜，以柔弱女子的身份在将军府呆下去。如此一来，只要我们的人给殷家的事情加把火，再找个合适的机会给皇上提个醒儿，就说将军府私藏逃犯，以皇帝的性格，又如何会放过魏家？到那时候，殷家魏家与皇帝斗个你死我活，不管是压垮大祈的经济也好，还是直接攻城略地也好，不都再简单不过了么？”那女子说着，悠悠拖着有些跛的腿脚走到了巷子口的灯笼下，借着灯笼晦暗的光，这女子不是芸娘又是谁？
“可是南楚的宝藏我们还没找到。”殷铁生从阴影里走出来，站在了芸娘背后。
“不急。先攻下大祈皇城再找也不迟。”
说话间，一辆玄色马车自朱雀大街飞驰而来，直往皇宫方向而去。芸娘眯起眼睛看了一阵绝尘而去的马车，问身后的铁生道：“是皇后？”
“看轮廓很像。”铁生不敢肯定，刚才也只不过看了被风吹开的车帘子一眼罢了。
“今晚还真是热闹。告诉底下人，暂停所有活动，都小心些。”
马车里，皇后眉头紧锁，风醉月也一脸肃杀。两个人对坐着，迟迟无人肯开口，良久，风醉月才道：“娘娘，殷长林现在在宫里，只怕……”
“本宫知道。今日红儿宴请他，本是想救他一命，如此看来，倒是成全了他。”皇后淡淡道，“既然殷府里都是些不打紧的人，便罢了，明日火熄了，让你的人去翻翻看殷六小姐和她母亲的尸首。殷府，今夜就不必去了。”
“娘娘，殷府要紧的人都不在，箜宝楼那边会不会……”
“今夜凤翼使和禁军都集中在宫外，南楚帝姬的生死，便要看白浅的本事了。”
