第一只老鼠最先吊下去喝油，看到缸底就这么一点油，心想就这么一点轮流喝一点都不过瘾。今天算我运气好，第一个下来喝油，不如自己痛快点喝个饱。中间的老鼠也在想，下面没有多少油了，万一让第一只老鼠喝完了，那我不是只有看着的份儿吗？我为什么要吊在这里看着第一只老鼠享受呢？我看还是把它放了，干脆自己跳下去喝吧。第三只老鼠在上面想，缸里的油那么少，等他们吃饱喝足哪还有我的份儿呢？倒不如趁这个时候把它们放了，自己跳下去喝个够呢。
于是第二只老鼠放开了第一只老鼠的尾巴，第三只老鼠放开了第二只老鼠的尾巴。它们争先恐后地跳到了缸里，浑身湿透，狼狈不堪，缸里沾了油，很滑，结果它们谁也上不去了。
如果它们不那么自私，三只老鼠都可以喝到油，也不会困死在缸底了。自私是人的天性，利益当前，很多人都克服不了这种劣根性。其实你好我也好，这种双赢的精神，才能促进人与人之间的往来，才能促进大家的发展。别人好，自己的利益未必就蒙受损失，自己好的时候也应该想到尽量不要给别人造成伤害。这样的话，我们的竞争将会变得更有意义。
在一项游戏中，总会出现赢者与输者。根据正负相抵消的原理，游戏的总成绩永远为零。管理者也应该重视这种现象，要想在竞争中获得优势，就得懂得上述的这种现象。要知道这种观念在社会中的方方面面都普遍存在，也就说是，胜利者的光荣往往是建立在失败者的辛酸和苦涩的基础之上的。
随着社会的不断发展，经济的高速增长，全球一体化步伐的加快，人们开始认识到商业往来不应该是激烈而无效的恶性竞争，而应该是通过有效的合作，实现皆大欢喜的双赢方式。但是要想做到双赢，各方就要有精诚合作的精神和勇气，在合作中不要耍小聪明，不要总想占别人的小便宜，要遵守游戏规则。否则，双赢的局面就不可能出现，最终吃亏的还是自己。
1979年，美国福特汽车公司和日本马自达汽车公司结成战略合作联盟，这就是世界上最早的跨国公司战略合作联盟。
据估计，通过产品开发、采购、供应和其他活动全球化，合作联盟每年至少可以节省30亿美元的成本。使企业之间在产品开发、科学研究、更为重要的是战略合作联盟的形成生产制造、产品销售和售后服务等方面，充分利用宝贵资源以达实现战略目标，在增加收益的同时减少风险。战略联盟具有协同性，能整合联盟中分散的公司资源，将其凝聚成一股力量。
与竞争对手结成联盟，可以把竞争对手限定在自己的地盘上，避免双方投入大量资金展开两败俱伤的竞争。企业通过联盟，可获得重要的市场情报，使营销领域向纵向或横向扩大，使自己与合作者能够进入单方难以渗透的市场，有助于业绩的增长。
分工合作，才能达到预期的效果，这个道理被越来越多的企业所接受。随着技术变得日益复杂，在某些重大开发项目上，没有一家公司可以单独包揽所有事情。
惠普和拥有世界激光打印机70％市场的佳能公司的合作也很成功。佳能负责将墨喷在纸上的机械部分，惠普负责软件、微控制器、用户调查和市场管理。虽然佳能和惠普在低价喷墨打印机市场上竞争激烈，但其合作还是坚持了下来。
生物制药领域的葛兰素公司与史克公司联盟的重要原因，就是要达到新组建的葛兰素史克集团三年内每年节省研发成本10亿英镑的目标。同时将在全球医药市场的份额提高到75％左右，从而实现企业资源一加一大于二的经济效果。
可是，把自己的成功建立在别人失利的基础上的人也有。他们只为了自己前进而断去了其他人的后路，获得一时之利。可是从长远的角度来看，这样的做法也是在断送自己的未来。
某单位要从一个部门中选一个人当干部，这些干部里面有两个各方面都很出色的年轻人备选在其行列中。由于两个人都出类拔萃，这让前去考察的人感到十分头疼。这两个无话不谈的朋友表面上平静如初，暗地里却展开了激烈的竞争。两个人都使出了非常之手段，分别到领导那里去说对方的不好，拆对方的台。领导一怒之下在其他部门选拔了干部。结果这两个年轻人反目成仇，一蹶不振。
无论在什么场合，这样寸步不让，为了一点利益明争暗斗，都只能落得两败俱伤的结局。俗话说得好，防人之心不可无，害人之心不可有。当嫉妒心占领高位时，竞争将会变得很危险。用损人利己的方法搞垮我们的对手，其实是下下之策。
对手其实是帮助我们提升自我的最好帮手，没有对手，没有竞争，那我们就可能要在原地踏步了。运动场上，没有对手，就没有我们更快更高更强的超越。你的光荣，完全依赖于你的对手。在商场中，没有对手就没有进步，你的成功依赖于对手的挑战。在政坛上也是如此，一个没有对手的政府将变得越来越腐败。
在知识经济时代中，高科技的发展水平和发展速度已经超出了人们的想象，各方面的科学技术都已有了突破性发展，无论是人与人之间，还是国与国之间、组织与组织之间，都出现了竞争现象，而合作也在这种现象中应运而生了，并且已成了不可逆转的大趋势。在这样的时代里，只有合作才能降低成本，才能提高工作、生产效率，才能强大自己，在竞争中占领绝对性优势。要知道，封闭的个人和孤立的企业无法成就“大业”，由此看来，合作与团队精神将变得空前重要。缺乏合作精神的人将不可能成就事业，更不可能在同行业中成为佼佼者。随着社会的发展，人们应该意识到个人能力的局限性，无论是体力能力还是智力能力都受到很大限制，此时应该意识到自我封闭的危害性，明确合作精神的重要性，这样才能以合作的方式来弥补自身的不足，全面提高能力，信心百倍地接受来自各个方向的挑战。
我们在竞争中成长，一定要学会建立共赢的心态，消灭对手其实对我们没有一点好处，对手的存在，才是提升自我的基础。只有鼠目寸光的人才会毁掉自己的对手，搞得两败俱伤。适当地照顾到对手的利益，让大家都有发展的空间，良性的竞争，让大家可以一起提高，一起进步。
与对手合作是一种智慧，更是一种大度。人生没有永远的敌人，只要你能够放下成见，愿意与对手合作，相信你一定会受益匪浅的。退一步讲，一个人的精力和金钱毕竟有限，与其同对手拼个两败俱伤，不如与对手合作，合两个人的能力与智慧，那么成功的机会就会大大增加。争中有合，合中有争，这才是最明智的取胜之道。
敢于冒险，机遇同在
有人说过，乐观主义者从每一个灾难中看到机遇，而悲观主义者从每一个机遇中看到灾难。套用这句话，我们还可以这样认为，有的人从风险中看到了机遇，有的人在机遇来临时看到的却只是风险。
