年后第一个工作日，给陈义天看诊的医生就尽心尽责地上了门。一番常规检查后，陆达慧给了医生一个红包，说是补的新年贺礼，谢谢他对她丈夫的尽心医治。
送走医生，陆达慧没有直接进门，而是转到主宅的后面。今天是领配粮的日子，厨房里储藏的食物一旦丰富，陆达慧总不由自主地想做一顿丰盛的饭菜来犒劳自己。
食物是让人身心愉悦的一剂良药。
后厨里，几个小大姐在聊天。
“好恐怖！有这么......这么......大！”
“你看到了？”
“我就远远得瞟了一眼。我是听别人说的，那个人蹲在树边就开吐。”
“也不知道是谁这么倒霉。”
“我说他不倒霉，他家里人倒霉。好好地，什么不当非当什么共产党。也不想想他阿爹阿娘。”
“阿弥陀佛，希望能早点入土为安，下辈子投胎到好人家。”
“阿玉，你真傻，脑袋在牌坊上挂着，身体不知道在哪里，怎么可能入土为安？只怕只能成孤魂野鬼。啊呀，我突然起鸡皮疙瘩。真不该贪近路走那里，万一撞上了可怎么办？”
“阿娣啊！谁让你说的，现在我心里也慌慌的！”
“你又没出去，你......”
她们还说了什么，陆达慧没心情再听下去，默默地离开。又有人被处决了啊。是谁？欧海吗？他的出现就是为了告诉自己这个噩耗？陆达慧觉得头开始莫名地发痛，什么问题都不能想，信步走向主宅的三楼，连陈义天在客厅叫她都没有听到。
有时候，在陈义天惹她心烦的时候，陆达慧对爱梅的出世生活心生羡慕。龙潜把三楼一整层都安排给了爱梅。一间带浴室的卧室、一间书房、一间供奉了妈祖的茶室，还有一个搭着花架子的平台。
如往常一样，爱梅在她的书房里写她的稿子。因为长时间没有户外活动，爱梅的脸有些异于常人的白。
陆达慧也没刻意打扰，在一旁安安静静地坐着等她。趁这个时候，她需要平和自己的心情，可惜效果并不好。等了十来分钟，爱梅终于搁下手中的笔：“慧慧嫂子，你脸色看起来很不好。”
“是吗？”陆达慧不自在的笑笑，“陪我出去一趟好吗？”
“去哪里？”
“惠爱街。”
龙王曾经被悬头示众于惠爱街范围内某一牌坊，具体的位置爱梅仔细想了想却一点印象也没有。
陆达慧见爱梅半天没反应，急忙又追问了一句：“去吗？”
爱梅摇摇头：“现在是我诵经的时间。”
“可是——”
“慧慧嫂子，不如你陪我去诵经吧。我看你有些心浮气躁，诵经能让你心平气和的。”
陆达慧心里想拒绝，脚却不由自主地跟爱梅去了隔壁。妈祖像前焚着檀木塔香，在阳光的混合下，室内颇有云遮雾绕的景况。爱梅诵的是《八十八佛忏悔文》，她知道陆达慧是不懂这个的，便把书本子递给她，自己跪坐在蒲垫上背诵起来。
一个古代传说人物，一篇佛教经文，不伦不类的搭配却让陆达慧心生敬畏。可她实在是不懂这经文的意义，只能陪爱梅在蒲垫跪坐。时间慢慢流逝，陆达慧的心终于宁静。
爱梅突然说：“慧慧嫂子，我从来没有后悔跟阿潜。我爱他，更信他。”
如醍醐灌顶。
陆达慧下楼的时候，陈义天还在客厅里等他，见她下来，就咧开嘴傻笑：“你真是个不折不扣大吃货，知道饭好了就下楼。”
陆达慧心情好得白了他一眼，就自个儿往外走。陈义天两步赶上去，拉住她胳膊，忿忿道：“近来脾气见涨啊，这是我收拾的少了吗？”说着凑进她耳边又小声道，“看我今晚怎么整死你！”幸亏屋子里没别的人，不过陆达慧的耳朵还是开始泛红并有向脖子快速蔓延的趋势。
“老流氓！”陆达慧小声嘟囔地骂了一句，突然想起爱梅那句如佛偈的话“我爱他，更信他”，又想起某一个晚上陈义天也说过类似让自己信他的话，慢慢回过神来，抬起头一眼不眨地盯着陈义天看。
执着的眼神倒是把陈义天看虚了，按往常的经验，她不是应该耍浑对自己又骂又打得吗？微一愣神，陈义天虚笑道：“看这么认真，像没见过男人的样儿？”
“是啊，没见过像你这么好看的男人！”
陈义天从来不知道他家媳妇儿能厚颜无耻得如此可爱，如此漂亮。本想紧赶着再表扬她几句，院子里响起了汽车的声音，就听见管家高声唱喝：“先生回来了——”
陈义天和陆达慧俱是一愣，没想到几天不见的龙潜突然在大中午的时候回来了。
“天爷、嫂子，你们在正好，一会儿就在这里吃饭，我这里有个重要事！”龙潜一身风尘，转身又嘱咐管家，“叫他们快点摆饭，我一大早就喝了碗水。”
“什么事？”陈义天问。
“大事！我上去换身衣服就下来。”龙潜一边说，一边疾步上楼。
小大姐们摆饭的时候，龙潜从楼上下来了，他身后跟着爱梅。这让陆达慧很诧异，也不由猜想是有多大的事将要发生——要知道自爱梅从白云山接回他们后，就再没下过楼。
“我下周一就要启程去日本受训。”餐桌上，龙潜平静地说道。
“啊？是因为要出任宪兵队队长？”陆达慧的反应足够快。
反观爱梅，她不仅不知道龙潜要去日本，连他即将上任新职务也不知道。问话的是陆达慧，龙潜的目光却瞟向爱梅，一闪而过，只能让关心他的人恍惚察觉到。
“一半一半。”龙潜说道，“受训是肯定的，但去日本是因为我在新年晚会上又立了一功。”看大家对他所立之功都颇感兴趣的样子，他也就捡些能讲的详详细细表了一表。原来是有人密谋在新年舞会上刺杀，不管是日本参事官亦或是省长、市长，反正舞会上俱是亲日的达官显贵，干掉一个不亏本，干掉一双就赚了。可惜他们遇到了龙潜，他近乎狐狸的狡猾识破了他们的计划，不仅成功阻止了这场刺杀行动，而且逮捕了执行任务的刺客。
“我，我听人说是共产党？”陆达慧压低声音问道。
龙潜先是很诧异，旋即就明白她知道悬头示众这事，于是摇摇头道：“不是。不过最近抗日份子又开始活跃，所以我们才出此下策，不管是哪拨人，都能让他们头皮紧一紧。”
陆达慧舒了一口气，龙潜的坦然让她知道被杀的不是欧海，很快又为自己的狭隘感到赧颜。
“那你这一走，你这边的防空指挥由谁代理？”陈义天带开血腥的话题。
“当然是总指挥。”
“他倒是不怕事多。”陈义天嘲讽一笑。
“你很熟？”陆达慧状是随意地对陈义天一问。
“和先生一起喝了那么多顿酒，再不知道些人事，你真盼着我成傻子啊？”
“我！”陆达慧一时语顿。
“好了，我有事要拜托二位。”龙潜用筷子敲了敲酒杯，再次唤回大家的注意，“这次我去日本大概要半年的时间。所以，我想请天爷和嫂子到主宅来住。”
陆达慧第一时间看向爱梅，爱梅只低着头，默默捡着碗里的豆子吃，仿佛他们说的话都和她无关一样。
“虽然我去日本，可指不定有人会来拜访，还有三节五庆总得人情走动，你们也知道阿梅从来不管这些事，就请天爷和嫂子多担待点，也照应照应阿梅。”
“我听你的，你拿主意。”陆达慧把主动权给陈义天。
“那搬过来吧。本来阿潜就安排我们住这里的，是你当初性子倔，偏要跑工人房住......”看陆达慧瞪过来，陈义天也就讪讪闭了嘴。
除了陈氏夫妇搬进主宅，龙潜的离开没给人造成任何影响，爱梅还是在她的三楼过她自己的日子，管家还是管着小大姐们不让她们偷懒......不过还真有一件事是让龙潜料对的。他刚离开没几天就有人上门拜访来了。
“忠叔，家里还好吧？”天还冷，雪瑶已经脱了呢大衣，只在旗袍外穿了件薄线开衫，她一边和管家打招呼，一边让小大姐从她车上搬东西下来，“阿潜这一走大半年，我就怕这屋里缺东少西，还有什么需要的，你只管来找我。”
管家张张嘴，看她一副女主人的样，终还是没把话说出来。这时在玻璃花房里看书的陈义天和陆达慧闻声走出来，正好和进门的雪瑶打了个照面。
“忠叔！”陆达慧把在门口的管家叫了进来，“雪瑶小姐的拜帖怎么没拿给我和义天啊？这让我们什么准备都没有，怎么招待雪瑶小姐。”
管家半躬着身子暗暗叫苦，这雪瑶小姐是突然上门，哪里来的拜帖。正想自认倒霉把这个错认了，不得罪两边人，雪瑶不让人请地坐在沙发上笑眯眯开了口：“陈太太一向住工人房，可能不知道我来这里从来不下帖子，再说了，主人家都不在，送什么拜帖。”
“是啊，明知主人家不在还跑来是什么意思啊？”陆达慧也是笑眯眯地说得不咸不淡
“要不是看在和阿潜的交情，你以为我想来看你们有没有被饿死啊！”雪瑶压不住火提高了嗓门，自从拜了金委员作干爹，谁对她不是恭维有加，何曾受过这样的冷言冷语。
“慧慧！”陈义天脸一冷，喝住还想说话的陆达慧，转而又对雪瑶笑道，“内子不懂规矩，失礼的地方还望雪瑶小姐海涵。”
雪瑶已经平息了那口气，却仍是眉眼低垂不说话。客厅的气氛有些低。最会读人眼色的管家早叫了小大姐沏茶，这时忙亲自把茶送了上来。
“雪瑶小姐请喝茶。谢谢你送来的东西。这炼乳真是好玩意，有钱也买不到。”一边说一边轻抚了下陆达慧的背，“你不是说睡眠不好吗？睡前兑一杯喝有助睡眠。”在最实际的好处面前，陆达慧不得不扭扭捏捏向雪瑶道谢：“谢谢啊。”
此时，雪瑶才哼了一声，端起面前的茶杯轻抿了一口，算是接受了道歉与道谢。没有龙潜这个调节器，不过就着快到的农历新年又寒暄了几句，即陷入了无话可说的尴尬局面，雪瑶终于坐不住，抬脚便走人。
1944年1月20日*金宅*下午16时
“干爹啊！”一回到金委员的住处，雪瑶就忍不住抱怨，“你让我去看什么看，真不明白你们为什么对他们那么好，阿潜还让他们住他家里，明明就一对乡下土包子！对两罐炼乳就稀罕成那样！”随即把陆达慧前倨后恭的模样添油加醋地描绘了一番，惹得金委员呵呵直笑。
“耀如，你怎么看？”笑完，金委员又问在旁边一直带笑倾听的耀如。
“头脑简单、有情有义。”耀如掐掉手中的烟，“其实我跟陈太太接触不多，据说她当年是新开最红的歌女，本来前途无可限量却跟了陈义天，这就是所谓的头脑简单；有情有义则是陈义天一路落魄至如今寄人篱下，她还能不离不弃守在他身边，算是一不错的女人。”
金委员微点了点头，算是同意耀如的说法。
耀如看他面色，还有想继续听下去的意思，遂又说道：“先生让雪瑶小姐去龙潜那里不就是想看看陈太太是不是还安份吗？恕我说句实话，陈太太就是有心勾结**，她也没那心计去做。您看看她之前还想学人传消息，只知道把消息给传出去，就没考虑过会不会有人跟踪，也不想想接消息的人是什么身份，能不能再次把她的消息传出去。”
那方便医院的院长也实属倒霉，他其实就是个无党派的爱心人士，不管对方是达官贵人或是贫穷百姓，不管是国民党还是共产党或者这个党那个派，他都本着医者父母心的态度去对待，但因为陆达慧的举动，却被牵连入狱。
“她上次那么做，估计是被关白云山给关急了。狗急了还跳墙，何况还是一大活人，现而今她在龙潜那里又过上了舒坦日子，折腾不起来的。”
这一次，金委员没有如刚才那样点头，反而是若有所思地微微蹙起眉头。
“其实吧，”耀如继续笑道，“这陈义天两口子还真像是鸡肋。”
“这话怎么说？”在耀如长篇阔论这么久后，金委员终于开口说话，耀如说话偶尔用典，让他常常惊喜。
“留着不过是不确定的利益，弃了也要费人力精力。不过既然是鸡肋，聊甚于无，啃着过过嘴瘾也不错。”
艰深隐晦的话，金委员却听得明白。他以为让一只鸿鹄装一两天麻雀容易，装上一年半载则很难；而以他对陈义天夫妇长达差不多一年的观察，生活已经把他们磨成了麻雀；自己堂堂一党委员花费心力对付一市井小民确实丢份。金委员思索半晌，又看了看雪瑶，突然笑道：“幼时吾家里烧鸡，闻着味香，便缠连于灶台之间，母亲怜吾幼小，常剔一鸡肋赐之，现回想起来，确实味美。”
