几个月以来，斛律建按照的秦帝的诏命，亲自带领禁军搜查长安每一个角落，凡是凡是能藏人的地方都摸遍了，景明轩出没的地方更是搜了很多次，但也没寻到景明轩的踪影。据木师安的描述，景明轩遭受重伤，断不敢呆在长安，可以肯定的是他早已逃出长安，不敢再回长安来。但是，京城的防御巡逻明显加强了，木府周遭与珑佳公主府附近被禁军列为重点巡逻区域，即便景明轩侥幸留在长安，也不敢在禁军眼皮底子下行凶。
尚书令作为百官之首，职位尤为重要，朝政大事秦帝都要与尚书令商讨，才能定能定夺。前任尚书令石勤被冤杀后，尚书令一职空缺了一段时日，秦帝处理起政务颇为不顺心，不少朝臣私下议论，觊觎此职。秦帝寻思几日，发现只有娄奋强老练精干，料事如神，又颇知圣意。于是，秦帝摒弃前嫌，起用娄奋强为尚书令。
为了使珑佳公主安心立命，司马皇后特意向秦帝禀明珑佳公主近些时日的所作所为。虽是轻描淡写，没有原原本本地叙述珑佳公主的情形，但是秦帝也觉得是时候为她找一位称心如意的驸马，替他们管教不安分的女儿。
秦帝往日最爱去光顾斛律贵妃的翠薇宫，司马皇后的凤华宫用门可罗雀来形容，一点也不为过。可是，秦帝近日来操心珑佳公主的婚事，又听闻木府这一日发生一件牵扯到珑佳公主的事情来，便来凤华宫，同司马皇后商议。
斛律贵妃一进宫，便受到秦帝专房独宠，司马皇后独守凤华宫，徒有白华之怨。这次秦帝突然闯进风华宫，司马皇后喜出望外，率领全部宫娥迎接秦帝的到来。与斛律贵妃相比，司马皇后统领后宫三十余年，对宫内宫外了解不少，喜欢分析人物长短之处。而斛律贵妃善于为秦帝献出柔情蜜意，此是司马皇后的短处。司马皇后稍作思忖，推测出秦帝此行的目的所在，便向温柔娇媚的斛律贵妃取经，扬长避短，借机多挽留圣心几日。司马皇后屏退左右太监和宫女，替秦帝宽衣解带，殷勤伺候秦帝上床。
秦帝平躺下来，最关心的当然是珑佳公主，遂和声问道：“紫萱怎么样？”
司马皇后笑道：“臣妾今日下午把紫萱请进宫来，紫萱挑了几件衣服。臣妾令其在宫里住一晚，她还是不愿意，匆匆赶回府里去。”
秦帝微微一笑道：“朕对雄儿与昊儿都放心，紫萱还是这般顽皮任性，朕始终放心不下。”
“臣妾疏于管教紫萱。”司马皇后神情柔和，浅笑道，“莫非陛下想让紫萱尽快下嫁？”
“紫萱老大不小了，朕是时候替她找一位贤婿，好让她安守本分。”秦帝淡然笑道，又话锋一转，“听说木家世子木无悔打伤其弟木无愧，可有此事？”
“臣妾听紫萱讲过，紫萱说木无悔下手很重，紫萱真是恨死木无悔了。”
“看来他们兄弟俩是为了紫萱而发生打斗。”秦帝笑了又笑，语调变得平和了许多，“朕前一阵子忙于国事，无暇顾及紫萱。如今，政事少了一些，朕正好腾出手来替她找一位如意郎君。”
司马皇后淡淡道：“陛下可有合适人选？”
秦帝笑道：“你说说看？”
司马皇后凝神深思片刻，娓娓道来：“紫萱与木无愧自小就是青梅竹马，两人一块儿长大，如今也是新影不离。十年前，臣妾时有头疼心虚的症状，听说木夫人医术高明，便请她进宫为臣妾把脉治疗。那时候，木夫人过于喜爱木无愧，便令她的女仆徐妈妈把木无愧抱进凤华宫来。木无愧一样调皮捣蛋，紫萱不知怎么么的，喜欢找他玩。自从有了木无愧这个玩伴，紫萱每每请求臣妾叫来木无愧，陪她玩耍。看着紫萱、木无愧同几个宫女一起玩捉迷藏、老鹰抓小鸡、踢毽子这些游戏，臣妾当时觉得木无愧是个讨人喜爱的孩子。后来没想到两人性情越来越相仿，紫萱越来越不像话，三天两日就要求臣妾命木夫人带着木无愧进宫。那时，臣妾身体抱恙，也想与木夫人聊些医道方面的事情，两个小孩乘机凑在一起玩耍。到后来，没想到紫萱为了玩耍，居然偷偷地遛到木府去。臣妾为此多次管教紫萱，可是紫萱倔强很，就是不听话，臣妾也拿她没办法。到了去年及笄之年，她越来越荒唐，竟然为了与木无愧在一起，要求陛下为她单独开府。臣妾现在有些后悔，不该让木夫人带木无愧进宫来，也省得今日的麻烦。如今，看来紫萱非木无愧不嫁了。”
秦帝神色凝重，不悦道：“木无愧家世尚可匹配紫萱，但是好逸恶劳，整日游手好闲，无所事事，成不了器。紫萱是朕掌上明珠，朕岂肯让他白白误了紫萱的一生。大秦以武立国，天下至今未能统一，朕决定找一位文武双全的驸马，方能不辱皇家体面。”
司马皇后附和道：“紫萱本是清纯听话的好孩子，可木无愧玩岁愒日，专好拈花惹草、偷香窃玉，爱使一些小伎俩，把紫萱哄得团团转，紫萱就是被他带坏的。臣妾以为不能由着紫萱的性子来，找一位严厉的驸马才能管住紫萱。”
秦帝笑道：“皇后可有合适人选？”
司马皇后素知秦帝喜好分析人物品性，思虑一番，决定采用迂回战术，以勾起秦帝的兴趣，遂柔声道：“尚书令娄奋强的长孙娄钊年方二十，在蓝田县担任县令一职，可谓是年轻有为，是个可造之材，陛下以为如何？”
秦帝微微一怔，冷冷道：“此子乃平庸无华之辈，素无政绩。朕是看在娄奋强的面子上，让其一直担任县令。紫萱聪明伶俐，娇俏可爱，此人愚笨懒散，怎可匹配紫萱？”
司马皇后笑道：“左尚书六子左尉年方二十六岁，在东都洛阳刺使府任功曹一职，此人出类拔萃，在左尚书诸子中拨得头筹。依臣妾来看，此人前途不可限量，紫萱下嫁给他，可称得上是郎才女貌。”
秦帝摇了摇头，苦笑道：“此人虽然有些许名声，不过是贪名好利之徒，况且其年龄与紫萱相差太大，而且妻妾成群。紫萱年方二八，正当妙龄，朕岂肯甘心将紫萱许配给他？”
司马皇后笑言：“邓仆射小儿子邓涛含章挺生，芝兰玉树，颇通武艺。邓仆射最爱此儿，常令其陪伴左右，教他为官之道。邓涛今年才18岁，就娶到左尚书知书达理、才貌双全的六女儿玉贞。臣妾当时就有些后悔，没有及早劝陛下将紫萱许配给邓涛。紫萱哪里都不差，就是诗书方面跟玉贞有点差距。”
“皇后不要丧气，虽说邓涛有点武艺，像模象样，但是安于现状，胸无大志，缺乏阳刚果敢之气，难成大器。若是把紫萱嫁给他，朕也有些不甘心。”秦帝淡淡笑了一笑，神情又变得严肃起来，“这些纨绔子弟华而不实，徒有其表，朕不看外表，看重里子。”
司马皇后略作思忖，轻声道：“臣妾听闻燕国太子慕容宏文武双全，智勇兼备，素有军功，将来继承燕国大统。若是把紫萱嫁给慕容宏，可谓是门当户对，紫萱将来统领六宫，富贵至极，不可言喻。“
秦帝脸色变得阴沉，厉声道：“燕胡乃蛮夷之族，素性残暴，毫无人性。燕王素来狡诈多疑，朕深为不齿。慕容宏虽有龙姿凤表，但其生性奸诈，又好酒色，倘若把紫萱嫁给他，紫萱只能在痛苦中煎熬，朕于心不忍。”
司马皇后和声道：“晋国曹王司马明刚胆识过人，左右逢源，深得晋廷朝臣的拥护。无论是文韬武略，司马明刚远胜其弟太子司马明聪。司马明聪愚不可及，若是他登基，怕是守不住江南。臣妾料想司马明刚必将取代司马明聪，践位东宫。倘若把紫萱嫁给司马明刚，紫萱将来也能凤临江东。再者，晋国蔡王司马明凡为人刚正，心性耿直，胸襟开阔。若是把紫萱嫁给他，做一王妃，也算是不辱没紫萱高贵的公主身份。“
秦帝咳嗽两声，不悦道：“司马明刚野心勃勃，为人刻薄寡义，难得善终，未必能正位东宫。如果将紫萱嫁给他，以紫萱的性子，定会苦不堪言。司马明凡有勇无谋，难堪大任，怕是与储位无缘。虽说他是朕外甥，但是与紫萱极为不配，朕也不能为了长辈私情而误了紫萱一生。”
司马皇后露出欣慰的笑容，道：“臣妾想把紫萱留在身边，不愿她嫁到远在千里之外的邺城，或者建康。看来，陛下是笃定要把紫萱嫁给木家世子了。”
“除他之外，朕找不到更合适的人选。”秦帝捋了又捋快要斑白的黑须，笑道，“皇后认为木无悔怎么样？”
司马皇后笑道：“木无悔年方十八岁，年龄与紫萱相当，尚未婚配。他高大魁梧，玉树临风，武艺高强，在大秦青年才俊之中位列翘楚，人们称其为‘将门虎子’。他素有进取之心，未及冠之年便居振威将军之职，将来大有可为，做个大将军应该不成问题，邓涛、左尉、娄钊之流，只能望尘莫及。”
“木无悔刚毅果敢，生性沉稳，早就对紫萱有爱慕之心。而紫萱任性捣蛋，屡屡顶撞朕，木无悔正好替朕管教她。”秦帝嘴角挂满笑意，但是话锋一转，“前些日子，朕一时鲁莽，委屈了木家，朕正好将紫萱许配给木无悔，以此弥补朕对木家的亏欠。”
“陛下思虑周全。放眼大秦，唯有木无悔才是紫萱的东床快婿，臣妾也认为木无悔最适合不过了。”
秦帝哈哈大笑道：“皇后，没有发现木无悔有几分像朕吗？”
司马皇后皮笑肉不笑道：“的确有几分。可是，紫萱素来青睐木无愧，只怕她宁死不从。”
秦帝顿时笑意全无，正声道：“皇后可有良策，让紫萱不再使性子。”
司马皇后默然半晌，然后缓缓睁开双眸，笑道：“陛下若是强行下旨，将紫萱许配给木无悔，臣妾倒担心紫萱会玩命。臣妾倒想到一计，可令紫萱回心转意。”
秦帝眯着眼睛道：“说说看。”
司马皇后柔声道：“木无愧虽然天性顽劣，但也惧怕木夫人。臣妾明日请木夫人进宫，让其对木无愧做工作。只要木无愧当面拒绝紫萱，即便紫萱百般不愿，也会对木无愧死心。只要木无悔苦苦追求紫萱，紫萱焉能不动心？”
秦帝喜笑颜开道：“朕早有此意，没想到皇后与朕心有灵犀。此事交由你来办，朕决定择一良辰吉日，为紫萱赐婚。”
时至夜深人静，秦帝讲得口干舌燥，司马皇后起身下床，为秦帝端来一杯蜜水。许久没有享受到司马皇后贴心伺候，秦帝一饮而尽，顿觉神闲气定，将忧心诸事统统抛诸脑后。司马皇后拉上凤帐，殷勤地为秦帝垫好凤枕，服侍秦帝睡下，又盖好凤被，秦帝在一片温柔之中顿感睡意来袭，很快进入梦乡。
