尽管眼前这人的来历不明，可负剑少年依然尽忠职守，还是认认真真的，去看了令牌一眼后，才摇头答道“不认识。”
“怎么可能！”赤炎愕然，嘀咕之后，再次将龙形令牌，推到负剑少年的面前，说道“你看清楚点。你会在这里出现的话，应该是龙鼎宗弟子，你绝对会认识的。”
龙形令牌逐渐放大，到了最后，掩盖了少年的视线。他皱眉皱起时，仅存的一点好脾气也荡然无存，顺势拍开赤炎的手后，怒喝道“我说不认识就不认识！你这小子，随随便便拿个令牌出来，倒地想糊弄谁？”
“真是倒霉，看来他还真不认识。”
看见负剑少年的反应，即便赤炎如何迟钝，也意识到了，柳天霸留给自己的令牌，并非每一名龙鼎宗弟子都认识。
或许，只有龙鼎宗主能认得。
“那么，这块地图呢？”赤炎福至心灵，似在突然间想起什么，将手里的地图递给了负剑少年，问道“我就是按照它的指引，才能一路来到这里的。”
“恩？”负剑少年接过地图后，将其摊开，粗略的浏览一遍后，又抬起头来，瞄了赤炎一眼，才问道“这是‘星月图’，你从何得来？”
.........
直到最后，负剑少年仍然坚持，并未带赤炎前往龙鼎宗。
原因很简单，一块星月图，还有一块莫名其妙的龙形玉佩，还不足以让他罔顾门规，冒险带一个外人踏入龙鼎宗里。
赤炎感到十分的憋屈，以及无奈，可他此时此刻，也无计可施。再怎么说，这里还是负剑少年的地盘，他占尽天时地利人和，而自己人生地不熟，就连路也看不见一条，就算想凭武力闯进龙鼎宗，也压根做不到。
“既然如此，也唯有先和族长他们汇合，在慢慢想办法了。”赤炎垂头丧气，拖着沉重的脚步，往来时的路回去时，喃喃道“如果我没听错的话，他们应该是去‘云来客栈’？”
大约走了半柱香的时间后，当沸沸扬扬的喧哗声，再次传入耳中后，赤炎抬起头来，正欲找人问路时，偌大的‘云来客栈’已在眼前。
客栈门前，有熟人。
正是族长、蒙恩以及余下四人。
当呼延浩看见赤炎，先是一愣，而后一拍光头，喃喃道“你奶奶的，居然来的这么快？”
“族长？洛兄？”看见他们，赤炎同样晃神，当反应过来后，立即走过去，抱拳问道“你们是在等我吗？”
“我们也刚到。”族长眯起眼睛，摇首笑道“你来的正好，我们可以一起进去了。”
推开紧闭的大门，就能看见客栈里的，一片忙碌之象。可奇怪的是，在客栈里的客人，虽都在静静的吃喝，可每一个人都是面目狰狞凶神恶煞，且他们的衣服与靴子上，都沾了粒粒黄沙，似是远道而来。
当赤炎一行七人迈进客栈后，客人们立即停下了手上的动作，向他们投去目光，其中有敬畏的，也有不屑的，更有赤裸裸的妒忌。
“琨部。”族长习以为常，脸色不变，只是对前来招呼的小二吐出了两个字。
“上房已准备好了。”店小二弓起身子，做出一个‘请’的姿势，道“族长请跟我来。”
.........
夜已深。
赤炎将店家送来的酒菜一扫而空后，便翻身上床，呆呆的看着床顶，也不知在想些什么。
可依稀间，能透过那摇曳的烛光，看到他的唇在颤动，若是仔细凝听的话，能隐约听见，他说的是‘渝儿’二字。
砰砰砰。
突然响彻的敲门声，令赤炎乍得回魂，待他缓过神来，才拍了拍心口，跳了下床走到房门边，问道“谁？”
“是我，族长叫我们一起去他的房间。”门外传来的是洛子恒的声音。
“好。”赤炎不疑有他，应了一声。
族长房间内。
“很好，大家都到了。”待众人来齐，族长轻咳一声后，抬手示意房中六人坐下后，才拂须说道“大家今天也看到了，西漠部落的人，已来的七七八八了。”
“这一次的‘部落大比’，由于龙鼎宗增加了奖励的缘故，就算一些位于偏远位置，往年鲜有参加大比的部落也前来参加了。所以，这一年的大比，是这些年来，人数最多，最轰动的一次比试。”
族长顿了顿，分别瞄了一眼赤炎、崔浩、张碣，说道“而且，我敢肯定，这一年的大比，能买到名额的‘外界’武者，肯定不少。”
“故而，这一届大比，与其说是西漠武者的比拼，倒不如说是你们世家武者的比赛！”族长收回目光，继续说道“我不清楚，你们三人怀着什么目的。同样，我也无法保证，你们的目的能圆满达成。”
“但是，既然你们是代表‘琨部’参战，那么我们‘琨部’自然会给予你们帮助！”族长从衣兜里取出一大叠以枯树皮做成的卷宗，放在五人面前，道“这是今日，我与蒙恩偷偷记录下来的情报，里面有各部落参赛武者的资料。你们仔细看看，定会对接下来的比试，有所帮助。”
“族长。”
闻言后，赤炎并没有像洛子恒他们一样，立刻去翻看卷宗，而是沉吟了片刻后，向族长问道“也不知道，这‘部落大比’，究竟比的是什么呢？是单打独斗，亦或是五人同时上场，一起战斗呢？”
赤炎的疑问，也是其余四人的疑问，他们手动一停后，便竖起耳朵，等着族长的回答。
“老实说。”族长叹了一口气，摊手“我也不知道。”
“每一年的‘部落大比’，比试的内容，都各不同相同。”族长摇首，接着说道“上一年的大比，比的是个人战。可上两届的大比，比的却是力量，看谁能抬得起更重的东西。但是上三届的大比，却是比智慧。”
“所以，只要龙鼎使者没现身，就连三大部的族长，也不知道大比是以什么方式进行。”
“龙鼎使者？那又是什么？”赤炎问道。
“龙鼎使者，是我们为‘大比监督者’取的一个称呼。你们还不知道，龙鼎宗每年都会派出一名有足够资格，即将晋升到内门的外门弟子，去下山历练一番，当历练成功后，就可进入内门。”
“而历练的场地，自然是‘点苍城’，自然是‘部落大比’了。”族长站起身来，饶有深意的说道“所以，大比的规则，都由龙鼎使者来决定。”
“原来如此。”赤炎沉吟片刻，忽然想起了，在地图尽头处出现的负剑少年，看他的架势应该就是龙鼎宗弟子，难不成他是这一届大比的‘龙鼎使者’吗？
哪有那么巧？
赤炎摇了摇头，想将这些不切实际的想法驱散时，门外忽而有‘铛铛铛’的声音传来。
当赤炎五人疑惑时，族长与蒙恩却是脸色大变，他们对视一眼后，族长猛地拂手，开口说道“龙铃响，使者已到。”
“不要看了。”族长将桌上卷宗拨到一边，急促说道“快随我下去，迎接使者到来。”
族长迈开脚步，来到门边时，却诡异的停了下来，他转过头来，朝赤炎三人道“切记，不可暴露你们‘外界’武者的身份。若不然，我们‘琨部’的后果，不堪设想。”
“暴露了，又会怎样？”崔浩问道。
“轻则剥落大比资格。”族长一边推开房门，一边答道“重则剥夺部落名号。”
“剥夺部落名号，什么意思？”
崔浩不解，还想再问，可族长已与蒙恩两人匆匆下楼了。正当崔浩嘀咕间，洛子恒已走到他身边，留下一句话。
“意思是，从此再无琨部。”
“这么严重。”崔浩膛目结舌。
客栈大堂。
留在客栈门口，准备迎接的有六人。且，这六人皆是‘外西漠’里最强的六人，分别是三大部的正副族长。在六人之后，则是参加大比的西漠武者，人数实在太多，几乎要把客栈大堂挤得爆，就连赤炎五人身为‘琨部’的参战武者，也因为下楼的速度太慢，而被挤在了最后头。
叮叮叮。
随着时间流逝，铃铛碰撞声愈加清晰，回荡在‘云来客栈’里，成为最美妙动听的音乐。
“恭迎龙鼎使者。”
当最前方的六人同时出声后，预示着那名神秘的‘龙鼎使者’已然降临。
“怎么样？你们能不能看见？他奶奶的，人真是太多了，我什么都看不见啊！”被挤到最后的呼延浩垫高脚尖，想要一览‘龙鼎使者’的尊容，可无奈的是，人实在太多了，任凭他万般努力，能看到的，只是密密麻麻的头颅。
“别乱动。”洛子恒微斥道。
谁知道，这‘龙鼎使者’是何许人也，若呼延浩的举动在无意间冒犯到使者，令使者怀恨在心，想报复一下‘琨部’，岂不是易如反掌？
可话音刚落，在前方的人群骚动，也不知道是何等的力量，才能从人山人海中，营造出一条空荡的通道。
哒哒哒。
唯有的脚步声，伴随着一只镶嵌着晶莹温玉的牛皮鞋子，出现这空荡的通道里。
