见进来这许多英雄，石义双手一抱：‘多谢老伯和众位弟兄给我解围，多谢了！’然后他又向大家深深一躬：
‘不才石义见过各位。在下人微言轻，动作鲁莽，让各位见笑了，各位大哥多多包涵。’
那个白发老人手捋长髯微微点头，笑着说：
‘区区小事不足为虑，这里人多，不是说话的地方，这位小哥，咱们借一步说话。’
白发老人笑着向他伸手，做了一个请的姿势。
石义双手抱起，施礼道：恭敬不如从命，老先生请。
一行几十众人离开小镇，来到野外。镇外河边，老人和石义走在前边，众人远远跟着，老人边走边说：
‘听黄毛和瘦猴说你想找我们丐帮入伙，可有此事？’
‘老伯有所不知，我父母和众乡亲们都被金人掳走，下落不明。我欲报仇，可惜不会武功。想找你们丐帮的郭靖学习降龙十八掌，还有黄蓉的三十六路打狗棍，你老人家可否为我引见？’
老人听罢哈哈冲天大笑：‘你这个孩子，怎么也信这种江湖传言？什么降龙十八掌，哪有传说的那样神奇？那个郭靖也不过是凡人一个，碰见金人也只会跑，你见了会失望的，都是外人不了解内况以讹传讹，说书讲评话的为了赚钱胡编乱造。那个所谓打狗棍讨饭的人人都会，你看他们人手一根讨饭棍，野狗扑上来就得划拉几下，实在算不了什么上乘武功。’
石义心里好失望：‘人家都说降龙十八掌那是能开山裂石的好功夫，怎么到你这里就变平凡了呢？郭靖用那功夫打败好多人，包括江湖高手。’他掩饰不住的失望。
这一切都被白头仙翁看在眼里：
‘孩子，我给你说，那都是吃饱了瞎编来骗小孩的，那些什么武功，一概夸大其词，如果真象江湖传说那么厉害，怎么能让金人一再侵犯中原？金兵打来之时我们的武林高手都哪儿去了？都是一派胡言。信口胡编，不要轻易相信那些人的鬼话，信他们胡说八道死了连裤子都穿不上。’白头仙翁掳着胡子说。
说心里话他打第一眼就看上了这个孩子，虽然他年不大，可是却处处显示出与众不同。那冷竣的面孔和如寒星闪烁的双眸就震人心魄，多年来，他欲寻得一个如意徒弟一直可遇不可求，今天听黄毛说有个大男孩子要找人学艺，他匆匆赶来，正巧看见他和那些土匪打架，只凭那用筷子制敌一招，就显出他果然天赋异禀与众不同。于是他下定要收他为徒的决心。看石义还在犹豫，他再次耐心解释：
‘我可以教你能够上阵杀敌的实战本领，什么开石裂金，有用吗？人的体能是有限的，人要防备的首要是人，而不是用人力和石头硬拼，只要能对付得了面前的敌手就是好功夫。’看石义心里动摇了就又说：‘我可以把毕生所学全教给你。’
‘可是我不想每天行乞。’用劳动换饭吃可以，沿街乞讨当个小要饭的却无法接受。
他说出了心里最大的顾忌：自尊心不许他去行乞。
‘我也没说要你和他们一起去拎棍子满街跑哇。’老人哭笑不得，
‘做我的弟子不一定去行丐’。他慢慢给他解释。‘这样吧，’白头仙翁说，‘你爱吃大肉面，我每天给你两个铜钱你去买两碗面吃，可好？’他有点讨好这个徒弟，不管用啥办法他也要把他收在自已名下。特别是看他只用一双筷子就把那帮江洋大盗制服了，就更坚定他把这个孩子收为自已徒弟的决心。
‘两碗面？每天？’够吗？石义一犹豫，白头仙翁就改口说：
‘算了，每天给你三个大钱，让你吃三大碗，这回可以了吧。’白头仙翁心里这个气，他多年行走江湖，遇人无数，多少弟子想拜他为师而不能。还是头一次为了收个徒弟倒着说好话，求着让他跟自己学。石义虽然年龄不大，古来拜师的规矩还是懂的，见老人如此渴求，他扑通一声跪下，向着老人叩拜说：
‘师傅在上，请受小徒一拜。本来应该请你喝师酒可是小徒我现在身无分文，待徒儿以后有了钱，一定孝敬您老人家给你老人家补上。’
远处一帮丐帮弟子看了眼热，分舵主多年不收徒弟，好多人都想拜在他门下，都想向他学艺遭他借故推托，而今却放下身姿主动求着要这个素不相识的小子拜师，哪儿来的小子？也太牛了吧？
石义哪儿知道这白头翁并非等闲之辈，他这些年只收过一个徒弟就是现在丐帮帮主，江湖上人称火神魔君的霍云飞。
从此后石义就成了白头仙翁的入室弟子。每天跟他学艺。和一般的徒弟一样都是从扎马步学起，这天休息时师傅好象无意间问他；
‘小义，你以前学过武功吗？’
石义拱手答复：‘小徒从末学过。’
‘你过来。’他让石义走过去，用手摸着他的手腕，试了试，果然没有练功迹象，可是这孩子却明显资质过人，连脉博都与众不同。
‘那天你用筷子扎那几个匪徒时用的什么功夫？可不是一般人能干得出来的。就是有三两年功夫也不敢那样下手。’
于是石义把路遇饿妇人竭力救她一事给师傅说了，并让师傅看他手上戒指，白头仙翁看了几乎与皮肤相溶的戒指，激动的说：‘孩子，这就是传说中的魔戒，法力强大的仙家宝物，孩子，我收你收对了，你内心善良，乐于助人，你说的那个老妇人，应该是民间所说观世音菩萨显身赠宝让你济世救人的，你就好好练吧！有机会救民于水火。也不枉为师一生追求。’
这天众人在聚会议事，正巧白舵主不在。事毕黄毛半开玩笑对大家说：‘舵主偏心，只收这个小石义当徒弟不收我们。我们白跟舵主这些年了。还不如一个刚来的孩子。’
虽然是玩笑话却让舵主听见了，他从门外进来，叫住正往外走的众人；
‘你们不要走，刚才黄毛的话你们大家都听到了，我过去一直不想收徒弟，你们大家都有怨言，现在我也不想收，即然收了一个也不在乎多收几个，谁想拜我为师跟我学艺，就跟我到这边来。’他领大家来到后院。对众人说：‘连小义在内，我收徒弟只考一道题，谁能通过考试我就收谁当入室弟子。决不食言。’
稀里哗啦，他也不知道从哪儿搬出一堆铁棍，仔细一看原来是一根练武用的九节钢鞭。‘这条铁鞭，你们谁能单手拎得起来，单手能耍得动？’他对所有人说：‘有想当我徒弟的就上来试试。能耍得动的我就收下。这是当我徒弟的唯一条件。’石义走过仔细一看哪是九节，竟有十一节，每节一尺多，长约一丈二，有杆面杖粗，比他所见过的九节钢鞭都长。且粗得吓人。
‘你们都来试试，谁能挥得动，就算我的徒弟。’师傅又说。
黄毛第一个跑上来，抓住九节铁鞭就拎，然后猴子等一干众人都跃跃欲试，先后上来比划，没想到，这条大铁鞭奇重，抖开足有丈余，比一条大蟒都要长，人们都知道钢鞭是所有兵器里最难掌握的，如果用得好也是最灵活多变的兵器。用不好不小心会伤了自己。大家纷纷上前，你也试试我也比划比划，都得双手才拎得起来，更别提用单手把它舞起来。众人一个个面红耳赤站在一边。
最后才轮到小义，只见他伸手握住中间，把那条铁鞭提起来轻轻挥舞，钢鞭在他手中象一条大蛇般飞舞，稍感用力方向不对，忽的，它像活了似的，突然转身扭头向石义扑来，一个没小心，慌乱中他急忙闪身并松开手，铁鞭就如一条巨蟒般飞了出去，好在没打着众人，却击中墙脚一堆石头，只听轰的一声，石头四处纷飞，吓得大家直伸舌头。石义面红耳赤，并不服输，重又拣回铁鞭把两头合在一起，再头变一头，重新挥舞一次，这回再也没有危险了。大家一起鼓掌，纷纷说道：‘果然神力，我们不及。’这回大家信服了。
