李威重新上班时，宣传处的工作已经由一位副处长主持了。李威没有想到会这样，老余说得很对，他本来已经是正处，业务能力又明显在两位副处长之上，即使是暂时主持工作，也该由他而不是别人。
思量两天，他决定还是找找叶卫星。
而且，他要单刀直入。叶厅长，他叫道，从叶处长到叶厅长，口改得很顺，一点没有别扭感。我们处现在有人暂时负责了，我只是想知道一下是不是长久负责。是或者不是，明确一下，便于以后工作。他把“以后”两个字咬得很重，是啊以后，以后他还要不要再那么卖命？以后别人是不是还那么好指挥得动他？
叶卫星笑笑，他的笑跟以前不一样了，是副厅级的分寸感。怎么样，你夫人出院了？我本来要去医院看看，一忙，又拖下了。
李威不答，定定地看他。
叶卫星又笑一下，拿起烟，递一根给李威。李威摆手，他不抽烟的，本来就没有瘾头，杜若病后怕烟呛着咳嗽，就更戒了。叶卫星自己点一根，慢慢抽几口。
我在厅长办公会上推荐了你，叶卫星说，你的能力几个厅长都是肯定的，这么多年大家对你是了解的。这件事……你看你家有特殊情况，你夫人身体一直这么糟糕，所以……所以其实也就是暂时的。你真的挺不容易，夫人病了这么多年，你都不弃不离，很了不起的。不过你自己也要多注意身体。
话说得像绕迷宫，其真实本义却在里头血脉般隐约浮动。李威屏住气辨析一下，他想他应该明白了。还不是定局，还有一丝希望，但最终的结果不在于他，而取决于杜若病情会不会成为拖累，取决于其他几位厅长能否信任他，也取决于那个副处长能否最终有能耐从暂时顺利过渡到正式的。
有几分恼火，但李威却笑了。既然还有一丝的希望，为什么要放弃？他站起，说，谢谢叶厅长，谢谢你推荐了我。
回到办公室时，小卢眯着眼打量他。怎么样？她终于还是忍不住问了。
什么怎么样？
你不是去找他了吗？她把握在手上的笔往上指指。
他是谁？李威继续装傻。老余提拔捂得严严的，小卢离婚不透半点风声，谁不会装？谁都会装，谁都在装。
小卢有点不高兴地撇撇嘴，但过了一会儿还是她先开口。她说，哎，李威，你老婆很奇怪啊，居然托人打探我的消息。
李威一惊。
小卢说，我本来不想提这事的，她是病人嘛。可是，心里真的怪怪的，我招她什么了？我离婚了关她什么事？
李威眨着眼，杜若的假想情敌原来是她。他说，对不起，她确实有病。
小卢说，有病也别病到我这呀。难道我会抢她丈夫？难道我是为你离婚的？真可笑，你愿意我还不愿意哩！
李威说，我也不愿意。
但他突然意识到，自己讲的不是实话。从前他并没把小卢太当女人看，办公室这种场所里人都中性了。可是凭心而论，小卢不错，五官洋气，穿着讲究，举止利索，而且，最重要的是，她非常非常……健康。
手机响了，王老师找他。王老师说，紫电青霜爸爸，请你来学校一趟。李威心脏猛跳，又怎么了？王老师还是没有平仄地重复那句话，紫电青霜爸爸，请你来学校一趟。
学校从昨天开始市质检，一切都与中考仿真，划了警戒线，分了考场，一个考场两名监考老师，一个考生坐一张桌子。
是小卢开车把李威送到学校的。李威在门口给王老师拨个电话，王老师说她在三楼的校长室。
校园很静，上午的考试还未结束。李威走进校长室时，里头除了校长、王老师，还有紫电青霜。紫电青霜勾着头站在屋角。李威伸出手跟校长和王老师分别握握，用这个动作他想让自己镇静下来。紫电青霜惹麻烦了，这个麻烦一定比去夜总会唱歌更棘手，预感在接到电话那一刻就有了，但不知道是什么。
紫电青霜舞弊了。咳嗽、摸头、托下巴、触鼻子、挠耳朵、抓头发……所有的肢体语言都可以是符号，只有他们自己才能破译。王老师为什么也能破译？王老师靠在窗户上，木着脸说，我注意他们已经很久了，没有把握是不敢出手抓的。比如紫电手掌靠在腮边，三根手指头翘起，青霜就把笔在桌上叩一下，这是告诉他选择题第三道题的答案是a。如果是问答题，他们就打手势，手指这么弯一下是什么字，那么摆一下是什么字……我跟你说，太不可思议了，当了这么多年老师，没见过！
问题是究竟谁抄谁？
王老师说，互相，他们分工很明确，这个负责英语，那个负责语文。花样多着哩，回头你自己再问问。真想得出来啊！这种聪明劲要是花正道上，什么成绩拿不到？
李威脑子嗡嗡嗡地叫，王老师生气的脸像飘在水中，被浪打过来打过去。他舔舔嘴唇，唇很干，都开裂了。校长去倒杯水，放在李威面前。校长说，不好意思，我们没教育好。刚才王老师给你打电话时，那两个人，他用嘴噜噜紫电青霜，他们干什么知道吗？他们爬窗子，要跳下去。所以，一直到现在，你看王老师都在窗户前守着。我们也没办法，要不你先把他们带回家吧。出了意外，我们也不好交代。
李威从三楼下来时，让儿子走在前面，他跟在后面。背影一模一样的儿子，一样的衣服，一样的发型，一样的个头，他们一顿一顿地脚迈得很重，到了一楼，突然站住，然后同时往下一矮，跪下了。
紫电说，爸爸，不要告诉妈妈好不好？
青霜说，我们是想让妈妈高兴，我们……
两人开始哭，先是小声，然后越来越大，直至浑身抽动，嚎啕起来。
李威身子僵硬地站着，然后缓缓过去，把他们拉起，抱住，拍拍背。这时候，儿子，他的儿子很需要有人伸出手支撑一下，这个人只能是他。李威说，不告诉，我们谁也不告诉。我们自己错了，自己改。还有一个多月才中考，来得及。是不是？我们来得及。
小卢车躲在校门旁的小巷里，大路上不能停车，她怕警察抓。李威让紫电青霜坐到后座，自己进了副驾室。倒车雷达开始嘀嘀嘀地响，然后车子退出小巷，鱼一样向前滑行。小卢什么都不问，她直接把车往办公室的方向开。一层玻璃之外，人变小了，房退远了，一条条路弯来弯去永无尽头。小卢轻松转动方向盘，向左向右向右向左。
李威觉得五脏膨起，五官也一点点胀开，仿佛正有人拼命地急速地往他身上灌气。
人生如果能像驾驶汽车一样从容不迫地选择方向，然后随心所欲地奔往某个目标，就没有这么多无奈与沉重；生命如果能任意倒车，李威愿意倒回到初次在球场上见到杜若的那一年。那一年他还多么年轻茂盛，一心以为前方良辰美景可以随意撷取，他竭力了，但命运的轮子不听使唤，他无能为力。右眼角越来越重，一道泪终于顺着鼻梁滚落下去。他侧过脸，他皱起来的脸映在贴着灰黑色防晒膜的窗玻璃上。
小卢看了他一眼，把车载收音机打开，歌声刚响起，她马上又关掉了。喂，你手机响了。她提醒道。李威把手机接起，是戚教练。你怎么回事，这么久不来练球？不是马上要比赛了吗？李威一句话没应，烫着似地立即摁掉。比赛？他都忘了这事。他低头看自己的手，右手，拇指与食指握拍处有微黄的茧，对搓一下，硬硬的，不像肉，像塑料。
右手握拍，绝大多数人都这样，他无非是其中之一。
他一直看着这只手，然后慢慢蜷起，捏成一团，使上狠劲。你说，我要参加吗，乒乓球赛要参加吗？他问小卢，其实是问自己。那一刻，他心里其实已经有了答案。
