听到父亲妥协的语气，秦厉不自觉地心中一震，他深知父亲是个极其好胜的人，能让父亲说出这样一番话，他的心中该是多么不忍，想到这，秦厉猛然站起来。
“父亲，您放心，后天的生辰大会，我一定会让武林朋友见识到边城秦家的实力。”
感受到秦厉的决心，秦阙当即双手抱拳，信誓旦旦道：“义父放心，我一定尽我所能全力协助秦厉大哥，不让秦家的脸面受到半分损失。”
背对着二人，秦晟没有说一个字，嘴上现出傲然的笑意，大步流星地朝外走去。
时间慢慢流逝，日月经过一个周期的交替流转，当太阳再一次出现在天空时，十二月十二日终于来临。
边城东南西北四大城门比往常早开了一个时辰，守门官兵人人穿着一身新衣，手持长枪，脸上带着欢喜的笑容检查着每一个进出城门的人。
“头儿，秦家真是有钱啊。不仅给每个兄弟换上新衣裳，还每人送了一两银子。”一个官兵抛着手里的银子，羡慕地说道。
“瞧你那儿出息，一身衣服、一两银子就乐得咧破嘴了？听说秦家今天不仅大摆筵席，还会给每个到秦家祝贺的人送上十两银子，可惜我们今天当差，去不了了。”另一个满脸大胡子向往地说道。
“少说废话，好好给我盯着点。记着，拿着秦家请帖的人，一定要对人家客客气气的，不看僧面看佛面，把秦家伺候好了，以后还怕没好处么？”一名兵长笑骂道，“都给我打起精神来，要是干得好，我让你们早一个时辰换防，你们就能到城东任意一家客栈大吃一顿，听说城东大大小小的客栈都收到秦家的命令，这一天所有吃喝记在秦家账上。”
“是！”众人一听，脸上立时精神抖擞，笑得合不拢嘴。
这一天，也算得边城之中奇特的一天。城西、城北、城南的坊市不仅冷冷清清，人烟稀少，连常住在这里的百姓也大门紧锁，门可罗雀。
而在城东，则是另一番景象。主要街道上铺着火红色的地毯，店铺中人来人往，脸上不自觉地挂着笑容。城东的大街小巷，各家各户门前都挂着两个大红灯笼，灯笼之上，用隽永的楷体写着“十二”，而在正门口，一条五千响鞭炮高悬而下，家家如此，户户这般，遥远看去，甚为壮观。
人流涌动，城东最繁华的街道上的布置安排更是别具一格。街道两旁每个五丈就摆着一尊十二生肖的雕塑，雕塑之间，鲜花、礼炮随处可见，让人不禁感慨与羡慕秦家的财力和势力。
此刻，秦家宅院门口，秦厉穿着一件绣着锦绣山河的紫袍，腰间挽条翡翠玉带，笑容满面地亲自迎客。
“秦门主，恭喜恭喜！”
“同喜同喜，赵掌门远道而来，请到厅堂就坐，秦厉不能分身陪同，以后定当自罚赔罪。”
“门主亲自迎接，鄙人不胜荣幸。”
“本该如此，请李先生到厅堂休息。”
“听说贵公子聪明绝顶，不知什么时候能一睹十二少风采？”
“请张老拳师移步厅堂，盛会之时，秦某自当带犬子拜候。”
……
正在秦厉同宾客寒暄之时，一个突兀地阴冷之声传来，“秦门主，恭喜。”语气中不带丝毫祝福之意。
不须抬头，秦厉已然知道是唐天扬到了，虽然喜庆之日听到这样的语气不免有些格格不入，但他脸上笑容不减，“唐门主不顾事务繁忙，赶来参加秦家的生辰大会，秦某感激不尽。”
唐天扬语气不变，面无表情道：“你我两家世代交好，令郎与我病儿更是不打不相识，唐某所来，理所当然。”
目光紧紧扣着对方，从唐天扬秃鹫般的眼神中，秦厉察觉不出他的任何波动，“请唐门到厅堂休息，还恕秦某少陪。”
同样盯着秦厉，唐天扬削长的脸庞上不曾抽动一下，似乎笑了笑，“病儿，我们进去。”
突然，一个火爆的声音喝道：“秦厉、唐天扬，你们两个又在密谋些什么？难道欺我凌家无人么？”
一时之间，众人的目光尽皆汇聚到那人身上。
秦厉笑道：“凌门主真会说笑，凭门主的武功见识，难道还有害怕的么？”
唐天扬停下脚步，淡淡地回头望了凌傲天一眼，眼神中的阴冷丝毫未减，不过没有开口说一句话。
凌傲天道：“哼，说得好听，三年前你唐天扬将西北坊市拱手让给秦家，害我损失了多少，谁知道你今天会不会把整个城西拱手相让！”
“病儿，我们进去。”收回冷冷的目光，唐天扬不置一言，旁若无人地进入秦府。
看着两人针锋相对的场面，秦厉暗暗摇了摇头，秦家与凌家素来不合，但唐家什么时候和凌家结下梁子了？脸上面不改色，道：“凌门主同为边城三大家，今日能来，秦某感激不尽，请门主到厅堂休息，今日我们只谈风月，不聊恩怨。”
双手抱拳，凌傲天行了一礼，声若洪钟道：“秦门主所言极是，生意上我凌傲天不如你，但在喝酒上，凌傲天从来不输于任何人。哈哈，哈哈！”
看着凌傲天远去的身影，秦厉突然现出一抹无法言表的忧虑，压低声音对身边的下人道：“你进内院看看牧少爷，时辰不到绝对不可以出来。”说完，脸上现出之前的喜悦，继续迎宾入席。
内院之中，秦牧坐在椅上，双腿往上一蹬，使出一招鲤鱼打挺，身子跃然而去，在空中划过数尺距离后稳稳落下，兴奋地笑容写在脸上，发出一声“咯咯”笑声后，就往院门窜去。
正当他出得院门时，一只皎白的小手突然伸出，拉住他的右臂，秦牧一愣，小脸上涌出埋怨的神气，道：“八姐，你拉我干什么？外面这么热闹，你难道不想去看看么？”
秦香担心似得双手挽住秦牧的胳膊，道：“小牧，你忘了，父亲昨晚特意交代过，不到正午，谁也不得离开内院。”
“可是……”正当秦牧开口再辩时，腋下突然一紧，接着整个身体腾空而起，着实吃了一惊。可是，在一秒，秦牧双臂展开，运用内力在腋下一震，身体获得半分自由，右脚在空中连踢三次，借得几分力后，身子翻身一跃，坐在那人的脖子上。
“哈哈，秦阙叔叔，你说我的武功是不是比以前强了？”
脸上露出出乎意料的笑容，目光之下，隐隐的忧虑一闪即逝，秦阙双手握住秦牧的脚，叫道：“十二少，小心了。”
说完，他以左足为圆心，右脚快速在地上踢了三次，整个身体便像陀螺般旋转起来，转得七八圈后，秦阙猛然凌空跃起，接着在空中连翻五个跟头，最后轻飘飘地落在地上。
“好哇！”坐在秦阙背上，秦牧不仅没有感到丝毫害怕，反而极为过瘾地拍手叫好。
“十二少，我的武功怎么样？”
“那还用说么？”说着话，秦牧翻身从秦阙背上跳下，“你内力深厚，所用招式从不拖泥带水，自然强得很。”这时，脸上现出自信的神采，“但我相信，终有一天，我会打败你。”
秦阙摸了摸秦牧的小脑袋，笑着道：“这个自然，十二少岂是一般人能够比拟？”他语气一转，“不过你现在还不是我的对手，就该听老老实实听我的话，不到正午生辰大会开始时，就在内院待着，哪都别去。”
“可是外面那么热闹，我怎么能忍得住？”
“牧儿，还记得那个白衣蒙面人么？”
秦牧何等聪明，听到这话立即猜到秦阙的用意，他扬着小脸问道：“难道已经有人混入了秦府？”
严肃地摇摇头，秦阙露出深思的神色，“这个很难说。你父亲已经把六成的人用于内院，今天我们大开宴席，所来之人鱼龙混杂，在未把来人身份确定之前，你们绝对不能离开内院。”
明亮的眼珠在眼眶中转了几圈，秦牧认真地点点头，道：“秦阙叔叔放心，我会在内院中保护大家安全的。”
日头偏移，逐渐爬到人们当头。厅堂中少说也有四五百人，落座的只有二百多人，其余只好站着。
唐天扬、唐病坐在东边的一桌，二人默不作声，唐天扬更是连眼睛都不转动一下，僵尸般盯着前方。唐病毕竟少年心性，虽然在父亲身边不敢过于放肆，但目光在众人中不住打量，偶尔看到漂亮的女孩子忍不住多停留片刻。
与唐天扬东西而望的是凌傲天，他偏红色的头发本就十分惹眼，加之其火爆的性格几乎不得片刻安宁。随手抛出一个水果，张口一扬，落在嘴里，喧嚷道：“秦门主，你要我们等到什么时候？”
这话一出，立即引来余人的响应。
这些长年在江湖上打打杀杀的汉子，平日里快人快语，整天大鱼大肉，秦府的招待虽然丰盛，不过对于他们来说更愿意看一看边城秦家的风采，凑一凑江湖豪杰的热闹。
“秦门主，我听人说你家的十二少聪明过人，是个少年英雄，什么时候让我们见一见呐？”
“十二少名声在外，秦门主可不要藏着掖着。”
“哈哈哈，听说十二少博学强记，要是他真有传说般的天赋，我这手回风拂柳剑便传给他。”
