“叔，这落花谷试炼有什么讲究？”端木华问出了白君和阿呆心中所想，两人齐刷刷地转过头来，热切地望着端木守。
端木守道：“这落花谷极其诡异，乃是一处奇特的洞天福地，只有淬体修为可以进入其中，一旦修为突破练气境便会被洞天的自带法阵传送出来。里面有无数天材地宝，经过数千年的探索，剩余的主要是十年期的灵草，和不少凶兽。落花宗限定下属七十二个大村各出三名淬体境修士，随同二十名落花宗修士一同进入洞天采集灵草和天材地宝。”
白君怯怯地说道：“那试炼所得能自留吗？”
端木守微不可查地蹙了蹙眉头道：“灵草和猎杀的凶兽都需要上交，其余可以自留。进出试炼的落花谷之前需要检查储物袋，并进行登记，以淬体境的实力是无法瞒过落花宗夹带东西出来的。”
白君难掩失望之色。
端木华的目光落在白君的兵器上，只是一把普通铁剑，眼睛眯了起来。
数日后，端木守带着三人来到了一处山谷，已经有不少村子的试炼队伍占据了一席之地，端木守找了一处安顿下来。
试炼需要持续一个月，故端木守做足了准备，选了一处靠近山壁，不远处又有水源的地方支起了帐篷。
往落花宗望去，高耸入云的山峰覆盖着皑皑白雪，即便是东南温暖之地，这些积雪也终年不化，隐隐然有宫殿在山巅，宛若神仙之地。
端木守身边的白君一向温柔沉默，此刻走在最后面，显得清秀可人，惹人怜爱，马上就引起了其他村子的注意。
“啧啧，这是谁家的姑娘，出落得这么水灵，这模样，这身段，比起黄檀白家二小姐白菱都要标致许多。”
黄檀白家二小姐白菱颇有些姿色，又仗着嫡出女儿的身份，是个眼高于顶的女人。她刚来落花宗的时候，便受到许多关注和赞美，不免暗暗窃喜，引以为荣。
谁知白君一来便抢了她的风头，不由地怒火中烧，柳眉倒竖，指着白君厉声喝道：“小蹄子，就知道搔首弄姿？”
白君俏脸羞红，更添了几分柔美。她理了理额头的长发，低声道：“小蹄子骂谁？”
“小蹄子骂你。”白菱不假思索地回答，却引来一片哄笑。
白菱这才悔悟说错了话，脸色一阵发白一阵发红，胸口起伏不平，咬着牙骂道：“好个牙尖嘴利的贱人。不过是个庶出的贱人，也配参加试炼，可见红叶村也不过如此嘛。”
端木守是长辈，不好随意开口教训白菱，以免被人误会以大欺小，所以端木华便开了口道：“白君能代表红叶村出战，是因为她有这个资格，难不成红叶村派谁出战，还要轮到你来指派不成？再者说了，你当着这么多村子的面，当着红叶村村正的面欺负我们的人，难道是打算和红叶村开战吗？”
“好！”四周一片叫好声中，白君向端木华投来感激的目光。
白家带队的是一位中年文士，能够带队的哪一个不是精明的人物，只听他笑道：“端木小友说笑了，不过是小孩子之间的玩笑罢了，咱们两个村子闹起来，只会是鹬蚌相争渔翁得利。”
端木守挥了挥手道：“既然白老弟这么说了，此事就算揭过了。”
无人处，中年文士忍不住教训道：“白菱，我知道你要强，但有些事，咱们做的，却万万说不得。”
白菱嚷道：“那个端木华比白君更加可恨，竟然这么削我的面子。”
中年文士心里叹口气，白菱自小便骄纵惯了，受不得半点委屈，养成这样不知进退的性格。明明是她挑衅在先，偏偏不思悔改，反而指责他人。族长让他这个性子平和的人带队正是为了管住白菱。他耐心地说道：“端木华这个人我也有所了解，听说修炼不足三个月，就已经达到淬体十重和剑术境。这样的人物若不能做朋友，是应该及早除去。咱们可以这样……”
话音刚落，一道遁光落在谷内，一身道袍的中年修士通身散发着氤氲之气。
有人小声道：“精气狼烟，是筑基后期修士。”
那筑基后期修士道：“本次十年一度的落花谷试炼，由本修士王清之主持。落花谷内有的是妖兽，有这份力气在这里斗嘴，不如留着力气去找凶妖的晦气。历年来，在落花谷内折损的修士过半，你们好自为之。”
有人悄声说道：“话说近些年海外妖族入侵，吴越大域的五大宗门均有损伤。小环岛一战，金丹修士都折损了数十个，为了减轻压力，鼓励散修和中小门派修士去妖族海厮杀。这落花宗最是积极，虽然好处得了不少，但人手损失却是不少。落花谷试炼一来是挑选好苗子补充人手，二来是因为对辖地的掌控力降低不得不挑起内部矛盾，以便于控制。”
端木守对端木华三人叮嘱道：“你们的实力，应付寻常凶兽是没有问题的。要小心的是人心，十年前你们的白无命叔叔和谢长风叔叔死于非命，你们要引以为戒。如果真出了事情，叫人出来报信，叔自有办法。”
端木华三人郑重地点了点头。
落花谷布满禁制，只在谷口有一个传送法阵，每次传送的位置是随机的。一次可以传送三人，踏入传送法阵就会被传送入谷内。
守卫传送阵的落花宗修士查看过端木华三人的令牌和储物袋后放行。
白光一闪，端木华三人已经置身于落花谷。
整个山谷终年被雾气笼罩，隐隐约约看到灌木丛中折断的新鲜树枝，应该是最先进入落花谷留下的痕迹。还有一些修士的法器残片，有些年头了。
端木华三人排成品字形前进，同时分作三个方向四处张望，打量着周围一队队窃窃私语的修士，时刻保持警惕。
不久，走到一片茂密的树林，透过树木的缝隙，隐约看到不远处一个小湖泊。
阿呆嗖嗖爬上树，眼中发着激动的光彩，伸手招呼端木华和白君。
端木华和白君也纵身飞上了一个大树，朝小湖泊望去，只见湖心有一个半亩大小的小岛，岛上密密麻麻地结着许多十年灵草车轮花和飞翼花。
车轮花半米长，形状如车轮，成熟的车轮花被风一吹，会连同茎干一起被吹断，在地面上如车轮般滚动，将种子四处播种。
飞翼花是一种藤蔓，果实如同一个窄口的碗，红色扁平的种子处于薄如蝉翼的透明种子衣中间，成熟以后，风起时，便翩翩起舞，四处飘荡。
这两种都是炼制练气期丹药的十年灵草，价值不菲，看来已经有八九分熟了，正是采集的好时机。
阿呆打算从树上跃过去，却见白君摇了摇头制止了他，又指了指不远处过来的三个修士。见到这一幕的端木华暗暗赞许地笑了笑。
过来的三个淬体十重的修士穿着短褐，一看就知道是穷苦乡村出来的。
为首的大汉四处张望了一下，见没有什么动静，便指挥其余二人去采集灵草。那两人匆匆上前，迫不及待地奔向灵草。
“嗖嗖”两声，两支羽箭激射而去，正中采药的两人胸口。两个修士还没反应过来，眉心就被箭矢穿透后隐隐渗透出紫黑色的血液。那两人瞪大了眼睛，无声无息地倒了下去。
箭矢淬毒！能够秒杀淬体十重修士的手段，端木华汗毛都立了起来。
端木华三人仔细地打量着四周，以防被羽箭偷袭。
为首的大汉惨叫一声，跺了跺脚，顾不得必死的同伴，独自逃命。
谁知道跑到半路，突然冒出两个猎户打扮的修士，长剑亮着阴寒之气，将他退路截断。
前有伏兵，后无退路，那大汉一咬牙，怒吼一声。
怒吼声中，他浑身青筋暴起，气势大涨，肚子仿佛气球一般撑开。
“不好，他要自爆！”
轰地一声巨响。
拦截的两人躲避不及，一个擦伤了腿，一个擦伤了胳膊。
“嗖嗖”又是两支羽箭激射，这回却指向了受伤的拦截修士。
两名修士险险避过，“哆哆”两声两只羽箭深深没入泥土中。
“嗖嗖嗖嗖”羽箭仿佛下雨一般激射出来。
擦伤腿的修士终究因为行动不便，被箭矢击中大腿内侧，水柱一般的紫黑血水从裤衩里激射出来。他指着羽箭射来的方向，瞪大了眼睛，恨恨地说了一句“卑鄙”，便头一歪，不省人世。
擦伤了胳膊的修士看不清是否中箭，也应声倒地。
端木华忽然听到一阵咬牙切齿的声音，转过头发现白君恨恨地盯着前方。
顺着她的目光望去，只见从林中走出三男一女。
两个是白衣修士，另一个裹着一身虎皮，是猎户打扮。这三个修士簇拥着珠光宝气，云鬓花颜的女子，隐隐然以那个女子为首。
那女子转过脸来，高傲地昂着臻首，正是黄檀白家的白菱。
猎户修士一脸谄媚地说道：“白小姐神机妙算，不但独获这里的十年灵草，而且还除掉了林涛和林泽这两个大敌。”
