慈禧这样问，当然绝不是因为那什么她很尊重刘清这位光绪帝想听听他这位光绪帝在这件军国大事上的意见，而是因为大感好奇。也就是好奇心作祟。不过刘清此时心里对此当然也很有数，一点都不以为意。
“回亲爸爸，”刘清当即高举起那把他早就准备好的诬陷死人不偿命的屠刀，亲爸爸也越叫越溜地道：“皇儿刚才总是听到李鸿章说什么只保东边不保西边的话，觉得他这样说，对亲爸爸，很不敬，所以才不喜欢。”
“哦，”“噗嗤。。。”刘清话音一落，垂帘后当即就发出一声风铃般清脆悦耳的轻笑。显然慈禧在听到刘清这回答后，是既意外，又开心。
但是大殿上这位李鸿章大人在刘清话音一落，当即就吓得脸色发白大声喊冤道：“皇上！臣，断无此意呀！臣。。。”
这时候慈禧当然要站出来打圆场：“行了，皇上现在年龄尚幼，童言无忌，李鸿章，本宫是不会在意皇上刚才说的话的，你尽可宽心。”
打完圆场后，慈禧禁不住又发出了一声轻笑。只是她这声轻笑，真的很轻很轻，垂帘外的人，再没有任何一个人可以听到。
不过慈禧在这声无人有福听到的轻笑声过后，又迅速板起脸来训斥刘清道：“皇上，你现在年龄尚幼，朝堂上要多听，少言，知道了吗？”
“唔，皇儿知道了！”刘清答完这句话，就刻意委屈起一张小脸，闭上嘴巴，不再说话。
心说行了！咱现在能做到的，应该也就只有这么多了。后面就要看老天是怎么安排的了？
这时候养心殿门口突然响起李莲英的鸭公嗓子声音：“启禀皇上皇太后，江西四品候补道员胡光墉，现已在殿门外候见。”
红顶商人胡雪岩大佬，到了。
“宣他觐见！”随着慈禧一声清脆悦耳的应答声，大清民间第一首富，红顶商人，现代无数人心中的偶像，胡雪岩胡大人身穿四品朝服，头戴大清帽，脖子上还挂着一大窜朝珠项链，出现在养心殿门口。
但见这位胡大老板人在殿门口就先恭恭敬敬跪倒在地磕头大声请安道：“臣，胡光墉，恭请皇上圣安！恭请母后皇太后圣母皇太后金安！”。
请完安后，还不敢抬头起身，而是等听到垂帘后响起“进来答话吧。”的回复声后，这才敢缓缓站起身来，但却是低头弯腰很谨慎很谨慎地走到殿内排在最末那个位置上大臣身边还要再靠后一点的地方，又重新恭恭敬敬地低眉垂首跪倒在地，一语不发。
搞得龙椅上刘清脖子都快要够断了想看清楚点这位极富传奇色彩的大老板摸样，但却还是未能如愿。
因为胡雪岩进殿后，实在是跪得太远了点，再加上他一直都是低眉垂首的，那腰就像是得了什么很严重很严重佝偻病不可能直起来一样，一直都是弯着的，而此时养心殿正殿上已跪了一地的大清帽，又怎么可能看得清楚呢？
话说这位胡大老板现在身上所扛的这什么正四品候补道官职，跟今天这些殿内重臣们比起来也实在是太小太小了！所以他进殿后当然只能始终弯着腰，只能跪在最后面，而且还不敢轻易抬头。显得既卑微，又胆小，小心翼翼，战战兢兢，哪里有一点那什么全国首富的大腕风范？
不过胡大老板他自己此时的心里，可不是这样认为滴！而是感觉到自己这会极荣幸极荣幸！胸腔里那荣幸自豪的感觉，充盈膨胀到恨不得都要爆炸开来！
因为他知道自己这一次的上殿面君，意义很重大！跟上次被慈禧召见完全不可同日而语！
要知道现在大殿上辩论的话题，可是军国大事！一个商人，能在朝廷开大会商讨军国大事时被国家最高领导人召见列席旁听？这是何等的荣幸！又是何等的信任！这当然是一种巨大的荣誉！同时也也意味着这名商人已经跨入了另外一个更高的层次。
这时候商人的集体偶像是谁？吕不韦！也就是商至极而把政。胡雪岩今天能上殿面君列席旁听这重大军国会议，当然还谈不上把政，但却勉强可以算得上是参政。这已经开始向吕不韦靠拢了，所以他这会心里当然会感到很激动很荣幸。
不过好在这位胡大老板是那什么久经考验的老同志，今年也有五十好几了，再加上又不是第一次进京面圣，熟门熟路的。所以尽管他此时心里感到很荣幸激动，但却还是可以做到不形于外，倒也毫不失礼仪，一切都做得中规中矩，没出一点纰漏。
就是让刘清这位光绪帝把脖子给够酸了点。
“胡光墉，”慈禧的问话，开始了。当然是首先向刚进殿的胡大老板发问。
“臣在！”胡雪岩赶紧恭恭敬敬回答了一声。
“一千万银饷，你可有把握及时筹措到位？”
“回圣母皇太后，臣，有把握！”胡雪岩的声音，还是略微有点不易察觉的小抖。
“哦？”慈禧语气略显意外：“可是向西洋列国借债？”
“回圣母皇太后！正是！”胡雪岩终于越来越进入状况，声音中的抖颤之音，也终于一点都听不到了。
“向何国借债？”
“回圣母皇太后！臣现在正与英吉利之汇丰洋行商谈借款一事，且已有了眉目。”
“英吉利？”这次慈禧的声音，显然是真意外，而不是假意外，“哦？他们知道你借债所为何用吗？”
“回圣母皇太后，知道！”胡雪岩显然也知道慈禧为何要这样问，所以他这次回答完后，又接着解释道：“启禀圣母皇太后，英吉利国的体制，与我大清有所不同，商家只需正常纳税，官府就无权过问商家的事，且商家一心逐利，绝少过问官府的事，官与商，互不干涉，故臣这次与英吉利洋行商谈借款一事，颇为顺利，臣心里有把握，定不会误我大事，请圣母皇太后宽心。”
“原来如此？这英吉利国？有点意思。”慈禧的声音，虽说对胡雪岩这番解释表示了理解，但却显然还是没能完全理解过来。不过慈禧这会并没有继续纠结于此，而是接着往下发问道：“那这洋债的利息，谈妥了吗？”
“回圣母皇太后，”胡雪岩老实回答道：“目前尚未谈妥，因臣觉得英吉利洋行目前所要之利息，太高，故臣一直都尚未答应，是故臣现在又与美，德，法等国洋行磋商借款一事，请圣母皇太后宽心，臣以全副身家资产之担保，现已获得各国洋行认可，故借款一事，已无大碍，唯利息高低而已。臣一定会竭尽全力，为我大清争取最低息之债款。”
“胡雪岩，你能为大清，不惜以自己全副身家资产做担保，实乃我大清忠心之臣，本宫甚慰！”慈禧听到这里，终于表扬了胡雪岩一句。而且还是当着这多重臣的面，公开表扬。
这让胡雪岩顿感浑身热血沸腾，当即就激动得脸通红，赶紧磕头谢恩道：“谢圣母皇太后夸奖！此乃臣份内之责，臣，愧不敢当！”
“胡光墉！”这次是慈安太后问话了。不过胡雪岩反应也很快，刚直起来的腰，又犯病了：“臣在。”慈安声音继续道：“英吉利人目前所要之息，几何？”
这位东太后慈安，显然是属于那什么很适合娶回来精打细算过日子的好老婆，所以她所关心的问题，很实在。
但是胡雪岩这次的回答，就有点那什么不实在了。
“回母后皇太后，”胡雪岩这会的脸上，绝对是一丁点颜色都没变，话语里也绝对没有一丁点打梗：“英吉利洋行现在向臣提出的年息，约计，10厘。”
10厘，也就是百分之十。这时候正常的市场行情，是百分之四到五。的确是高了点。不过也称不上什么高利贷，毕竟只比正常年息多出来一倍左右而已。
但是这百分之十的利息，落到慈安这位那什么更适合精打细算过日子女人的耳里，就很有点高了！绝对是属于高利贷无疑。
“十厘？！”慈安的声音，当即就愤慨起来：“这英吉利人的心，也忒黑了点！”
自咸丰帝走后，说句实在话，大清的日子，尤其是宫廷的日子，过得一直都并不怎么宽裕，甚至可以说是紧巴巴。两位皇太后也都可以够得上“勤俭持家”这四个字的考语，否则也不会出现同治中兴。而两位皇太后垂帘听政以来，虽无明确分工，但慈安当然更偏重于财务上管理，业务上则以慈禧为主。这也是两位皇太后性格上使然。
所以慈安这会一听说是百分之十的高利贷，她心里当即就无不愤慨起来。
不过刘清此时心里也有点小愤慨，但却与慈安愤慨的原因，大不相同。
何止是英吉利人心黑！哼！刘清心里冷哼一声道，咱看咱大清这位胡大老板的心，也够黑滴！
胡雪岩刚才的表现，太刷拉了。这表现虽然也许可以混弄住殿内这些官老爷以及傻大姐，但却当然糊弄不了刘清这位国际贸易专业毕业的大学生。
要知道“商”，这可是刘清的老本行。
这时候慈禧的声音又从垂帘后传来：“胡光墉，商人在英吉利国中的地位，如何？”
这个。。。这回奸诈狡猾如胡雪岩大佬终于也打起了个梗，而后才不大确定地斟酌着用词回答道：“回圣母皇太后，商人在英吉利国中的地位？比较高，大约，大约就相当于我大清的士绅。”
士农工商，胡雪岩把商人在英国的地位，比喻为士绅，也就是国家的主体人群，算是比较恰当吧。不过他之所以这样比喻，除了对英国国情有一定了解外，当然还有一份小小的私心在里面。
因为他就是商人，但商人在大清的社会地位，却排在最末位。
“这么高？”慈禧的声音，显然很有点意外和不信。但却又随后语气一变，变得很严肃认真地求证了一句道：“胡光墉，你可敢确定？！”
