徐记五香羊杂店，谢小婉系着围裙，正在忙碌着下面条，新来的帮工钱婶则在帮忙收拾碗筷招呼客人，而小奴儿并不在店里，跑去县衙看榜还没回来。
正在此时，一名穿着青灰色长衫的中年男子慢悠悠地踱了进来，身后还跟着一名伙计。
谢小婉见到此人便笑着打招呼道：“莫管事来了，钱婶，给莫管事腾张桌子！”
钱婶连忙收拾好一张桌子，陪笑着道：“莫管事请坐，今天吃点什么？”
莫管事坐落，伸出戴着玉板指的右手敲了敲桌子道：“来一碗五香羊杂!”
“好哩，莫管事稍等，我马上给您盛来！”
莫管事摆手道：“让老板娘来，你的手脏！”
钱婶尴尬地退了开去，谢小婉亲自盛了一碗五香羊杂上来，甜笑道：“莫管事，您的五香羊杂。”
莫管事点了点头，左右看了一眼问道：“老板娘，小奴儿呢？今天不讲射雕吗？”
话说自从小奴儿迷上了射雕后，每次徐晋写完一集他都会抢先拿来看，有一次在店里帮忙还眉飞色舞地拿着稿子阅读。碰巧一名食客问他在读什么，于是这小子即兴来了一段，竟勾起了一众食客的兴趣，于是，纷纷要求他继续讲下去。
小奴儿这小子爱显摆，便干脆每天说一场，渐渐地，专门来店里听小奴儿讲《射雕》的人越来越多，有些瘾大的甚至还没开门就在外面等着了。
于是，小奴儿更加来劲了，每天上午必讲一集，每当讲到“欲知后事如何，且定下回分解”时，看着一众食客【欲】求不满的样子，小奴儿便满满的成就感！
话说这个莫管事就是小奴儿的“粉丝”之一，每场必到，瘾头不是一般的大。
谢小婉歉然笑道：“今天县试放榜，小奴儿去看榜还没回来！”
莫管事遗憾地哦了一声道：“鄙人倒是忘了这回事，以徐公子的才学，想必过县试是很轻易！”
正在此时，小奴儿从外面哒哒地跑了进来，红扑扑的小脸上满是兴奋，一进来便大声叫道：“小婉姐姐，大喜，姐夫中了县试案首，全县第一名！”
谢小婉惊喜地道：“真的？”
小奴儿笑嘻嘻地道：“我亲眼所见，红纸黑字写在榜上，还会有假！”
“恭喜老板娘！”一众食客纷纷道贺。
谢小婉的俏脸笑成了花儿一般，当即决定在场所有人免费，庆祝相公夺得县试案首，瞬时间全场叫好，免费吃啊，能不叫好吗？
“小奴儿，快来一段射雕解馋吧，快快快，原文再续，书接上一回！”有食客大声催促道。
莫管事也是精神一振，然而就在此时，一名伙计快步走进来，凑到他耳边低语了几句。
莫管事皱了皱眉，摸出一锭银子放在桌面上，起身便往外走。
小奴儿正准备开讲，见到竟有听众离场，不禁有些郁闷，连叫道：“哎，莫管事，马上开讲了，去哪？”
“鄙人临时有急事，奈何！”莫管事遗憾地摇头道。
小奴儿噢了一声，指了指桌上的银子叫道：“小婉姐姐说今天免费，银子拿走！”
“就当是鄙人给徐公子的贺礼。”莫管事摆了摆手，带着两名伙计往对面的恒丰车马行行去。
店内的食客都羡慕得两眼发光，这一锭银子恐怕有十两，这莫管事什么来头，出手竟然这么阔绰？
钱婶也是两眼放光，一把拿起那锭银子，亲了一口啧啧地道：“十两雪花银啊，我这辈子也没见过这么多钱，这才是真正的有钱人家啊，连管事都这么阔绰！”
小奴儿不禁翻了个白眼，这个钱婶虽然干活勤快，但爱贪小便宜，平日店里卖剩的羊杂她都会偷偷带走，所以小奴儿对她很不喜，一伸手把银锭夺回来，哼道：“无功不受禄，怎么能平白拿人家这么银子，小婉姐姐你先收着，下次莫管事来了再还给他！”
谢小婉赞许地摸了摸小奴儿的头，接过银子收好，她也是这么认为的，大家交情泛泛，对方给这么重的礼，实属反常！
钱婶暗撇了撇嘴：“收了银子还要假清高，我倒要看看莫管事下次来，你们还是不还。”
……
莫管事到了对面的恒丰车马行，场地上十几辆马车已经装好了货物，整装待发。
莫管事直入车马行内堂，只见一名生得极为彪悍的汉子正大马金刀的坐那，旁边的茶几上还搁着一把寒光闪闪的朴刀。
莫管事凛然上前行礼道:“吴当家怎么亲自来了？”
那大汉冷声道：“废话少说，江西巡抚孙遂那老匹夫调来两卫人马围剿我等，在铅山县我们已经难弄到粮食，老子手下的弟兄缺衣少食，还在挨饿，莫管事的粮食几时才能送到？”
这大汉名叫吴三八，乃宁王府勾结的众多贼人之一，负责暗中帮助宁王铲除异己，劫掠民财。
吴三八去年底接到宁王的命令，为了逼使费宏就范，在铅山县干了许多坏事，挖费家祖坟，烧费家房子就是他派人做的，最后甚至攻入了铅山县城，抓住费宏的大哥费典，事后杀人分尸。另外，之前袭击大船那批水贼，也是吴三八手下的弟兄。
自从冲击了铅山县城后，吴三八便率着手下数百贼众公然为盗，在铅山县境内活动，四处出动抢掠，搞是人心惶惶，民不聊生，而且经过几个月的发展，吴三八手下的贼人迅速壮大，现在已经接近千人。
近来，新任的江西巡抚孙遂已经拿到了请兵批复公函，调来了江西境内两卫人马，共计一万多人，开赴铅山县对贼人展开围剿。所以吴三八近来并不好过，这次亲自赶到上饶县催粮。
莫管事小心翼翼地道：“吴当家息怒，第一批粮食昨天已经出发，现在第二批也整装待发了，很快就会送达！”
吴三八冷哼一声道：“还远远不够，老子手下人多，至少得三千石粮食。”
莫管事不禁皱了皱眉，据他所知，吴三八手下也就千人左右，开口要三千石粮食简直是狮子大开口，这足够一千人吃大半年了。
不过现在王爷得倚重吴三八，莫管事虽然心中不满，却也不敢多言，点头道：“鄙人会尽快筹集粮食，只是现在正值春耕，青黄不接，筹粮需要些时间！”
“老子不管，反正三千石粮食一粒都不能少，要知道老子可是把脑袋别在裤腰带上，替王爷卖命的，老子手下那帮弟兄必须吃饱饭，若莫管事办不到便趁早滚蛋，让王爷派其他人来！”
莫管事陪笑着道：“吴当家放心，鄙人一定把粮食准时送到！”
吴三八点了点头，冷道：“我们还要各种药物、酒水和兵器！”
“药和酒好办，但兵器鄙人只能搞到少量，吴当家若想需求量大，建议还是派人向王爷请求！”
吴三八知道这也是事实，冷哼一声，拿起茶几上的朴刀，戴上斗笠行出内堂。
莫管事松了口气，跟这种杀人如麻的大盗打交道，饶是他这种经验丰富的管事都感到压力山大。
……
徐晋和一众同窗在临江楼吃完饭已经是下午两点多了，话说这河豚宴还真是不错，吃完还口有余香，不过就是吃得战战兢兢的，因为这玩意可是有剧毒的，若是大厨处理得不好，即便是一点点的毒素残留，也足以把一桌人给弄死翘翘。
正是因为如此才有拼死吃河豚的说法！
由于喝了酒，微微有点醉意，徐晋便不回书院了，与众人告别独自回家。
“徐公子！”
徐晋差不多回到羊杂店，在街上正好遇上了那名邮差谷满仓。
正是阳春三月，天气暖和了起来，谷满仓倒是没有年前那般满脸风霜了。
徐晋笑道：“谷大哥，这是去送信吗？”
谷满仓点头道：“是的，正好有徐公子的一封家书，也是余干县那边寄来的！”
“谢谢谷大哥了！”徐晋接过谷满仓递来的书信。
谷满仓搓了搓手笑道：“徐公子跟我客气啥，对了，刚才从县衙经过，看到县试放榜了，恭喜徐公子夺得县试案首。”
徐晋微笑道谢，邀请后者到店里小坐，不过后者婉拒了，还得赶着送下家。
徐晋与谷满仓挥手告别后，打开书信一看，果然不出所料，信是岳父寄来的，说有事情耽搁了，自己的两位大舅子又要推辞到四月份才能来，唉，小婉那丫头又得失望了。
小婉的两位大哥，本来年前说好元宵之后来探望的，结果接连来信推迟了两次，难免让人担心，也不知家里发生什么事。
徐晋回到店铺，一众食客又纷纷上前道喜，十四岁的县试案首啊，前途无可限量，大家自然乐得巴结。
徐晋应酬了一会才得已脱身，拉着小婉进了内宅，将岳父来信的事告诉了她，这丫头听完后果然失望地低下了头。
徐晋轻拥了一下她，安慰道：“若府试之后大舅他们还没来，相公带你回一趟娘家！”
谢小婉点了点头，她是真的有点担心家里。
“对了，今天莫管事留了十两银子，说是贺你摘得县试案首！”谢小婉摸出了那锭银子道。
徐晋皱了皱眉道：“那个经常来听书的莫管事吗？下次还给他，这钱我们不能要！”
正所谓无功不受禄，更何况自己只不过是过了县试而已，还犯不着送这么厚的礼巴结，事出反常。
